＞我是長(zhǎng)安城最卑微的荔枝吏。＞貴妃一句“想吃嶺南鮮荔枝”，
圣人便下旨命我六日內(nèi)送達(dá)。＞賬房噼啪撥著算盤(pán)：“按八百加急，需耗三萬(wàn)六千貫。
”＞我冷汗浸透敕令——這足夠我全家死十次。＞當(dāng)夜典當(dāng)祖?zhèn)饔衽遒V賂胡商：“求條活路。
”＞老胡商指尖劃過(guò)地圖：“走梅關(guān)古道接贛江水路，或許...能搶三日。
”＞我押上全家性命啟程，換馬跑死十一匹，途中遇見(jiàn)五批刺客。＞第五日晨曦，
我撞開(kāi)驛站門(mén)，瓷罐里荔枝僅存三顆。＞太監(jiān)尖聲宣旨：“荔枝遲了半刻，貴妃不喜，
流放嶺南?！保臼旰髱X南暴雨，當(dāng)年老胡商拍我肩：“還記得那三萬(wàn)六千貫嗎？
”＞他指向漫山荔枝林：“你當(dāng)年跑死的馬，都在這了?！?--我，李善德，
一個(gè)在長(zhǎng)安城這錦繡牢籠里掙扎求存的九品荔枝吏，
卑微得如同朱雀大街上被車輪碾過(guò)千百遍的塵土。我的日子，
原本該是無(wú)窮盡的賬冊(cè)、發(fā)霉的庫(kù)房氣息，以及同僚們那混雜著憐憫與漠然的眼神。
直至那個(gè)暮春的午后，一道明黃的敕令，如同淬毒的利刃，毫無(wú)征兆地劈開(kāi)了我灰暗的人生。
敕令上的字跡，是內(nèi)廷特有的端麗與冷酷：“敕命荔枝使李善德，于六日內(nèi)，
自嶺南貢鮮荔枝至長(zhǎng)安，奉貴妃娘娘嘗新，不得有誤。違期，以欺君論處。
”宣旨太監(jiān)那毫無(wú)起伏的聲調(diào)，每一個(gè)字都像冰錐，狠狠鑿進(jìn)我的耳膜，
再順著血脈凍結(jié)全身。六日？嶺南？鮮荔枝？這幾個(gè)詞組合在一起，
荒謬得如同一個(gè)最惡毒的玩笑。我捧著那卷輕飄飄卻重逾千鈞的敕令，手指控制不住地顫抖，
指關(guān)節(jié)因用力而泛出死白。后背的冷汗瞬間涌出，黏膩地浸透了單薄的官服，
更將那明黃的絲帛洇濕了一小片，那抹濕痕，像極了死亡提前印下的戳記。賬房劉先生，
一個(gè)須發(fā)皆白、算盤(pán)珠子幾乎長(zhǎng)進(jìn)骨頭里的老吏，此刻也變了臉色。
他枯瘦的手指異常迅疾地在烏木算盤(pán)上撥動(dòng)，噼啪聲密集得如同驟雨打在芭蕉葉上，
又急又冷，敲得人心頭發(fā)慌。片刻，那令人心悸的噼啪聲戛然而止。劉先生抬起頭，
渾濁的老眼直直望向我，嘴唇哆嗦了幾下，才擠出幾個(gè)字，每個(gè)字都帶著森森寒氣：“大人，
若按……按八百加急的腳程、驛站換馬、沿途護(hù)衛(wèi)、冰窖損耗……最最儉省，
也需……也需耗銀三萬(wàn)六千貫?！比f(wàn)六千貫！這數(shù)字像一只無(wú)形的巨掌，
猛地扼住了我的咽喉。我眼前陣陣發(fā)黑，耳畔嗡嗡作響，血液似乎瞬間凝固。這哪里是銀錢(qián)？
這分明是我李家上下十幾口人，包括我那剛會(huì)咿呀學(xué)語(yǔ)的幼子，
被推上斷頭臺(tái)十次都綽綽有余的催命符！我腳下一軟，幾乎癱倒在冰冷的青磚地上。
庫(kù)房里積年的霉味和陳腐的紙張氣味混合著死亡的腥氣，猛地灌入肺腑，
嗆得我劇烈地咳嗽起來(lái)，眼淚鼻涕不受控制地涌出，狼狽不堪。
