八月的最后一天，沃雷莊園籠罩在一種微妙的氛圍中。明天，萊奧和卡珊德拉就要踏上前往霍格沃茨的旅程。整個(gè)上午，家養(yǎng)小精靈們忙著將兩個(gè)十一歲孩子的行李整理妥當(dāng)——校袍、課本、龍皮手套，還有埃德蒙特意準(zhǔn)備的一小袋高級(jí)魔藥原料。
萊奧站在自己臥室的窗前，手中握著那個(gè)墨綠色的天鵝絨盒子。今天是卡珊德拉的生日，也是他們出發(fā)前的最后機(jī)會(huì)。他深吸一口氣，檢查系統(tǒng)界面中手鏈的最終屬性：
[物品名稱：星辰守護(hù)手鏈
材質(zhì)：秘銀與星塵合金
附加魔法：恒溫咒(永久)、血緣防護(hù)咒(萊奧·沃雷)、心情感應(yīng)魔法(單向)、位置標(biāo)記(500米范圍)
特殊效果：根據(jù)佩戴者情緒改變顏色(當(dāng)前狀態(tài)：未激活)]
滿意地關(guān)閉界面，萊奧走出房間。莊園靜得出奇，連平時(shí)嘰嘰喳喳的狐媚子都不見了蹤影。他在卡珊德拉的臥室門前停下，聽到里面?zhèn)鱽磔p輕的哼歌聲。
敲門聲打斷了卡珊德拉的歌聲。門開了一條縫，她警惕的藍(lán)眼睛從縫隙中露出來，看到是萊奧后才完全打開。她已經(jīng)換上了新買的校袍，似乎正在為明天的出行做準(zhǔn)備。
"干嘛？"卡珊德拉問，手指無意識(shí)地?fù)芘圩觾?nèi)襯上的銀綠藤蔓花紋——自從長袍到手后，她就養(yǎng)成了這個(gè)習(xí)慣性動(dòng)作。
萊奧舉起那個(gè)小盒子："生日快樂。"
卡珊德拉的眼睛微微睜大，但很快又?jǐn)[出一副不屑的表情："我還以為你忘了。"她接過盒子，轉(zhuǎn)身走回房間，但門還開著——這是允許萊奧跟進(jìn)去的信號(hào)。
卡珊德拉的房間比萊奧的寬敞許多，墻上掛著斯萊特林的銀綠色帷?！M管她還沒被分院，但沃雷家的孩子向來都是斯萊特林。書桌上整齊地?cái)[放著新買的課本，床頭柜上是一個(gè)小小的水晶花瓶，里面插著一朵永遠(yuǎn)不會(huì)凋謝的魔法玫瑰——萊奧去年送給她的生日禮物。
"打開看看。"萊奧站在門口說。
卡珊德拉坐在床邊，小心翼翼地掀開盒蓋。銀色的手鏈在墨綠色天鵝絨的襯托下閃閃發(fā)光，細(xì)密的如尼符文在鏈節(jié)間若隱若現(xiàn)。她輕輕"啊"了一聲，手指懸在空中，似乎不敢觸碰。
"這...這是煉金制品？"卡珊德拉抬頭，眼中閃爍著難以置信的光芒，"你自己做的？"
萊奧點(diǎn)點(diǎn)頭，走進(jìn)房間坐到她身邊："花了我三個(gè)月。只是個(gè)小玩意，有恒溫功能，冬天不會(huì)讓手腕著涼。"他故意輕描淡寫，隱瞞了其他魔法效果。
卡珊德拉拿起手鏈，銀鏈自動(dòng)調(diào)整長度，完美貼合她的手腕。當(dāng)搭扣"咔嗒"一聲合上時(shí)，手鏈上的符文短暫地亮起藍(lán)光，隨即恢復(fù)普通銀飾的樣子。
"還挺合適。"卡珊德拉假裝漫不經(jīng)心地說，但萊奧注意到她的嘴角微微上揚(yáng)。更明顯的是，手鏈開始泛起淡淡的粉色——心情魔法的第一次生效。
