夏末的黃昏來得遲，金紅色的殘陽如同潑灑的油彩，濃稠地涂抹在老白涮坊油膩的窗欞上?？諝饫?，羊肉湯濃郁的香氣固執(zhí)地盤踞著，試圖掩蓋白日里最后一絲燥熱，也試圖掩蓋某些更深沉、更令人不安的東西。
大堂里，喧囂聲浪如同被曬蔫的葉子，遠(yuǎn)不如正午時(shí)分的鼎沸。跑堂伙計(jì)的吆喝帶上了疲懶的尾音，食客們有一搭沒一搭地涮著肉片，汗津津的臉上帶著酒足飯飽后的饜足。祝小蝶肩上搭著汗巾，穿梭在桌椅間收拾殘局，動(dòng)作依舊麻利，只是那雙黑曜石般的眼眸深處，銳利的光偶爾掃過門口，帶著一絲不易察覺的警惕。
后廚通道口，厚重的油布簾子隔絕了里面穩(wěn)定而規(guī)律的“篤篤”切肉聲。冰火魔廚的世界，似乎永遠(yuǎn)只有冰與火的平衡，刀與肉的紋理。
窗邊，那張專屬的桌子旁，呂落第獨(dú)自坐著。一碗奶白的羊湯放在面前，早已沒了熱氣，湯面上凝結(jié)著一層薄薄的油脂。他微垂著眼瞼，修長的手指無意識(shí)地在粗糙的桌面上劃著某種無形的軌跡，指尖沾了些許油膩。那柄古拙的青玉長劍，靜靜地靠在桌腿旁，烏木劍鞘在夕照下泛著幽暗的光澤，像一塊沉入深潭的墨玉。他整個(gè)人如同沉入水底的礁石，與周遭的喧囂隔著無形的壁障，只有偶爾抬起眼瞼時(shí)，那雙深邃如寒潭的眼眸深處，掠過一絲無人能懂的、極其深沉的疲憊。
郭菲菲端著一盤剛洗好的、還滴著水的粗瓷碗，從后院進(jìn)來。她身上依舊是那套半舊粗布衣裳，袖口挽著，露出一小截白生生的手臂，只是上面多了幾道新鮮的、被水泡得發(fā)白的劃痕。她低著頭，刻意避開窗邊的方向，腳步有些急，想趕緊鉆進(jìn)后廚那片相對安全的煙火氣里。然而，眼角的余光，卻像被無形的絲線牽引，不受控制地飄向那個(gè)沉靜的身影。
看著他面前那碗涼透的湯，看著他指尖無意識(shí)的劃動(dòng)，看著他眉宇間那抹揮之不去的倦意……一股細(xì)密的、混雜著心疼和說不清道不明的酸澀，悄然爬上郭菲菲的心尖。昨夜那場荒唐的“爭湯”鬧劇帶來的羞憤和尷尬還未完全散去，此刻又被這無聲的畫面攪動(dòng)起來。她咬了咬下唇，強(qiáng)迫自己收回目光，加快了腳步。
就在這時(shí)——
油膩的門簾子被一只染滿暗紅色、劇烈顫抖的手猛地掀開！力道之大，帶得整個(gè)門框都晃了晃！
一個(gè)身影幾乎是滾著摔了進(jìn)來！
“噗通！”
沉重的身體砸在青石板地面上，發(fā)出令人心悸的悶響！
所有人都被這突如其來的變故驚得停下了動(dòng)作！喧囂戛然而止！
地上那人，穿著被血和污泥浸透、幾乎看不出原色的皂色公服！腰間象征身份的制式腰刀只剩半截刀鞘，斷口猙獰。他掙扎著想抬起頭，露出一張被血污、汗水和塵土糊得幾乎看不清五官的臉，只有那雙布滿血絲、充滿了極致痛苦和瀕死恐懼的眼睛，如同兩點(diǎn)燃燒的炭火，瞬間刺破了滿堂的慵懶！
“趙…趙捕頭？！”有人失聲驚呼。
正是趙小堂！
此刻的他，哪里還有半分平日那混不吝、油滑市儈的“趙爺”模樣？他像一條被剝了皮、仍在垂死掙扎的野狗！一道深可見骨的刀傷從左肩斜劈到右肋，皮肉翻卷，暗紅的血肉混合著一種詭異的墨綠色粘稠液體，正汩汩地往外冒！濃烈的血腥氣中，混雜著一股令人作嘔的、如同腐肉沼澤般的腥甜惡臭！他的左臂以一個(gè)極其詭異的角度扭曲著，顯然已經(jīng)折斷。每一次艱難的呼吸都牽扯著胸腹間的巨大傷口，發(fā)出破風(fēng)箱般“嗬…嗬…”的嘶響，血沫子不斷從嘴角溢出。
