黑暗。無(wú)邊的黑暗。
葉辰感覺(jué)自己漂浮在虛無(wú)之中，沒(méi)有上下左右之分，也沒(méi)有時(shí)間概念。偶爾會(huì)有模糊的畫面閃過(guò)——紫色的霧氣、巨大的蟾蜍、血色的靈芝...但這些片段很快又被黑暗吞噬。
不知過(guò)了多久，一縷微光刺破黑暗。葉辰努力向光源游去，光芒越來(lái)越盛，最終化為刺眼的白光...
"醒了！他醒了！"
一個(gè)清脆的女聲傳入耳中。葉辰艱難地睜開(kāi)眼，視線模糊了好一會(huì)兒才逐漸清晰。他躺在一間素雅的房間里，韓雨璇正驚喜地看著他，手里還端著一碗冒著熱氣的藥湯。
"韓...師姐..."葉辰嗓子干得冒煙，聲音嘶啞得不像自己的。
韓雨璇連忙扶他坐起，將藥湯遞到他唇邊："慢點(diǎn)喝，這是藥老特制的'回元湯'，能補(bǔ)充你損耗的精血。"
藥湯入喉，苦澀中帶著一絲甘甜。隨著藥力化開(kāi)，葉辰感覺(jué)一股暖流涌向四肢百骸，虛弱的身體漸漸有了力氣。
"我昏迷了多久？"葉辰環(huán)顧四周，認(rèn)出這是藥廬的客房。
"三天三夜。"韓雨璇嘆了口氣，"林師兄把你背回來(lái)時(shí)，你氣息微弱得幾乎察覺(jué)不到。藥老說(shuō)你是血脈之力透支，差點(diǎn)傷到根基。"
葉辰閉目?jī)?nèi)視，發(fā)現(xiàn)體內(nèi)狀況確實(shí)糟糕。經(jīng)脈多處受損，靈力運(yùn)行滯澀，連生命沙漏的虛影都變得模糊不清。唯一的好消息是，丹田處的玄天令和青銅塔安然無(wú)恙，仍在緩緩釋放能量修復(fù)他的身體。
"血靈芝..."
"在這呢。"韓雨璇從一旁的柜子上取過(guò)一個(gè)玉盒，"完好無(wú)損。藥老已經(jīng)準(zhǔn)備好了其他輔藥，只等你醒來(lái)就可以煉制延壽散了。"
葉辰松了口氣，突然想起昏迷前聽(tīng)到的那句話——"計(jì)劃有變"。林蕭當(dāng)時(shí)在和誰(shuí)聯(lián)系？什么計(jì)劃？
"林師兄在哪？"
韓雨璇表情微妙地變化了一下："他...有些事情要處理。藥老吩咐了，你醒來(lái)后立刻通知他。"她起身走向門口，"你先休息，我去稟報(bào)。"
韓雨璇離開(kāi)后，葉辰嘗試下床活動(dòng)。雙腿還有些發(fā)軟，但已能正常行走。他來(lái)到窗前，看到藥老正在院中照料藥圃，韓雨璇匆匆走過(guò)去說(shuō)了什么，藥老立刻放下藥鋤，大步向屋子走來(lái)。
"砰！"
門被猛地推開(kāi)，藥老風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)來(lái)，目光如電地掃視葉辰："臭小子，差點(diǎn)把自己玩死！"
葉辰苦笑行禮："藥老。"
"別整這些虛的，坐下！"藥老一把抓住葉辰手腕，三指搭在脈門上，閉目感應(yīng)。片刻后，他眉頭越皺越緊，"奇怪...太奇怪了..."