長(zhǎng)安城的喧囂在暮色四合中沉落下去，像一頭龐大的怪獸暫時(shí)斂起了爪牙。
我獨(dú)自縮在官廨最角落的斗室里，案頭那盞孤燈，
豆大的火苗被窗縫鉆進(jìn)來(lái)的冷風(fēng)吹得搖曳不定，
將我那因恐懼而扭曲的影子長(zhǎng)長(zhǎng)地投在斑駁的墻壁上，忽大忽小，如同鬼魅。
敕令就攤在面前，那刺目的明黃和冰冷的字句，像毒蛇的信子，舔舐著我的神經(jīng)。
三萬(wàn)六千貫！公庫(kù)？那是想都別想，挪用分毫便是抄家滅族的大罪。借貸？
誰(shuí)敢借給一個(gè)注定要死的九品小官如此巨款？絕望像冰冷的潮水，一波接一波地漫上來(lái)，
幾乎要將我徹底淹沒(méi)、窒息。指尖觸碰到腰間一個(gè)硬物，是那枚祖?zhèn)鞯捏大ぜy羊脂玉佩。
入手溫潤(rùn)，帶著一絲微弱的暖意，仿佛凝聚著家族最后一點(diǎn)飄搖的余溫。
這是我身上唯一值錢(qián)的東西，也是李家祖上曾有過(guò)些許榮光的唯一見(jiàn)證。我緊緊攥著它，
冰涼的玉質(zhì)硌得掌心生疼，卻奇異地帶來(lái)一絲清醒。不能坐以待斃！哪怕只有一線微光，
也要撲過(guò)去！我猛地站起身，帶倒了身后的胡凳，發(fā)出“哐當(dāng)”一聲刺耳的響動(dòng)。
顧不上許多，我抓起玉佩，像一頭被逼入絕境的困獸，撞開(kāi)房門(mén)，
一頭扎進(jìn)了長(zhǎng)安城深沉如墨的夜色里。西市，即便入夜，
依舊彌漫著一種異域香料、皮革、酒液和陳舊木器混合的、濃烈而渾濁的氣息。
胡商的駝鈴聲早已歇下，但那些掛著厚重氈毯的門(mén)面后，隱隱透出燭光和人聲。
我憑著模糊的記憶，深一腳淺一腳地穿行在迷宮般的巷子里，
尋找那個(gè)據(jù)說(shuō)消息最為靈通、路子最野的胡商——安祿山。這名字本身就帶著一股悍然之氣。
終于，在一扇不起眼的、被蟲(chóng)蛀得坑坑洼洼的木門(mén)前停下。我深吸一口氣，用力拍打著門(mén)板，
掌心震得發(fā)麻。拍門(mén)聲在寂靜的夜里顯得格外突兀。許久，門(mén)才“吱呀”一聲開(kāi)了一條縫，
露出一張滿是絡(luò)腮胡、眼神警惕如鷹隼的臉，正是安祿山?！罢l(shuí)？”他聲音低沉沙啞，
帶著濃重的異域口音。我喉嚨發(fā)緊，幾乎說(shuō)不出話，
只能將那枚溫潤(rùn)的玉佩顫抖著從門(mén)縫遞了過(guò)去。羊脂玉在昏暗中散發(fā)著柔和的光暈。
門(mén)縫開(kāi)大了一些，安祿山粗壯的手指接過(guò)了玉佩，對(duì)著門(mén)內(nèi)透出的微光仔細(xì)看了看，
又掂了掂分量。他那雙深陷在濃眉下的眼睛銳利地掃過(guò)我慘白如紙、寫(xiě)滿絕望的臉。
“進(jìn)來(lái)說(shuō)?！彼麄?cè)身讓開(kāi)，聲音里聽(tīng)不出情緒。屋內(nèi)光線昏暗，
彌漫著濃烈的羊膻味和一種難以名狀的藥草氣息。
地上鋪著色彩斑斕卻已磨損褪色的波斯地毯。安祿山盤(pán)腿坐在矮榻上，示意我坐下。
我將那道催命的敕令小心翼翼地放在他面前油膩的矮幾上，指尖冰涼。他拿起敕令，
