第五章 江淮星火
第一節(jié) 蘆蕩整編
1938年1月，蘇北高郵湖。陳立勛的布鞋陷進(jìn)半尺深的淤泥里，蘆葦葉割過他手背，留下細(xì)細(xì)的血痕。二十七個(gè)弟兄散落在蘆葦蕩中，有的在修補(bǔ)漁船，有的在用刺刀削竹釘——那是從南京帶出的最后三把刺刀，刀身已被鹽堿水浸出斑斑銹跡。
“排長(zhǎng)，這船板能補(bǔ)三條船?！眲㈨樁自谄茲O船旁，手里舉著塊帶彈孔的艙板，彈孔邊緣焦黑，“是從燕子磯撈的，說不定救過哪個(gè)弟兄的命?！鄙倌甑拿抟\換了身灰布衫，胸前的彈殼項(xiàng)鏈旁多了串菱角殼，是昨天漁民王大爺送的，“大爺說，菱角能充饑，殼能當(dāng)哨子，鬼子來了吹三聲，蘆葦蕩里的鴨子都會(huì)躲。”
遠(yuǎn)處傳來槳聲，三條烏篷船劃破晨霧。船頭站著的老漁民戴著斗笠，腰間別著把魚叉，叉尖磨得發(fā)亮：“陳隊(duì)長(zhǎng)，縣上的交通員來了！”艙里鉆出個(gè)穿長(zhǎng)袍的中年人，懷里抱著油紙包，打開來是六張蠟刻的江淮地圖，邊緣標(biāo)著“新四軍挺進(jìn)縱隊(duì)”的字樣：“南京淪陷后，戴老板的游擊隊(duì)在洪澤湖設(shè)了聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，這是各圩子的保甲分布……”
陳立勛的手指劃過地圖上的“界首鎮(zhèn)”，那里用紅筆圈著，旁邊注著“偽軍據(jù)點(diǎn)”。他摸了摸口袋里的城磚，磚面的指紋已被湖水泡得光滑，卻仍能觸到當(dāng)年砌磚時(shí)的凹凸——那是南京城破前最后一道防線的溫度。身后傳來張虎的咳嗽聲，這個(gè)從紫金山撤下來的新兵正用蘆葦葉編草鞋，腳脖子上還纏著從中華門帶出的、浸過糯米漿的布條。
第二節(jié) 水網(wǎng)初戰(zhàn)
元宵節(jié)前，大運(yùn)河畔。陳立勛趴在土坡上，望遠(yuǎn)鏡里的偽軍巡邏船正碾過結(jié)冰的河面，船頭的膏藥旗被寒風(fēng)吹得歪歪斜斜。他身旁的趙鐵柱班老兵李虎，正用漁網(wǎng)包裹手榴彈——這是漁民教的土辦法，漁網(wǎng)纏住螺旋槳后，手榴彈能炸斷船軸。
“注意，過了蘆葦彎就動(dòng)手。”陳立勛壓低聲音，看了眼懷表，指針指向十點(diǎn)十五分。劉順帶著兩個(gè)弟兄潛伏在淺灘，手里握著從日軍那里繳獲的九三式軍刀，刀鞘上的櫻花紋飾已被砸掉，刻上了“殺”字。少年的腳邊，埋著三顆用陶罐裝的土炸彈，引信是用曬干的菱角藤做的。
當(dāng)巡邏船進(jìn)入射程，李虎突然甩出漁網(wǎng)，網(wǎng)繩纏住船頭的探照燈。偽軍剛要開槍，劉順的軍刀已砍斷纜繩，土炸彈同時(shí)爆炸，冰水混著彈片濺上甲板。陳立勛帶著弟兄們從蘆葦叢躍起，刺刀捅進(jìn)偽軍心窩時(shí)，聽見對(duì)方驚恐的喊叫：“是南京來的鐵血軍！”
