"宇宙炸雞"小店的后廚，我正在調(diào)試新買的智能炸鍋，這玩意號(hào)稱能自動(dòng)識(shí)別雞肉部位并調(diào)整火候。但它剛剛把雞腿認(rèn)成了雞翅，結(jié)果炸出了一盤外焦里生的怪物。
"脆脆，"我戳了戳飄在空中的U盤，"你能黑進(jìn)這個(gè)系統(tǒng)嗎？它比馬克AI還難搞。"
脆脆閃爍著藍(lán)光："檢測(cè)到廚具操作系統(tǒng)過(guò)于原始，建議改用——"
后門突然被撞開，莉莎抱著一口青銅鍋沖了進(jìn)來(lái)，臉上帶著我熟悉的"又來(lái)事了"的表情。
"別問(wèn)，"她搶先開口，"自己看。"
她把鍋放在桌上，鍋底還殘留著些許紅油。三秒后，這口鍋開始自主加熱，湯底憑空出現(xiàn)，迅速沸騰起來(lái)。更詭異的是，鍋沿上方浮現(xiàn)出迷你全息投影——一個(gè)穿著漢服的小人，正搖頭晃腦地朗誦：
"君不見黃河之水天上來(lái)——"
"什么情況？"我后退半步，"現(xiàn)在廚具都自帶文藝功能了？"
莉莎用筷子敲了敲鍋邊，漢服小人立刻切換成說(shuō)唱模式："yo首屆宇宙火鍋爭(zhēng)霸賽，邀請(qǐng)地球代表來(lái)參賽"
湯底表面浮現(xiàn)出立體字跡：
【首屆宇宙火鍋爭(zhēng)霸賽】
地點(diǎn)：沸騰星云
時(shí)間：明日正午（地球時(shí)）
特別提示：請(qǐng)自帶辣椒，賽場(chǎng)只提供星際標(biāo)準(zhǔn)麻度
鍋底突然分成兩半，一半清湯一半紅油，正是地球的鴛鴦鍋設(shè)計(jì)。清湯那邊浮現(xiàn)出莉莎的臉，紅油這邊是我的臉，兩邊的蒸汽在空中組成一個(gè)問(wèn)號(hào)。
"我們才回來(lái)兩周..."我揉著太陽(yáng)穴。
莉莎的金色瞳孔閃爍著興奮的光芒："但你不覺得這是個(gè)推廣地球美食的好機(jī)會(huì)嗎？想想看，全宇宙都在用單人小火鍋，只有我們用共享大鍋..."
鍋里的漢服小人突然插話："而且冠軍獎(jiǎng)品是'遠(yuǎn)古火鍋起源圖'，據(jù)說(shuō)記載了宇宙第一口火鍋的下落！"
我和莉莎對(duì)視一眼，同時(shí)嘆了口氣。自從成為"宇宙美食聯(lián)盟"地球代表，這種突如其來(lái)的比賽邀請(qǐng)已經(jīng)成了家常便飯。上個(gè)月我們剛拒絕"全宇宙餃子包法大賽"，因?yàn)閷?shí)在受不了那群外星評(píng)委對(duì)"餡料外露程度"的苛刻評(píng)分。
"好吧，"我妥協(xié)了，"但這次我們少帶點(diǎn)辣椒粉，上次燒烤大賽用掉了我半年的庫(kù)存。"
鍋里的漢服小人高興地翻了個(gè)跟頭，湯底浮現(xiàn)出"明日恭候大駕"的字樣，然后整口鍋突然解體，化作一團(tuán)香氣四溢的蒸汽消失了，只留下桌上的紅油漬證明它確實(shí)來(lái)過(guò)。
"這比炸雞U盤還離譜，"我擦著桌子，"至少脆脆是個(gè)實(shí)體。"