湊近燭火，瞇著眼，一個(gè)字一個(gè)字地讀著，
粗大的手指在“六日”、“嶺南”、“鮮荔枝”幾個(gè)詞上緩緩劃過(guò)。
燭光在他溝壑縱橫的臉上跳躍，神情凝重得如同鐵鑄。矮幾上，
我的玉佩靜靜地躺在那張磨損的地毯上，微弱的光澤仿佛隨時(shí)會(huì)被周遭的昏暗吞噬。
“六天……嶺南……”他濃重的眉頭擰成了一個(gè)疙瘩，喉間發(fā)出一聲沉悶的咕噥，
像滾動(dòng)的悶雷，“長(zhǎng)安的驛馬，就算跑死十匹，也絕不可能在荔枝爛透之前趕到。
這是……要你死啊?！蔽业男拿偷爻寥霟o(wú)底深淵。連他都說(shuō)不可能……他不再看我，
猛地站起身，高大的身影幾乎遮住了本就微弱的燭光。他大步走到墻角，
那里掛著一幅巨大的、用羊皮鞣制的輿圖，上面布滿了密密麻麻的線條和標(biāo)記。
他粗糙的手指帶著一股狠勁，猛地戳在代表長(zhǎng)安的那個(gè)點(diǎn)上，然后，指尖沿著輿圖一路向南，
帶著破風(fēng)的決絕，狠狠地劃過(guò)代表秦嶺、巴山的重重疊疊的山脈標(biāo)記，最終，
重重地、帶著某種孤注一擲的意味，落在了“梅關(guān)”兩個(gè)小字上?！跋牖蠲?/p>
”他猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，那雙在昏暗中灼灼發(fā)亮的眼睛死死盯住我，仿佛要穿透我的靈魂，
“別走官驛大道！那是死路！走梅關(guān)古道！翻過(guò)去，下贛江！找最快的船！順流直下！
在鄱陽(yáng)湖口換船入長(zhǎng)江！再溯漢水北上！”他的手指在輿圖上疾速移動(dòng)，
勾勒出一條曲折得令人心驚膽戰(zhàn)的路線，“水路！只有水路能搶出時(shí)間！
或許……能搶出三天！”“三天？”我失聲叫了出來(lái)，聲音嘶啞得如同破鑼。
巨大的狂喜剛剛冒頭，立刻被更深的恐懼死死壓住。三天！這意味著我必須在剩下的三天內(nèi)，
完成這條從未有人嘗試過(guò)的、兇險(xiǎn)萬(wàn)分的路線！一絲一毫的差錯(cuò)都不能有！“只是‘或許’！
”安祿山的聲音冰冷地砸碎我的僥幸，他俯下身，那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉逼近我，
胡須幾乎要戳到我的鼻尖，濃重的氣息撲面而來(lái)，“小子，聽(tīng)清楚！這路，險(xiǎn)！
山里的狼蟲(chóng)虎豹，水上的盜匪強(qiáng)梁，都是吃人不吐骨頭的！更要緊的是，錢(qián)！大把的錢(qián)！
打點(diǎn)沿途關(guān)卡，買通船老大，收買亡命徒護(hù)衛(wèi)……三萬(wàn)六千貫，一個(gè)子兒都省不下！你，
有嗎？”最后三個(gè)字，如同三記重錘，狠狠砸在我的心上。三萬(wàn)六千貫！
依舊是那座無(wú)法逾越的冰山！我頹然地垂下頭，盯著自己那雙沾滿灰塵、指節(jié)粗大的手，
指甲深深掐進(jìn)掌心，卻感覺(jué)不到絲毫疼痛。絕望的冰冷再次從腳底蔓延上來(lái)。安祿山直起身，
目光落回矮幾上那枚在昏暗中兀自散發(fā)著溫潤(rùn)光澤的玉佩上，
又緩緩移到我因絕望而徹底灰敗的臉上。他沉默著，
