篝火將熄未熄,克清用木棍撥弄著余燼,火星如迷途的螢火蟲(chóng)般飛向夜空。
驅(qū)魔大師突然將啃得干干凈凈的雞骨頭一扔,骨頭在地上骨碌碌滾出老遠(yuǎn),驚起兩只暗紅色的甲蟲(chóng)。
“幻蝮那怪物,能操控寄生蟲(chóng),還會(huì)施幻術(shù),結(jié)果只是個(gè)小卒子?”
克清眉頭擰成麻花,魔化的右手無(wú)意識(shí)地摩挲著木棍,“那幕后黑手得恐怖成什么樣?”
驅(qū)魔大師掏出個(gè)破布袋,摸出半塊硬得像石頭的壓縮餅干,掰下一小塊丟進(jìn)嘴里:
“還記得那黑袍女腳下冒黑煙的腳印嗎?這種氣息我只在古籍里見(jiàn)過(guò)——深淵血池的產(chǎn)物。那些家伙要是大規(guī)模降臨......”
他的聲音戛然而止,遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一聲凄厲的狼嚎,在寂靜的夜里格外瘆人。
克清打了個(gè)寒顫,卻嘴硬道:
“怕什么!來(lái)一個(gè),我用這木棍敲碎一個(gè)!來(lái)兩個(gè)......”
“來(lái)兩個(gè)你就得撒丫子跑!”
大師突然湊近,火把的光芒在他臉上投下詭異的陰影,“你以為深淵勢(shì)力是鬧著玩的?從校園后山的噬影,到六臂血棘魔,再到這會(huì)操控千蚴的黑袍女,你沒(méi)發(fā)現(xiàn)嗎?他們的目標(biāo),很可能是你體內(nèi)的厄蝕之力!”
木棍“咚”地砸在地上。
克清感覺(jué)掌心的血色紋路突然發(fā)燙,仿佛有什么東西在皮膚下蠢蠢欲動(dòng):
“可厄蝕說(shuō)過(guò),他跟那些家伙不是一伙的......”
“惡魔的話你也信?”
大師嗤笑一聲,卻又神色凝重,“不過(guò),厄蝕確實(shí)有自己的算盤(pán)。你注意到?jīng)]?每次你用他的力量,身體異化得就更厲害?!?/p>
他突然伸手,一把抓住克清的魔化手臂,“再這么下去,等你到了鎮(zhèn)魔塔,說(shuō)不定已經(jīng)變成徹頭徹尾的怪物!”
克清猛地抽回手,木棍在地上劃出刺耳的聲響:
“那怎么辦?坐以待斃?”
“當(dāng)然不是!”
大師突然神秘兮兮地從懷里掏出本破舊的書(shū),封面上“惡魔百科全書(shū)”幾個(gè)字已經(jīng)模糊不清。
“你之前怎么不早說(shuō)有這書(shū)?還有,你怎么會(huì)懂這么多?是不是在我面前藏著什么秘密?”
克清目光灼灼地質(zhì)問(wèn)道。
驅(qū)魔大師撓了撓頭,神色略顯尷尬:
“真沒(méi)有!之前我一直以為這些古籍里的記載都是唬人的傳說(shuō),直到親眼撞見(jiàn)那些怪物,才知道都是真的......”
他苦笑著搖頭,臉上寫(xiě)滿(mǎn)懊惱。
克清默不作聲地后退半步,摩挲著魔化右手的掌心紋路。
篝火的光影在他眼底晃動(dòng),將疑慮染成警惕的神色——這糟老頭子的反應(yīng)看似坦蕩,可那些精準(zhǔn)無(wú)比的弱點(diǎn)判斷、關(guān)鍵時(shí)刻的驚人知識(shí)儲(chǔ)備,怎么看都不像偶然。
“得留個(gè)心眼,”
他暗自告誡自己,“萬(wàn)一這看似靠譜的同伴,真是披著人皮的惡魔......”
寒意順著脊椎爬上后頸,克清握緊了手中的木棍。
“克清,你看這里——”
他翻到某一頁(yè),上面畫(huà)著個(gè)長(zhǎng)著六只手臂的怪物,旁邊歪歪扭扭寫(xiě)著批注,“血棘魔的弱點(diǎn)是豎瞳,幻蝮的要害是長(zhǎng)舌......這些信息,你以為我是臨時(shí)想起來(lái)的?”
克清瞪大眼睛:
“你早就知道?!”
“我也是賭一把!”
大師合上書(shū),塞進(jìn)懷里,“這些深淵魔物雖然強(qiáng)大,但都有致命缺陷。黑袍女說(shuō)幻蝮是棋子,那說(shuō)明他們的計(jì)劃環(huán)環(huán)相扣。但只要我們能找到他們的‘棋盤(pán)’......”
“你是說(shuō),找到深淵勢(shì)力的老巢?”
克清握緊木棍,眼中閃過(guò)一絲興奮。
“沒(méi)那么容易!”