打掃戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，劉順在船艙里發(fā)現(xiàn)半箱餅干，包裝紙上印著“大日本帝國陸軍”字樣。他突然想起四行倉庫的英軍餅干箱，想起老班長(zhǎng)李富貴煮的白菜湯，指尖在餅干箱上敲出咚咚的響：“排長(zhǎng)，這餅干留給傷病員，咱們吃菱角就行。”說著摸出懷里的菱角殼哨子，輕輕一吹，蘆葦蕩深處傳來三聲鴨叫——那是王大爺?shù)男盘?hào)。
第三節(jié) 灶臺(tái)上的密碼
三月，油菜花初綻。陳立勛跟著交通員鉆進(jìn)運(yùn)河邊的土坯房，灶臺(tái)上的鐵鍋咕嘟冒泡，燉著雜魚和野菜，熱氣里飄著股熟悉的麥香。正在添柴的大嬸轉(zhuǎn)身，袖口露出半截藍(lán)布袖章，上面繡著“婦救會(huì)”三個(gè)字：“陳隊(duì)長(zhǎng)，鍋里煮的是漕河的鯽魚，面疙瘩是俺們用麥麩摻野菜揉的?！?/p>
里屋傳來算盤響，穿學(xué)生裝的姑娘正在清點(diǎn)子彈：“昨夜從揚(yáng)州運(yùn)來的，藏在糞桶底下，偽軍聞見臭味就躲?！彼屏送苹奖橇旱难坨R，桌上攤著本《水經(jīng)注》，夾著的紙條上畫著偽軍據(jù)點(diǎn)的布防圖，“我爹是前清的秀才，說這運(yùn)河大堤比南京城墻矮，卻長(zhǎng)過萬里長(zhǎng)城。”
劉順蹲在灶臺(tái)邊給傷員換藥，繃帶是用大嬸的被面撕的，上面的并蒂蓮圖案被血染紅。他突然指著梁上掛的魚干：“大嬸，這魚干能換咱的彈殼不？”少年掏出彈殼項(xiàng)鏈，銀鎖空缺處的銅扣已換成菱角殼，“俺們想給每個(gè)弟兄做個(gè)記號(hào)，就像在四行倉庫那樣?！?/p>
大嬸抹了把眼角：“傻孩子，魚干是給你們補(bǔ)身子的。”她從懷里掏出個(gè)布包，里面是二十個(gè)用紅繩串起的銅錢：“這是鎮(zhèn)上百姓湊的，每個(gè)銅錢都在灶王爺前燒過，保你們打鬼子時(shí)刀槍不入?！便~錢碰撞的聲音里，陳立勛聽見遠(yuǎn)處傳來火車轟鳴——那是日軍正在搶修津浦線，鋼鐵撞擊聲像根刺，扎進(jìn)每個(gè)南京幸存者的傷口。
第四節(jié) 菱角灣的星辰
四月，高郵湖漲水。陳立勛站在船頭，看劉順帶著兒童團(tuán)在淺灘埋竹釘。少年卷著褲腿，腳丫子踩在淤泥里，指揮著幾個(gè)光屁股的孩子：“尖頭朝上，間隔兩寸，鬼子的皮靴踩上來就像踩在四行倉庫的碎玻璃上！”孩子們的脖子上都掛著菱角殼哨子，跑起來叮當(dāng)作響，像串流動(dòng)的星辰。
“隊(duì)長(zhǎng)，縣大隊(duì)送來情報(bào)。”交通員劃著菱桶靠近，遞來張用荷葉包的紙條，“日軍明天要掃蕩菱角灣，三百人，帶兩門九二式步兵炮。”陳立勛展開荷葉，上面用鍋底灰畫著兵力部署圖，炮車路線旁標(biāo)著“蘆葦蕩地雷區(qū)”——那是李虎帶著弟兄們用陶罐、火藥和碎瓷片埋的。