屋內(nèi)只剩下?tīng)T芯燃燒時(shí)細(xì)微的噼啪聲和我自己粗重艱難的喘息聲。時(shí)間仿佛凝固了。終于，
他長(zhǎng)長(zhǎng)地、沉重地呼出一口氣，那氣息帶著濃重的酒味和一種下定決心的決絕。“罷了！
”他一揮手，仿佛要斬?cái)嗍裁礋o(wú)形的羈絆，聲音帶著一種近乎悲壯的嘶啞，
“看你祖上這塊玉，看你這副要死的鬼樣子！老子……賭一把！
”他猛地從腰間解下一個(gè)沉甸甸的、鼓囊囊的皮囊，“砰”地一聲砸在矮幾上，
震得燭火劇烈搖晃，光影在墻上瘋狂舞動(dòng)。“這里頭，是我半輩子攢下的老本！全押給你了！
小子！”他一把抓住我的肩膀，那力道大得幾乎要捏碎我的骨頭，他的眼睛像燃燒的炭火，
“記?。∵@不是借！是押注！押你的命，押你全家的命！成了，你活，我翻倍拿回！
敗了……”他咧開(kāi)嘴，露出一個(gè)比哭還難看的笑，混雜著兇狠和一絲難以言喻的憐憫，
“黃泉路上，老子在賭坊等你算總賬！滾！現(xiàn)在！立刻！滾去安排！天一亮就走！遲一刻，
神仙也救不了你！”巨大的沖擊讓我渾身劇震，
一股難以言喻的、混雜著感激、恐懼和破釜沉舟的悲壯直沖頭頂，眼眶瞬間滾燙。
我重重地點(diǎn)頭，喉嚨哽咽得發(fā)不出任何聲音，
只從胸腔里擠出幾個(gè)破碎的音節(jié)：“……謝……謝……”抓起那個(gè)沉甸甸的皮囊，
仿佛抓起了一座山。
最后看了一眼矮幾上那枚孤零零的玉佩——它微弱的光澤似乎也被這沉重的賭注壓得黯淡了。
轉(zhuǎn)身，撞開(kāi)那扇沉重的木門(mén)，再次撲入長(zhǎng)安城冰冷的、深不見(jiàn)底的黑夜。身后，
安祿山粗重的喘息和燭火搖曳的影子被門(mén)扉隔絕，前方，是通往地獄還是生門(mén)的未知旅途。
我用安祿山那袋沉甸甸、帶著他體溫和汗味的金銀，幾乎是不計(jì)后果地瘋狂砸了下去。
重金賄賂了掌管驛馬的小吏，
挑選了驛站里最強(qiáng)健、性子最烈的十一匹青海驄；用高出市價(jià)三倍的錢(qián)，
臨時(shí)雇傭了一隊(duì)曾在邊軍效命、眼神狠戾、刀頭舔血的護(hù)衛(wèi)，他們的首領(lǐng)叫趙黑塔，
臉上斜貫一道猙獰刀疤，沉默寡言，只認(rèn)錢(qián)；又咬牙買通了工部一個(gè)管冰窖的小官，
弄來(lái)了幾大塊上好的、冒著森森白氣的河冰，鑿成碎塊，
裝進(jìn)一個(gè)特制的、內(nèi)襯厚厚棉絮和油氈的大瓷罐里。那瓷罐白得刺眼，像一口小小的棺材，
將要盛放的是價(jià)值連城、也催人性命的荔枝。出發(fā)是在一個(gè)濃霧彌漫、寒意徹骨的凌晨。
天色是混沌的鉛灰，長(zhǎng)安城還在沉睡，只有更夫單調(diào)的梆子聲在遠(yuǎn)處游蕩，
空洞得如同鬼魂的低語(yǔ)。我跨上為首那匹最為神駿的黑色青海驄，
回頭最后望了一眼家的方向——一片濃霧，什么也看不見(jiàn)。
妻兒父母的臉龐在腦海中一閃而過(guò)，帶著淚痕。我猛地一咬舌尖，
腥甜的味道在口中彌漫開(kāi)來(lái)，強(qiáng)行壓下那錐心的撕裂感?！白撸 蔽宜缓鸪雎?，
聲音劈裂了濃霧。鞭聲炸響！十一匹健馬同時(shí)發(fā)力，
