——天穹武場，戰(zhàn)臺崩裂。
五道毀天滅地的力量轟然相撞！
"轟隆隆——"
整座玄鐵打造的比武臺瞬間粉碎，七十二根盤龍柱齊齊炸裂，狂暴的靈力亂流將方圓千丈的云海都撕成碎片。觀戰(zhàn)席的防御結(jié)界"咔嚓"出現(xiàn)蛛網(wǎng)般的裂痕，各國使臣驚恐后退。
年化作一道白色閃電，在漫天煙塵中與四頭萬年契約獸纏斗。
天妖蛇的毒霧如浪潮般涌來，他旋身一爪撕開，卻被墨麒麟的黑蓮攔住去路；焚天朱雀的烈焰從頭頂傾瀉而下，冰霜巨龍的吐息又封住退路。
"就這點本事？"年冷笑，虎尾如鋼鞭橫掃，將冰霜巨龍抽得踉蹌后退。
墨麒麟突然近身，前爪帶著幽冥之力拍向他的后背："你太托大了！"
"砰！"
年悶哼一聲，嘴角溢出一絲鮮血，卻借勢翻身躍起，一爪扣住焚天朱雀的翅膀："給本尊下來！"
"嗤啦——"
漫天火羽紛飛，朱雀哀鳴著墜落。
————
——暗處殺機(jī)。
鬼落使者突然搖動青銅鈴鐺："叮鈴——"
天妖蛇的豎瞳驟然泛起黑氣，攻擊陡然狠辣三倍，蛇尾如巨鞭抽向年的腰腹："去死吧！"
"阿年！"蕭溯溪霍然起身。
年倉促格擋，卻被這一擊震飛數(shù)百丈，狠狠砸進(jìn)看臺廢墟。煙塵中，他單膝跪地，銀發(fā)散亂，男相幾乎維持不住。
（觀戰(zhàn)席最高處，欽晨手中的茶盞"咔嚓"捏碎，墨麒麟感應(yīng)到什么般突然轉(zhuǎn)頭看向鬼落使者）
——天穹武場，戰(zhàn)臺廢墟。
天妖蛇的毒粉撲面而來，年瞳孔驟縮，猛然屏住呼吸，卻仍有一縷黑霧鉆入鼻腔。
"幽冥散？！"她厲聲喝道，金色豎瞳瞬間緊縮，周身靈力瘋狂翻涌，拼命壓制體內(nèi)那股即將暴走的力量，"你找死——"
但天妖蛇根本不給她喘息的機(jī)會，蛇身如黑色閃電般竄來，毒牙泛著寒光，直逼年的咽喉！
"轟——！"
年被迫抬手格擋，兩股力量相撞的瞬間，地面炸開數(shù)十丈深的裂痕。她咬緊牙關(guān)，眼角青筋暴起，皮膚下隱約有黑色紋路蔓延——那是鬼氣侵蝕的痕跡。
"壓制？你以為還能藏多久？"天妖蛇嘶聲冷笑，蛇尾猛然橫掃，將年狠狠砸進(jìn)石壁，"鬼落帝主！"
石壁崩塌，煙塵四起。
全場死寂。
所有人都屏住呼吸，死死盯著那片廢墟。
蕭溯溪的手已經(jīng)按在了劍柄上，指節(jié)發(fā)白。
突然——
"咔嚓。"
一只蒼白的手從碎石中伸出，指尖纏繞著漆黑的鬼氣。
緊接著，一道身影緩緩站起。
煙塵散去，露出了一張與鬼帝一模一樣的臉。
年的銀發(fā)已化作漆黑，發(fā)尾卻詭異地漸變蒼白，黑紅相間的衣袍無風(fēng)自動，衣擺繡著猙獰的鬼面紋。她的左眼猩紅如血，右眼仍是金色豎瞳，眼角蔓延出妖異的黑色紋路，周身鬼氣森然，宛若從地獄爬出的惡鬼。
"本帝給過你機(jī)會。"
年的聲音變了，低沉冰冷，帶著令人毛骨悚然的回音。
