雪粒子抽在臉上，針扎似的。崔香童深一腳淺一腳沖過來，火紅的圍巾在灰白風雪里像一簇跳動的火苗。她那張原本英氣的臉凍得發(fā)青，嘴唇發(fā)紫，看到雪地上昏迷的女人、哭泣的小丫頭，還有墨斗張手里那個裝著穢土的玻璃瓶，瞳孔猛地一縮。
“懋欽哥！張叔！”她聲音帶著跑岔氣的嘶啞，目光飛快掃過現(xiàn)場，最后落在我身上，帶著一絲不易察覺的敬畏和如釋重負，“對不??！路上…路上出了岔子！林子里有東西堵道兒！”
她沒細說，但急促的呼吸和羽絨服袖口一道新鮮的、被某種利爪撕裂的口子，說明了一切。不是尋常野獸。
“先救人！”我打斷她，蹲下身查看昏迷的女人。呼吸平穩(wěn)了些，但印堂處依舊籠罩著一層驅不散的青灰色，那是靈體被污、魂魄受驚的“虛病”表象。小丫頭叫丫蛋，她娘叫王秀芝，是山那邊靠山屯的。王秀芝是屯里少有的、身上帶點“仙緣”能請動白仙看虛病的人，這次是去鄰村給人瞧“撞客”，回程在黑風口等車，莫名就倒了。
墨斗張已經麻利地用帶來的草藥粉（雄黃、艾絨、赤硝混合）撒在王秀芝身下那片被污的雪地上，又用火折子點燃一小撮，藍色的火焰跳躍著，發(fā)出噼啪輕響，空氣中彌漫開刺鼻的驅邪氣味，將那殘留的穢氣徹底凈化。
“白仙靈體受損，暫時護不住她了。得趕緊找個暖和地兒固魂，再想法子祛她身上沾染的穢毒！”崔香童看著王秀芝青灰的臉色，語氣焦灼，“靠山屯不能回！屯里…屯里現(xiàn)在邪乎得很！”
“咋邪乎？”墨斗張一邊幫我把昏迷的王秀芝扶起背在背上（牽動我后背傷口，痛得眼前發(fā)黑），一邊追問。
崔香童幫著攙扶，聲音壓得極低，帶著恐懼：“牲畜跟中了邪似的！老張家養(yǎng)了十年的看門狗，前天夜里自己把自個兒脖子咬斷了！李老栓家的豬圈，一窩豬崽全僵了，像凍死的，可身子還溫乎著！更邪的是人…好幾個壯勞力，白天還好好的，晚上就發(fā)起癔癥，滿屯子亂竄，說胡話，力氣大得三五個漢子按不住！眼神直勾勾的，像…像魂被勾走了！白大娘（指白仙）就是為這事，才急著去外村請幫手，結果…”
“地脈煞氣侵體，穢毒迷魂！” 我沉聲道，感受著背上王秀芝透過棉襖傳來的、一絲不正常的陰冷。這癥狀，比胡三太奶信中所寫的“虛病”嚴重得多！像是被某種污穢的煞氣強行侵蝕了神智，絕非簡單的“撞客”！
“那去哪？”墨斗張看向崔香童，“這冰天雪地的！”
崔香童咬咬牙，指向風雪彌漫的站臺另一側，一條被積雪覆蓋、幾乎看不出痕跡的蜿蜒小路：“去徐炮兒溝！那邊有個看林子的老跑腿兒，叫徐炮兒，以前是獵戶，跟黃家有點交情，人信得過！他的木刻楞（木屋）還算結實暖和！離這兒七八里地，總比回靠山屯強！”
七八里雪路，背著個人，頂著刀子風。墨斗張罵了句娘，把工具箱用繩子捆緊在背上，抽出那把烏沉沉的破煞斧當拐杖，深一腳淺一腳在前面開路。崔香童攙著嚇壞了的丫蛋，我背著昏迷的王秀芝，一行人像幾只渺小的螞蟻，艱難地挪進風雪更甚的山坳。
路越走越偏，雪深過膝。風在林間打著旋兒，發(fā)出嗚嗚的怪響，像無數冤魂在哭訴。光禿禿的樹枝在風中狂舞，如同扭曲的鬼爪。丫蛋緊緊抓著崔香童的手，小臉煞白，大氣不敢出。墨斗張的破煞斧不時在雪地里戳戳點點，魯班尺也拿了出來，警惕地探測著周圍的地氣。
“停！”墨斗張突然低喝一聲，斧頭指向路邊一棵被雪壓彎了腰的老樺樹。
