暮夏的細(xì)雨將京城洗得發(fā)亮，羅晨撐著油紙傘走出枕樓時(shí)，檐角正滴落著隔夜的雨水。
連日的搜捕使得街市比往常冷清許多，偶有行人也是低頭疾走，生怕被巡城的禁軍當(dāng)作余黨盤查。
"看來禮部尚書這顆棋子，背后的主子棄得倒是干脆。"
“如果猜的不差，下一任禮部尚書，就是黃慎了吧！”
羅晨摩挲著傘柄上未干的雨珠，目光掃過張貼在墻上的海捕文書。
被雨水浸濕的紙角卷曲著，像極了那些在權(quán)力漩渦中掙扎的小人物最后的姿態(tài)。
轉(zhuǎn)過朱雀大街，城南暗巷里傳來瓷器碎裂的聲響。
羅晨收傘駐足，看見幾個(gè)褚府家奴正踹翻晾曬的陶罐。
為首的青年穿著藏青錦袍，腰間玉佩在動作間叮當(dāng)作響——正是欽天監(jiān)監(jiān)正褚懷明的獨(dú)子褚玉堂。
"小娘子何必躲躲藏藏？"
說著，褚玉堂用折扇挑起跪坐在地的少女下巴。
"上月在醉仙樓，你給本公子遞茶時(shí)，可不是這般羞怯模樣。"
少女的父親撲上來阻攔，立即被兩個(gè)壯碩家奴按在泥水里。
老婦人哭喊著去拽女兒衣袖，卻被一腳踹中心窩，蜷縮在墻角咳出血沫。
圍觀的百姓紛紛后退，有個(gè)賣糖人的小販剛露出憤懣神色，旁邊茶博士立刻拽住他衣袖搖頭。
羅晨的指節(jié)在傘骨上叩出輕響。
他記得這少女——醉仙樓里彈月琴的伶人，曾因拒絕褚玉堂的輕薄被潑了滿身熱茶。
當(dāng)時(shí)，他看到老鴇假作失手打翻酒壺引開注意，沒想到今日竟在對方家中遭遇更甚的羞辱。
"住手！"
清冷的聲音驚得褚玉堂折扇一滯。
待看清來人，他眼中閃過毒蛇般的興奮。
"我當(dāng)是誰，原來是枕樓的野狗。"
說著，折扇"唰"地合攏指向羅晨。
"上次在醉仙樓壞本公子雅興，今日倒送上門來！"
見狀，被按在泥水里的老者掙扎起來。
"羅公子快走！褚家與平津侯府……"
話未說完，他就被皮靴踩住咽喉。
褚玉堂輕笑著碾動腳尖："老東西倒是心善！”
“可惜，你們的羅公子馬上要去護(hù)城河里喂魚了。"
而后，他轉(zhuǎn)過頭，看向一旁的幾個(gè)家奴。
“給我上，把他給我往死里打！”
話音未落，六個(gè)家奴已呈合圍之勢逼近。
羅晨將油紙傘斜倚墻邊，青衫袖口挽起時(shí)，面上露出一絲不屑。
最先撲來的壯漢拳頭帶風(fēng)，卻被他側(cè)身閃過，反手劈在頸側(cè)要穴。
第二個(gè)家奴的掃堂腿激起泥水，羅晨借勢騰空，足尖點(diǎn)在其天靈蓋上。
當(dāng)?shù)谌顺槌龆痰稌r(shí)，巷口傳來少女的驚呼。
"小心身后！"
刀鋒擦著羅晨腰側(cè)劃過，差一點(diǎn)就被割斷半截衣帶。
他旋身抓住持刀手腕一擰，清脆的骨裂聲中短刀墜地，又被踢起刺入偷襲者大腿。
剩余三人對視一眼，同時(shí)從三個(gè)方向襲來。
羅晨抓起地上竹筐甩向左側(cè)，矮身躲過右側(cè)鐵鏈，正中那人卻被他一記肘擊打得倒飛出去，撞塌了晾衣竹架。
見到這一幕，褚玉堂的笑容僵在臉上。
他親眼見過這些家奴在街頭打死過巡城馬快，此刻卻像紙糊般七零八落。
