當(dāng)晚，健一在浴室里架起了一個(gè)大木桶，燒開的熱水里漂浮著各種藥材，散發(fā)出一股苦澀中帶著清香的氣味。
“來，試試看?！苯∫簧焓衷嚵嗽囁疁兀_認(rèn)不會燙傷女兒后，才把凜抱了進(jìn)去。
凜的小腳丫剛碰到水面，就忍不住縮了縮：“燙！”
“忍一忍，”健一輕輕按住她的肩膀，“剛開始會有點(diǎn)不適應(yīng)，但很快就會舒服的?！?/p>
凜咬了咬牙，慢慢把身體浸入藥水中。
——然后差點(diǎn)跳出來。
“好痛！”她的小臉皺成一團(tuán)，感覺全身的皮膚像是被無數(shù)細(xì)小的針扎著，又熱又麻。
健一心疼地看著她，但還是堅(jiān)持道：“再忍一會兒，這是藥力在滲透你的經(jīng)脈?！?/p>
凜死死抓著木桶邊緣，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。她不是不能忍痛，但兩歲的身體對疼痛的敏感度遠(yuǎn)超成人。
五分鐘后，刺痛感漸漸消退，取而代之的是一股溫?zé)岬呐?，從皮膚滲入肌肉，再緩緩流向四肢百骸。凜驚訝地發(fā)現(xiàn)，自己原本因?yàn)閺?qiáng)行提煉查克拉而隱隱作痛的手腕，竟然舒服了許多。
“咦？”她動了動手腕，“不疼了？”
健一露出欣慰的笑容：“有效果就好?！?/p>
凜泡了整整二十分鐘，出來時(shí)渾身泛著淡淡的粉紅色，像是被蒸熟的小蝦米。健一用柔軟的毛巾裹住她，輕輕擦干她濕漉漉的頭發(fā)。
“以后每隔三天泡一次，”他捏了捏她的小鼻子，“堅(jiān)持一段時(shí)間，你的身體會變得更強(qiáng)壯。”
凜點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻想：“這樣一來，我偷偷練習(xí)的負(fù)擔(dān)就能減輕不少……
然而，藥浴的開銷遠(yuǎn)比凜想象的要大。
某天夜里，她起床上廁所時(shí)，無意間聽到健一和阿婆在廚房低聲交談。
“……這些藥材太貴了，”健一的聲音透著疲憊，“一副藥就要花掉一個(gè)C級任務(wù)的報(bào)酬。”
阿婆嘆了口氣：“要不……減少頻率？一周一次吧？”
“不行，”健一斬釘截鐵地拒絕，“藥浴必須連續(xù)才有效果。我會多接幾個(gè)任務(wù)的?！?/p>
凜躲在門后，小手不自覺地攥緊了睡衣下擺。
她一直以為父親作為特別上忍，收入應(yīng)該不錯(cuò)，卻沒想到自己的藥浴竟然讓他如此吃力。
“難怪他最近總是天不亮就出門，深夜才回來……”
凜默默退回房間，爬上自己的小床，卻怎么也睡不著。
第二天，趁著健一出任務(wù)，凜溜進(jìn)了浴室。
她踮起腳尖，從柜子里翻出剩余的藥材，仔細(xì)研究起來。
她捏起一片干枯的葉子，努力將樣子記下來。
凜想了一晚上，萌生了一個(gè)大膽的想法：“如果我能找到替代藥材，或者優(yōu)化配方，不就能減輕負(fù)擔(dān)了嗎？”
當(dāng)然，兩歲的孩子不可能獨(dú)自去采藥，但她可以——
“阿婆！”她跑出浴室，拽了拽正在晾衣服的阿婆的衣角，“我們?nèi)ゼ泻貌缓?？?/p>
阿婆慈愛地摸了摸她的頭：“小凜想買什么？”