"怎么了？"葉辰心頭一緊。
藥老沒(méi)有立即回答，而是從懷中取出七根銀針，迅速刺入葉辰身上不同穴位。銀針入體的瞬間，葉辰感到一陣刺痛，隨后針體竟然開(kāi)始變色——三根變紅，三根變銀，最后一根則呈現(xiàn)出詭異的灰白色。
"果然如此！"藥老倒吸一口涼氣，"你小子體內(nèi)的葉族血脈...是后天移植的！"
"什么？！"葉辰如遭雷擊，"這怎么可能？"
"老夫行醫(yī)千年，難道連先天血脈和后天移植都分不清？"藥老拔下銀針，指著顏色變化，"紅者為血，銀者為脈，灰者為異。你這三血三脈分布均勻，明顯是經(jīng)過(guò)精心調(diào)配的移植，而非自然生長(zhǎng)。"
葉辰腦中嗡嗡作響。如果藥老所言屬實(shí)，那么他不僅不是真正的"葉辰"，甚至連葉族血脈都是別人移植給他的。那青銅塔為何會(huì)選擇他？玄天令又為何會(huì)認(rèn)他為主？
"還有更奇怪的。"藥老瞇起眼睛，"你體內(nèi)除了葉族血脈，還有一種老夫從未見(jiàn)過(guò)的古老血脈。它隱藏極深，若非這次透支激發(fā)，恐怕還不會(huì)顯露。"
"什么血脈？"
藥老搖頭："不確定。但從其特性看，很可能是傳說(shuō)中的'混沌族'遺脈。這一族在上古時(shí)期就滅絕了，傳聞他們天生親近混沌之力，是玄黃界最早的主宰者。"
混沌族...葉辰突然想起青銅塔內(nèi)那些關(guān)于"混沌現(xiàn)，大劫起"的記載。難道這一切都有聯(lián)系？
"藥老，"葉辰聲音發(fā)緊，"林師兄的血脈...您檢查過(guò)嗎？"
"當(dāng)然。"藥老露出意味深長(zhǎng)的表情，"那小子是純正的葉族血脈，而且濃度極高，很可能是主脈嫡傳。說(shuō)起來(lái)，你們倆的情況正好相反——他是有血脈無(wú)令，你是有令無(wú)血脈。"
葉辰心頭一震。難道真正的玄天令主人應(yīng)該是林蕭？自己只是個(gè)冒牌貨？
正當(dāng)他思緒萬(wàn)千時(shí)，院外傳來(lái)腳步聲。林蕭大步走進(jìn)藥廬，看到葉辰已經(jīng)醒來(lái)，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜神色："葉師弟，你終于醒了。"
葉辰直視林蕭雙眼："林師兄，我昏迷前聽(tīng)到你說(shuō)'計(jì)劃有變'。你在和誰(shuí)聯(lián)系？什么計(jì)劃？"
房間內(nèi)氣氛瞬間凝固。藥老挑了挑眉，退到一旁，一副看好戲的樣子。
林蕭面色變了變，最終嘆了口氣："我就知道瞞不過(guò)你。"他揮手布下一道隔音結(jié)界，"我在和清虛長(zhǎng)老聯(lián)系。"
"清虛長(zhǎng)老？"葉辰皺眉，"什么計(jì)劃需要瞞著我？"
"不是瞞你，是保護(hù)你。"林蕭苦笑，"清虛長(zhǎng)老懷疑宗門內(nèi)有影盟奸細(xì)，所以我們?cè)O(shè)了個(gè)局——故意放出你要去萬(wàn)毒沼澤的消息，引蛇出洞。"
葉辰冷笑："所以我是誘餌？"
"不全是。"林蕭搖頭，"血靈芝確實(shí)重要，但更重要的是確認(rèn)影盟的目標(biāo)。他們果然派人跟蹤你，而且..."他壓低聲音，"趙無(wú)極確實(shí)有問(wèn)題。"
藥老突然插話："證據(jù)呢？"
林蕭取出一塊留影石，激活后顯示出一段模糊影像——趙無(wú)極深夜與一名黑袍人在宗門外密會(huì)，雖然聽(tīng)不清對(duì)話內(nèi)容，但足以證明兩人關(guān)系非同尋常。
"僅憑這個(gè)還定不了趙無(wú)極的罪。"藥老捋著胡須，"那老狐貍在宗門根深蒂固。"
"所以清虛長(zhǎng)老讓我繼續(xù)暗中調(diào)查。"林蕭看向葉辰，"葉師弟，我并非有意瞞你，只是..."