當(dāng)羅晨踩著滿地呻吟的軀體走來時(shí)，他踉蹌后退撞上磚墻。
"你……你知道我父親是誰？"
"欽天監(jiān)監(jiān)正褚懷明的公子，去年重陽強(qiáng)占民田致人投井，今春為奪古董逼死當(dāng)鋪掌柜?！?/p>
羅晨每說一句就逼近一步，靴底碾碎地上一枚白玉紐扣。
"現(xiàn)在又要添上當(dāng)街強(qiáng)搶民女。"
見到這一景象，折扇"啪"地落地，褚玉堂倏地跪倒在地。
"羅兄饒命！”
“這丫頭我賠你五百兩……不，一千兩！"
言罷，他哆嗦著去掏銀票，卻被一腳踢中手腕。
"方才你說，要我去護(hù)城河喂魚？"
羅晨蹲下身，從對方腰間扯下褚府令牌。
"不如，先請褚公子嘗嘗泥水的滋味。"
說罷，他揪住錦袍后領(lǐng)，將人整個(gè)按進(jìn)巷口的積水坑。
咕咚咕咚的氣泡聲中，圍觀人群發(fā)出驚呼。
當(dāng)褚玉堂四肢開始抽搐時(shí)，羅晨才拎起他濕漉漉的腦袋。
"記住，下次再讓我看見你作惡……"
指尖發(fā)力，令牌在褚玉堂眼前裂成兩半。
"褚府的背后靠山，都保不住你的命。"
遠(yuǎn)處傳來整齊的腳步聲，巡防營的旗幟在巷口晃動。
羅晨松開手，轉(zhuǎn)身扶起那對老夫婦。
經(jīng)過少女身邊時(shí)，他低聲道："收拾細(xì)軟去枕樓后巷，找香掌柜，就說是羅某所托。"
當(dāng)披甲士兵沖進(jìn)暗巷時(shí)，只看見滿地打滾的家奴和癱坐在泥水里的褚玉堂。
而青衫書生早已消失在連綿的屋脊之間，唯有墻頭幾片濕漉漉的瓦片，記錄著方才驚鴻般的身影。
……
雨后的青石板路上泛著粼粼水光，羅晨的靴尖踢起一串晶瑩的水珠。
香暗荼走在他身側(cè)半步之遙，緋色裙裾掃過路邊新開的野薔薇，帶起一陣暗香。
"我原本以為，"她忽然停下腳步，指尖戳了戳羅晨肩頭被刀鋒劃破的衣料，"你是出來散散心的。"
指甲上鮮紅的蔻丹，像極了那日枕樓里搖曳的燭火。
"沒想到是來打架的。"
羅晨捉住她即將收回去的手指，觸到指腹薄薄的繭——那是常年撥弄算盤留下的印記。
"我就是出來散心的，"他笑著松開手，指了指巷口賣糖畫的老翁，"本打算給香老板帶支糖鳳凰回去。"
香暗荼輕哼一聲，鬢邊珍珠步搖隨著轉(zhuǎn)身劃出流麗的弧線。
"這里是京城，"
她壓低聲音，袖中滑出半截匕首抵在羅晨腰間。
"你沒有一點(diǎn)背景，就不要強(qiáng)出頭，明不明白？"
刀刃在陽光下閃著寒光，卻小心避開了他的衣料。
"是是，香老板說得對！"
羅晨舉起雙手作投降狀，袖口滑落露出腕間紅繩——那是前幾天逛街時(shí)，從香暗荼發(fā)梢解下的絲帶。
"那你下次還會不會這么沖動了？"
匕首不知何時(shí)又隱回袖中，香暗荼從路邊貨郎擔(dān)上拿起一面銅鏡，假裝整理鬢發(fā)時(shí)鏡面卻分明對著羅晨的方向。
羅晨湊近鏡面，在倒影里與她四目相對。
"下次不敢了，香老板！"
溫?zé)岬暮粑鬟^她耳畔，驚得銅鏡差點(diǎn)脫手。
"對了嘛，態(tài)度不錯(cuò)！"
香暗荼強(qiáng)作鎮(zhèn)定地放下銅鏡，耳尖卻悄悄紅了。
