黃埔軍校本期學(xué)員分流名單張貼在告示欄上，黑字紅印，像一道命運(yùn)的判令。
晨霧還未散盡，告示欄前已擠滿了學(xué)員。程遠(yuǎn)之站在人群外圍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見自己的名字被分在"參謀科"，陳大勇在"政治科"，而林書瑤因醫(yī)學(xué)背景調(diào)往"軍醫(yī)科"。
"操！老子要去帶兵打仗的，學(xué)什么政治！"陳大勇從人群中擠出來，滿臉漲紅，拳頭捏得咯吱響，軍裝袖口都被他攥出了褶皺。
他猛地一拳砸在旁邊的榕樹上，震得枯葉簌簌落下。
程遠(yuǎn)之按住他的肩膀，掌心能清晰地感受到對(duì)方繃緊的肌肉在微微顫抖："政治科培養(yǎng)的是指導(dǎo)員，將來你要帶的是人心。"
陳大勇猛地轉(zhuǎn)頭，眼中燃燒著不甘的火焰："可老子就想真刀真槍跟敵人干！"
"帶兵打仗靠的不只是槍桿子。"程遠(yuǎn)之壓低聲音，目光掃過周圍，"總教官說過，革命軍人是火種。你性子直，講義氣，戰(zhàn)士們才會(huì)跟你掏心窩子。"
林書瑤拄著拐杖走來，短發(fā)上的玉簪在陽光下泛著溫潤(rùn)的光。她沒說話，只是將兩張紙條分別塞進(jìn)兩人手中。
程遠(yuǎn)之展開一看——“結(jié)業(yè)演習(xí)，三人同組?！?/p>
演習(xí)當(dāng)天，暴雨初歇，訓(xùn)練場(chǎng)變成了泥濘的沼澤。鉛灰色的天空壓得很低，潮濕的空氣里彌漫著泥土和腐殖質(zhì)的氣味。
教育長(zhǎng)鄧演達(dá)踩著沒過腳踝的積水走來，將一份牛皮紙封的"機(jī)密文件"鄭重交給程遠(yuǎn)之："穿越火線，送到藍(lán)軍指揮部。"
他頓了頓，鏡片后的目光銳利如刀，"若被俘，文件不得落入敵手。"
程遠(yuǎn)之敬了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，轉(zhuǎn)身與陳大勇、林書瑤交換眼神。三人默契地分成三角隊(duì)形出發(fā)——程遠(yuǎn)之在前探路，陳大勇斷后警戒，林書瑤居中持圖。
剛進(jìn)入沼澤區(qū)，腐臭的氣味就撲面而來。程遠(yuǎn)之的軍靴陷進(jìn)淤泥，突然踩到一團(tuán)軟爛的東西。
低頭一看，是只腐爛的野狗尸體，腫脹的肚皮下蛆蟲正從空洞的眼眶里涌出。陳大勇在后面干嘔了一聲。
"繞路！"林書瑤突然低喝，她手中的地圖被雨水打濕，但依然清晰指向一處洼地，"前面有埋伏！”
程遠(yuǎn)之卻盯著左側(cè)陡峭的山脊出神。泥水順著他的下巴滴落，他突然想起一句——"險(xiǎn)形者，我先居之"。
"不，上山！"他抹了把臉上的泥水，指向幾乎垂直的巖壁，"他們肯定在平地上設(shè)伏，我們走他們想不到的路?！?/p>
三人抓著藤蔓攀爬，泥漿混著汗水糊了滿臉。濕滑的藤條勒進(jìn)掌心，每向上一步都像在跟山崖角力。
爬到半山腰時(shí)，程遠(yuǎn)之突然打了個(gè)手勢(shì)，三人屏息貼在巖壁上——下方沼澤邊緣的蘆葦叢中，赫然埋伏著五個(gè)"敵軍"，槍口正對(duì)著他們?cè)ǖ穆肪€。
陳大勇倒吸一口涼氣，泥水順著他的鬢角滑落，在軍裝上留下一道蜿蜒的痕跡。
終點(diǎn)處的藍(lán)軍指揮部，教育長(zhǎng)鄧演達(dá)親手拆開文件封套的動(dòng)作格外緩慢，牛皮紙發(fā)出清脆的撕裂聲。
里面是三張空白的委任狀。
“你們用智慧填滿了它?！编囇葸_(dá)難得露出笑意，“戰(zhàn)場(chǎng)上最珍貴的不是命令，而是隨機(jī)應(yīng)變的頭腦?！?/p>
程遠(yuǎn)之這才明白，演習(xí)考驗(yàn)的不是體力，而是判斷力。他看向身旁的戰(zhàn)友——陳大勇的褲腿被荊棘撕成了布條，露出的小腿上布滿血痕；
林書瑤的掌心全是藤蔓勒出的血痕，卻還緊緊攥著那張?jiān)缫褵o用的地圖；