她抬起手，五指張開——
"轟?。?！"
天妖蛇突然被一股無形的力量掐住七寸，硬生生提到半空！
"帝、帝主饒命——"天妖蛇瘋狂掙扎，鱗片崩裂，鮮血如雨般灑落。
年（或者說，鬼帝）唇角勾起一抹殘忍的弧度："晚了。"
她五指猛然收攏！
"噗嗤——"
天妖蛇的軀體在半空中炸成血霧，連神魂都被鬼氣吞噬殆盡！
全場駭然！
焚天朱雀和冰霜巨龍直接伏地顫抖，墨麒麟后退數(shù)步，眼中滿是不可置信。
蕭溯溪的劍"鏘"地出鞘三寸，卻又緩緩收回——因為她看見，年（鬼帝）在轉(zhuǎn)身時，那只金色的豎瞳對她極輕地眨了一下。
（觀戰(zhàn)席最高處，欽晨手中的茶盞"啪"地落地粉碎；而鬼落使者跪伏在地，狂熱高呼："恭迎帝主歸位！"）
——天穹武場，血霧未散。
焚天朱雀、冰霜巨龍、墨麒麟三頭萬年契約獸對視一眼，眼中閃過決然之色。
"一起上！"墨麒麟低吼一聲，率先發(fā)難。
"轟——"
焚天朱雀雙翼展開，漫天火羽如暴雨般傾瀉而下；冰霜巨龍張口吐息，極寒凍氣將地面瞬間冰封；墨麒麟則化作一道黑影，利爪直取年后心！
面對三方夾擊，年（鬼帝形態(tài)）卻只是輕蔑一笑。
她甚至沒有移動腳步。
左手輕抬，一道漆黑鬼氣屏障瞬間展開，將漫天火羽盡數(shù)吞噬；右手隨意一揮，冰霜巨龍的吐息竟在半空凝結(jié)，反凍成冰晶墜落；至于身后襲來的墨麒麟——
"砰！"
年頭也不回，反手一爪扣住墨麒麟的咽喉，將它狠狠摜在地上！
"就這點能耐？"她猩紅的左眼閃爍著危險的光芒，"本帝還沒熱身呢。"
焚天朱雀見狀，長鳴一聲，渾身燃起涅槃之火，化作一顆火流星俯沖而下！
年終于動了。
她身形一閃，竟直接出現(xiàn)在朱雀背上，一腳踏下！
"轟?。?！"
朱雀哀鳴著砸進(jìn)地面，火焰四濺，將半個武場都點燃。冰霜巨龍趁機(jī)偷襲，龍尾如巨鞭橫掃而來——
年冷笑，不躲不避，單手抓住龍尾，竟將整條巨龍掄起，狠狠砸向正要爬起的墨麒麟！
"轟隆——"
兩頭巨獸相撞，地面塌陷出巨大深坑。
全場鴉雀無聲。
蕭溯溪站在觀戰(zhàn)席，眸色深沉。她注意到，年雖然看似輕松，但那只金色的豎瞳始終清明，甚至在對上她的視線時，還調(diào)皮地眨了眨。
（鬼落使者已經(jīng)跪伏在地，渾身顫抖；而欽晨死死攥著欄桿，指節(jié)發(fā)白）
"吼——"
墨麒麟率先祭出元神，通體漆黑的麒麟虛影在頭頂顯現(xiàn)，四蹄踏著幽冥之火；
"鏘——"
焚天朱雀元神出竅，化作遮天蔽日的火焰巨鳥，每一片羽毛都流淌著熔巖；
"咔——"
冰霜巨龍元神顯化，一條晶瑩剔透的冰晶巨龍盤旋天際，吐息間連空間都被凍結(jié)。
三股毀天滅地的元神威壓同時鎖定場中央那道黑紅身影。
年的嘴角咧開一個危險的弧度，發(fā)尾的銀白漸變色突然開始瘋狂蔓延："既然都想死..."
