空沉默了片刻。西風騎士團的庇護和情報，對他尋找熒至關重要。而特瓦林和它身上的深淵詛咒……似乎也與他追尋的線索有著某種說不清的聯(lián)系。他看了一眼派蒙，小漂浮物用力地點著小腦袋，大眼睛里充滿了對“蜜醬胡蘿卜煎肉”和“安全住所”的渴望。
“好?！笨昭院喴赓W地點頭。他需要一個立足點，而蒙德，似乎就是。
“太好了！”安柏開心地幾乎要跳起來。
琴的臉上也露出一絲如釋重負的、極其淺淡的笑意，如同冰封湖面掠過的一縷春風：“歡迎加入，旅行者。安柏，你帶空和派蒙去后勤處登記，領取臨時的身份徽章和住處鑰匙。另外，帶空去教會找芭芭拉小姐處理一下傷勢，他看起來消耗很大?！彼哪抗饴湓诳瘴⑽㈩澏兜淖蟊酆蜕n白的臉上。
“是！琴團長！”安柏響亮地應道。
“凱亞，”琴轉向倚在門邊的騎兵隊長，語氣變得嚴肅，“你立刻帶一隊精銳，前往風起地邊緣區(qū)域進行偵察。特瓦林最后消失在那里，我需要知道它的確切動向和狀態(tài)，以及……是否有深淵教團活動的痕跡。注意安全，保持隱蔽，不要主動挑釁?！?/p>
“遵命，代理團長大人?！眲P亞收起了那副玩世不恭的姿態(tài)，立正行禮，深藍色的獨眼中閃過一絲凝重和興奮交織的光芒，“放心，我會把那只大蜥蜴的動向摸得清清楚楚?！彼D身離去，動作干脆利落。
安柏帶著空和派蒙離開了氣氛凝重的團長辦公室。走廊里依舊人來人往，但秩序明顯好了很多。在后勤處，一位面容和善的中年女騎士為兩人辦理了簡單的登記，發(fā)放了兩枚刻有風之翼圖案的臨時徽章和一把寫著“歌德大酒店三樓西側”的銅鑰匙。
“歌德大酒店？那不是蒙德最好的旅店嗎？”派蒙拿著鑰匙，小臉上滿是驚喜，“騎士團好大方！”
“當然啦！”安柏驕傲地挺起胸膛，“你們可是拯救了蒙德的英雄！這是你們應得的！”
離開騎士團總部，夕陽的余暉已經(jīng)將蒙德城的斷壁殘垣染上了一層悲壯的金紅。街道上，清理廢墟的工作已經(jīng)開始，騎士和自發(fā)組織的市民們正在忙碌。空氣中彌漫著塵土和淡淡的焦糊味，但恐慌的情緒似乎暫時被一種劫后余生的堅韌所取代。
安柏帶著他們穿過相對完好的商業(yè)街，走向位于城市中央、靠近巨大風神雕像的西風大教堂。教堂高聳的尖頂在夕陽下投下長長的影子，彩繪玻璃窗反射著溫暖的光芒，鐘聲悠揚，帶著撫慰人心的力量。
“芭芭拉小姐是我們西風教會的祈禮牧師，也是蒙德最受歡迎的偶像哦！她的歌聲和治愈魔法可厲害了！”安柏邊走邊介紹，語氣充滿了崇拜，“有她幫忙，你的傷和消耗一定能很快恢復！”
走進教堂寬敞肅穆的大廳，空氣中彌漫著淡淡的熏香和圣潔的氣息。唱詩班空靈的歌聲在穹頂下回蕩。不少受傷的市民和騎士正安靜地坐在長椅上，等待著治療。在最前方靠近祭壇的位置，一個忙碌的身影正被需要幫助的人圍著。
那是一位少女。她有著一頭柔順的、如同陽光照耀下蜂蜜般溫暖的金色長發(fā)，在腦后扎成兩個蓬松可愛的螺旋卷發(fā)辮。一張小臉精致得如同洋娃娃，皮膚白皙細膩，此刻因為忙碌而微微泛著健康的紅暈。一雙如同最純凈天空般的蔚藍色大眼睛，如同盛滿了溫柔的湖水，充滿了純粹的善意和治愈人心的力量。她穿著一身以藍白為主色調的、點綴著金色星星和羽翼圖案的華麗修女服，裙擺輕盈，整個人散發(fā)著一種明亮、溫暖、如同小太陽般的光芒。
正是蒙德的閃耀偶像，祈禮牧師芭芭拉。