而自己的指甲縫里還嵌著山泥，軍裝上的泥漿已經(jīng)結(jié)成了硬殼。
"報(bào)告教育長(zhǎng)！"程遠(yuǎn)之突然立正敬禮，聲音嘶啞卻堅(jiān)定，"學(xué)員程遠(yuǎn)之請(qǐng)求補(bǔ)充一條：最珍貴的不僅是隨機(jī)應(yīng)變的頭腦，還有可以托付生死的戰(zhàn)友。"
鄧演達(dá)的目光在三人身上緩緩掃過，最后落在他們緊緊相握的手上。泥漿、血跡和汗水交融在一起，在陽光下泛著微光。
他輕輕點(diǎn)頭，將委任狀鄭重地放回三人手中："現(xiàn)在，它不再空白了。"
山風(fēng)掠過訓(xùn)練場(chǎng)，吹散了最后一絲硝煙味。程遠(yuǎn)之望著委任狀上未干的泥指印，突然覺得那比任何印章都要鮮紅奪目。
入夜，三人溜到珠江畔的廢棄碼頭。
陳大勇從靴筒掏出匕首，就著月光在竹片上刻下"同心救國"四個(gè)歪扭的大字，木屑簌簌落在他的軍靴上。
林書瑤將程遠(yuǎn)之送她的玉簪別在衣領(lǐng)上，輕聲道：“玉能辟邪，愿護(hù)戰(zhàn)友平安。”
程遠(yuǎn)之則面向江水，朗聲背誦：
“上下同欲者勝——故善用兵者，攜手若使一人?！?/p>
江風(fēng)掀起三人的衣角，月光將他們的影子投在斑駁的磚墻上。陳大勇的影子魁梧如山，林書瑤的影子清瘦似竹，程遠(yuǎn)之的影子挺拔如松，最終在墻角的裂縫處融成一片不分彼此的黑。
陳大勇突然掏出三根卷煙——這是他攢了半年的津貼買的“大前門”，煙紙都被體溫焐得發(fā)軟。林書瑤皺眉：“軍校禁煙?！?/p>
“不是煙?！鞭r(nóng)家子弟憨厚一笑，粗糙的手指靈活地拆開煙紙，露出里面金黃的煙絲，“是香?！?/p>
三人將煙點(diǎn)燃，插在碼頭磚墻的縫隙里。劣質(zhì)煙草燃燒的青煙在江風(fēng)中扭曲升騰，與珠江上的夜霧交融。沒有檀香，就用煙絲代替；沒有香爐，就用江水為祭。
"爹說過，祭拜要報(bào)家門。"陳大勇突然跪下，膝蓋砸在潮濕的青磚上，"陳家溝陳大勇！"他的吼聲驚飛了蘆葦叢中的水鳥。林書瑤猶豫片刻，也緩緩屈膝："蘇州林家，林書瑤。"她的聲音很輕，卻字字清晰。
程遠(yuǎn)之最后一個(gè)跪下。他抓起一把混著碎貝殼的江沙，任由細(xì)沙從指縫間漏下："徽州程氏，程遠(yuǎn)之。"沙粒落水的聲音像一聲嘆息。
三人對(duì)著珠江三鞠躬，額頭幾乎觸到冰冷的磚石。
起身時(shí)，程遠(yuǎn)之從包袱里取出三個(gè)粗陶碗，舀起渾濁的江水。月光在碗里搖晃，映出三張年輕的面孔。"沒有酒，就以茶代酒。"碗沿相碰，發(fā)出沉悶的聲響。陳大勇一飲而盡，喉結(jié)劇烈滾動(dòng)，江水順著下巴滴在軍裝上。
插在磚縫里的"香"快要燃盡，最后一縷青煙消散在潮濕的空氣中。遠(yuǎn)處傳來宵禁的哨聲，三人不約而同地望向沙面租界的方向——那些洋樓里的燈火依然通明，像無數(shù)雙窺探的眼睛。
"走吧。"程遠(yuǎn)之踩滅最后的火星，卻把三個(gè)粗陶碗留在了碼頭，"等勝利那天，再來取碗喝酒。"潮水涌上來，很快淹沒了碗底的泥沙。
回校路上，林書瑤突然拽住兩人，閃進(jìn)一條青苔斑駁的小巷。巷口的煤油燈被風(fēng)吹得搖晃，將三人的影子撕扯成詭異的形狀。
一隊(duì)荷槍實(shí)彈的憲兵正挨個(gè)搜查學(xué)員宿舍。
“不是在找我們?！背踢h(yuǎn)之瞇起眼，“他們?cè)谒选缎浴??！?/p>
陳大勇的肌肉瞬間繃緊，拳頭捏得咯咯作響。程遠(yuǎn)之按住他的手腕，感覺到脈搏在皮下劇烈跳動(dòng)，像野獸的掙扎。
“"明早政治科第一課，"林書瑤意味深長(zhǎng)地說，手指無意識(shí)地摩挲著衣領(lǐng)里的玉簪，"是三民主義與共產(chǎn)主義的比較。"她的聲音很輕，卻讓巷子里的空氣驟然凝固。
月光從瓦檐的缺口漏下來，將三人切割成明暗交錯(cuò)的碎片。遠(yuǎn)處憲兵的皮靴聲越來越近，金屬扣環(huán)碰撞的聲響像命運(yùn)的鼓點(diǎn)，一聲聲敲在心上。