清晨的陽光還沒完全驅(qū)散青陽城的薄霧，葉家演武場上已是人頭攢動，空氣里彌漫著緊張、期待，還有一絲不易察覺的幸災樂禍。
月度資源考核。
這幾乎是葉家年輕子弟每個月最重視，也最提心吊膽的日子。演武場中央矗立著一塊一人高的青黑色測力石，石面光滑，隱隱有符文流轉(zhuǎn)。旁邊，幾張紅木桌子拼在一起，上面擺放著家族這個月能擠出來的可憐資源：幾小堆下品靈石，幾瓶標注著“淬體液”的瓷瓶，幾本封皮磨損的基礎拳腳、吐納功法，還有幾件刃口都有些卷了的普通刀劍。這點東西，放在大宗門怕是連外門弟子都瞧不上眼，但在這里，卻是葉家下一代賴以生存和進步的根基。
家主葉振巖端坐主位，面容嚴肅，眼神掃過場中排隊的年輕子弟，帶著審視與一絲不易察覺的疲憊。三長老站在一旁，拿著名冊，聲音洪亮地唱名。
“下一個，葉虎！”
一個身材敦實的少年應聲上前，深吸一口氣，低喝一聲，全身肌肉賁張，淬體四重天的修為毫無保留地爆發(fā)，一拳狠狠砸在測力石上。
嗡！
青黑色石面一陣光芒閃爍，最終定格在“淬體四重天，力量：中”的字樣上。
“嗯，不錯，比上月有進境。靈石兩塊，淬體液一瓶?！比~振巖微微頷首。葉虎臉上露出喜色，恭敬領了東西退下。
“葉小蘭！”
“淬體三重天，力量：下。靈石一塊。”
“葉青！”
“淬體四重天，力量：下。靈石兩塊?！?/p>
唱名和測試有條不紊地進行著。通過者喜形于色，失敗者垂頭喪氣，更有根骨實在差勁，修為停滯不前的，連一塊靈石都拿不到，只能黯然離場，引來周圍或同情或嘲弄的目光。
葉天宇混在隊伍末尾，努力縮著脖子，降低存在感。他昨晚被統(tǒng)子那句“考核不及格影響月例”攪得沒睡好，此刻頂著兩個淡淡的黑眼圈，臉色有點發(fā)白，肚子還隱隱傳來一陣陣翻江倒海的咕嚕聲。
“統(tǒng)子，我恨你…”他在心里哀嚎。
昨晚，經(jīng)過激烈的思想斗爭，以及對“下個月可能連咸菜窩頭都吃不起”的恐懼，他最終還是捏著鼻子，把那顆“統(tǒng)子出品，必屬精品”的劣質(zhì)淬體丹吞了下去。
味道？苦澀中帶著一股難以言喻的土腥味，還有一絲若有若無的…餿味？
效果？淬煉體魄的感覺極其微弱，幾乎可以忽略不計，像是隔靴搔癢。但副作用…那叫一個立竿見影！
幾乎剛吞下去不到半個時辰，一股強烈的絞痛就從腹部升起，隨即就是一場慘絕人寰、連綿不絕、幾乎要把他靈魂都拉出體外的腹瀉！整整折騰了大半夜，直到天快亮才消停。他現(xiàn)在感覺身體被掏空，腳步發(fā)虛，整個人都透著一股腎…不，是丹田虧空的虛浮感。
“這破丹…淬體沒淬成，倒是差點把我淬成渣了…”葉天宇欲哭無淚，感覺自己的打工人怨念又加深了一層。他現(xiàn)在嚴重懷疑，統(tǒng)子所謂的“運氣：一般”，可能指的是“拉肚子的力度一般”…
“下一個，葉天星！”
三長老的聲音帶著明顯的恭敬。人群自動分開一條路，一身青色勁裝的葉天星龍行虎步地走到測力石前。他面容俊朗，眼神銳利，淬體七重天的氣息沉穩(wěn)而有力，僅僅是站在那里，就吸引了全場的目光。
葉振巖嚴肅的臉上難得露出一絲欣慰的笑意。
葉天星沒有過多蓄力，只是沉腰坐馬，吐氣開聲，一拳平平擊出。動作簡潔，卻蘊含著強大的爆發(fā)力！
轟！
測力石猛地一震，光芒大放！
“淬體七重天！力量：上上等！接近八重門檻！”福伯的聲音激動得有些發(fā)顫。
全場嘩然！驚嘆聲、羨慕聲此起彼伏。
“天星少爺太厲害了！”
“這才十六歲??！淬體七重天巔峰！”
“不愧是家族第一天才！”
葉振巖滿意地點頭：“好！天星，你很好！靈石十塊，上品淬體液兩瓶，另賜《破石拳》秘籍一本！”這獎勵，遠超之前所有人，彰顯著葉天星在家族中的地位。