她雙手結(jié)印，周身鬼氣瞬間暴走："本帝成全你們！"
"轟——"
一道通天徹地的鬼氣龍卷拔地而起，年的身形在風(fēng)暴中若隱若現(xiàn)。當(dāng)龍卷散去時，出現(xiàn)在原地的是一尊三頭六臂的修羅惡相——
左首赤面獠牙，口中銜著白骨鎖鏈；
右首青面怒目，眼中跳動著幽冥鬼火；
正中卻是年原本的面容，只是眼角黑色紋路已經(jīng)蔓延至半邊臉頰。
"這是...黃泉修羅相！"觀戰(zhàn)席上有老者失聲驚呼。
三頭元神巨獸不退反進(jìn)，帶著同歸于盡的氣勢撲來。
年六臂齊出，每一擊都引得天地變色：
左手抓住焚天朱雀的咽喉，生生捏碎它的火焰元神；
右腳踏住冰霜巨龍的七寸，凍氣反噬將其凍成冰雕；
最恐怖的是中間兩條手臂，直接撕開墨麒麟的幽冥護(hù)甲，將其元神活生生扯成兩半！
"住手！"欽晨終于忍不住站起身。
但年的殺戮并未停止，她剩余的四條手臂突然結(jié)印，一個巨大的鬼氣漩渦在戰(zhàn)場上空成型——這是要連三獸的肉身帶神魂一起吞噬！
蕭溯溪的劍終于出鞘三寸，但就在她要出手干預(yù)時，突然發(fā)現(xiàn)年的本體面容上，一滴冷汗正順著下巴滑落。
（狂暴的鬼氣風(fēng)暴中，沒人看見年正在用最后一絲清明壓制著體內(nèi)即將暴走的力量，那只金色的右眼始終望向蕭溯溪的方向）
——天穹武場，死寂無聲。
三頭萬年契約獸的元神殘骸在空中緩緩消散，焚天朱雀的火焰化作灰燼飄落，冰霜巨龍的凍氣凝結(jié)成冰晶雨，墨麒麟的幽冥之力如黑沙般流瀉。
年的六臂修羅相逐漸褪去，黑紅交織的衣袍在風(fēng)中獵獵作響，發(fā)尾的銀白重新被黑色侵蝕，眼角的紋路卻仍未消退。她站在原地，胸口劇烈起伏，那只金色的豎瞳微微顫動，終于恢復(fù)了一絲清明。
"我們認(rèn)輸！"
"停手吧！"
"此戰(zhàn)……天啟勝！"
三大帝國的帝主幾乎同時開口，聲音里帶著難以掩飾的驚懼。
年垂下眼眸，指尖的鬼氣緩緩散去。她轉(zhuǎn)過頭，看向天啟帝國的方向——
蕭溯溪站在觀戰(zhàn)席最前方，玄色龍袍被狂風(fēng)吹得翻飛，眸色深沉如墨，卻始終沒有移開視線。
四目相對。
年的心臟猛地抽痛了一下。
他們會怎么看我？
一個滿身鬼氣的怪物？
一個欺騙他們的騙子？
那些曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)的日子，那些窩在蕭溯溪懷里撒嬌的夜晚，那些被溫柔撫摸耳根的午后……
全都結(jié)束了。
她最后看了一眼蕭溯溪，唇角扯出一抹自嘲的弧度，隨后——
"唰！"
黑霧暴起，年的身影瞬間消失在原地。
"阿年！"
蕭溯溪終于變了臉色，縱身躍下觀戰(zhàn)席，可當(dāng)她沖到戰(zhàn)場中央時，只剩下一縷未散的黑霧，和地上幾滴暗紅的血跡。
年的氣息，徹底消失了。
（千里之外的雪山之巔，一道黑紅身影孤獨而立，發(fā)尾的銀白徹底被鬼氣染黑）
——北境極寒，雪巔之頂。
寒風(fēng)呼嘯，卷起千層碎雪。
