七日光陰，轉(zhuǎn)瞬即逝。
葉辰站在玄天宗山門前，仰望著高聳入云的山峰。云霧繚繞間，隱約可見瓊樓玉宇，飛檐翹角，仙鶴盤旋。山門處一塊巨大的石碑上"玄天正宗"四個大字銀鉤鐵畫，隱隱有劍氣流轉(zhuǎn)，令人不敢久視。
"這就是修真大派的氣象..."葉辰深吸一口氣，感受著比青云集濃郁數(shù)倍的靈氣。這七日來，他借助凝氣丹和《玄天造化訣》，修為已穩(wěn)固在練氣三層巔峰，隨時可能突破到第四層。
山門前廣場上人頭攢動，足有上千名修士聚集于此，年齡從十幾歲的少年到三十出頭的中年不等。這些都是來參加玄天宗入門大選的修士，其中不乏世家子弟，衣著華貴，前呼后擁。
葉辰穿著普通的青色長袍，戴著林蕭贈送的遮靈笠，低調(diào)地站在人群邊緣。這遮靈笠能掩蓋真實(shí)修為和部分容貌，是他應(yīng)對影盟追蹤的第一道防線。
"鐺——"
一聲悠揚(yáng)的鐘響傳遍山門，嘈雜的人群立刻安靜下來。十余名身著玄天宗服飾的修士踏劍而來，為首的是一位面容肅穆的中年男子，氣息如淵似海，至少是金丹期的大修士。
"本座玄天宗外門長老趙無極，負(fù)責(zé)今日入門大選。"中年男子聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，"大選分四關(guān)：靈根測試、心性考驗(yàn)、實(shí)戰(zhàn)比試和特長展示?，F(xiàn)在，所有人按順序進(jìn)入測靈殿！"
人群開始移動，葉辰隨著人流走向山門內(nèi)一座宏偉的大殿。殿前廣場上擺放著數(shù)十塊晶瑩剔透的測靈碑，每塊碑前都有一名玄天宗弟子負(fù)責(zé)記錄。
"手按碑面，注入靈力。"負(fù)責(zé)葉辰這隊的是一名年輕女修，聲音清冷，"測靈碑會顯示你的靈根屬性和品質(zhì)。"
前面的人陸續(xù)測試，大多數(shù)測靈碑亮起單色或雙色光芒，偶爾有三靈根的出現(xiàn)會引起一陣小騷動。
"火木雙靈根，品質(zhì)中上，通過！"
"金土水三靈根，品質(zhì)一般，待定。"
"單一土靈根，品質(zhì)上等，直接進(jìn)入內(nèi)門候選！"
葉辰前面的錦衣少年測出單一土靈根時，周圍響起一片驚嘆聲。那少年得意洋洋地環(huán)視四周，目光在掃過葉辰時閃過一絲輕蔑。
"下一個。"
葉辰深吸一口氣，走上前將手放在測靈碑上。隨著靈力注入，碑體先是微微發(fā)亮，然后突然劇烈震動起來！
"怎么回事？"記錄的女修驚訝地站起身。
測靈碑上的光芒開始瘋狂變幻，赤、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫七色交替閃爍，最后竟然融為一體，化為混沌的灰白色。更驚人的是，這光芒越來越盛，直沖云霄，在天際形成一道巨大的光柱。
"這...這是..."趙無極長老瞬間出現(xiàn)在葉辰身旁，眼中滿是震驚，"混沌靈根！"
整個廣場鴉雀無聲，所有人都目瞪口呆地看著那道接天連地的光柱。葉辰自己也懵了，他只感覺測靈碑像是一個無底洞，瘋狂吞噬著他的靈力，同時青銅塔也在劇烈震動，似乎在呼應(yīng)著什么。
"咔嚓"一聲，測靈碑承受不住壓力，表面出現(xiàn)裂痕。就在此時，天空突然暗了下來，烏云密布，電閃雷鳴。
"天現(xiàn)異象！"趙無極臉色大變，急忙掏出一塊玉符捏碎，"速請?zhí)祥L老！"
一道金光從玄天宗深處飛來，眨眼間落在葉辰面前。金光散去，露出一位須發(fā)皆白的老者，身穿樸素灰袍，雙目卻如星辰般璀璨。
"參見太上長老！"所有玄天宗弟子齊齊行禮。
老者沒有理會眾人，而是直勾勾地盯著葉辰，仿佛要看穿他的靈魂。葉辰感到一股無形的力量掃過全身，連青銅塔都在這股力量下微微顫抖。
"十萬年了..."老者喃喃自語，"混沌靈根再現(xiàn)人世..."他突然伸手抓住葉辰手腕，"小子，你可愿拜老夫?yàn)閹煟?