“請不要著急，大家！一個一個來！風神巴巴托斯大人會庇佑大家的！”芭芭拉的聲音甜美而充滿活力，如同清泉叮咚。她手中捧著一本厚重的圣典，另一只手上縈繞著柔和純凈的水藍色光芒，正小心翼翼地按在一個受傷孩童的額頭上。水藍色的光暈如同漣漪般蕩漾開，孩童臉上痛苦的表情迅速緩解，傷口也以肉眼可見的速度開始愈合。
“哇……好漂亮！像天使一樣！”派蒙忍不住小聲驚嘆。
安柏帶著空擠了過去：“芭芭拉小姐！”
“啊！是安柏！”芭芭拉抬起頭，看到安柏，蔚藍的大眼睛彎成了月牙，露出甜美溫暖的笑容。當她看到安柏身后的空和派蒙時，眼中閃過一絲好奇，但更多的是看到新面孔的友善，“這兩位是？”
“他們是旅行者空和派蒙！是我們的大英雄！”安柏立刻熱情地介紹，“空在對抗風魔龍的時候受了傷，消耗也很大，琴團長讓我?guī)麃碚夷?！?/p>
“英雄？”芭芭拉蔚藍色的眼眸瞬間亮了起來，看向空的目光充滿了真誠的感激和崇拜，“原來就是你們！感謝風神！感謝你們?yōu)槊傻滤龅囊磺校 彼⒖谭畔率种械氖サ?，雙手交疊放在胸前，對著空微微躬身行禮，動作優(yōu)雅而虔誠。
“請跟我來！”芭芭拉引著空和派蒙來到旁邊一處稍微安靜的偏廳。她示意空坐在一張鋪著軟墊的長椅上。她雙手合十，閉上雙眼，長長的金色睫毛微微顫動，口中吟唱著輕柔而神圣的禱言。
“愿風神護佑你……”
隨著她的吟唱，濃郁而純凈的水元素力在她掌心匯聚，化作溫暖而充滿生機的藍色光流。她將雙手輕輕懸于空受傷的左臂上方。那水藍色的光芒如同有生命的溪流，溫柔地包裹住空的手臂，滲透進他的皮膚。
一股清涼而舒適的感覺瞬間驅散了殘留的刺痛和灼燒感。體內因強行催動風元素力和詛咒反噬帶來的虛弱感，如同被溫暖的潮水撫平，迅速消退。消耗的精神力也在那如同搖籃曲般的禱言中緩緩恢復。空甚至能感覺到體內新生的風元素力在這股純凈水元素的滋養(yǎng)下，變得更加溫順和活躍。
“好舒服……”派蒙在一旁看著，忍不住瞇起了眼睛，感覺自己也像被溫暖的水流包圍了一樣。
短短幾分鐘，空蒼白的臉色就恢復了紅潤，手臂的顫抖也完全停止，整個人感覺煥然一新。
“好了！”芭芭拉收回雙手，水藍色的光芒散去。她擦了擦額角細密的汗珠，臉上帶著完成使命的滿足笑容，“感覺怎么樣？空？”
“非常好。謝謝?！笨栈顒恿艘幌率直?，感覺前所未有的輕松。這位祈禮牧師的治愈能力確實名不虛傳。
“太好了！”芭芭拉開心地拍了拍手，“風神大人一定會為你的康復感到高興的！”她蔚藍色的眼眸純凈得不含一絲雜質，充滿了對信仰的虔誠和對生命的關懷，“請一定要好好休息！蒙德需要你這樣的英雄！”她的目光落在空胸前的臨時徽章上，笑容更加溫暖，“歡迎來到蒙德，旅行者?！?/p>
離開西風大教堂時，天色已經(jīng)完全暗了下來。蒙德城點起了星星點點的燈火，在廢墟中頑強地閃爍著，如同黑暗中的螢火蟲。空氣清冷，帶著劫后余生的寧靜和一絲揮之不去的悲傷。
安柏將空和派蒙送到了歌德大酒店門口。這是一棟氣派的石質建筑，雖然也經(jīng)歷風暴，但主體結構完好，燈火通明，在周圍殘破的環(huán)境中顯得格外醒目。
“好啦，這里就是歌德大酒店！三樓西側最里面的房間就是你們的！里面應該都打掃干凈了?！卑舶刂噶酥笜巧狭林鵁艄獾拇皯簦敖裉煺娴奶兄x你們了！好好休息！明天早上我來接你們，帶你們熟悉蒙德城！順便……嘿嘿，請你們吃蒙德最棒的蜜醬胡蘿卜煎肉！”她眨眨眼，恢復了活潑的本性。
“蜜醬胡蘿卜煎肉！”派蒙瞬間滿血復活，大眼睛閃閃發(fā)光，“說好了哦安柏！不許反悔！”
“當然！”安柏笑著揮手告別，“晚安！英雄們！”