深夜，菱角灣的蘆葦蕩突然起火。陳立勛看著日軍的探照燈掃過水面，命令李虎點(diǎn)燃預(yù)設(shè)的火船。三條裝滿煤油的漁船順風(fēng)順?biāo)驍酬?，火光映紅了湖面，也映紅了劉順臉上的興奮：“排長(zhǎng)，這招比在中華門扔燃燒彈還痛快！”少年握著從偽軍那里繳獲的駁殼槍，槍柄上刻著“還我河山”，是鎮(zhèn)上的鐵匠連夜鑿的。
當(dāng)?shù)谝宦暤乩妆懫饡r(shí)，陳立勛看見日軍掉進(jìn)淺灘的竹釘陣，慘叫聲混著蘆葦燃燒的噼啪聲。他摸出懷里的全家福，照片上的妻女在火光中若隱若現(xiàn)，突然想起南京城破前，妻子在信里寫的：“等你回來，咱們?nèi)バ浜戳饨情_花?！爆F(xiàn)在，玄武湖的菱角開在高郵湖的蘆葦蕩里，每朵白花都是復(fù)仇的號(hào)角。
第五節(jié) 糧倉里的兵工廠
五月，小麥泛黃。陳立勛跟著王大爺鉆進(jìn)運(yùn)河邊的廢棄糧倉，霉味中混著濃濃的硝石味。二十多個(gè)婦女圍坐在草席旁，有的在碾硫磺，有的在用竹筒灌火藥，中間的大鐵鍋熬著膠狀的米湯——那是用來粘合土炸彈的。
“陳隊(duì)長(zhǎng)，”王大嬸擦了把汗，手上沾著黃色的硝粉，“咱婦救會(huì)一天能做三十顆炸彈，就是缺引線?！彼噶酥笁堑募徿嚕厦胬p著用棉線浸過桐油的繩子，“要是有導(dǎo)火索，咱能炸斷揚(yáng)州的鐵路橋。”旁邊的少女突然舉起個(gè)玻璃瓶，里面裝著從日軍傷員那里繳獲的磺胺粉：“這是西藥，比咱的金創(chuàng)藥靈驗(yàn)。”
劉順蹲在角落改裝手榴彈，把漁民的漁網(wǎng)剪成細(xì)條，裹在彈體上：“這樣爆炸時(shí)能多飛二十片彈片，跟在中華門撒的三角釘一個(gè)道理?！彼男淇诼冻霭虢貜哪暇С龅摹痘瘜W(xué)原理》，書頁間夾著炸鐵路的草圖，“等炸了鐵路，鬼子的坦克就像沒了腿的王八。”
糧倉外傳來牛車聲，幾個(gè)漢子推著裝滿稻草的車，稻草里藏著從偽軍據(jù)點(diǎn)偷來的炸藥。陳立勛摸著粗糙的麻袋，突然想起四行倉庫百姓送來的木桶，里面裝著饅頭和清水，現(xiàn)在木桶換成了麻布袋，里面裝的是比糧食更珍貴的火藥。他抬頭望向屋頂，透過稻草縫隙，能看見湛藍(lán)的天空——那是南京淪陷后，他第一次看見這么干凈的天。
第六節(jié) 蘆葦蕩的課堂
六月，暴雨傾盆。陳立勛在蘆葦深處的窩棚里給弟兄們上課，用樹枝在泥地上畫著江淮地形圖。張虎的鉛筆字歪歪扭扭，卻工工整整記著：“運(yùn)河是咱的長(zhǎng)城，蘆葦是咱的盔甲。”旁邊的劉順正在教幾個(gè)漁民識(shí)字，用菱角殼在沙灘上寫“中國”二字，孩子們圍坐著，把菱角殼擺成國旗的形狀。
“隊(duì)長(zhǎng)，揚(yáng)州來的貨郎說，鬼子在搞‘清鄉(xiāng)’。”交通員渾身濕透，懷里的情報(bào)用荷葉包了三層，“他們要挖封鎖溝，把蘆葦蕩和村子隔開?！标惲椎氖种赴丛谀嗟貓D上的“封鎖線”位置，那里標(biāo)著“高郵至寶應(yīng)公路”，“告訴各圩子，連夜組織破襲隊(duì)，把新挖的溝填了，把路基翻過來種荷花?！?/p>