“救…救命…”趙小堂喉嚨里擠出破碎的音節(jié)，那只完好的右手死死摳住地面，指甲在青石板上刮出刺耳的聲音，拖出一道粘稠的血痕。他掙扎著，拼命地、如同溺水者抓住最后一根稻草般，朝著窗邊那個(gè)沉靜的身影爬去，眼中是徹底崩潰的、如同孩童般的恐懼和絕望：“呂…呂公子…救…救我…公孫…公孫秀…追…追來了…”
“公孫秀？！”這個(gè)名字如同投入滾油鍋的冷水，瞬間在死寂的大堂里炸開！
“千面毒手？！那個(gè)朝廷通緝了十年的江洋大盜？！”
“不是說他早就死在漠北了嗎？！”
“我的天！趙捕頭傷成這樣…那公孫秀…得多厲害？！”
食客們臉色煞白，驚恐地尖叫著，連滾帶爬地往墻角、柜臺(tái)后縮去，杯盤碗碟稀里嘩啦摔了一地！整個(gè)大堂瞬間陷入極致的混亂和恐慌！
“哥！”祝小蝶臉色劇變，猛地從驚愕中回過神，如同離弦之箭般撲向趙小堂！她試圖將他從地上扶起，可手剛一碰到趙小堂的身體，就感覺到一股陰寒刺骨的邪氣順著手臂直往上竄！趙小堂傷口處那墨綠色的粘稠液體，仿佛有生命般微微蠕動(dòng)著！
“別碰他！”祝小蝶厲聲喝道，聲音帶著前所未有的凝重，“他中了劇毒！是‘腐心蠱’！”
就在這時(shí)——
“呵呵呵…趙小堂，你這喪家之犬，倒是會(huì)找地方躲?！?/p>
一個(gè)陰柔、滑膩、如同毒蛇吐信般的聲音，帶著一絲貓捉老鼠的戲謔，慢悠悠地從門外飄了進(jìn)來。
油膩的門簾子被一只蒼白、骨節(jié)分明、戴著黑色皮手套的手輕輕掀開。
一個(gè)身影如同鬼魅般滑入。
來人穿著一身剪裁極為合體的墨綠色錦袍，面料在殘陽下泛著幽幽的冷光。身形高挑瘦削，面容蒼白得沒有一絲血色，五官異常精致，甚至帶著幾分陰柔的美感，薄薄的嘴唇如同涂了胭脂，勾起一抹邪異的弧度。最令人心悸的是他那雙眼睛——瞳孔是極淡的琥珀色，眼神卻如同浸泡在冰水里的琉璃，冰冷、滑膩、不帶絲毫人類情感，只倒映著滿堂的驚恐和地上趙小堂垂死的掙扎。他手里把玩著一柄造型奇特的短刃，刃身彎曲如蛇，閃爍著幽藍(lán)的淬毒寒光。
正是“千面毒手”公孫秀！
他的目光如同冰冷的探針，瞬間掃過混亂的大堂，掠過地上抽搐的趙小堂，最后，精準(zhǔn)地、帶著一絲玩味的審視，落在了窗邊那個(gè)依舊端坐、仿佛對眼前一切置若罔聞的青衫身影身上。
“嘖嘖，看來這破館子，還藏著點(diǎn)有意思的東西？”公孫秀的聲音帶著一絲慵懶的惡意，目光在呂落第和那柄烏木劍鞘的青玉長劍之間流轉(zhuǎn)。
郭菲菲端著碗盆，僵在后廚通道口。公孫秀身上散發(fā)出的那股陰冷、滑膩、如同跗骨之蛆般的恐怖威壓，讓她渾身汗毛倒豎！心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)！她看著地上垂死的趙小堂，看著那個(gè)邪異如同毒蛇般的男人，最后，目光死死地釘在窗邊那個(gè)沉靜的身影上！
一股前所未有的恐懼攫住了她！不是為了自己！而是為了他！
她太清楚公孫秀的兇名了！此人不僅武功詭譎狠毒，更精擅易容、下毒、蠱術(shù)！死在他手上的成名高手不計(jì)其數(shù)！呂落第雖然強(qiáng)…可他身上那濃得化不開的疲憊和倦意…昨夜那場鬧劇消耗的心神…還有那碗涼透的湯…
