葉軒宇的鑷尖刺破尸骸耳后皮膚，帶出團(tuán)纏繞著菌絲的蜈蚣："第四種死法——顱腔被改造成蟲(chóng)巢。"他舉起解剖鏡，蜈蚣節(jié)肢上粘著半片指甲蓋，"三號(hào)隊(duì)員張濤的右手食指，三天前剛做的美甲。"
蘇菲燕踢開(kāi)擋路的蛻殼蟲(chóng)堆，戰(zhàn)術(shù)手電掃過(guò)壁龕里蜷縮的干尸："五號(hào)隊(duì)員的防毒面具被菌絲焊死在臉上，喉管插著自制的竹制吸管..."她突然扯斷吸管，管口滴落的黏液里游動(dòng)著線形蟲(chóng)，"求生本能反而害死他。"
"第六具在這！"王青海的雷管卡在青銅燈臺(tái)縫隙里，燈油早已被替換成腥臭的蟲(chóng)膠。尸骸雙腿倒插進(jìn)燈座，腹腔被蛀成蜂窩狀結(jié)構(gòu)，每個(gè)孔洞都塞著枚帶血槽的玉琮。熊天生用聲波儀掃描玉琮內(nèi)部："共振頻率顯示...這些是蟲(chóng)笛。"
仿佛為了驗(yàn)證他的判斷，尸骸突然劇烈抽搐。玉琮孔洞中鉆出七條熒光蜈蚣，首尾相銜組成人耳形狀，甲殼摩擦聲竟是張濤的呼救錄音："西北角...石槨有夾層..."話音剛落，蜈蚣團(tuán)突然自燃，青煙在空中凝成箭頭指向墓室穹頂。
楊明甩出登山鉤攀上藻井，腐木碎裂處露出三具新尸。七號(hào)隊(duì)員被菌絲裹成木乃伊，眼眶里塞著正在孵化的蟲(chóng)卵；八號(hào)隊(duì)員的脊椎骨被抽出做成繩梯，每節(jié)骨縫都卡著血蛭蚊的蛻殼；最駭人的是九號(hào)隊(duì)員，他的皮膚與石壁生長(zhǎng)成一體，右手食指保持著敲擊摩斯密碼的姿勢(shì)——而指甲縫里的熒光顏料與通道標(biāo)記完全相同。
"還剩六人存活，"熊天生擦去聲波儀屏幕上的蟲(chóng)血，"但生命體征正在..."他忽然僵住，儀器顯示所有心跳信號(hào)都來(lái)自他們腳下。羅平的洛陽(yáng)鏟突然觸到硬物——那是半塊嵌在地磚里的懷表，表盤(pán)玻璃用血畫(huà)著笑臉?lè)?hào)。
"周文彬的懷表！"蘇菲燕翻轉(zhuǎn)表蓋，內(nèi)側(cè)刻著潦草的血書(shū)："它們要活體祭司"。秒針突然逆時(shí)針瘋轉(zhuǎn)，地磚縫隙滲出黑色黏液。葉軒宇的檢測(cè)儀瘋狂報(bào)警："是信息素洪水！所有蟲(chóng)群要暴動(dòng)了！"
仿佛打開(kāi)地獄之門(mén)，血蛭蚊群在空中聚合成九頭蛇形狀，蛻殼痋蟲(chóng)在地面鋪成血肉地毯。楊明扯下燃燒棒扔向蟲(chóng)群，火焰卻讓它們甲殼晶化，變成無(wú)數(shù)面折射光線的棱鏡。強(qiáng)光中浮現(xiàn)出六具透明棺槨，每具棺內(nèi)都禁錮著一名考古隊(duì)員——他們的天靈蓋被菌絲刺穿，正與某種巨型蟲(chóng)蛹進(jìn)行神經(jīng)連接。
"是痋術(shù)的活祭儀式！"羅平的聲音帶著哭腔，"用九死換六生，他們?cè)谟藐?duì)員養(yǎng)蠱王！"他忽然指著透明棺槨上的刻痕，"這不是古文字...是國(guó)際象棋譜！"
蘇菲燕突然撞開(kāi)王青海，他剛才站立的位置鉆出條蟒蛇粗細(xì)的菌絲觸手。觸手尖端裂開(kāi)七瓣口器，噴出的酸液在空中凝結(jié)成棋盤(pán)格："王車(chē)易位！這是要我們代替祭品！"
楊明揮刀斬?cái)嗑z，斷口噴出的卻不是汁液，而是粘稠的黑色腦漿。痋蟲(chóng)群突然停止攻擊，整齊地讓出條通道。盡頭處，周文彬的懷表懸浮在空中，表鏈正在融化成無(wú)數(shù)條線形蟲(chóng)。
"賭一把。"熊天生突然調(diào)高聲波驅(qū)散器頻率，蟲(chóng)群甲殼共振出《月光奏鳴曲》旋律。透明棺槨中的一名隊(duì)員突然睜眼，瞳孔里旋轉(zhuǎn)著青銅卦象。他沾滿(mǎn)黏液的手指在棺壁畫(huà)出卦象，葉軒宇的解剖鏡映出卦形："巽下斷...是通風(fēng)井方位！"
當(dāng)眾人撞破側(cè)室磚墻時(shí)，撲面而來(lái)的不是新鮮空氣，而是濃烈的尸香。三千具懸棺在裂谷中搖晃，每具棺槨都延伸出菌絲藤蔓，在深淵上空編織成巨大的生物神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。而那顆跳動(dòng)在網(wǎng)中央的蟲(chóng)蛹，正呈現(xiàn)出周文彬痛苦的面容。