幾個時辰前。
閣樓內(nèi)的沉水香燃至第三更，香暗荼指尖叩擊紫檀案幾的節(jié)奏突然一頓。
"夜梟"單膝跪地的身影在燭光下微微晃動，面具下的獨眼閃爍著冷光。
"莊之甫派了心腹莊六，走的是漕運水路。"
夜梟的聲音如同鈍刀刮骨，繼續(xù)開口。
"乘的是平津侯府的青雀舫，掛著戶部勘合，沿途關(guān)卡不敢查檢。"
說著，他從懷中取出一張紙條。
"這是莊六隨身攜帶的密函抄本，用了平津侯府的暗記。"
香暗荼接過紙條，就著燭火細(xì)看。
火光在她精致的下頜線上跳動，映出一絲冷笑。
"果然是要查羅晨的真正身份。"
隨即，她將紙條湊近燭火，待紙張蜷曲焦黑才松手。
"讓他們查。"
八公子攥緊了手中的鮫綃帕子："可若真被他們查出……"
"夜梟。"
說著，香暗荼從袖中取出一枚青銅鑰匙。
"打開甲字柜第三格。"
當(dāng)夜梟捧來一個鎏金匣子時，八公子倒吸一口涼氣——這分明是枕樓的機密檔案。
香暗荼指尖在匣面繁復(fù)的纏枝紋上輕輕摩挲，隨后按下一處隱蔽的機括。
"咔嗒"一聲，匣中露出三封火漆密信。
"飛鴿傳書給揚州'錦繡莊'蘇掌柜。"
說著，香暗荼取出一封遞給夜梟。
"按丙字預(yù)案行事。告訴蘇三娘，啟用'青松子'。"
八公子湊近細(xì)看，發(fā)現(xiàn)剩下兩封信的封泥上竟都印著"蜀中節(jié)度使府"的徽記。
"這是……"
"羅晨父親病故之后，羅府也被一場大火燒了。"香暗荼微微皺了皺眉。
而后，她抽出一張泛黃的戶籍單，"此后，羅晨不知所蹤，或許活著，或許已經(jīng)被大火燒了?！?/p>
“但現(xiàn)在的羅晨，必須是真的羅晨！”
說著，她唇角勾起危險的弧度。
"莊六會'意外'在揚州府庫發(fā)現(xiàn)這份檔案。"
見到這一幕，八公子突然明白過來："所以羅公子那些詩……"
香暗荼已走到北墻的書架前，取下一本《蜀中遺韻》。
書頁間夾著幾張泛黃的宣紙，上面墨跡陳舊卻字跡清晰。
"趙大人當(dāng)年編修此書時，特意留白了幾頁。"
她將紙頁對著燭光，顯出隱約的水印。
"把這些'佚名詩'稍作修改，就是羅公子師承青松子的明證。"
一旁的夜梟也才明白過來。
“我這就去辦！”
隨后，夜梟化作一道黑影，離開了枕樓。
……
不多時，香暗荼轉(zhuǎn)身看向八公子："你父親今日是否當(dāng)值？"
"父親卯時要入宮覲見……"八公子不禁瞪大眼睛，"你是要……"
"讓你父親'偶然'提起，先帝晚年曾微服蜀中，化名'青松子'訪道。"
說著，香暗荼的團扇輕輕點在那本詩集上。
"石一平最敬先帝，聽聞此事定會追查。"
……
當(dāng)?shù)谝宦暢跨婍懫饡r，香暗荼已寫好三封信。
第一封用朱漆封好，交給貼身侍女："送去石府后園角門，交給掃地的聾啞婆子。"
第二封信她親手遞給八公子："讓你父親'偶然'在御書房'發(fā)現(xiàn)'這個。"
那是一方先帝年間的蜀箋，邊緣已經(jīng)蟲蛀，卻正好露出"青松"二字。
最后一封沒有署名，香暗荼親自來到羅晨房前，卻不見人影。
只見窗邊小幾上擺著一局殘棋，黑子排成一個"謝"字。
她輕笑一聲，將信函壓在棋枰下。
信紙上只有一行小字："莊六攜'證據(jù)'返京日，即是收網(wǎng)時。"
……
此時，另一邊的熱鬧已然登場。
"話說昨日醉仙樓詩會，一位羅姓公子連作三十六首驚世之作！"
德興茶樓里，說書人老周猛地一拍驚堂木，滿座茶客頓時安靜下來。
角落里，一個頭戴斗笠的漢子壓低聲音對同伴道。
"這老周吃了熊心豹子膽？敢說這事？"
"噓——"同伴使了個眼色，"聽說昨夜里獨眼龍親自來打過招呼。"
老周捋著花白胡子，聲音忽高忽低。
"其中一首《石壕吏》，道盡民間疾苦??！”
“'吏呼一何怒，婦啼一何苦'，這說的可不就是十幾年前東城征兵那檔子事？"
二樓雅間，順天府尹的一位師爺瞇起眼睛，對身旁差役低聲囑咐。
"記下都有誰在喝彩！”
他目光掃過全場，突然在角落定住——那個戴斗笠的漢子，腰間露出半截御林軍的腰牌。