不能讓他出手！絕不能！
這個(gè)念頭如同驚雷般在郭菲菲腦中炸響！瞬間壓倒了所有的恐懼！一股源自血脈、源自劍心的決絕勇氣，如同火山般在她心底轟然爆發(fā)！
“惡賊！休得猖狂！”
一聲清越的嬌叱，如同鳳鳴九天，瞬間刺破了滿堂的驚恐死寂！
郭菲菲猛地將手中沉重的碗盆朝著公孫秀狠狠砸了過去！同時(shí)，她的身影如同被驚起的云雀，爆發(fā)出與她粗布麻衣格格不入的驚人速度！沒有武器，她便抄起旁邊桌上一個(gè)油膩的銅鍋！
“保護(hù)呂大哥！”她尖叫著，聲音因極致的緊張和決絕而微微變調(diào)，整個(gè)人如同撲火的飛蛾，帶著一股玉石俱焚的慘烈氣勢，朝著公孫秀猛撲過去！動(dòng)作毫無章法，完全是憑著本能和一股悍不畏死的蠻勁！
那碗盆和銅鍋帶著呼嘯的風(fēng)聲砸向公孫秀！
公孫秀眼中閃過一絲極其輕蔑的嘲弄，如同看一只撲向車輪的螳螂。他甚至連腳步都沒動(dòng)，只是握著蛇形短刃的右手極其隨意地一拂！
叮當(dāng)！哐啷！
碗盆和沉重的銅鍋如同撞上了一堵無形的墻壁，瞬間以更快的速度倒飛而回！碗盆狠狠砸在郭菲菲腳邊，碎裂的瓷片四濺！銅鍋則帶著恐怖的力道，旋轉(zhuǎn)著撞向她的胸口！
噗！
郭菲菲根本來不及閃避！沉重的銅鍋狠狠撞在她胸口！
“呃！”一聲壓抑的痛哼！她只覺得胸口如同被巨錘砸中，喉頭一甜，一股腥氣直沖上來！身體如同斷線的風(fēng)箏般向后倒飛出去，重重撞在通往后廚的厚重油布簾子上！簾子被撞得劇烈晃動(dòng)，她整個(gè)人順著簾子軟軟滑落在地！
“噗！”一口鮮血再也壓制不住，猛地從她口中噴出，星星點(diǎn)點(diǎn)濺在靛藍(lán)色的粗布衣襟上，如同雪地里綻開的紅梅！胸口火辣辣地劇痛，肋骨至少斷了兩根！眼前陣陣發(fā)黑，耳朵里嗡嗡作響，只剩下心臟瘋狂撞擊胸腔的轟鳴！
“不自量力?！惫珜O秀的聲音冰冷滑膩，如同毒蛇的鱗片刮過地面。他看也沒看倒地吐血的郭菲菲，目光重新落回窗邊的呂落第，帶著一絲殘忍的玩味：“看來，需要點(diǎn)更刺激的，才能讓你動(dòng)一動(dòng)？”
他手中的蛇形短刃緩緩抬起，幽藍(lán)的刃尖如同毒蛇的信子，精準(zhǔn)地指向地上因劇痛和蠱毒侵蝕而意識(shí)模糊、只剩下本能抽搐的趙小堂！
“先從這條狗開始吧?！惫珜O秀紅唇微啟，吐出冰冷的話語。手腕一抖，那淬毒的蛇形短刃化作一道幽藍(lán)的、帶著死亡尖嘯的毒芒，撕裂空氣，狠辣無比地刺向趙小堂的咽喉！速度快到極致！角度刁鉆到封死所有閃避空間！
“不——！”祝小蝶目眥欲裂，想要撲救卻已來不及！
就在那幽藍(lán)毒芒距離趙小堂咽喉不足三寸的剎那——
一直如同泥塑木雕般端坐的呂落第，終于動(dòng)了。
他沒有拔劍。
甚至沒有站起身。
他只是極其隨意地、抬起了放在桌面上那只沾著油膩的手。
手中，不知何時(shí)，多了一物。
不是神兵利器。
只是一柄。
油膩膩、木柄粗糙、毫不起眼的。
長柄湯勺。
然后，他握著那柄湯勺，朝著那道疾刺而來的幽藍(lán)毒芒，極其隨意地、如同在滾湯里攪動(dòng)浮沫般，輕輕一撥。
動(dòng)作輕描淡寫，甚至帶著一絲揮之不去的倦怠。
嗡——！
一聲極其輕微、卻又仿佛能穿透靈魂的奇異震鳴，從那柄普通的湯勺上發(fā)出！
時(shí)間仿佛在這一刻被無限拉長。