遠(yuǎn)處湖面忽然躍起一尾金鯉，水花濺碎在雨后初晴的陽光里，化作半空若隱若現(xiàn)的虹橋。
"彩虹！"
羅晨眼睛一亮，看到身旁的女子。
"香老板，要過去看看嗎？"
"走走，去看看！"
說罷，香暗荼提起裙擺小跑起來，發(fā)間銀鈴叮咚作響。
二人沿著湖畔小徑，朝彩虹的方向漫步而去。
雨后初晴的街道上，小販們紛紛支起攤位，吆喝聲此起彼伏。
一個(gè)頭戴斗笠的老者推著獨(dú)輪車叫賣冰糖葫蘆，晶瑩的糖衣在陽光下閃閃發(fā)亮。
旁邊賣糖人的師傅正用銅勺舀起金黃的糖漿，在石板上飛快地勾勒出一只展翅的鳳凰。
幾個(gè)頑童赤著腳在積水里蹦跳，濺起的水花打濕了賣花姑娘的裙角，惹來一陣笑罵。
茶肆里說書人醒木一拍，正講到牛郎織女鵲橋相會。
轉(zhuǎn)過街角，一座青石拱橋橫跨在碧波之上。
拱橋上的青苔被雨水洗得發(fā)亮，羅晨伸手扶住差點(diǎn)滑倒的香暗荼。
掌心相觸的瞬間，橋下恰好游過一對交頸的鴛鴦，引得岸邊洗衣婦們掩口輕笑。
當(dāng)他們登上橋頂時(shí)，那道彩虹完整地展現(xiàn)在眼前。
七彩的光弧從湖的這頭跨到那頭，色澤明艷得像是上天用最上等的顏料精心描繪而成。
靠近水面的部分倒映在漣漪中，宛如一條絢麗的綢帶漂浮在碧波之上，又似天宮仙子遺落的瓔珞，美得讓人屏息。
橋上，三三兩兩站著賞景的游人。
一對白發(fā)蒼蒼的老夫婦相互攙扶著，老先生指著彩虹對老妻輕聲道："比我們成親那日見的還要美，改日讓畫師來描一幅可好？"
老婦人笑著點(diǎn)頭，眼角的皺紋里盛滿了柔情。
橋欄邊，一個(gè)書生打扮的年輕人正與丫鬟裝扮的少女竊竊私語。
"小姐放心，待我秋闈高中，定讓老爺應(yīng)了這門親事。"
少女羞紅了臉，將一方繡帕塞進(jìn)書生手中。
不遠(yuǎn)處，幾個(gè)富家子弟模樣的年輕人對著彩虹指指點(diǎn)點(diǎn)。
其中一人高聲道："這般景致，不如賦詩一首！"
他的同伴立刻起哄："聽聞杜公子新得了本《霓虹集》，何不吟來助興？"
被稱作杜公子的青年得意洋洋地展開折扇，正要開口，忽見橋下駛來一艘畫舫。
此時(shí)，舫上歌女正唱著："浮生長恨歡娛少，肯愛千金輕一笑……"
香暗荼倚著橋欄，指尖無意識地繞著腰間絲絳。
羅晨側(cè)耳聽著四周的私語，忽然覺得這喧鬧的人間煙火，比那虛幻的彩虹更令人心動。
彩虹此刻完整地橫跨湖面，七色光暈映在香暗荼的胭脂上，為她添了層夢幻般的柔光。
"羅晨，"她忽然指向橋頭一對互相喂食蜜餞的年輕夫妻，"你聽到他們在說什么了嗎？"
羅晨順著她視線望去，那婦人正將杏脯喂到丈夫口中。
男子笑著握住她手腕說了句什么，惹得婦人紅著臉捶他肩膀。
"他們在說什么？"羅晨佯裝不解，"香小姐指的是哪方面？"
"你是真傻，"香暗荼跺了跺腳，珍珠步搖晃得亂了節(jié)奏，"還是在裝傻？"
語罷，她轉(zhuǎn)身要走。
"再這樣，我就不理你了！"
見到這一幕，羅晨急忙攔住她，從懷里掏出個(gè)油紙包。
"方才買的玫瑰酥，聽說吃了能讓人說真心話。"