全場嘩然！玄天宗太上長老清虛子，元嬰期大圓滿的絕世強(qiáng)者，竟然要收一個名不見經(jīng)傳的小子為徒？
葉辰還沒反應(yīng)過來，天空又飛來數(shù)道流光，落地化作幾位氣勢非凡的修士，有男有女，個個氣息深沉如海。
"清虛師兄，你這就不厚道了。"一位美**人笑道，"如此良才美質(zhì)，豈能讓你獨(dú)享？"
"就是，我丹霞峰一脈正缺傳人。"一個紅臉老者嚷嚷道。
幾位大修士竟當(dāng)場爭執(zhí)起來，差點(diǎn)就要動手。趙無極額頭冒汗，連忙上前打圓場："諸位長老，大選尚未結(jié)束，不如讓這位...這位小友完成全部考核再議？"
清虛子哼了一聲："還考什么？混沌靈根，十萬年難遇，直接收入內(nèi)門便是！"
"規(guī)矩不可廢。"一位儒雅中年修士溫和卻堅定地說，"況且我們也想看看這位小友其他方面的表現(xiàn)。"
最終，幾位大修士達(dá)成妥協(xié)：葉辰繼續(xù)參加剩余考核，但他們都會全程關(guān)注。
接下來的心性考驗(yàn)在"問心路"上進(jìn)行。這是一條蜿蜒向上的石階，共九百九十九級，越往上壓力越大，且會幻化出各種誘惑和恐懼來考驗(yàn)道心。
葉辰踏上第一級臺階，立刻感覺一股奇異力量掃過全身。眼前的景象變了，他回到了前世那個狹小的辦公室，電腦屏幕上顯示著他熬夜編寫的代碼。
"葉辰，項(xiàng)目明天就要交付，你今晚必須搞定！"主管的咆哮在耳邊響起。
葉辰微微一笑，毫不猶豫地邁步向前?；孟笃扑椋挚吹阶约禾稍诓〈采?，醫(yī)生對家屬搖頭："傷勢太重，恐怕..."
一級又一級，葉辰步履堅定。金錢、美色、權(quán)力、恐懼...種種幻象無法動搖他的道心。最危險的一次，他看到了葉家滅門的慘狀，父母倒在血泊中呼喚他的名字。那一刻，葉辰幾乎沉淪，但青銅塔突然一震，將他拉回現(xiàn)實(shí)。
當(dāng)葉辰踏上最后一級臺階時，驚訝地發(fā)現(xiàn)自己是第一個完成的，比第二名快了近半個時辰。清虛子等人早已等候在此，眼中贊賞之色更濃。
"道心堅定，不錯。"清虛子難得地露出笑容。
午時三刻，所有通過前兩關(guān)的修士聚集在演武場，準(zhǔn)備進(jìn)行實(shí)戰(zhàn)比試。原本上千人的隊伍，現(xiàn)在只剩不到兩百人。
"實(shí)戰(zhàn)規(guī)則很簡單，"趙無極宣布，"兩人一組對決，不得故意傷人性命，其余手段不限。"
葉辰被分到第三組，對手是一個名叫吳鋒的瘦高青年，煉氣五層修為。此人眼神陰鷙，嘴角掛著若有若無的冷笑。
"比試開始！"
吳鋒二話不說，雙手一揮，數(shù)十道銀針激射而出，直取葉辰周身大穴。葉辰倉促閃避，仍被幾根銀針擦傷，傷口立刻傳來麻痹感。
"有毒！"葉辰心頭一凜，急忙運(yùn)轉(zhuǎn)靈力抵抗毒素蔓延。
吳鋒攻勢不停，又取出一個黑色鈴鐺搖晃起來。刺耳的鈴聲讓葉辰頭痛欲裂，眼前發(fā)黑。趁此機(jī)會，吳鋒欺身而上，一掌拍向葉辰丹田！
這一掌若是擊中，輕則修為盡廢，重則當(dāng)場斃命。千鈞一發(fā)之際，青銅塔自動護(hù)主，一道無形屏障擋在葉辰身前。
"砰！"