年蜷縮在雪山最高處的巖石上，渾身雪白的毛發(fā)幾乎與蒼茫天地融為一體。她將自己縮成一團(tuán)，虎尾無力地耷拉著，金色的豎瞳半闔，望著遠(yuǎn)處翻滾的云海。
已經(jīng)……多久了？
她不知道。
日光升起又落下，風(fēng)雪來了又走。她只是靜靜地趴在這里，任由積雪覆蓋自己的身軀，仿佛這樣就能洗去一身鬼氣，變回從前那只純粹的白虎。
偶爾，她會抬起爪子，看著掌心仍未散去的黑霧，喉嚨里發(fā)出低低的嗚咽。
蕭溯溪……
那個名字像一根刺，扎在心底最柔軟的地方，稍稍一想就疼得發(fā)顫。
她記得女帝撫過她耳根的指尖溫度，記得那雙總是含著笑意的鳳眸，記得自己被抱在懷里時，對方胸腔里沉穩(wěn)的心跳。
可現(xiàn)在呢？
她大概……再也不會要自己了吧。
年將腦袋埋進(jìn)前爪，尾巴緊緊纏住身體，像小時候那樣把自己團(tuán)成一個雪白的毛球。
————
——天啟帝國，皇宮。
"找不到？！"
蕭溯溪一把掀翻了御案，奏折散落一地。她眸中血絲密布，聲音嘶啞得可怕："再去找！把五國境內(nèi)每一寸土地都翻過來！"
玄甲衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)跪在地上，額頭抵著冰冷的地磚："陛下，我們已經(jīng)……"
"那就去鬼落帝國找！"女帝一把抓起掛在屏風(fēng)上的白虎毛掛墜——那是年上次蛻毛時她偷偷收起來的，"活要見人，死要……"
話音戛然而止。
她死死攥著那縷銀白的毛發(fā)，指節(jié)發(fā)白，整個人都在微微發(fā)抖。
（雪山之巔，年若有所覺地抬起頭，卻只看見一片蒼茫風(fēng)雪）
——雪山之巔，風(fēng)雪驟停。
年正蜷縮在巖石上昏昏欲睡，忽然，心臟猛地一跳！
"咚——"
一股熟悉的暖流自靈魂深處涌出，如春風(fēng)化雪，瞬間席卷全身。她渾身毛發(fā)炸起，金色豎瞳驟然睜大。
契約……是蕭溯溪的契約召喚！
前爪不自覺地刨著巖石，年慌亂地站起身，積雪簌簌落下。她這才意識到——之前因為維持鬼帝形態(tài)，契約被幽冥之力遮蔽，而現(xiàn)在恢復(fù)白虎本源，那道與蕭溯溪靈魂相連的羈絆，終于重新連接！
"嗚……"
喉嚨里溢出一聲嗚咽，年的尾巴不自覺地甩動起來。她能感受到契約另一端傳來的情緒——焦急、憤怒、擔(dān)憂，還有……鋪天蓋地的思念。
她在找我。
一直在找我。
這個認(rèn)知讓年的眼眶發(fā)熱。她猶豫地抬起爪子，想回應(yīng)又不敢，生怕對方感受到自己身上未散的鬼氣。
————
——天啟皇宮，星夜。
蕭溯溪單膝跪在觀星臺上，掌心貼著契約陣法，鮮血順著符文紋路流淌。這是她第七次強(qiáng)行啟動契約，前六次都如石沉大海。
但這一次——
陣法突然爆發(fā)出刺目金光！
"找到了！"玄甲衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)驚呼。