凜眨了眨大眼睛，露出天真無邪的笑容：“我想吃糖！”
——然后順便打聽一下藥材的行情。
集市上，凜一邊啃著阿婆買的蘋果糖，一邊豎起耳朵偷聽商販們的談話。
“最近邊境不太平，藥材都漲價(jià)了……”
“聽說砂隱村在大量收購藥草，價(jià)格翻了三倍……”
凜若有所思地舔著糖漬，突然注意到一個(gè)不起眼的攤位——那里擺著幾株新鮮的藥草，和健一買回來的很像，但價(jià)格卻便宜許多。
“阿婆，那是什么？”她假裝好奇地指著草藥。
“哦，那是月見草，”阿婆解釋道，“有安神的功效，不過藥性比較溫和，不如你爸爸買的那些名貴。”
凜眼睛一亮：“溫和？那不正適合我這種小孩子嗎？”
她拉了拉阿婆的袖子：“阿婆，我們買一點(diǎn)回去泡茶好不好？爸爸晚上睡不好……”
阿婆被她的“孝心”感動，當(dāng)即買下兩株。
回家的路上，凜的小腦瓜飛速運(yùn)轉(zhuǎn)：“如果能找到更多平價(jià)替代品，再搭配爸爸的珍貴藥材，說不定能降低開銷……”
當(dāng)晚，凜趁阿婆不注意，偷偷把月見草扔進(jìn)了自己的洗澡水里。
身上的刺痛比原來弱了不少，看來藥性要比原配方弱一些，但夠用了。
“這樣應(yīng)該可以吧。”凜有些不確定，畢竟她不是專業(yè)的。
就在這時(shí)，浴室門突然被拉開，健一一臉震驚地站在門口：“凜？！你怎么能自己——”
他的目光落在水面上漂浮的月見草上，聲音戛然而止。
父女倆大眼瞪小眼，空氣一時(shí)凝固。
“……這是你放的？”健一指了指月見草。
凜縮了縮脖子，心虛地點(diǎn)點(diǎn)頭。
出乎意料的是，健一并沒有生氣。他蹲下身，輕輕摸了摸凜的頭發(fā)：“你怎么想到用這個(gè)的？”
凜小聲道：“我聽阿婆說……這個(gè)便宜……”
健一的眼眶突然紅了。他一把抱住女兒，聲音有些哽咽：“傻孩子……爸爸不缺錢……”
凜把臉埋在他肩膀上，悶悶地說：“笨蛋，騙誰呢……”
健一沉默了一會兒，突然笑了：“好吧，既然我的小凜這么聰明，那爸爸就教你辨認(rèn)藥材——不過以后不許自己亂來，這些藥材都是搭配好的，差之毫厘失之千里，不能隨便改的，知道嗎？”
凜用力點(diǎn)頭。
從那天起，健一開始有意識地教凜辨認(rèn)基礎(chǔ)藥材，甚至帶她去村子外圍的安全區(qū)域采集野生藥草。
“這是銀葉藤，可以舒緩肌肉疲勞……”
“這個(gè)是火靈芝的幼苗，很稀有，要十年才能長成……”
凜學(xué)得飛快，許是神秘花瓣的原因，她對植物有神奇的了解，不僅記住了各種草藥的特性，還漸漸摸索出了更適合自己體質(zhì)的藥浴配方。藥浴的成本因此降低了不少，而效果卻越來越好。
與此同時(shí)，她的查克拉控制能力也在穩(wěn)步提升。雖然仍然無法施展任何忍術(shù)，但那些粉色的花瓣印記已經(jīng)能維持十秒以上，回復(fù)查克拉的效果也明顯增強(qiáng)。
某個(gè)傍晚，凜坐在庭院里，看著掌心緩緩旋轉(zhuǎn)的花瓣，嘴角不自覺地上揚(yáng)。
“照這個(gè)速度，五歲前我就能掌握基礎(chǔ)應(yīng)用了……”
夕陽下，健一背著新采的藥材推開院門，看見女兒專注的側(cè)臉，露出了欣慰的笑容。
——他們都在用自己的方式，做著努力。