葉天星神色平靜，寵辱不驚地領了獎勵，目光在人群中掃過，落在角落里的葉天宇身上，眉頭微不可察地皺了一下，眼神中帶著一絲無奈和淡淡的擔憂。
“下一個，葉天宇！”三長老的聲音響起，這次沒了恭敬，只剩下公式化的冷淡，甚至帶著點…催促？
唰！
全場的目光，瞬間聚焦在隊伍末尾那個縮著脖子，臉色發(fā)白，看起來蔫了吧唧的少年身上。
低低的嗤笑聲、毫不掩飾的議論聲立刻響起。
“嘿，終于到我們?nèi)~家的‘睡神’二少爺了！”
“淬體三重天？我記得上個月也是吧？紋絲不動！”
“嘖嘖，天星少爺光芒萬丈，這位…真是葉家之恥?！?/p>
“聽說他昨天又睡了一天？連晨練都沒去？真是爛泥扶不上墻！”
“估計又是墊底，搞不好連一塊靈石都混不到，丟人現(xiàn)眼！”
各種嘲諷、奚落的聲音如同細小的針，密密麻麻地扎過來。葉天宇感覺臉上火辣辣的，胃里又開始隱隱作痛。他深吸一口氣，努力忽略那些聲音，拖著有些發(fā)虛的腿，一步步挪到測力石前。
看著眼前這塊決定他“下個月伙食標準”的石頭，葉天宇心里七上八下。劣質(zhì)淬體丹帶來的那點微乎其微的淬體效果，真的能幫他穩(wěn)住淬體三重天，不至于掉到二重去嗎？要是真掉下去了…他都不敢想那場面有多難堪。
“快點，磨蹭什么！后面還有人等著呢！”福伯不耐煩地催促道，語氣里滿是嫌棄。
葉天宇咬了咬牙，閉上眼，回憶著基礎拳法里調(diào)動氣血的法門。丹田里那點可憐的氣感被艱難地調(diào)動起來，匯向手臂。他能感覺到，經(jīng)過昨晚那通折騰，氣血似乎比平時還要虛弱幾分…
“統(tǒng)子，給點力??！這次再坑我，我…我就罵你！”他在心里咆哮，然后猛地睜開眼，一拳朝著測力石搗去！
這一拳，軟綿綿，輕飄飄，甚至因為腹部的牽拉感，姿勢還有點別扭。
“噗…”有人忍不住笑出聲來。
拳頭接觸石面。
嗡…
測力石的光芒亮起，卻顯得有些黯淡，符文流轉(zhuǎn)的速度也慢吞吞的。
所有人的目光都緊緊盯著石面，那些嘲諷的目光里，此刻更多的是等著看笑話的戲謔。
光芒艱難地攀升，最終，在一個極其危險的位置，顫抖著停了下來。
青黑色的石面上，一行小字艱難地顯現(xiàn)：
“淬體三重天，力量：下下等（瀕臨跌落）。”
“嘶——”
場中響起一片倒吸冷氣的聲音，隨即爆發(fā)出更大的哄笑。
“下下等？瀕臨跌落？哈哈哈！這跟淬體二重天有什么區(qū)別？”
“我就說吧！廢物就是廢物！吃了家族那么多年飯，連境界都保不住！”
“笑死人了，這出拳軟得跟娘們似的，葉家的臉都讓他丟盡了！”
“家主怎么生了這么個兒子？跟天星少爺一比，簡直是云泥之別！”
嘲諷的聲浪幾乎要將葉天宇淹沒。他感覺臉上燙得能煎雞蛋，拳頭攥得死緊，指甲幾乎嵌進肉里。下下等…瀕臨跌落…雖然早有預料，但真真切切看到這個結(jié)果，聽著這些刺耳的聲音，一股強烈的屈辱感還是不可抑制地涌了上來。
三長老厭惡地瞥了他一眼，拿起筆就要在名冊上記錄：“葉天宇，淬體三重天，力量下下等，境界瀕臨跌落。考核評價：不…”
“等等！”一個沉穩(wěn)的聲音響起，打斷了福伯的話。
是葉振巖。他不知何時已經(jīng)從主位上站了起來，目光銳利如鷹隼，緊緊盯著測力石上那行幾乎要消散的小字。
三長老一愣：“家主？”
葉振巖沒有理會福伯，他的目光在測力石和葉天宇蒼白虛浮的臉上來回掃視，眉頭緊鎖。瀕臨跌落…但終究，還在淬體三重天的范疇！沒有掉下去！
他看到了葉天宇出拳時那一瞬間的別扭，也聞到了空氣中一絲若有若無、被汗味掩蓋的…丹藥殘留的土腥氣和那股難以言喻的餿味？這小子…昨晚干了什么？難道吃了什么亂七八糟的東西強行提氣？