女帝卻恍若未聞，全部心神都集中在掌心傳來的微弱回應(yīng)上。她閉上眼，聲音輕得像是怕驚擾什么："阿年……"
（北境的風(fēng)雪中，一道白影如閃電般掠過夜空，朝著契約指引的方向狂奔而去）
——北境荒原，暴雪肆虐。
年的四爪踏碎冰層，在雪原上狂奔?？耧L(fēng)卷著冰碴拍打在臉上，她卻渾然不覺，金色的瞳孔里只倒映著契約另一端傳來的光點。
近了……更近了……
她躍過凍裂的河谷，穿過漆黑的松林，虎尾在身后繃成一條直線。
忽然，前爪一個踉蹌——
"砰！"
年重重摔進(jìn)雪堆里。她掙扎著爬起來，發(fā)現(xiàn)右前爪不知何時被冰棱劃破，鮮血在雪地上綻開刺目的紅梅。
不行……得再快些……
她咬緊牙關(guān)，忍著疼痛繼續(xù)奔跑。
————
——天啟邊境，望歸亭。
蕭溯溪站在亭中，玄色大氅上落滿雪花。她已經(jīng)在此等候三天三夜，指尖的契約符文忽明忽暗。
"陛下，回去吧。"侍衛(wèi)低聲勸道，"白虎大人若是……"
"噓。"
女帝突然抬手，眸中映出遠(yuǎn)方的雪幕——
一抹白影正跌跌撞撞地奔來。
（當(dāng)傷痕累累的白虎終于撲進(jìn)她懷里時，契約的光芒照亮了整片雪原）
——望歸亭，風(fēng)雪夜。
年的前爪在距離亭臺三丈處終于脫力，整只虎重重栽進(jìn)雪堆。她掙扎著抬頭，金色瞳孔里倒映著那個站在亭中的身影——蕭溯溪的玄色大氅被狂風(fēng)吹得獵獵作響，發(fā)間玉簪在雪光中泛著溫潤的光。
"......阿溪。"
她想喊，卻只發(fā)出微弱的嗚咽。
蕭溯溪幾乎是瞬間就沖了過來。積雪沒過膝蓋，她卻像感覺不到寒冷般狂奔，大氅在身后翻卷如墨色羽翼。
"年！"
女帝跪倒在雪地里，一把將奄奄一息的白虎摟進(jìn)懷中。溫?zé)岬臏I水砸在年沾滿冰碴的鼻尖上，燙得她一個激靈。
"你傻不傻？"蕭溯溪的聲音抖得不成樣子，手指卻溫柔地梳開她打結(jié)的毛發(fā)，"誰準(zhǔn)你擅自逃跑的？誰準(zhǔn)你......"
年的耳朵耷拉下來，本能地往她懷里縮了縮。殘留的鬼氣在契約感應(yīng)下翻涌，化作黑霧從毛發(fā)間隙滲出。
蕭溯溪突然僵住。
完了。
年絕望地閉上眼睛。果然還是......
"疼不疼？"
溫暖的掌心突然貼上她腹部的舊傷，那里正隱隱泛著幽冥契約的反噬痕跡。蕭溯溪的聲音輕得像嘆息："被鬼氣反噬的時候，疼不疼？"
年的瞳孔驟然收縮。
她難以置信地抬頭，正對上女帝通紅的眼眶。那雙向來凌厲的鳳眸此刻盛滿心疼，倒映著她狼狽的模樣——沒有厭惡，沒有恐懼，只有快要溢出來的......
思念。
"本、本尊可是白虎尊上......"年的尾巴尖悄悄纏上她的手腕，"這點小傷......"
話未說完，蕭溯溪突然低頭，將臉深深埋進(jìn)她頸間的絨毛里。
"下次再敢跑......"女帝悶悶的聲音傳來，"朕就把你拴在龍床上。"
（遠(yuǎn)處提著藥箱趕來的御醫(yī)們齊齊轉(zhuǎn)身——非禮勿視非禮勿視，只是陛下抱著白虎大人發(fā)抖的背影怎么好像......在笑？）