樹根部的積雪被扒開了一小片，露出底下凍得硬邦邦的泥土。泥土上，赫然印著幾個凌亂、非人的爪印！爪印狹長，前端尖銳，帶著撕裂的痕跡，像是某種體型不小的貓科動物，但爪印間彌漫著一股極其淡薄、卻令人作嘔的腐肉混合著劣質香燭的怪味！
“是那東西！”崔香童臉色一變，“就是它堵了我的路！像豹子，可眼睛是綠的，冒鬼火！身上一股子廟里爛供品的餿味兒！我甩了張‘狐火符’才逼退它！”
“倀鬼獸！” 墨斗張用尺子量了量爪印，又在旁邊雪地里刮了點沾著怪味的黑色冰晶聞了聞，啐了一口，“媽的！用橫死野獸的皮和骨，喂以香灰穢土煉出來的邪玩意兒！專門給邪祟探路擋災的！看來盯上咱們的不止是人！”
暗處的敵人，手段比預想的更陰毒詭異。
艱難跋涉近兩個時辰，天色徹底黑透。風雪稍歇，慘淡的月光勉強照亮一座位于山坳避風處、被厚厚積雪覆蓋的低矮木刻楞。木屋煙囪里冒著微弱的青煙，窗縫透出昏黃的油燈光。
崔香童上前，用一種特殊的節(jié)奏敲了敲門板，三長兩短。
木門吱呀一聲開了條縫，露出一張溝壑縱橫、警惕如老狼的臉。花白胡子，獨眼，另一只眼窩是深陷的黑洞。正是徐炮兒。他那只獨眼銳利地掃過我們這群狼狽不堪的人，尤其在昏迷的王秀芝和我背上的破煞斧上停留片刻，最后落在崔香童臉上，緊繃的神色才稍緩。
“進來！快！” 他聲音沙啞干澀，側身讓開。
木屋不大，卻異常暖和。一個燒得通紅的鑄鐵火爐占據中心，上面坐著個咕嘟冒熱氣的鐵壺。屋內陳設簡陋，但收拾得干凈，墻上掛著獸皮、獵槍和一串用紅繩系著的、已經發(fā)黑的獸牙（黃皮子牙）?？諝饫飶浡赡救紵慕瓜?、煙草味和一股淡淡的、常年不散的獸腥氣。
我們把王秀芝安置在火爐旁鋪著獸皮的板炕上。她依舊昏迷，臉色青灰，呼吸微弱。徐炮兒不用吩咐，麻利地從墻角一個落滿灰塵的木箱里翻出個粗陶罐，打開，里面是黑乎乎、散發(fā)著濃烈腥苦味的膏藥。
“老林子里的土方子，熊油混著七葉一枝花、斷腸草根，吊命驅寒毒。”他言簡意賅，用木片剜了一大塊，不由分說地抹在王秀芝的額心、胸口和腳心。手法粗糙，卻帶著一種老獵戶特有的狠勁。
墨斗張則把那個裝著穢土的玻璃瓶放在火爐邊，又拿出魯班尺和各種小巧的工具，開始仔細研究那粘在穢土上的幾根灰白色毛發(fā)。他眉頭緊鎖，用骨針挑著毛發(fā)，湊到油燈下仔細觀察，又放到鼻尖嗅了嗅，臉色越來越難看。
“懋欽哥，你怎么樣？”崔香童給我倒了碗滾燙的松針茶，看著我蒼白的臉色和額角的冷汗，擔憂地問。
我搖搖頭，喝了口熱茶，暖流勉強壓下后背傷口的劇痛和臟腑的陰寒?；⒖诨揖€在暖屋里又隱隱傳來冰針般的麻癢。這屋子…我目光掃過四周。暖和是暖和，但總覺得哪里不對。那爐火燒得旺，卻驅不散一股若有若無的、如同陳年棺木般的陰腐氣。這氣很淡，混雜在木柴煙味和獸腥里，若非我常年與陰煞打交道，幾乎難以察覺。
徐炮兒…他那只空洞的眼窩深處，似乎也縈繞著一絲極淡的、與這陰腐氣同源的東西。不是邪氣，更像是一種…詛咒的殘留？
“徐老哥，”我放下茶碗，狀似隨意地問道，“這木屋…有些年頭了吧？以前是做什么用的？”
徐炮兒正用一塊破布擦拭他那桿老掉牙的雙管獵槍，聞言動作一頓，獨眼瞥了我一下，渾濁的眼珠里閃過一絲復雜難明的情緒，聲音更啞了：“早些年…是林場堆放‘特殊木料’的倉房?！?/p>
