景和十七年六月十八，祁連山麓黃沙漫天。謝承煜的玄甲軍與雷破軍的漠北狼騎在戈壁灘上展開拉鋸戰(zhàn)，彎刀與長槍相撞濺出火星，鮮血滲入沙地瞬間被蒸干。謝承煜一槍挑落敵方先鋒的頭顱，卻見遠處煙塵中揚起雷破軍的狼首大旗，旗面上新繡的云紋在陽光下刺目如血。
“將軍！漠北軍又用毒沙！”副將陳猛捂著口鼻提醒。謝承煜皺眉看向天際，恰見沈硯辭派來的信鴿掠過頭頂。他扯下綁在鴿腿上的油紙，上面寥寥數(shù)筆：“火油埋于白草溝，借西風可破敵?！碧ь^望向西南方向的白草溝，嘴角揚起狠厲笑意——沈硯辭果然算準了漠北軍的補給路線。
申時三刻，謝承煜佯裝敗退，引雷破軍進入白草溝。當漠北騎兵踏入谷口的瞬間，早已埋伏在此的玄甲軍點燃事先傾倒的火油，西北風卷著烈焰形成天然火墻，將狼騎困在中央。雷破軍的坐騎受驚直立，他在火光中看見謝承煜手持玄鐵槍立于高處，槍尖挑著的正是前日繳獲的漠北糧草清單。
“雷破軍，你以為靠突厥的毒沙就能取勝？”謝承煜的聲音蓋過烈焰轟鳴，“你身后的糧草早被沈先生切斷，如今插翅難逃！”狼騎陣腳大亂，毒沙在火中蒸發(fā)成致命霧氣，漠北士兵紛紛咳嗽著倒下。雷破軍怒喝一聲，揮刀沖向謝承煜，卻被陳猛射出的弩箭貫穿右肩。
與此同時，洛陽城的沈硯辭正盯著輿圖上的紅點。他根據(jù)前線傳回的戰(zhàn)報，用朱砂在白草溝附近標出三個伏擊點，又在突厥王庭方向畫了道虛線——那是謝承煜與阿史那隼約定的夾擊路線?！袄灼栖姎埐咳敉送保亟?jīng)過黑風谷?！彼麑η皝硭兔軋蟮陌敌l(wèi)說道，“告訴謝將軍，我已讓云娘舊部在谷口埋下絆馬索?！?/p>
子夜，謝承煜在中軍帳接見漠北降卒。那人渾身血污，卻死死攥著枚狼首戒指：“雷破軍...要去投靠阿史那隼...求將軍饒命...”話未說完便斷了氣。謝承煜捏碎戒指，里面掉出半張紙條，上面用突厥文寫著“云州城破之夜”。他忽然想起沈硯辭曾提及的云州舊案——雷破軍當年正是屠殺蘇氏的急先鋒，如今走投無路，竟想借阿史那隼之手復仇。
“傳我將令，”謝承煜展開沈硯辭送來的《漠北地形志》，“明日寅時，全軍輕裝追擊，務必在黑風谷前截住雷破軍?！标惷兔媛峨y色：“我軍已苦戰(zhàn)三日，將士們疲憊不堪...”“沈先生在后方調(diào)度糧草徹夜未眠，”謝承煜拍案而起，“漠北軍比我們更累！況且...”他指了指輿圖上的云州廢墟，“不能讓雷破軍活著見到阿史那隼，否則云州的秘密將永遠被埋在黃沙里?！?/p>
寅時，玄甲軍頂著漫天繁星出發(fā)。謝承煜騎在戰(zhàn)馬上，看著將士們被風沙刻滿疲憊的臉，忽然想起沈硯辭信中的話：“每一場勝仗背后，都是無數(shù)人的心血。將軍在前線揮劍，我在后方執(zhí)棋，缺一不可。”他摸了摸胸前的狼首玉牌，那是沈硯辭送的護身符，此刻在月光下泛著溫潤的光。
卯時初刻，黑風谷口。雷破軍的殘部剛進入視野，謝承煜便聽見“咔嗒”機關聲——沈硯辭布置的絆馬索應聲而起，數(shù)十匹戰(zhàn)馬被絆倒，漠北軍頓時亂作一團。玄甲軍趁機沖殺，謝承煜的玄鐵槍如入無人之境，直取雷破軍咽喉。
“你以為殺了我，就能掩蓋云州的真相？”雷破軍吐著血沫冷笑，“蘇若雪手中的金錯刀，可是沾滿了我漠北勇士的血！”謝承煜瞳孔驟縮，想起蘇若雪腰間那把從不離身的刀，忽然明白為何沈硯辭堅持要留雷破軍活口——他是解開云州謎案的關鍵。
但此刻，遠處突然傳來急促的馬蹄聲。斥候驚恐匯報：“阿史那隼的狼衛(wèi)到了！距此不足十里！”謝承煜望著漫天黃沙，想起沈硯辭的叮囑：“若遇絕境，便向東南方撤退，那里有我埋下的糧草輜重?！彼站o長槍，轉身下令：“全軍撤退，目標東南方烽火臺！”
夕陽西下時，謝承煜終于看到了沈硯辭布置的糧草營。將士們啃著硬餅，喝著清水，目光卻透著不甘。謝承煜摸出袖中沈硯辭新送來的密信，上面寫著：“已說服長公主調(diào)五萬羽林軍支援，三日后抵達?！彼ь^望向洛陽方向，仿佛看見沈硯辭在御書房內(nèi)運籌帷幄的身影。
“將軍，漠北軍又追上來了！”陳猛的喊聲打斷思緒。謝承煜抽出佩劍，在夕陽下劃出一道冷光：“告訴兄弟們，羽林軍的旗幟已在祁連山麓揚起，我們只需再堅守三日！”他知道，這三日將是生死存亡的關鍵，但只要沈硯辭在后方周旋，只要蘇若雪的支援如期而至，大魏的軍旗就絕不會倒下。
至于戰(zhàn)事走向，謝承煜望著天際閃爍的星子，想起沈硯辭常說的“事在人為”?；蛟S天象注定了這場戰(zhàn)爭的艱難，但人心的向背、謀略的高低，才是真正決定勝負的關鍵。而他與沈硯辭的默契，就是大魏最鋒利的武器——無論雷破軍與阿史那隼如何勾結，終將在這把武器下潰敗。
風沙漸起，謝承煜率軍沖向敵陣，玄鐵槍尖的寒芒，恰似沈硯辭袖中未展開的密計，終將刺破漠北的黃沙，迎來大魏的黎明。