夜里，破襲隊(duì)出發(fā)前，王大爺帶著十幾個(gè)漁民來送行。每人手里捧著個(gè)陶罐，里面裝著米酒和熟菱角：“孩子們，喝了這酒，蘆葦蕩的水都跟著你們流；吃了這菱角，鬼子的刺刀都掰不彎你們的腰?！眲㈨樈舆^陶罐時(shí)，發(fā)現(xiàn)每個(gè)罐底都刻著字，有的是“平安”，有的是“殺寇”，還有個(gè)刻著“南京”——那是用刺刀刻的，筆畫間滲著暗紅的印子。
第七節(jié) 運(yùn)河上的燈塔
七月，蟬鳴震天。陳立勛趴在運(yùn)河大堤的草叢里，看劉順帶著水性好的弟兄潛向日軍運(yùn)輸船。少年的背上背著用羊皮袋裝的炸藥，腰間別著兩把從水匪那里繳來的魚叉，在月光下像條靈活的黑魚。
“注意船底的防撞木。”陳立勛低聲提醒，望遠(yuǎn)鏡里，運(yùn)輸船的探照燈正掃過水面。突然，蘆葦叢里傳來三聲鴨叫——王大爺?shù)男盘?hào)。劉順一個(gè)猛子扎下去，幾秒后，水面炸開巨大的水柱，運(yùn)輸船的尾部開始下沉，日軍的慘叫聲混著貨物落水的撲通聲。
撤退時(shí)，弟兄們發(fā)現(xiàn)船上裝的是給偽軍的棉衣。陳立勛摸著粗布棉襖，突然想起南京城破時(shí)，百姓往他們懷里塞的傷藥和餅子，現(xiàn)在這些棉衣將穿在江淮子弟身上，抵御即將到來的寒冬。劉順把幾件童裝塞進(jìn)麻袋：“給兒童團(tuán)的娃們，他們的菱角殼哨子該換件暖和的了?！?/p>
返回蘆葦蕩的路上，經(jīng)過一座廢棄的燈塔。陳立勛看見塔墻上用紅漆寫著“星火”二字，落款是“南京撤退弟兄”。字跡已被雨水沖淡，卻依然醒目。他摸著斑駁的墻面，想起在中華門城墻上看見的“殺鬼子”標(biāo)語，想起在燕子磯撿到的城磚，突然明白：有些火，看似微弱，卻能燒遍整個(gè)蘆葦蕩。
第八節(jié) 雪夜突圍
十二月，蘇北普降大雪。陳立勛的棉鞋早已磨穿，用稻草裹著腳，在雪地里留下深淺不一的腳印。日軍的騎兵隊(duì)正在追擊，馬蹄聲碾碎結(jié)冰的河面，驚起一群寒鴉。
“隊(duì)長(zhǎng)，前面是邵伯湖，冰面能過。”李虎指著遠(yuǎn)處的反光，手里握著從日軍那里繳獲的指南針，“王大爺說，湖心島有廢棄的漁村，能躲一躲。”陳立勛點(diǎn)頭，看見劉順正背著傷員在前面開路，少年的棉帽上結(jié)著冰，彈殼項(xiàng)鏈和菱角殼串碰撞著，在寂靜的雪地里發(fā)出細(xì)碎的響。
湖心島的破廟里，弟兄們用蘆葦生起篝火。劉順從懷里掏出半塊硬餅，是三天前百姓塞給他的，餅上的“保”字紅戳已被雪水沖淡：“排長(zhǎng)，您吃?！标惲讚u頭，看著火光照在弟兄們臉上，張虎的凍瘡裂了口，李虎的眉毛掛著冰，每個(gè)人的軍裝都打著補(bǔ)丁，卻都腰桿挺直。
深夜，日軍的探照燈掃過湖面。陳立勛命令李虎在冰面埋土炸彈，用蘆葦做偽裝。當(dāng)?shù)谝宦暠懫?，冰層開裂的聲音像打雷般震撼。他看著日軍騎兵連人帶馬掉進(jìn)冰窟窿，突然想起南京保衛(wèi)戰(zhàn)時(shí)，百姓用糯米漿砌的城墻，想起高郵湖的菱角藤編的漁網(wǎng)，原來這天地間的萬物，都是中國人的武器。