"只是不信任我？"葉辰反問(wèn)，心中卻松了口氣。林蕭的解釋合情合理，而且與藥老發(fā)現(xiàn)的證據(jù)吻合。
"不，是怕你露出破綻。"林蕭無(wú)奈道，"影盟似乎有辦法感應(yīng)玄天令的氣息，你若知情，反應(yīng)可能會(huì)不自然。"
葉辰勉強(qiáng)接受了這個(gè)解釋，但直覺(jué)告訴他，事情沒(méi)這么簡(jiǎn)單。林蕭肯定還隱瞞了什么，但現(xiàn)在不是追問(wèn)的時(shí)候。
"藥王冢是怎么回事？"葉辰轉(zhuǎn)移話題，"我在沼澤里看到一塊石碑..."
林蕭和藥老同時(shí)變色。
"你確定是'藥王冢'？"藥老急切地問(wèn)。
葉辰點(diǎn)頭："石碑上確實(shí)刻著這三個(gè)字，而且血靈芝就長(zhǎng)在旁邊。"
藥老與林蕭交換了一個(gè)眼神，前者沉聲道："麻煩大了。藥王宗當(dāng)年覆滅，就是因?yàn)榉庥?源初之力'。如今?，F(xiàn)，說(shuō)明封印松動(dòng)了。"
"源初之力到底是什么？"葉辰追問(wèn)。
"一種禁忌力量。"藥老神色凝重，"傳聞是混沌族留下的遺產(chǎn)，能改寫天地法則。藥王宗最后一任宗主發(fā)現(xiàn)影盟想利用它打開(kāi)萬(wàn)界之門，便傾全宗之力將其封印，代價(jià)是宗門覆滅。"
葉辰突然想到什么："影盟現(xiàn)在尋找源初之力，還是為了打開(kāi)萬(wàn)界之門？"
"不錯(cuò)。"藥老點(diǎn)頭，"而且他們很可能已經(jīng)找到了方法。紫霧的出現(xiàn)就是證明——那是封印松動(dòng)的征兆。"
林蕭補(bǔ)充道："清虛長(zhǎng)老派去偵查的人回報(bào)，紫霧范圍正在擴(kuò)大，已經(jīng)覆蓋了半個(gè)沼澤。更可怕的是，霧中的生物變異速度遠(yuǎn)超預(yù)期，已經(jīng)出現(xiàn)了堪比金丹期的妖獸。"
葉辰回想起那只紫黑蟾蜍，不禁后怕。若非葉族血脈突然覺(jué)醒，他早已葬身獸腹。
"當(dāng)務(wù)之急是煉制延壽散。"藥老拍拍葉辰肩膀，"你小子先養(yǎng)好身體，三日后我們開(kāi)爐煉丹。至于藥王冢的事，清虛子會(huì)處理。"
林蕭也告辭離去，說(shuō)是要向清虛子匯報(bào)最新情況。等他走遠(yuǎn)后，藥老突然壓低聲音："小子，提防著點(diǎn)林蕭。"
葉辰一愣："為何？"
"直覺(jué)。"藥老瞇起眼睛，"那小子身上有股讓老夫不舒服的氣息。而且..."他指了指葉辰的丹田，"玄天令選擇你，必有道理。林蕭雖是葉族血脈，但未必就是正統(tǒng)。"
葉辰若有所思。藥老的話印證了他自己的疑慮——林蕭的解釋看似合理，但總有哪里不對(duì)勁。
接下來(lái)的三天，葉辰在藥老指導(dǎo)下專心調(diào)養(yǎng)。隨著身體恢復(fù)，他開(kāi)始嘗試控制那種神秘的血脈之力。通過(guò)內(nèi)視，他能看到體內(nèi)有兩種不同的血脈能量——銀色的葉族血脈和灰色的混沌血脈，兩者交織在一起，卻又涇渭分明。
最奇怪的是，當(dāng)他嘗試單獨(dú)調(diào)動(dòng)混沌血脈時(shí)，青銅塔會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈共鳴，而玄天令則相對(duì)平靜；反過(guò)來(lái)調(diào)動(dòng)葉族血脈時(shí)，玄天令會(huì)響應(yīng)，青銅塔卻沉默不語(yǔ)。
"難道..."一個(gè)大膽的猜測(cè)在葉辰心中成形，"青銅塔對(duì)應(yīng)混沌血脈，玄天令對(duì)應(yīng)葉族血脈？那我這個(gè)同時(shí)擁有兩者的人，又算什么？"