沉重的鐵蹄猛烈地叩擊著長(zhǎng)安城外冰冷的黃土官道，發(fā)出沉悶如雷的轟鳴，
大地仿佛都在震顫。蹄聲、車輪碾壓聲、護(hù)衛(wèi)們粗重的呼喝聲驟然撕裂了死寂的黎明。
濃霧被我們這支小小的、亡命狂奔的隊(duì)伍狠狠撕開(kāi)一道口子，又在身后迅速合攏，
吞噬掉我們存在過(guò)的痕跡。風(fēng)像冰冷的刀子，狠狠刮在臉上，生疼。肺葉如同破舊的風(fēng)箱，
每一次呼吸都帶著灼痛和血腥氣。安祿山指點(diǎn)的梅關(guān)古道，
是一條幾乎被遺忘在歲月塵埃里的險(xiǎn)徑。它蜿蜒在秦嶺深處，與其說(shuō)是路，
不如說(shuō)是野獸踏出的、被山洪沖刷出的、布滿猙獰亂石和濕滑苔蘚的死亡縫隙。
參天古木遮天蔽日，光線幽暗如同黃昏。腐爛的落葉堆積得厚厚一層，散發(fā)著刺鼻的霉味，
馬蹄踩上去，深陷其中，不斷打滑。粗壯的藤蔓像巨蟒般從峭壁上垂下，
橫亙?cè)讵M窄的路徑上，如同天然的絞索。“小心！”護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)趙黑塔的吼聲如同驚雷，
猛地在我耳邊炸響。幾乎同時(shí)，一支閃著幽藍(lán)寒光的弩箭帶著凄厲的破空聲，
擦著我的耳畔飛過(guò)，“奪”地一聲深深釘進(jìn)我身側(cè)一棵古松粗糙的樹(shù)干里，
箭尾兀自嗡嗡亂顫！“有埋伏！護(hù)住罐子！”趙黑塔的吼聲如同受傷的猛獸，
瞬間抽出腰間的橫刀，雪亮的刀鋒在幽暗的林間劃出一道刺目的弧光。
他帶來(lái)的那些亡命徒反應(yīng)極快，瞬間收縮隊(duì)形，
將馱著那口白色“棺材”的健馬和我死死圍在中間。
刀劍出鞘的金屬摩擦聲、弩機(jī)扳動(dòng)的機(jī)括聲、粗野的咒罵聲、馬匹受驚的嘶鳴聲驟然爆發(fā)，
撕碎了山林的死寂。暗箭如同毒蛇的獠牙，從濃密的樹(shù)冠、嶙峋的怪石后激射而出，
帶著陰毒的嘶鳴。緊接著，十幾個(gè)蒙面黑衣人如同鬼魅般從峭壁、樹(shù)后撲殺出來(lái)，
手中利刃寒光閃爍，直撲我們這支小小的隊(duì)伍，目標(biāo)明確——我，
和我身后那匹馱著瓷罐的馬！他們的動(dòng)作狠辣而專業(yè)，顯然不是普通的山匪?！皻ⅲ?/p>
”趙黑塔眼中兇光暴射，第一個(gè)迎了上去。刀光劍影瞬間絞殺在一起，
金鐵交鳴之聲刺耳欲聾，
血肉被撕裂的悶響、瀕死的慘嚎、馬匹驚亂的嘶鳴混雜著濃烈的血腥味，瞬間彌漫開(kāi)來(lái)，
將這片幽暗的古道變成了修羅屠場(chǎng)。我死死伏在馬背上，心臟狂跳得要從嗓子眼里蹦出來(lái)，
雙手死死抓住韁繩，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)出咯咯的輕響。冰冷的恐懼如同毒蛇纏繞全身，
但更強(qiáng)烈的是一種近乎麻木的瘋狂。不能停！荔枝！那該死的荔枝！
我猛地用鞭桿狠狠抽打坐騎的臀部，黑馬吃痛，長(zhǎng)嘶一聲，不顧一切地向前猛沖！
護(hù)衛(wèi)們拼死抵擋著刺客，為我撕開(kāi)一條血路。山路崎嶇，
每一次顛簸都讓那口沉重的瓷罐在馬背上發(fā)出令人心驚肉跳的碰撞聲，