第九節(jié) 春祭
1939年清明，高郵湖畔。陳立勛帶著弟兄們?cè)谔J葦蕩深處的土坡上，為犧牲的戰(zhàn)友立碑。碑是用湖石鑿的，上面刻著“江淮英烈之墓”，沒有名字，只有二十七個(gè)彈殼嵌在石縫里——代表著從南京撤到這里的二十七個(gè)弟兄，如今只剩十人。
劉順跪在碑前，把新刻的菱角殼串掛在碑頂：“趙大哥，李班長(zhǎng)，你們看，高郵湖的菱角比玄武湖的還肥?！鄙倌甑穆曇暨煅剩讣鈩澾^彈殼上的刻字，“張虎昨天又刻了‘殺’字，說等打完鬼子，要在碑前種滿荷花?！?/p>
遠(yuǎn)處傳來劃船聲，王大爺帶著鄉(xiāng)親們來了，每人手里捧著一束蘆葦花。大嬸們帶來新做的布鞋，鞋底納著“平安”的字樣；孩子們提著竹籃，里面裝著剛煮的菱角和麥餅。陳立勛接過一雙布鞋，看見鞋幫上繡著南京城墻的圖案，城磚上還繡著小小的指紋——那是百姓用紅線一針一線繡的，每道紋路都連著江淮的水、南京的血。
“陳隊(duì)長(zhǎng)，”王大爺擦了擦眼角，“縣上的新四軍來了，說要成立高郵獨(dú)立團(tuán)，讓您當(dāng)參謀長(zhǎng)?！崩先藦膽牙锾统龇庑牛欧馍仙w著“國民革命軍新編第四軍”的紅印，“他們說，你們從南京帶來的火種，已經(jīng)燒成了燎原的大火?！?/p>
第十節(jié) 船頭的北斗
黎明前最黑暗的時(shí)候，陳立勛站在船頭，看著弟兄們收拾行裝。劉順正在幫傷員綁擔(dān)架，用的是從日軍那里繳獲的帆布，上面印著“武運(yùn)長(zhǎng)久”，卻被倒過來寫了“長(zhǎng)久殺寇”。少年的胸前，彈殼項(xiàng)鏈旁多了枚新四軍的臂章，藍(lán)布上的“N4A”字樣在星光下泛著微光。
“排長(zhǎng)，咱們要去洪澤湖了？”劉順抱著一箱土炸彈，突然想起什么，從兜里掏出個(gè)小布包，“這是南京的城磚碎末，王大嬸說撒在江淮的土地上，能長(zhǎng)成新的城墻?！辈及蜷_，磚末混著高郵湖的泥沙，在晨露中閃著微光。
船隊(duì)啟航時(shí)，東方泛起魚肚白。陳立勛望著漸漸遠(yuǎn)去的蘆葦蕩，想起三年前在四行倉庫頂樓看見的第一縷陽光，想起南京城破時(shí)的火光，想起高郵湖的菱角花、運(yùn)河的蘆葦蕩。他知道，無論走到哪里，掌紋里的磚石、項(xiàng)鏈上的彈殼、百姓的指紋，都是永不熄滅的星火。
船頭的北斗星格外明亮，照著這群從南京突圍的漢子，照著江淮大地上千萬個(gè)像王大爺、劉順這樣的人。陳立勛摸了摸口袋里的全家福，妻子的笑容穿過三年戰(zhàn)火，依然溫暖。他知道，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)還遠(yuǎn)未結(jié)束，但只要星火還在，中國就不會(huì)亡——就像高郵湖的水，無論遭遇多少嚴(yán)寒，春天總會(huì)泛起波瀾，蘆葦總會(huì)抽出新芽，菱角總會(huì)開出雪白的花。
（第五章完）