第四天清晨，藥老召集葉辰和韓雨璇，準(zhǔn)備煉制延壽散。
煉丹室中央，一座造型古樸的三足丹爐已經(jīng)預(yù)熱完畢，爐身呈現(xiàn)出暗紅色。周圍擺放著各種處理好的藥材，最顯眼的當(dāng)屬那株千年血靈芝，被特殊手法保存，仍然鮮紅欲滴。
"延壽散煉制過(guò)程復(fù)雜，需三人配合。"藥老嚴(yán)肅地說(shuō)，"我主控火候，雨璇負(fù)責(zé)投藥，葉辰...你的任務(wù)是關(guān)鍵時(shí)刻注入血脈之力。"
韓雨璇好奇地問(wèn)："師尊，為何需要血脈之力？"
"因?yàn)檠訅凵⒈举|(zhì)上是向天借命。"藥老解釋道，"而葉族的血脈特殊，有'欺天'之效，能瞞過(guò)天道感知。否則這種逆天之物，成丹瞬間就會(huì)引來(lái)天劫。"
葉辰心頭一動(dòng)。藥老似乎對(duì)葉族非常了解，難道他與葉族也有淵源？
煉丹開(kāi)始，藥老全神貫注地控制火候，雙手不斷變換法訣，引導(dǎo)爐內(nèi)能量流轉(zhuǎn)。韓雨璇則按照嚴(yán)格的時(shí)間順序投入各種輔藥，動(dòng)作精準(zhǔn)如機(jī)械。
三個(gè)時(shí)辰后，丹爐內(nèi)的藥液開(kāi)始濃縮，散發(fā)出奇異的香氣。葉辰按照指示，咬破手指，將一滴精血滴入爐中。血液接觸藥液的瞬間，爐內(nèi)爆發(fā)出刺目的紅光！
"就是現(xiàn)在！"藥老大喝，"全力注入血脈之力！"
葉辰雙手按在丹爐兩側(cè)，將體內(nèi)銀色血脈能量源源不斷地輸入。隨著能量注入，爐內(nèi)紅光逐漸穩(wěn)定，最終凝聚成三顆龍眼大小的血色丹丸。
"成了！"藥老長(zhǎng)舒一口氣，打開(kāi)爐蓋。三顆丹藥自動(dòng)飛出，落入事先準(zhǔn)備好的玉盒中。
葉辰虛脫般坐倒在地，這次消耗比想象中還大。韓雨璇連忙扶住他，喂他服下一顆恢復(fù)丹藥。
"每人一顆。"藥老將玉盒遞給葉辰和韓雨璇，"即刻服下，效果最佳。"
葉辰吞下丹藥，頓時(shí)感到一股溫和卻強(qiáng)大的能量在體內(nèi)擴(kuò)散，受損的經(jīng)脈迅速修復(fù)，連生命沙漏的虛影都重新變得清晰起來(lái)。
"剩余壽元...五年。"葉辰感應(yīng)了一下，雖然不算長(zhǎng)，但比之前好多了。
正當(dāng)三人慶祝煉丹成功時(shí)，外面突然傳來(lái)急促的腳步聲。林蕭匆匆闖入，臉色異常難看："不好了！藥王冢完全現(xiàn)世，影盟大舉進(jìn)攻，清虛長(zhǎng)老被困沼澤！"
"什么？！"藥老大驚，"清虛子可是元嬰大圓滿，誰(shuí)能困住他？"
"天璇子。"林蕭沉聲道，"他親自出手了，而且...他展示了一種可怕的力量，能操控紫霧中的變異生物。"
葉辰心頭一震。天璇子果然投靠了影盟，而且似乎已經(jīng)掌握了部分源初之力！
"我們必須去支援。"葉辰站起身，雖然身體還未完全恢復(fù)，但已能行動(dòng)。
藥老卻搖頭："你們?nèi)齻€(gè)小輩去了也是送死。老夫親自走一趟。"他轉(zhuǎn)向林蕭，"你去通知宗主，啟動(dòng)護(hù)宗大陣，以防影盟調(diào)虎離山。"
林蕭領(lǐng)命而去。藥老迅速收拾了幾瓶丹藥，對(duì)葉辰和韓雨璇說(shuō)："你們留在藥廬，哪都別去。特別是你，葉辰，玄天令是影盟的首要目標(biāo)。"
葉辰表面答應(yīng)，心中卻另有打算。等藥老離開(kāi)后，他立刻對(duì)韓雨璇說(shuō)："師姐，我需要你幫個(gè)忙。"
"什么忙？"
"幫我準(zhǔn)備一些特殊的符箓和丹藥。"葉辰眼中閃過(guò)決然之色，"我要去萬(wàn)毒沼澤。"
韓雨璇瞪大眼睛："你瘋了？藥老剛說(shuō)過(guò)..."