特殊木料？我和墨斗張對視一眼。在東北老林子里，“特殊木料”往往指那些犯了忌諱的木頭——雷擊木、墳頭木、吊死過人的樹…陰氣極重。
“后來呢？”崔香童追問。
“后來…林場散了?！毙炫趦汉?，用粗糙的手指摩挲著槍管，“鬧騰。死了幾個人…不干凈。就荒了。我圖它結實避風，收拾了住下?！彼辉俣嗾f，低頭專注地擦槍，氣氛有些凝滯。
就在這時，昏睡的王秀芝突然發(fā)出一聲凄厲的尖叫！身體猛地弓起，雙眼圓睜，瞳孔卻是一片渙散的灰白！她喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響，干枯的手指死死抓住身下的獸皮，力氣大得指節(jié)發(fā)白！
“娘！”丫蛋嚇得哭喊起來。
徐炮兒反應極快，一個箭步上前，蒲扇般的大手死死按住王秀芝的肩膀！但王秀芝的力氣大得驚人，一個瘦弱農婦竟差點將徐炮兒這個老獵戶掀翻！她喉嚨里的“嗬嗬”聲變成了斷續(xù)的、非人的低吼：
“…山…山動了…眼睛…好多的眼睛…紅的…黑的…在土里…在樹里…盯著…都盯著…跑…快跑啊！”
她猛地扭頭，渙散的灰白瞳孔直勾勾地“盯”著我，嘴角咧開一個詭異的弧度，聲音陡然變得尖利怨毒，完全不似她本人：
“外鄉(xiāng)人…管閑事…都得死！你們的魂…主上要了！”
話音未落，墨斗張那邊猛地傳來一聲低吼：“找到了！”
只見他手里捏著那根在油燈下觀察許久的灰白色毛發(fā)，毛發(fā)的一端，沾著一點極其微小的、暗紅色的結晶顆粒！在燈光下，那顆粒折射出詭異的光澤。
“是血煞晶！”墨斗張的聲音帶著震驚和憤怒，“黃皮子尾巴毛上沾著血煞晶！這玩意兒…是用橫死之人的心頭精血，混合礦坑深處的陰煞石髓，在養(yǎng)尸地里煉出來的！專門污穢靈脈、侵蝕魂魄的劇毒！這他媽不是普通的厭勝！這是要煉化這一方生靈，抽魂奪魄??！”
仿佛為了印證他的話，木屋外，漆黑的林海深處，毫無征兆地響起了此起彼伏的、凄厲絕望的獸嚎！不是一兩只，而是成片！狼嚎、熊咆、狐鳴…混雜在一起，充滿了無邊的恐懼和…瘋狂！
與此同時，一股濃烈得令人窒息的、混雜著血腥、硫磺和腐爛草木味道的暗紅色霧氣，如同活物般，貼著地面，從木屋的門縫、窗隙，絲絲縷縷地滲透進來！火爐的光線瞬間被染上一層不祥的血色！
徐炮兒猛地抬頭，獨眼死死盯住那滲入的紅霧，臉上第一次露出了刻骨的恐懼：“‘鬼市’…開了！就在…就在溝口！它們…它們被引過來了！”
崔香童臉色煞白，迅速從懷里掏出三根特制的、顏色深紫的線香點燃，插在門口、窗口和火爐前。煙氣筆直上升，散發(fā)出辛辣刺鼻的氣息，勉強將那紅霧逼退少許。
“是‘引魂瘴’！”她聲音發(fā)顫，“‘鬼市’開張，百獸驚魂！這霧能迷人心智，把活人魂魄引去當‘貨’！秀芝嬸就是被這瘴氣提前引動了體內的穢毒！”
“哐當！” 墨斗張把破煞斧重重頓在地上，斧刃上烏光流轉，映著他猙獰的臉：“裝神弄鬼！老子倒要看看，是哪個‘主上’敢要老子的魂！”
我深吸一口氣，壓下翻騰的氣血和虎口灰線的躁動。左手扣住了常天龍那顆烏黑冰冷的毒牙，右手捏起一張金光燦燦的“六丁六甲護身符”。
風雪暫歇，鬼市開張。這徐炮兒溝的木刻楞，成了紅霧與邪祟包圍中的孤島。
真正的東北詭事，才剛剛拉開血腥的帷幕。