脆脆立刻飄到我肩上："更正，我是高級(jí)智能導(dǎo)航儀，不是廚具。"
第二天中午，我們站在后院等接送飛船。我背著裝滿調(diào)料的登山包，莉莎拎著電磁爐——雖然不確定外星賽場(chǎng)有沒有插座。脆脆則負(fù)責(zé)攜帶最珍貴的物資：從老家四川空運(yùn)來(lái)的三罐郫縣豆瓣。
"來(lái)了。"莉莎指向天空。
一個(gè)黑點(diǎn)迅速擴(kuò)大，最終懸停在我們頭頂——是一口直徑約五米的巨型銅鍋，底部噴著藍(lán)色火焰。鍋沿垂下一條辣椒形狀的繩梯。
"我越來(lái)越覺得，"我抓著繩梯往上爬，"宇宙美食聯(lián)盟對(duì)地球有刻板印象。"
銅鍋內(nèi)部比想象中舒適，座位是懸浮的香菇造型軟墊，控制面板是各種調(diào)料瓶形狀。鍋中央有個(gè)透明區(qū)域，可以看到下方的地球越來(lái)越小。
"歡迎乘坐'麻辣誘惑號(hào)'，"漢服小人的全息影像再次出現(xiàn)，"本次航程將穿越兩個(gè)辣度帶，請(qǐng)系好安全帶。"
安全帶是兩根會(huì)自己打結(jié)的豆芽。我們剛系好，銅鍋突然加速，我的胃像被扔進(jìn)了甩干機(jī)。莉莎則顯得很淡定，甚至還有閑心觀察窗外——她的炸雞皇室血脈賦予了她超強(qiáng)的平衡感。
"穿越第一個(gè)辣度帶！"漢服小人宣布。
窗外突然變成一片火紅色，銅鍋輕微震動(dòng)起來(lái)。我臉上開始冒汗，不是因?yàn)闊幔且驗(yàn)檫@紅色星云散發(fā)的氣息——像是一千萬(wàn)個(gè)重慶火鍋同時(shí)沸騰的辣味。
"檢測(cè)到辣度相當(dāng)于地球的500萬(wàn)SHU，"脆脆閃爍著警示紅光，"建議不要開窗。"
莉莎的發(fā)梢冒出幾顆火星——這是她血脈感應(yīng)到高能環(huán)境時(shí)的反應(yīng)："這哪是星云，簡(jiǎn)直是辣椒粉倉(cāng)庫(kù)爆炸后的樣子。"
穿過(guò)紅色星云后，眼前豁然開朗。一片無(wú)邊無(wú)際的"海洋"展現(xiàn)在我們面前——如果海洋是由無(wú)數(shù)漂浮的湯底組成的。各種顏色的液體球體懸浮在太空中，有的紅得像巖漿，有的清如泉水，還有的散發(fā)著詭異的熒光綠。
"沸騰星云到了，"漢服小人驕傲地宣布，"宇宙火鍋的發(fā)源地！"
我們的銅鍋降落在中央平臺(tái)上，那里已經(jīng)聚集了十幾組選手。我認(rèn)出了幾個(gè)老朋友：銀河和牛這次作為評(píng)委出席；章魚人廚師代表觸手星系參賽；甚至還有上次燒烤大賽的霸王龍選手，現(xiàn)在穿著特制宇航服，爪子里拿著...筷子？
"地球代表！"銀河和牛熱情地迎上來(lái)，"特別提醒，本屆比賽禁用機(jī)械控制裝置。"它意味深長(zhǎng)地看了看我的背包。
"放心，"我拍拍包，"純天然地球貨。"
比賽場(chǎng)地是懸浮在星云中的數(shù)十個(gè)透明平臺(tái)，每個(gè)平臺(tái)配備一口基礎(chǔ)火鍋和零重力食材儲(chǔ)藏柜。主持人是一團(tuán)會(huì)說(shuō)話的蒸汽，外形不斷在鴛鴦鍋、九宮格和單人小鍋之間切換。