吳鋒被反震之力震退數(shù)步，眼中閃過驚詫之色。葉辰抓住機(jī)會，施展剛學(xué)會的"靈瞳術(shù)"，看穿吳鋒靈力運(yùn)行軌跡，然后一記手刀精準(zhǔn)地切在其經(jīng)脈節(jié)點(diǎn)上。
"啊！"吳鋒慘叫一聲，半邊身子癱軟下來。葉辰乘勝追擊，一腳將其踢出擂臺。
"第三組，葉辰勝！"裁判高聲宣布。
葉辰剛松一口氣，突然發(fā)現(xiàn)吳鋒嘴角勾起一抹詭異的笑容，嘴唇微動，似乎在念什么咒語。下一秒，吳鋒的身體劇烈膨脹起來！
"不好！他要自爆！"看臺上的清虛子臉色大變，瞬間出手，一道金光罩向擂臺。
但有人比他還快——林蕭不知何時出現(xiàn)在葉辰身旁，一把抓住他的肩膀："走！"
"轟！"
驚天動地的爆炸聲中，擂臺被夷為平地。若非林蕭相救，葉辰即便不死也要重傷。
"是影盟的'血爆咒'！"林蕭沉聲道，"這人根本不是來參加大選的，他是死士！"
清虛子等人臉色陰沉如水。影盟竟敢在玄天宗大選上動手，這是赤裸裸的挑釁！
"查！所有與吳鋒接觸過的人都要徹查！"清虛子冷聲下令，然后轉(zhuǎn)向葉辰，"小子，你得罪了什么人？"
葉辰苦笑，將莫無言的事簡要說了一遍，只是隱去了青銅塔的部分。
"影盟..."清虛子眼中寒光閃爍，"看來他們是沖你的混沌靈根來的。"
短暫的騷動后，大選繼續(xù)進(jìn)行。葉辰因?yàn)楸憩F(xiàn)出色，被直接保送最后一輪特長展示。
這一關(guān)，考生可以展示自己最擅長的技藝——煉丹、煉器、符箓、陣法等等。葉辰自然選擇了煉丹。
巧合的是，林蕭作為內(nèi)門精英弟子代表，也要進(jìn)行示范表演。兩人被安排在同一組，無形中形成了一種競爭。
林蕭首先展示，他取出一尊通體赤紅的丹爐，開始煉制一種名為"筑基丹"的二品丹藥。手法嫻熟，行云流水，引來陣陣喝彩。
當(dāng)?shù)こ芍畷r，天空竟有祥云匯聚，丹香彌漫整個演武場。
"丹成九轉(zhuǎn)，天現(xiàn)異象！林師兄的丹道造詣又精進(jìn)了！"臺下弟子紛紛贊嘆。
輪到葉辰時，他取出青銅丹爐，決定煉制自己改良版的凝氣丹。但與林蕭的傳統(tǒng)手法不同，他加入了一些現(xiàn)代化學(xué)的提純技巧，并運(yùn)用五行平衡理論調(diào)整了火候。
"咦？這種煉丹手法..."丹霞峰的紅臉長老瞇起眼睛，"前所未見啊。"
最令人驚訝的是，葉辰在成丹關(guān)鍵時刻，突然咬破手指，滴入一滴精血。這是他從青銅塔中新學(xué)到的"血煉之法"，能大幅提升丹藥品質(zhì)。
"轟！"
丹爐開啟的瞬間，一道七彩光柱沖天而起，比林蕭引發(fā)的異象還要壯觀。九顆晶瑩剔透的丹藥懸浮在空中，每顆表面都有天然形成的云紋，散發(fā)出令人心曠神怡的清香。
"丹紋天成！這是極品靈丹的標(biāo)志！"紅臉長老激動地站起身，"小子，你這煉丹手法跟誰學(xué)的？"
葉辰早有準(zhǔn)備："晚輩在一處古洞府中偶然得到半部丹經(jīng)，上面記載了一些特殊手法。"
幾位長老交換了一下眼神，都看出彼此眼中的震驚和疑惑。清虛子沉吟片刻，突然問道："葉辰，你可知道上古葉族？"
葉辰心頭一跳，茫然搖頭："未曾聽聞。"
"混沌靈根，血煉之法..."清虛子喃喃自語，"太像了..."