"正因如此，我才必須去。"葉辰打斷她，"清虛長(zhǎng)老對(duì)我有恩，而且...我體內(nèi)的混沌血脈可能對(duì)紫霧有特殊抗性。"
更重要的是，葉辰有種強(qiáng)烈的預(yù)感——藥王冢中藏著關(guān)于他身份的答案。那神秘的混沌血脈，青銅塔的來(lái)歷，玄天令的選擇...一切謎團(tuán)都可能在那里解開(kāi)。
韓雨璇盯著葉辰看了許久，最終嘆了口氣："好吧，但我有條件——帶我一起去。"
"這..."
"我是丹霞峰弟子，對(duì)毒霧的抗性比你強(qiáng)。"韓雨璇堅(jiān)定地說(shuō)，"而且我能配制臨時(shí)解藥，對(duì)抗紫霧。"
葉辰權(quán)衡利弊，最終點(diǎn)頭同意。兩人迅速準(zhǔn)備起來(lái)，韓雨璇負(fù)責(zé)丹藥和解毒劑，葉辰則繪制符箓和檢查法器。
黃昏時(shí)分，一切準(zhǔn)備就緒。兩人悄悄離開(kāi)藥廬，向山門方向潛行。就在即將離開(kāi)宗門范圍時(shí)，一個(gè)熟悉的身影攔住了去路。
林蕭負(fù)手而立，月光下的面容晦暗不明："我就知道你會(huì)去。"
葉辰全身繃緊，隨時(shí)準(zhǔn)備戰(zhàn)斗："你要阻止我們？"
出乎意料的是，林蕭搖了搖頭："不，我來(lái)給你們帶路。我知道一條捷徑，能避開(kāi)影盟的巡邏。"
葉辰和韓雨璇對(duì)視一眼，都看到對(duì)方眼中的疑慮。
"為什么幫我們？"葉辰直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)。
林蕭沉默片刻，突然掀開(kāi)左袖，露出手臂上的一道奇異紋路——那是一個(gè)殘缺的印記，形狀像半片葉子。
"因?yàn)檫@也是我的使命。"他輕聲說(shuō)，"葉族的使命。"
葉辰瞳孔微縮。林蕭手臂上的紋路，與他體內(nèi)某種血脈印記產(chǎn)生了微妙共鳴。這一刻，他確信林蕭確實(shí)與自己有著某種深刻聯(lián)系，盡管這聯(lián)系背后可能隱藏著更復(fù)雜的真相。
"帶路吧。"葉辰最終說(shuō)道，"但別?；?。"
林蕭微微一笑，轉(zhuǎn)身走向密林深處。葉辰和韓雨璇緊隨其后，三人很快消失在夜色中。
萬(wàn)毒沼澤方向，紫霧已經(jīng)蔓延到肉眼可見(jiàn)的程度，在月光下顯得格外妖異。更遠(yuǎn)處，隱約有法術(shù)的光芒閃爍，那是強(qiáng)者交戰(zhàn)的跡象。
葉辰握緊拳頭，感受著體內(nèi)兩種血脈的躁動(dòng)。無(wú)論前方有什么在等待，他都必須面對(duì)。因?yàn)槟抢锊刂?，不僅是修真界的危機(jī)，更是他真實(shí)身份的答案。