"它變顏色了！"萊奧忍不住指出。
卡珊德拉立刻用另一只手蓋住手鏈："才沒有！"但手鏈在她手掌下變成了更深的粉紅色，"這...這是什么劣質(zhì)銀器，還會(huì)變色！"
"可能沾到你的護(hù)膚霜了。"萊奧憋著笑配合她的嘴硬，"不喜歡的話我可以——"
"你敢拿回去！"卡珊德拉猛地護(hù)住手腕，隨即意識(shí)到自己暴露了真實(shí)想法，惱羞成怒地抓起枕頭砸向萊奧，"你這個(gè)...這個(gè)...討厭鬼！"
萊奧大笑著接住枕頭，而卡珊德拉雖然表情兇狠，卻小心地避開了戴手鏈的那只手。這種表里不一的反差讓他胸口泛起一陣暖意。
[卡珊德拉好感度+5。當(dāng)前好感度：90/100。特別獎(jiǎng)勵(lì)解鎖：阿尼馬格斯。]
萊奧一愣。阿尼馬格斯？也不知道都能變什么。
“系統(tǒng)，我的阿尼馬格斯能變什么？”
[都可以。]
“那就變成燭龍?！?/p>
“你在想什么？”開始了的看著沃雷一臉?biāo)伎嫉臉幼印?/p>
"沒什么。"萊奧趕緊收斂表情，"只是想到明天就要去霍格沃茨了。"
卡珊德拉的表情也嚴(yán)肅起來："我們可能會(huì)被分到不同的學(xué)院。"
"不會(huì)的。"萊奧自信地說，"我們都是斯萊特林的料。"
"你太善良了，根本不像個(gè)斯萊特林。"卡珊德拉重復(fù)著她常說的話，但這次語氣里帶著真實(shí)的擔(dān)憂，"如果你去了格蘭芬多..."
"那我就每天溜去斯萊特林地窖找你。"萊奧輕松地說，"聽說口令經(jīng)常是'純血統(tǒng)'之類的，太好猜了。"
卡珊德拉哼了一聲，但表情放松了些："記住，在學(xué)校不許提起我小時(shí)候的糗事。不許告訴任何人我們...我們..."
"每天練習(xí)接吻？"萊奧促狹地眨眨眼。
"萊奧·沃雷！"卡珊德拉的臉?biāo)查g漲紅，手鏈也跟著變成了鮮艷的紅色。她撲上來要掐萊奧的脖子，但動(dòng)作小心地避開了手腕上的銀鏈。
兩人打鬧了一會(huì)兒，最后并排躺在地毯上喘氣?？ㄉ旱吕e起手腕，看著手鏈顏色漸漸恢復(fù)成柔和的銀色。
"它真的會(huì)根據(jù)心情變色？"她小聲問。
萊奧點(diǎn)點(diǎn)頭："開心時(shí)會(huì)變成粉色，生氣是紅色，平靜是銀色，憂郁是藍(lán)色..."他沒說的是，手鏈還會(huì)在危險(xiǎn)臨近時(shí)發(fā)出只有他能感知的震動(dòng)。
卡珊德拉輕輕撫摸著手鏈，突然說："我會(huì)一直戴著它。"這句話像是一個(gè)承諾，比任何生日禮物都珍貴。
樓下傳來瑪莉亞的呼喚："孩子們！晚餐準(zhǔn)備好了！"
晚餐是卡珊德拉最喜歡的菜式：香煎小羊排、奶油焗龍蝦、松露土豆泥，還有一座三層高的生日蛋糕，頂端裝飾著會(huì)自己唱歌的小糖人。埃德蒙難得地露出了笑容，送給女兒一本《古老純血家族的隱秘魔法》，而瑪莉亞的禮物是一條可以自動(dòng)編發(fā)的魔法發(fā)帶。
"萊奧，你送了什么？"瑪莉亞好奇地問。
