三天過去了，辰星手腕上的藍色紋路不但沒有消失，反而變得更加明顯。每當夜深人靜時，他都能感覺到一種微弱的脈動，仿佛那紋路有自己的生命。更詭異的是，他發(fā)現(xiàn)自己開始能預(yù)知危險——就在昨天，一陣突如其來的刺痛感讓他躲過了從天而降的碎石。
"這鬼東西到底是什么..."辰星用布條纏住手腕，試圖遮住那越來越明顯的藍色紋路。他坐在廢棄加油站的屋頂，清點著從科技園區(qū)帶回來的收獲。除了幾個數(shù)據(jù)模塊，他還找到了一臺半損壞的便攜終端——如果能修好，也許能讀取那些數(shù)據(jù)。
遠處的地平線上，烏云正在聚集。辰星知道在廢土上，一場風暴可能意味著致命的輻射雨。他必須找個更安全的地方躲避，但腦海中那個聲音卻越來越強烈：
"回來...完成連接..."
"閉嘴！"辰星一拳砸在身邊的金屬板上，發(fā)出巨大的聲響。幾只變異烏鴉被驚起，發(fā)出刺耳的叫聲飛向遠處。他立刻后悔了自己的沖動——噪音在廢土上可能引來不必要的注意。
收拾好裝備，辰星決定前往記憶中的那個地點——舊城地鐵樞紐站。那里有足夠多的地下空間可以躲避風暴，而且據(jù)說連接著戰(zhàn)前的軍用設(shè)施。也許...也許還能找到關(guān)于手腕上這個鬼東西的線索。
前往地鐵站的路上，辰星刻意避開了前幾天發(fā)現(xiàn)尸體的區(qū)域。風暴前的低氣壓讓空氣變得粘稠，每一次呼吸都像在吞咽熱湯。他的防毒面罩濾芯已經(jīng)用了兩周，過濾效果大打折扣。
當?shù)罔F站的入口終于出現(xiàn)在視野中時，辰星注意到了一些不尋常的痕跡——地面上有新鮮的拖拽痕跡，還有幾滴未完全干涸的深色液體。他蹲下身，用手指蘸了一點聞了聞。
"血...人類的。"辰星立刻繃緊了神經(jīng)。他拔出短刀，放輕腳步靠近入口。地鐵站的自動門早已失效，只剩下一個勉強能容一人通過的縫隙。
黑暗中，辰星的瞳孔迅速擴張。他聽到了一種奇怪的聲響，像是金屬摩擦的聲音，但又夾雜著某種生物的低吼。手腕上的紋路突然變得灼熱，一陣刺痛讓他差點叫出聲來。
"什么鬼——"辰星咬緊牙關(guān)，強忍疼痛。就在這時，他看到了光源——不是手電筒或火把，而是一種詭異的藍綠色熒光，從地鐵站深處透出來。
好奇心戰(zhàn)勝了警惕，辰星小心地向光源移動。隨著深入，空氣中的金屬味越來越濃，還夾雜著一絲腐臭。轉(zhuǎn)過一個拐角后，眼前的景象讓他僵在了原地。
地鐵站的中央大廳被改造成了一個臨時的實驗室。幾張破舊的桌子拼在一起，上面擺滿了試管、燒瓶和辰星叫不出名字的儀器。墻壁上貼滿了手繪的圖表和筆記，角落里堆著幾個籠子，里面關(guān)著奄奄一息的變異生物。
但最引人注目的是大廳中央的那個裝置——一個直徑約兩米的金屬環(huán)，表面刻滿了與辰星手腕上紋路相似的符號。金屬環(huán)連接著幾臺嗡嗡作響的發(fā)電機，環(huán)內(nèi)空間扭曲波動，仿佛一面被攪動的水鏡。
"終于來了。"一個沙啞的聲音從陰影中傳來。辰星猛地轉(zhuǎn)身，看到一個佝僂的身影從柱子后面走出。那是個老人，穿著臟兮兮的白大褂，眼睛在昏暗的光線下閃爍著不正常的光芒。
"你是誰？"辰星握緊了刀，隨時準備攻擊或逃跑。
"你可以叫我博士。"老人咧嘴一笑，露出參差不齊的黃牙，"我知道你會來。它選擇了你。"
"什么選擇了我？"辰星下意識地摸了摸手腕上的紋路。
博士沒有直接回答，而是走向那個金屬環(huán)。"你知道這是什么嗎？"他撫摸著金屬環(huán)表面的符號，"這是通往'花園'的門。"
"瘋子..."辰星后退了一步。廢土上到處都是這種神神叨叨的怪人，通常最好遠離他們。
"哦，不不不，"博士似乎看穿了他的想法，"我不是在說神話。'花園'是真實存在的——舊文明最后的避難所，深藏在地下。"他指向地鐵隧道深處，"就在那里，但普通的入口已經(jīng)坍塌了。這個，"他拍了拍金屬環(huán)，"是我根據(jù)找到的圖紙復(fù)原的空間跳躍裝置。"
辰星想起科技園區(qū)地下那個發(fā)光的晶體和神秘的低語。"為什么我會聽到聲音？為什么我手腕上會有這個？"他扯下布條，露出藍色紋路。
博士的眼睛瞪大了。"你...你已經(jīng)接觸過核心了？"他的聲音因興奮而顫抖，"太完美了！它已經(jīng)開始與你建立連接！"
就在這時，隧道深處傳來一聲巨響，整個地鐵站都震動起來。博士的臉色瞬間變得慘白。
"它們發(fā)現(xiàn)了...它們要阻止我們..."他瘋狂地沖向控制臺，開始調(diào)整各種旋鈕和開關(guān)。金屬環(huán)內(nèi)的波動變得更加劇烈，藍綠色的光芒照亮了整個大廳。
"什么發(fā)現(xiàn)了？誰要阻止我們？"辰星大聲問道，但博士已經(jīng)完全陷入了自己的世界。
又一聲巨響，這次更近了。辰星聽到了某種生物快速移動的聲音——不是人類的腳步聲，而是多足生物特有的那種窸窸窣窣。
"來不及完全啟動了！"博士尖叫著，按下了最后一個開關(guān)。金屬環(huán)中央的空間突然撕裂開來，形成一個扭曲的通道。"快進去！它會帶你去核心！"
辰星猶豫了。跳進一個瘋子制造的奇怪裝置？但隧道里的聲音越來越近，手腕上的紋路灼燒般疼痛，那個聲音也在他腦海中尖叫：
"現(xiàn)在！進入！"
當?shù)谝恢粰C械蜘蛛般的生物沖出黑暗時，辰星做出了決定。他沖向金屬環(huán)，在最后一刻縱身躍入了那個扭曲的空間。
瞬間的失重感后，辰星重重摔在了堅硬的地面上。他頭暈?zāi)垦?，胃里翻江倒海。當視線終于恢復(fù)清晰時，他發(fā)現(xiàn)自己身處一個完全陌生的環(huán)境——一個巨大的地下洞穴，墻壁上鑲嵌著發(fā)出柔和藍光的晶體。
洞穴中央是一個巨大的金屬結(jié)構(gòu)，形狀如同綻放的花朵，中心懸浮著一個與科技園區(qū)地下相似的晶體，只是體積大了十倍不止。
"歡迎來到花園，"那個熟悉的聲音在辰星腦海中響起，這次無比清晰，"歡迎來到星核。"