而后，他掰開糕點(diǎn)，露出里面用紅豆餡寫成的"心"字。
"香小姐嘗嘗？"
香暗荼接過半塊糕點(diǎn)，指尖不小心蹭到他掌心。
遠(yuǎn)處不知誰家在辦喜事，嗩吶聲悠悠飄過水面。
"以后有機(jī)會，"羅晨望著彩虹輕聲說，"我還是想帶你一起來看看今日的彩虹。"
"真的嗎？"香暗荼咬了一小口玫瑰酥，唇瓣沾上細(xì)碎的酥皮。
"當(dāng)然是真的！"
羅晨湊近，在她驚愕的目光中伸手抹去她嘴角的碎屑。
"誒，香小姐，我發(fā)現(xiàn)你今天有點(diǎn)怪。"
聽到這，香暗荼緊張地摸了摸發(fā)髻："哪里怪了？"
"怪可愛的。"
說完，羅晨自己先笑起來，這是前世他在網(wǎng)上看來的土味情話。
此刻用在這位古代女子身上，發(fā)現(xiàn)卻意外地合適。
呃？
香暗荼愣在原地，連呼吸都停滯了一瞬。
她自幼在枕樓見慣風(fēng)月，卻從未聽過這般直白又新奇的話語。
"你……你瞎說什么！"
而后，她抓起腰間香囊砸向羅晨，卻被對方穩(wěn)穩(wěn)接住。
"香囊我收下了，"羅晨將繡著荼蘼花的香囊系在腰間，"按我們老家的規(guī)矩，收了姑娘的香囊就得——"
"就得什么？"香暗荼下意識追問。
羅晨指向天空："看！彩虹要散了！"
趁她抬頭的瞬間，羅晨飛快地將一支木簪插進(jìn)她發(fā)間。
簪頭雕著展翅的鳳凰，與他許諾要買的糖鳳凰如出一轍。
"這是……"
"剛才打架完之后，順路買的。"羅晨退后兩步欣賞自己的杰作，"鳳凰于飛，翙翙其羽?！?/p>
“在我們家鄉(xiāng)，這是祝福姑娘前程似錦的意思。"
香暗荼摸著木簪，隨即從袖中抽出一方繡著并蒂蓮的帕子擲向他。
"油嘴滑舌！"
帕子在空中展開，正好蓋在羅晨臉上，帶著她常用的沉水香。
羅晨剛要說話，橋下忽然傳來熟悉的嗓音。
"掌柜的！柳姑娘找您對賬呢！"
枕樓的小丫鬟挎著菜籃站在岸邊，眼睛瞪得圓圓的。
柳如媛來枕樓之后，除了教人舞蹈唱曲外，最近還幫香暗荼算算賬什么的。
聞言，香暗荼瞬間恢復(fù)了平日的精明干練，只是發(fā)間木簪還在陽光下閃著溫暖的光澤。
"這就回去。"
她朝丫鬟擺擺手，轉(zhuǎn)身時(shí)裙擺掃過羅晨的靴尖。
"你……"
"我晚些回去。"羅晨晃了晃手中的帕子，"總得給香老板買支真正的糖鳳凰不是？"
香暗荼走出幾步，回頭："那支木簪……"
"嗯？"
"我……我很喜歡。"
這句話輕得像柳絮拂過湖面，轉(zhuǎn)眼就被街市喧囂淹沒。
但她緋紅的耳尖和微微揚(yáng)起的唇角，卻比彩虹更鮮明地印在羅晨眼底。
見到這一幕，羅晨也是微微笑了笑。
這么個(gè)截胡法，應(yīng)該沒錯(cuò)吧？
系統(tǒng)，系統(tǒng)，你倒是說句話呀！
這種方式，到底算不算截胡？
不算的話，我還可以換一種方式。
呃……
剛剛自己的這種方式，應(yīng)該叫攻略吧？
那攻略算不算是截胡呢？
唉——
系統(tǒng)也不跟自己說句話！
真是！
現(xiàn)在看來，只能等任務(wù)期限到了，才能知曉截胡成不成功了！
走！
回去！