走進溫暖明亮的酒店大堂，柔和的燈光，厚實的地毯，空氣中淡淡的木料香氣，與外面廢墟的景象形成了鮮明對比。疲憊感如同潮水般涌來。派蒙已經(jīng)忍不住打起了哈欠。
空拿著鑰匙，帶著派蒙走向樓梯。就在他們即將踏上臺階時，旁邊休息區(qū)壁爐旁傳來的、刻意壓低的交談聲，如同投入平靜湖面的石子，引起了空的注意。
“……千真萬確！我親眼看到的！就在那魔龍要噴火的時候！一道紅光！‘唰’的一下！像流星一樣！從城里最高的屋頂射出去！狠狠地砍在那魔龍的脖子上！那聲音，就跟打雷似的！”一個裹著毯子、臉上還帶著煤灰的中年男人，正唾沫橫飛地向幾個同樣驚魂未定的酒客描述著，手舞足蹈，眼中充滿了劫后余生的激動和后怕。
“對對對！我也看到了！”旁邊一個胖胖的商人用力點頭，臉上肥肉顫抖，“那光……紅的像血！不！像燒紅的烙鐵！太嚇人了！但又……太解氣了！要不是那一下，我家的鋪子肯定沒了！”
“紅光？”一個年輕的冒險家打扮的人疑惑道，“不是說是騎士團的秘密武器嗎？我看到凱亞隊長好像也在附近……”
“騎士團？”中年男人嗤笑一聲，壓低了聲音，帶著一種分享秘密的興奮，“得了吧！騎士團要有那本事，早干嘛去了？我跟你們說，那根本不是什么騎士團的人！”
“哦？那是誰？”周圍的人立刻被勾起了好奇心，紛紛湊近。
中年男人神秘兮兮地環(huán)顧四周，聲音壓得更低，幾乎成了氣聲：“是‘暗夜英雄’！”
“暗夜英雄？”眾人面面相覷，有人茫然，有人則露出恍然大悟的神情。
“沒錯！”胖商人一拍大腿，眼睛發(fā)亮，“我也聽守夜的老杰克說過！最近幾個月，城里那些欺負人的盜寶團混混，晚上總莫名其妙地被人收拾！丟盔卸甲，鼻青臉腫地躺在巷子里！還有城外那些游蕩的丘丘人營地，有時候一晚上就被端了！大家都說……是有一個只在夜晚行動的英雄！專門收拾那些壞蛋！”
“對！就是他！”中年男人肯定道，“你們想想，那紅光！那神出鬼沒的樣子！不是暗夜英雄還能是誰？白天是普通人，夜晚就化身守護蒙德的利劍！嘖嘖……這才是真正的英雄！深藏功與名?。 ?/p>
“可是……他為什么要藏在暗處呢？為什么不加入騎士團？”年輕冒險家不解地問。
“你傻??！”胖商人白了他一眼，“肯定是身份特殊唄！說不定是哪個不想暴露身份的貴族老爺？或者……是風神大人派來的使者？總之，人家低調，但實力那是真沒得說！今天要不是暗夜英雄出手，咱們蒙德城……嘖嘖……”他搖了搖頭，臉上充滿了敬畏和后怕。
“暗夜英雄……”派蒙小聲重復著這個詞，大眼睛里充滿了好奇的光芒，“聽起來好厲害！好神秘！”
空金色的眼眸微微閃動。那道撕裂黑暗的赤紅劍光，那個立于風暴之巔、手持暗夜巨劍的孤傲身影——迪盧克。原來，在蒙德民眾的口中，他被稱為“暗夜英雄”。一個行走于夜色，守護著這座城市，卻不愿顯露真容的……守護者。
修仙界的天幕之下，死寂如同厚重的裹尸布，覆蓋著焦黑的大地。只有大地深處被強行抽取靈力的、如同垂死巨獸哀鳴般的轟隆聲，在提醒著仰望者殘酷的現(xiàn)實。
然而，當天幕畫面轉向蒙德城劫后余生的景象，轉向西風騎士團總部那依舊忙碌卻有序的場景，轉向代理團長琴那沉穩(wěn)如山的背影和鄭重其事的感謝時，死寂的冰層下，似乎有什么東西在悄然碎裂。
“謝……謝？”一個抱著冰冷嬰兒尸體的婦人，干裂的嘴唇無意識地翕動著，重復著琴對空說出的那個詞。感謝？在她漫長而卑微的一生中，只聽過仙尊座下仙使冰冷無情的“賜?！毙?，從未聽過上位者對一個“凡人”說出“感謝”。這個詞本身，帶著一種陌生的、近乎刺痛的溫度。