"一個(gè)手鏈。"萊奧回答，看到卡珊德拉在桌下警告地踢了他一腳，"就...普通的銀手鏈。"
卡珊德拉配合地展示手腕，但巧妙地用袖口遮住了那些如尼符文。手鏈此刻呈現(xiàn)出寧靜的銀白色，與她表面上的鎮(zhèn)定一致，盡管萊奧能通過新獲得的心靈感應(yīng)捕捉到她內(nèi)心的雀躍。
晚餐后，埃德蒙將萊奧單獨(dú)叫進(jìn)了書房。養(yǎng)父的表情比往常更加嚴(yán)肅，灰藍(lán)色的眼睛在燭光下深不可測。
"明天開始，你將面對(duì)全新的挑戰(zhàn)。"埃德蒙說，"霍格沃茨不只是學(xué)習(xí)魔法的地方，更是各種勢力角逐的舞臺(tái)。作為沃雷家的養(yǎng)子，你的每一個(gè)舉動(dòng)都會(huì)被放大解讀。"
萊奧安靜地聽著，手指無意識(shí)地摩挲著魔杖——那根接骨木與夜騏尾羽制成的特殊魔杖。
"記住我們的約定。"埃德蒙的聲音變得更低，"世界第一的巫師。這不僅關(guān)系到你和卡珊德拉的未來，更關(guān)系到...一些更大的事情。"
"我明白，父親。"萊奧鄭重回答。
埃德蒙從抽屜里取出一枚銀質(zhì)胸針，上面刻著沃雷家族徽章："戴上這個(gè)。在緊急情況下，它會(huì)帶你回到沃雷莊園。不要輕易使用，也不要告訴卡珊德拉——我不希望她依賴這種逃生手段。"
萊奧接過胸針，感到其中蘊(yùn)含的強(qiáng)大魔法波動(dòng)。這顯然是件古老而珍貴的家族寶物。
回到臥室，萊奧將胸針別在內(nèi)襯口袋里。窗外，滿月高懸，明天此時(shí)他們就已經(jīng)在霍格沃茨特快列車上了。他調(diào)出系統(tǒng)界面，查看更新后的任務(wù)列表：
[主線任務(wù)：第一學(xué)年
目標(biāo)1：成為年級(jí)第一
魔咒課成績達(dá)到O
魔藥學(xué)成績達(dá)到O
黑魔法防御術(shù)成績達(dá)到O
變形術(shù)成績達(dá)到O
目標(biāo)2：保護(hù)卡珊德拉·沃雷遠(yuǎn)離危險(xiǎn)
阻止任何針對(duì)她的惡意行為
確保其學(xué)院生活順利
維持好感度不低于85
獎(jiǎng)勵(lì)：魔力上限+30%，黑魔法抗性+20%，未知特殊技能×1
失敗懲罰：魔力永久性減退15%]
這個(gè)任務(wù)清晰地劃分了他的雙重使命：卓越與守護(hù)。成為最優(yōu)秀的巫師，同時(shí)保護(hù)卡珊德拉——這不正是埃德蒙的條件和他自己心愿的完美結(jié)合嗎？
萊奧走到窗前，正好看到卡珊德拉在她房間的窗邊擺弄手鏈。月光下，手鏈泛著柔和的藍(lán)光，似乎感應(yīng)到了主人對(duì)未知明天的淡淡憂慮。萊奧輕輕敲了敲窗戶，對(duì)她做了個(gè)鬼臉。
卡珊德拉驚訝地抬頭，隨即也做了個(gè)嫌棄的表情，但手鏈的顏色悄悄變成了粉色。即使隔著距離和窗戶，他們的聯(lián)系也不會(huì)中斷——通過手鏈，通過心靈感應(yīng)，通過那些只有彼此才懂的小動(dòng)作。
霍格沃茨的生活明天就要開始，但有些東西永遠(yuǎn)不會(huì)改變。