“境界…還是淬體三重天?！比~振巖緩緩開口，聲音不高，卻壓過了全場的哄笑。他的目光掃過那些幸災樂禍的子弟，帶著無形的威壓，讓那些笑聲戛然而止。
“力量評價雖為下下等，但尚未跌境?！彼D了頓，眼神復雜地看向低著頭、身體微微顫抖的葉天宇，最終沉聲道：“考核結(jié)果：踩線通過。發(fā)放基礎資源：靈石一塊?！?/p>
“啊？”三長老愣住了。
“踩線通過？”
“這…這都行？”
場下子弟更是面面相覷，難以置信。這簡直是從“不及格”硬生生提到了“及格”的邊緣！家主這是…在偏袒？
葉天宇猛地抬起頭，愕然地看著父親。踩線…通過？他本以為連一塊靈石都拿不到了！
葉振巖卻不再看他，目光轉(zhuǎn)向福伯，帶著不容置疑的命令：“記錄！另外，葉天宇雖通過考核，但表現(xiàn)極差，懈怠修煉！罰其進入家族藏經(jīng)閣一層，挑選一門戰(zhàn)技或功法，半月內(nèi)必須入門！若做不到，下月資源扣除一半！”
說完，葉振巖便坐回主位，閉上了眼睛，仿佛剛才的決斷耗費了他不少心力。
“是…是，家主?！比L老不敢再多言，連忙記錄，然后將一塊小小的、散發(fā)著微弱靈氣的下品靈石，沒好氣地塞到葉天宇手里。
握著那塊冰涼粗糙的靈石，感受著那微弱的靈氣，葉天宇的心情復雜到了極點。屈辱、慶幸、茫然，還有一絲…對父親那復雜眼神的困惑。他明明那么失望，為什么最后關頭…拉了自己一把？那所謂的“懲罰”，進入藏經(jīng)閣挑選功法戰(zhàn)技…這算是懲罰嗎？
周圍的議論聲雖然低了下去，但那些鄙夷、輕視、看廢物般的目光，依舊如同實質(zhì)般落在他身上，比剛才的嘲諷更讓人難受。
“哼，算你走運！”三長老冷冷丟下一句，繼續(xù)唱名。
葉天宇攥緊了那塊靈石，低著頭，快步離開了讓他如坐針氈的演武場。他只想趕緊離開這里，離開那些目光。
他沒有回自己那個破舊的小屋，而是直接走向了位于葉家后院的藏經(jīng)閣。一方面，他不想面對任何人；另一方面，父親那“三日入門”的要求像根鞭子懸在頭頂。下個月資源扣除一半？那他真得去喝西北風了！
葉家的藏經(jīng)閣，是一棟孤零零的三層小樓，灰撲撲的，墻角爬滿了青苔，透著一股年久失修的破敗感。門口只有一個胡子花白、昏昏欲睡的老頭在看守。
葉天宇出示了家主令牌（三長老給的），老頭眼皮都沒抬，揮揮手就讓他進去了。
推開沉重的、吱呀作響的木門，一股陳年紙張混合著灰塵的味道撲面而來。閣內(nèi)光線昏暗，只有幾扇高窗透進些許天光。一排排高大的木制書架排列著，上面堆滿了各種卷軸、竹簡和線裝書冊，大多都蒙著厚厚的灰塵?？諝庵酗h浮著細小的塵埃顆粒。
一層，存放的都是最低階的功法、戰(zhàn)技和一些雜書、地方志。葉天宇隨手拿起幾本翻看。
《蠻牛勁》：基礎淬體法門，效果聊勝于無。
《碎石掌》：入門掌法，威力…大概能劈碎一塊豆腐？
《基礎吐納訣》：引氣效率低下，比葉家子弟修煉的通用法門還差。
《青陽城風物志》…
《葉家先祖軼事（手抄本）》…
果然都是些大路貨色，甚至很多是殘缺不全的。葉天宇看得直打哈欠，肚子又開始隱隱作痛。這地方，難怪被稱為“養(yǎng)老院”，估計幾十年都沒幾個人進來翻過這些“垃圾”。
就在他百無聊賴，準備隨便拿本《碎石掌》應付了事時，眼前那團只有他能看見的白色光球——統(tǒng)子，忽然極其輕微地閃爍了一下！
“滋…檢測到…微弱…異常…能量波動…來源…東南…角…底層書架…下方…”
正太音帶著一絲不易察覺的卡頓，在葉天宇腦海中響起。
異常能量波動？