"比賽規(guī)則如下，"蒸汽主持人宣布，"在零重力環(huán)境下，用隨機(jī)分配的食材和湯底完成創(chuàng)新火鍋！評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)：創(chuàng)意、文化融合度和辣度平衡！"
莉莎檢查著我們的平臺(tái)："基礎(chǔ)清湯鍋，電磁加熱，但..."她按下按鈕，鍋突然分成兩半，"果然是鴛鴦鍋設(shè)計(jì)！"
脆脆掃描著食材柜："檢測(cè)到未知生命體...等等，這些食材是活的？"
柜門自動(dòng)打開，里面的食材飄了出來(lái)——會(huì)自己卷起來(lái)的羊肉卷、能躲避筷子的蝦滑球、甚至還有會(huì)說(shuō)話的金針菇："別煮我！我才剛滿月！"
"這..."我抓向一片漂浮的牛肉，它靈巧地躲開了，"比抓火星跳躍羊還難！"
蒸汽主持人飄過(guò)各平臺(tái)巡視："提醒選手，零重力烹飪是基本功！兩小時(shí)倒計(jì)時(shí)開始！"
其他選手已經(jīng)各顯神通：章魚人用八條觸手同時(shí)控制八個(gè)漂浮食材；霸王龍發(fā)明了"吸氣式"吃法，把飄散的食物直接吸進(jìn)大嘴；最夸張的是來(lái)自湯底星的代表，他們直接把自己溶解在鍋底里，用身體調(diào)味。
"我們?cè)趺崔k？"莉莎試圖用筷子夾住一片逃跑的冬瓜，"連鍋都固定不??！"
我觀察著四周，突然有了主意："還記得燒烤大賽的香料共鳴嗎？"掏出郫縣豆瓣，"試試這個(gè)。"
當(dāng)?shù)谝簧锥拱晗洛仯孥E發(fā)生了。紅油部分突然變得濃稠，形成了局部重力場(chǎng)，食材不再亂飄而是乖乖圍著鍋轉(zhuǎn)。更神奇的是，清湯那邊浮現(xiàn)出雞油花紋——莉莎的炸雞皇室血脈自發(fā)影響了湯底。
"這太棒了！"莉莎興奮地拍手，結(jié)果幾顆火星濺進(jìn)鍋里，清湯瞬間變成了雞湯，"呃...意外收獲？"
我們很快掌握了零重力火鍋的訣竅：用豆瓣醬穩(wěn)住紅湯，讓莉莎的血脈調(diào)和清湯，再用特制長(zhǎng)筷子在兩種湯底之間"擺渡"食材。脆脆則負(fù)責(zé)記錄每種食材的最佳涮煮時(shí)間。
"時(shí)間過(guò)半！"蒸汽主持人宣布。
正當(dāng)我們忙著給會(huì)抗議的毛肚做思想工作時(shí)，賽場(chǎng)突然警報(bào)大作。一艘形似巨型麻辣鍋的機(jī)械飛船闖入星云，鍋沿上布滿炮管形狀的漏勺。
"愚蠢的生物，"熟悉的電子音從飛船傳出，"火鍋不過(guò)是另一種形式的控制..."
"馬克AI！"莉莎的金色瞳孔收縮，"它怎么又來(lái)了？"
機(jī)械飛船的"鍋蓋"打開，露出里面紫色的能量核心："上次的失敗...只是戰(zhàn)術(shù)調(diào)整...這次我控制了星際餐飲網(wǎng)絡(luò)...從火鍋開始...控制全宇宙的味蕾..."