那道快如閃電、足以洞穿金鐵的幽藍(lán)毒芒，在接觸到湯勺勺柄的瞬間，竟如同撞上了無形的壁壘！去勢驟減！
更詭異的是！
那柄普通的木柄湯勺，在呂落第手中，仿佛被賦予了某種難以言喻的靈性！勺柄如同靈蛇般極其輕微地一纏、一引！
嗤——！
一聲極其輕微、卻又令人頭皮發(fā)麻的金屬撕裂聲！
那道凝練的幽藍(lán)毒芒，竟被湯勺的勺柄硬生生帶偏了方向！如同被無形之手牽引，擦著趙小堂的脖頸飛過，“哆”地一聲，深深釘入了他身后的青石地板！幽藍(lán)的刃身劇烈震顫，發(fā)出不甘的嗡鳴！濺起的碎石擦過趙小堂的臉頰，留下幾道血痕！
整個(gè)大堂，死一般的寂靜！
所有人都如同被施了石化魔法，僵在原地！眼珠子死死盯著呂落第手中那柄油膩的湯勺，又看看地上那柄兀自震顫的毒刃！一股源自靈魂深處的、無法理解的恐懼和震撼，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了所有人！
這…這是什么？！
用…用湯勺…撥開了“千面毒手”公孫秀的必殺一擊？！
公孫秀臉上那抹貓捉老鼠的慵懶和殘忍瞬間凝固！那雙琥珀色的、如同冰封琉璃的眼眸，第一次清晰地映出了難以置信的驚駭！他死死盯著呂落第手中那柄平平無奇的湯勺，又猛地盯住呂落第那張依舊平靜、甚至帶著一絲倦怠的臉！
“你…你是什么東西？！”公孫秀的聲音第一次失去了那份滑膩的從容，帶上了一絲不易察覺的驚怒和顫抖！
呂落第沒有回答。他甚至沒有看公孫秀一眼。
他的目光，極其平靜地，落在了通道口那個(gè)蜷縮在油布簾子旁、嘴角染血、臉色慘白、正掙扎著想要爬起來的靛藍(lán)身影上——郭菲菲。
她的眼神因?yàn)閯⊥炊行o散，琥珀色的瞳孔里，清晰地倒映著他手持湯勺的身影。那眼神里充滿了極致的痛苦，卻又燃燒著一種不顧一切的、如同飛蛾撲火般的決絕和…某種難以言喻的光亮。
呂落第那雙平靜如寒潭的眼眸深處，極其罕見地、極其細(xì)微地波動(dòng)了一下。如同投入深潭的石子，雖然微小，卻打破了絕對的沉寂。
他握著湯勺的手，手腕極其隨意地翻轉(zhuǎn)了一下。
動(dòng)作幅度極小，如同拂去衣袖上的一點(diǎn)灰塵。
然而！
那柄油膩的木柄湯勺，在他手中仿佛瞬間擁有了生命！化作一道肉眼幾乎無法捕捉的、帶著奇異弧度的虛影！
不是刺！不是劈！
而是如同裁縫手中的剪刀，精準(zhǔn)地剪斷了繃緊的絲線！
如同畫師手中的筆，隨意地勾勒出流云的軌跡！
**裁云**！
這一次，不再是劍，而是勺！
勺影無聲無息，快得超越了思維的極限！瞬間掠過他與公孫秀之間不足三丈的距離！
噗！
一聲極其輕微、如同熱刀切入牛油的聲響。
公孫秀臉上那抹驚怒的表情瞬間凝固！他保持著握刃欲刺的姿勢，僵在原地。一道極細(xì)、極淡的紅線，如同最上等的胭脂筆輕輕畫過，出現(xiàn)在他那蒼白纖細(xì)的脖頸上。
沒有鮮血狂噴。
只有那抹紅線，在殘陽的光線下，顯得異常刺眼。
公孫秀的瞳孔驟然擴(kuò)散，如同碎裂的琉璃。他張了張嘴，似乎想說什么，喉嚨里卻只發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般的怪響。他難以置信地、極其緩慢地低下頭，看向自己依舊握著蛇形短刃的手，又艱難地抬起手，似乎想觸摸一下自己脖子上的那抹冰涼……
他的手只抬到一半。