葉天宇精神一振！難道這破藏經(jīng)閣里還真有好東西？他立刻循著統(tǒng)子提示的方向，走向東南角最底層那個書架。
這個書架明顯比別的更破舊，積灰也更厚，甚至有一角都朽爛了。書架最底層，堆放的都是一些破損嚴重、字跡模糊的殘卷和散亂的竹簡，散發(fā)著濃重的霉味。
葉天宇忍著灰塵和霉味，蹲下身，小心翼翼地撥開上面厚厚的雜物和灰塵。統(tǒng)子光團在他眼前微微發(fā)亮，似乎在指引方向。終于，在書架最底層的角落，一塊松動的木板后面，他摸到了一個硬硬的、冰涼的東西。
掏出來一看，是一本薄薄的、用不知名獸皮包裹著的冊子。獸皮早已發(fā)黑發(fā)硬，邊緣磨損得厲害。冊子本身也是殘破不堪，封皮完全脫落，只剩下幾頁發(fā)黃的紙張，用某種堅韌的絲線勉強串在一起。
紙張上的字跡是古樸的篆文，大部分都模糊不清了。葉天宇勉強辨認出第一頁殘存的幾個字：
“引…氣…于…外…凝…而…不…散…”
這是什么意思？引氣于外？凝而不散？葉天宇看得一頭霧水。淬體境講究的是打熬身體，積蓄氣血，引氣入體那是凝氣境才開始的！這口訣前言不搭后語，完全違背常理。而且后面幾頁更是殘缺得厲害，只有一些零星的、完全看不懂的圖形和斷句。
“統(tǒng)子，這…這什么玩意兒？”葉天宇捏著這本殘破得隨時會散架的冊子，一臉懵逼，“這就是你說的異常能量波動？波動在哪？我怎么感覺它下一秒就要化成灰了？”
白色光團（統(tǒng)子）緩緩旋轉(zhuǎn)著，正太音平靜無波：“檢測無誤。目標物品蘊含微弱但獨特的能量印記，結(jié)構異常，與常規(guī)靈力波動模型存在顯著差異。具體功能未知，需宿主自行探索。系統(tǒng)評價：未知殘篇，潛力：？？？ 風險：？？？”
潛力未知，風險也未知？還帶問號的？葉天宇嘴角抽搐。這破系統(tǒng)，果然一如既往地不靠譜！
他掂量著手里這本輕飄飄、仿佛一碰就碎的殘篇，又看了看旁邊那本雖然垃圾但至少完整的《碎石掌》。
選哪個？
父親的要求是“半月內(nèi)必須入門”。選《碎石掌》，雖然垃圾，但照著練，半月入門應該問題不大。選這本鬼畫符一樣的殘篇？別說入門，他連看懂都費勁！到時候完不成任務，下個月真得餓肚子了。
可是…統(tǒng)子既然提示了這里有異常波動…萬一…萬一是好東西呢？統(tǒng)子雖然坑，但好歹是金手指，眼光總該有點獨到之處吧？而且，那“引氣于外，凝而不散”的口訣，雖然莫名其妙，卻隱隱讓他覺得有點…特別？
他腦海里閃過演武場上那些嘲諷的目光，父親最后那復雜難言的眼神，還有自己那踩線通過的屈辱。
“媽的，拼了！”葉天宇一咬牙，把《碎石掌》丟回書架，將那本殘破的獸皮冊子緊緊攥在手里?！敖y(tǒng)子，這次你要是再坑我，我就…我就…”他“就”了半天，發(fā)現(xiàn)自己對這破光團好像也沒什么實質(zhì)性的威脅手段，最終只能惡狠狠地在心里補了一句：“我就罵死你！”
他拿著這本破冊子，走到門口老頭那里登記。
老頭睜開渾濁的眼睛，瞥了一眼葉天宇手里的破爛，又看了看他，嗤笑一聲，慢悠悠地在登記冊上寫下：“葉天宇，借閱無名殘破書冊一本，期限半月?！蹦钦Z氣，充滿了“又一個來撿垃圾的傻子”的意味。
葉天宇沒理會老頭的嗤笑，攥著那本仿佛承載著未知命運的殘篇，快步離開了這散發(fā)著腐朽氣息的藏經(jīng)閣。
夕陽的余暉將他的影子拉得很長。他低頭看著手中這本破爛，又摸了摸懷里那塊冰涼的下品靈石。
前路迷茫，肚子還在隱隱作痛。
但不知為何，握著這本破冊子，他心底那點被打壓到極致的咸魚心，似乎…被撬動了一絲縫隙？一絲名為“不甘”和“萬一呢”的縫隙。