大師站起身,踢了踢快要熄滅的篝火,火星濺到克清褲腿上,“首先得搞清楚,他們打開(kāi)深淵屏障的目的是什么?還有,噬影為什么選中你......”
話音未落,克清感覺(jué)體內(nèi)的厄蝕之力又開(kāi)始躁動(dòng)。
而驅(qū)魔大師壓低聲音講道:
“記住,從現(xiàn)在起,任何一個(gè)細(xì)節(jié)都可能是關(guān)鍵。包括......”
他突然指了指克清的魔化手臂,“你這只手說(shuō)不定也是破局的關(guān)鍵!”
克清深吸一口氣,木棍在掌心轉(zhuǎn)了個(gè)花:
“那就兵來(lái)將擋,水來(lái)土掩!下次再遇到深淵雜碎,我非得從他們嘴里撬出點(diǎn)秘密不可!”
黑暗中,沙沙聲越來(lái)越近,伴隨著若有若無(wú)的腐臭味。
而在兩人看不到的地方,一雙猩紅的眼睛正在樹(shù)影中閃爍,注視著他們的一舉一動(dòng)......
暮色如血,克清與驅(qū)魔大師終于踹開(kāi)最后一叢荊棘,靈韻棲林的腐臭氣息被清爽的水汽沖散。
眼前的靈樞湖泛著詭異的幽藍(lán)波光,湖心亭的飛檐掛著半截殘破的紅綢,在風(fēng)中飄蕩如垂死者的衣袖。
"這就是靈樞湖?"
克清用木棍戳了戳岸邊冒泡的淤泥,驚起一群通體透明的怪魚(yú),"以前旅游手冊(cè)說(shuō)這里能照見(jiàn)前世,現(xiàn)在倒像泡過(guò)惡魔尸體的洗腳盆。"
驅(qū)魔大師蹲下身,指尖劃過(guò)水面,漣漪中竟浮現(xiàn)出扭曲的人臉:
"傳說(shuō)千年前,鎮(zhèn)魔塔的初代守護(hù)者在此與深淵裂縫對(duì)峙七天七夜。這些湖水......怕是早就被魔氣腌入味了。"
他突然猛甩手指,水珠濺在克清臉上,"不過(guò)腌入味的魚(yú)應(yīng)該挺好吃?"
克清抹著臉跳開(kāi),魔化的右手無(wú)意識(shí)地攥緊木棍:
"先不說(shuō)魚(yú)——大師,你老實(shí)講,我這手越來(lái)越不受控。再用厄蝕之力,會(huì)不會(huì)哪天變成徹底的怪物?"
"你以為我是神仙?"
大師抄起塊石頭砸向湖面,驚飛一群長(zhǎng)著蝙蝠翅膀的水鳥(niǎo),"但依我看,既然甩不掉這惡魔,不如學(xué)馴獸師——給它套個(gè)嚼子!"
他突然扯住克清的魔化手臂,"比如你這爪子,愈合速度堪比蟑螂,說(shuō)不定能......"
"停!"
克清猛地抽回手,木棍"啪"地戳進(jìn)地里,"我決定了!為避免過(guò)度使用厄蝕之力,自創(chuàng)一套專(zhuān)門(mén)武學(xué)!就叫......"
他瞥見(jiàn)湖面卷起的漩渦,突然靈光乍現(xiàn),"棍影風(fēng)濤訣!"
"啥?你擱這拍電影呢?"
大師翻著白眼后退,卻見(jiàn)克清已經(jīng)高舉木棍,擺出個(gè)夸張的造型。
"看好了!第一式——疾風(fēng)旋擊!"
克清原地瘋狂轉(zhuǎn)圈,木棍帶起的風(fēng)把大師的道袍吹得鼓成氣球,結(jié)果腳下一滑,整個(gè)人摔進(jìn)泥坑,"轉(zhuǎn)腰卸力借風(fēng)勢(shì)......哎喲我的腰!"
"你這是旋擊還是抽風(fēng)?"
大師笑得直不起腰,突然被克清甩出的泥巴糊了一臉。
"第二式連環(huán)點(diǎn)穴!"
克清頂著滿(mǎn)身泥漿躍起,木棍如雞啄米般亂戳,"三點(diǎn)成線破敵陣——??!"
他沒(méi)注意腳下樹(shù)根,一頭栽進(jìn)湖邊的蘆葦叢,驚起的水蜘蛛全趴在大師頭上。
當(dāng)克清喊著"劈山斷岳",把木棍狠狠砸向石頭卻反震得虎口發(fā)麻時(shí),大師終于忍不住搶過(guò)棍子:
"停停停!你這哪是武學(xué),分明是給厄蝕辦歡送會(huì)!看好了,轉(zhuǎn)腰不是扭秧歌!"
兩人在湖邊折騰到月上中天,克清的招式終于有了幾分模樣。
他擦著汗望向湖面,倒映的月光在魔化的右手上流轉(zhuǎn):
"大師,等我把這套棍法練熟,就算不用厄蝕之力......"