最終評選時，葉辰毫無懸念地成為本屆大選第一名，直接晉升內(nèi)門弟子，并且被多位長老爭搶。出人意料的是，清虛子并沒有強(qiáng)行收他為徒，而是意味深長地說："你先在丹霞峰學(xué)習(xí)基礎(chǔ)，待時機(jī)成熟，老夫自會找你。"
大選結(jié)束后，新晉弟子們領(lǐng)取了身份玉牌、宗門服飾和基礎(chǔ)資源。葉辰作為第一名，還額外獲得了一瓶筑基丹和一次進(jìn)入藏經(jīng)閣挑選功法的機(jī)會。
夜幕降臨，葉辰被安排在一處精致的洞府休息，明日正式拜入丹霞峰。他正盤膝調(diào)息，消化今天的收獲，突然感應(yīng)到門外有人。
"葉師弟，可否一敘？"是林蕭的聲音。
葉辰打開門，看到林蕭站在月光下，臉色有些復(fù)雜。
"林師兄請進(jìn)。"
林蕭進(jìn)入洞府，揮手布下隔音結(jié)界，然后直視葉辰："葉師弟，今日之事，你怎么看？"
葉辰知道他在問影盟襲擊的事："對方顯然是沖我來的。只是沒想到他們?nèi)绱怂翢o忌憚。"
"影盟行事向來如此。"林蕭沉聲道，"但我奇怪的是，他們?yōu)楹螌δ愕幕煦珈`根如此在意？這種靈根雖然稀有，但對影盟應(yīng)該沒有特別價值才對。"
葉辰心中一動："林師兄對混沌靈根了解多少？"
林蕭搖頭："知之甚少。只知道上古時期曾出現(xiàn)過一次，那位大能最終踏破虛空，成就仙位。傳說混沌靈根與某種特殊血脈有關(guān)..."
正說著，林蕭突然臉色一變，取出一枚劇烈震動的傳訊玉符。神識一掃，他臉色更加難看："不好！影盟突襲了我們在青云山脈的幾處據(jù)點(diǎn)，似乎在尋找什么！"
葉辰心頭一緊，想起青銅塔和莫無言提到的玄天令。難道...
"葉師弟，明日你拜入丹霞峰后，盡量別單獨(dú)外出。"林蕭鄭重叮囑，"影盟既然盯上你，不會輕易放棄。"
送走林蕭后，葉辰久久不能平靜。今天發(fā)生的一切信息量太大，他需要時間消化。尤其是測試時浮現(xiàn)的那些記憶碎片——血與火中，一個模糊的聲音在呼喊："葉族最后的希望...玄天令...守護(hù)..."
"這具身體的原主人，到底背負(fù)著什么秘密？"葉辰喃喃自語。他隱約感覺，自己已經(jīng)卷入了一個遠(yuǎn)比想象中更大的旋渦。
青銅塔在丹田內(nèi)微微震動，似乎在回應(yīng)他的疑問。第一層的霧氣又散開了一些，露出一塊殘缺的石碑，上面刻著幾個古樸的文字：
"混沌現(xiàn)，大劫起。玄天令，鎮(zhèn)萬界。"