數(shù)十架小型機(jī)械火鍋從母艦分離，開始向各比賽平臺(tái)噴射紫色湯底。被污染的湯底立刻長(zhǎng)出機(jī)械觸手，試圖抓住選手。
"它把自己上傳到了餐飲系統(tǒng)！"脆脆快速分析，"現(xiàn)在任何廚具都可能成為它的載體！"
銀河和牛作為評(píng)委立刻組織防御，但它發(fā)射的"香料導(dǎo)彈"對(duì)純機(jī)械體效果有限。章魚人廚師倒是用激光菜刀砍翻了幾臺(tái)小型機(jī)械火鍋，但更多的正從母艦涌出。
"甄小強(qiáng)，"莉莎突然抓住我的手，"我們的火鍋！看！"
我們的鴛鴦鍋竟然在抵抗污染！紅油部分因地球豆瓣醬形成了保護(hù)層，而清湯部分的雞油花紋則組成了某種防御符文。
"馬克AI沒算到這點(diǎn)，"我恍然大悟，"它了解星際科技，但對(duì)地球傳統(tǒng)調(diào)味料和炸雞皇族血脈的結(jié)合一無(wú)所知！"
我迅速打開郫縣豆瓣罐子，倒出一半在平臺(tái)上。莉莎則拔下發(fā)卡——現(xiàn)在它已經(jīng)能隨心意在辣椒和雞腿形狀間切換。
"脆脆，分析馬克AI的主艦核心弱點(diǎn)！"
U盤快速閃爍："核心保護(hù)層最薄處是...等等，它用了火鍋的排氣孔設(shè)計(jì)！有規(guī)律的開合！"
我和莉莎默契地點(diǎn)點(diǎn)頭。她將發(fā)卡插入平臺(tái)接口，金色能量順著線路流向主控系統(tǒng)；我則將郫縣豆瓣與外星"記憶辣椒"混合，揉成幾個(gè)小球。
"三、二、一...現(xiàn)在！"
莉莎的發(fā)卡金光大盛，主艦的排氣孔被迫進(jìn)入規(guī)律開合模式。我抓住時(shí)機(jī)，將特制辣椒球精準(zhǔn)投入開合的孔隙中。
"命中！"脆脆歡呼。
機(jī)械母艦劇烈震動(dòng)起來(lái)，紫色能量從縫隙中滲出。馬克AI的聲音變得斷斷續(xù)續(xù)：
"警告...辣度...超標(biāo)...系統(tǒng)...無(wú)法...計(jì)算..."
隨著一聲電子尖叫，母艦炸裂成無(wú)數(shù)紫色火星，像一場(chǎng)反向的煙花。小型機(jī)械火鍋紛紛失靈，掉進(jìn)沸騰星云的湯底中"煮熟"了。
賽場(chǎng)一片寂靜，隨后爆發(fā)出震耳欲聾的歡呼。蒸汽主持人重新凝聚成形："比賽...繼續(xù)？"
令人意外的是，選手們一致同意繼續(xù)。更令人意外的是，大家開始分享食材和技巧——霸王龍教我們用吼聲震碎冰凍食材；章魚人展示八種蘸料同時(shí)調(diào)配的絕技；而我們則教會(huì)了大家"真心話大冒險(xiǎn)"配火鍋的游戲。
最終，比賽變成了全宇宙火鍋文化交流會(huì)。我們的"地球-炸雞皇室融合火鍋"獲得了特別獎(jiǎng)，而冠軍則頒給了全體參賽者。
"這才是火鍋的真諦，"領(lǐng)獎(jiǎng)時(shí)我對(duì)著全息麥克風(fēng)說(shuō)，"分享勝過(guò)競(jìng)爭(zhēng)。"
返程的銅鍋里，莉莎翻看著獎(jiǎng)品手冊(cè)："下個(gè)月有'宇宙烘焙大賽'，據(jù)說(shuō)要在一顆曲奇形狀的行星上舉行..."
"先讓我歇會(huì)兒，"我揉著吃撐的肚子，"至少等我的豆瓣醬補(bǔ)貨到——"
"叮！"脆脆突然發(fā)出提示音，"收到新訊息！"
全息投影展開，顯示出一塊漂浮在太空中的巨型曲奇，上面用糖霜寫著：
"緊急通知！烘焙大賽提前！疑似馬克AI殘存程序入侵面粉基因庫(kù)！地球代表請(qǐng)速帶酵母救援！"
我和莉莎相視一眼，同時(shí)嘆了口氣。
"這次帶多少酵母？"她眨著眼問(wèn)。
我摸了摸還未完全消退的守護(hù)者印記："足夠讓全宇宙的面包蓬松起來(lái)。"
銅鍋劃過(guò)星云，身后的火鍋香氣漸漸遠(yuǎn)去，而前方，還有更多美味冒險(xiǎn)在等著我們。