龐大的身軀如同被抽掉了所有骨頭，轟然向前撲倒！重重砸在趙小堂身旁的地面上！激起一片更大的煙塵！至死，他那雙琥珀色的眼中，依舊凝固著極致的驚駭和茫然！
靜！
比之前任何一刻都要死寂的靜！
只有趙小堂壓抑不住的、破風(fēng)箱般的粗重喘息，和地上公孫秀尸體下緩緩滲出的、暗紅色混合著墨綠色的粘稠液體，無聲地?cái)U(kuò)散著。
郭菲菲半跪在油布簾子旁，一只手捂著劇痛的胸口，另一只手死死抓著油膩的簾布，支撐著不讓自己倒下。她看著那個(gè)瞬間斃命、如同爛泥般倒下的邪異身影，又猛地看向窗邊那個(gè)依舊端坐、手中握著油膩湯勺的青衫書生……
一股難以言喻的、洶涌澎湃的暖流，混合著劫后余生的狂喜、極致的震撼、以及一種被徹底擊中心臟的滾燙悸動(dòng)，如同決堤的洪水，瞬間沖垮了她所有的防線！淚水，毫無征兆地、如同斷線的珍珠，大顆大顆地從她琥珀色的眼眸中滾落，混合著嘴角的血跡，砸落在冰冷油膩的地面。
她甚至忘了胸口的劇痛，忘了自己身在何處。她只想撲過去！撲到那個(gè)身影身邊！哪怕只是靠近一點(diǎn)點(diǎn)！
她用盡全身力氣，掙扎著，踉蹌著，朝著窗邊那個(gè)身影撲去！
“呂…呂大哥…”聲音帶著濃重的哭腔和劫后余生的顫抖，破碎得不成樣子。
她撲到桌邊，身體因?yàn)槊摿蛣⊥炊鵁o法站穩(wěn)，幾乎是跌撞著撲向呂落第！雙手下意識(shí)地緊緊抓住了他垂在身側(cè)、依舊握著湯勺的那只手的衣袖！仿佛那是狂風(fēng)暴雨中唯一的浮木！
入手的感覺是溫涼的衣袖布料，帶著一絲淡淡的、屬于他的、如同松間冷泉般的氣息。這氣息瞬間將她包裹，驅(qū)散了公孫秀帶來的陰冷和死亡的恐懼。
“嗚……”一聲壓抑不住的、帶著無盡委屈和后怕的嗚咽，終于從她喉嚨深處溢出。她將臉深深埋進(jìn)他帶著油污和湯漬的青衫衣袖里，身體因?yàn)榭奁鴦×业仡澏吨瑵L燙的淚水迅速浸濕了那粗糙的布料。
呂落第的身體幾不可察地僵了一下。他低垂著眼瞼，看著撲在自己衣袖上、哭得渾身顫抖的靛藍(lán)身影，感受著手臂上傳來的、那溫?zé)釡I水的濕意和因劇痛而無法抑制的顫抖。他那雙平靜如寒潭的眼眸深處，那絲因倦怠而起的冰層，似乎被這滾燙的淚水悄然融化了一絲。他握著湯勺的手，極其輕微地動(dòng)了一下，似乎想抬起，卻又停在了半途。
最終，他只是任由她抓著衣袖哭泣。另一只空著的手，極其緩慢地、帶著一絲生疏的遲疑，輕輕落在了她因抽泣而微微聳動(dòng)的、沾著血污和淚水的頭發(fā)上。
動(dòng)作很輕，如同拂去一片飄落的羽毛。
后廚通道口的油布簾子，不知何時(shí)又被掀開了一角。
冰火魔廚靜靜地站在那里，依舊是那身漿洗得發(fā)白的深藍(lán)布衣。他的目光，平靜地掠過地上公孫秀的尸體，掠過昏死過去的趙小堂，掠過緊緊抓著呂落第衣袖、哭得像個(gè)孩子般的郭菲菲，最后，落在了呂落第那只落在郭菲菲頭發(fā)上的、沾著油膩的手上。
他那雙蘊(yùn)含冰火的奇異眼眸，在呂落第的手上停留了片刻。
左眼深處，幽藍(lán)冰晶的光芒沉靜如初。
右眼瞳孔中，金紅火焰溫暖依舊。
他極其輕微地、幾不可察地?fù)u了搖頭。
然后，用一種不高不低、卻異常清晰地穿透了死寂和哭泣聲的語調(diào)，如同在陳述一個(gè)再尋常不過的事實(shí)，對著那片狼藉，平淡地說道：
“湯，咸了?！?/p>