"有意思……"這師爺捻著胡須，"連宮里禁軍都來聽曲兒了。"
……
"羅公子啊真英雄，為民請命不怕兇～"
菜市口，三個乞丐敲著竹板，唱得正歡。
圍觀百姓越聚越多，不時有人往破碗里扔銅錢。
突然，人群被粗暴地分開。
平津侯府的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)瞿蛟帶著十幾個家丁沖了進來。
"反了天了！"
說著，瞿蛟一腳踢翻乞兒的破碗。
"誰準(zhǔn)你們唱這些大逆不道的詞兒？"
此時，老乞丐不慌不忙地從懷里掏出一塊令牌。
"這位爺，小的們是在唱蓮花落，刑部批的文書。"
瞿蛟湊近一看，臉色微變——令牌上赫然刻著"教坊司"三個字。
這分明是官妓行當(dāng)?shù)膽{證，怎會在一群乞丐手里？
正當(dāng)他猶豫時，人群中傳來一個尖細(xì)的聲音。
"瞿統(tǒng)領(lǐng)好大的威風(fēng)，連教坊司的事都要管？"
一個身著錦袍的太監(jiān)踱步而出，身后跟著兩個小黃門。
瞿蛟額頭頓時冒出冷汗："劉公公恕罪，小的不知是您的人……"
劉公公冷笑一聲，從袖中掏出一張紙。
"這是《賣炭翁》，皇上今早剛讓抄錄的。”
“瞿統(tǒng)領(lǐng)要不要也查查？"
“誤會一場！”瞿蛟微微低頭，“下官還有事，先告辭了！”
說著，他便帶著身后的十幾個家丁離開了。
……
翰林院門前的銀杏樹下，二十多個太學(xué)生正爭得面紅耳赤。
"羅公子詩才冠絕當(dāng)世，理當(dāng)舉薦入朝！"
王明遠(yuǎn)揮動著手中的詩稿，聲音嘶啞。
對面一個華服公子冷笑："王兄莫不是瘋了？”
“那《石壕吏》分明是在誹謗朝廷！"
就在此時，人群突然分開，翰林侍講學(xué)士方文鏡踱步而來。
見狀，學(xué)生們頓時噤若寒蟬。
方文鏡拾起掉落在地的詩稿，掃了一眼："《春望》……好詩。"
而后，他突然抬頭，目光如炬："王明遠(yuǎn)，這羅公子現(xiàn)在何處？"
"回大人，據(jù)說暫住枕樓。"
方文鏡意味深長地笑了笑，將詩稿收入袖中。
"明日大朝，本官要面圣。"
不遠(yuǎn)處的大樹下，禮部尚書家的車夫悄悄記下這一切，轉(zhuǎn)身就往章府跑去。
他沒注意到，一個賣糖葫蘆的小販?zhǔn)冀K跟在他身后。
……
御花園里，小太監(jiān)小順子鬼鬼祟祟地拉住御前宮女春桃的袖子。
"姐姐快看。"他塞過一張皺巴巴的紙，"這位羅公子的詩，連皇上看了都叫好呢！"
春桃展開一看，是《憫農(nóng)》。
她眼眶突然紅了："我弟弟就是餓死的……"
"噓！"
而后，小順子緊張地四下張望。
"劉總管讓我打聽這羅公子的底細(xì)?！?/p>
“聽說他可能是……"
"是什么？"春桃有些好奇。
小順子湊到她耳邊："先帝流落民間的皇子！"
假山后，一個黑影悄然退去。
片刻后，慈寧宮的掌事嬤嬤急匆匆地走進太后寢殿。
……
褚府后院，管家趙福正在訓(xùn)斥下人。
"都給我聽好了！"
說著，他揮舞著藤條，面露狠厲之色。
"誰要是敢傳唱那些反詩，打斷你們的狗腿！"
一個小廝壯著膽子問："可是老爺，街面上都在傳，連陛下都……"
"放屁！"趙福一藤條抽過去，"那都是亂黨造謠！"
他轉(zhuǎn)身要走，卻見角門處有個賣花的婆子正跟廚娘竊竊私語。
趙福躡手躡腳地靠近，只聽那婆子道："羅公子其實是端妃娘娘的兒子，這次回來是要……"
趙福倒吸一口涼氣，轉(zhuǎn)身就往書房跑。
他沒注意到，那賣花婆子的手腕上，隱約露出一朵青樓女子特有的守宮砂。
……
到辰時三刻，京城已經(jīng)謠言四起。
綢緞莊的老板娘信誓旦旦地說，羅晨是文曲星下凡，出生時滿室異香。
碼頭苦力們傳言，羅晨其實是朝廷派出的暗訪御史，專門來查各種冤假錯案。
最離譜的是，西城一個算命先生聲稱夜觀天象，發(fā)現(xiàn)紫微星旁新現(xiàn)一顆亮星——正是羅晨的本命星！
茶余飯后，百姓們津津樂道。
唯有幾個明白人注意到，今日街上的廠衛(wèi)比平日多了三倍。