"先把你褲子上的泥巴洗干凈再說(shuō)吧!"
克清抖著濕漉漉的褲腿,木棍戳進(jìn)泥地里劃出歪歪扭扭的弧線:
“說(shuō)真的大師,我每次用厄蝕之力,右手就像塞了團(tuán)活火山,指縫都在冒黑煙?!?/p>
他突然把魔化的手掌懟到驅(qū)魔大師鼻尖,“你那‘缽缽雞’鎮(zhèn)魔曲最近咋不管用了?該不會(huì)是假唱吧?”
驅(qū)魔大師一巴掌拍開(kāi)那只泛著紫黑紋路的手,從破布袋里摸出半塊發(fā)霉的壓縮餅干,“唱得比你棍影風(fēng)濤訣還賣(mài)力!八成是那些深淵雜碎摸清了我的套路,下次高低整個(gè)重金屬版!”
他咬餅干時(shí)發(fā)出咯吱巨響,碎屑簌簌落在道袍補(bǔ)丁上。
克清蹲下身扒拉湖邊的腐葉,突然揪起條通體透明的蚯蚓:
“你之前編的那些降妖除魔故事,什么昆侖山單挑九尾狐,龍虎山暴打旱魃,該不會(huì)都是從《故事會(huì)》抄的吧?”
蚯蚓在他指尖瘋狂扭動(dòng),魔化的皮膚卻毫無(wú)觸感,這讓他莫名煩躁。
“咳咳!”
驅(qū)魔大師被餅干渣嗆得直捶胸,“那叫藝術(shù)加工!沒(méi)點(diǎn)傳奇色彩,怎么震懾你們這些小年輕?”
他突然壓低聲音,“不過(guò)要說(shuō)真本事……”
話音未落,克清突然抄起木棍捅向大師腰間癢癢肉,“老實(shí)交代!你后背那道月牙形傷疤,到底是被魔物抓的還是被母老虎撓的?”
兩人笑鬧著滾進(jìn)蘆葦叢,驚起的水蜘蛛雨點(diǎn)般砸在臉上。
等他們渾身掛著蛛網(wǎng)爬出來(lái)時(shí),靈樞湖的幽藍(lán)波光映得兩人跟剛出土的粽子似的。
“說(shuō)正事?!?/p>
克清抹了把臉上的蛛絲,“這湖水魔氣太重,得凈化才能喝。我記得用木炭和沙子能過(guò)濾?”
驅(qū)魔大師翻了個(gè)白眼:
“說(shuō)得輕巧,上哪找木炭?”
話雖這么說(shuō),他卻已經(jīng)掄起木棍劈向枯樹(shù)。
木屑紛飛中,克清突然發(fā)現(xiàn)大師劈砍的姿勢(shì)格外嫻熟,每一下都精準(zhǔn)落在樹(shù)節(jié)處,跟他之前手忙腳亂判若兩人。
“看什么看?”
驅(qū)魔大師甩了甩震得發(fā)麻的手,“還不快去找石頭挖坑!”
“好咧?!?/p>
克清一木棍下去,竟戳出條手臂粗的蜈蚣,魔化的右手條件反射地抓住蜈蚣尾巴,結(jié)果被追著滿(mǎn)湖跑。
驅(qū)魔大師笑得直不起腰,抄起木棍想幫忙,卻不小心把克清拍進(jìn)了泥坑。
等兩人灰頭土臉地把蜈蚣趕跑,挖好的坑已經(jīng)變成了泥塘。
“重來(lái)!”
克清抹了把臉上的泥,突然瞥見(jiàn)湖邊燒焦的樹(shù)干,“有了!用火燒樹(shù)干,不就有木炭了?”
“鉆木取火?”
驅(qū)魔大師把木棍抵在樹(shù)皮上瘋狂旋轉(zhuǎn),額頭青筋暴起,嘴里還念叨著
“摩擦生熱摩擦生熱”。
克清蹲在旁邊憋笑,突然伸手猛推大師后背,害他整個(gè)人撲在冒煙的木屑上,胡子都燎焦了半截。
“小兔崽子!”
大師舉著冒煙的木棍追得克清繞湖狂奔,“等我抓到你,非把你烤成叫花雞!”
等他們終于成功升起篝火,把樹(shù)干燒成木炭時(shí),血色月亮已經(jīng)爬到湖心亭殘破的飛檐上。
克清把撿來(lái)的鵝卵石、沙子和木炭分層塞進(jìn)竹筒,接滿(mǎn)湖水慢慢過(guò)濾。
澄澈的水珠滴進(jìn)陶碗時(shí),兩人對(duì)視一眼,同時(shí)發(fā)出勝利的怪叫,“啊嗚~成功了!”驚得棲息在蘆葦叢里的怪鳥(niǎo)集體炸窩。
夕陽(yáng)給靈樞湖鍍上一層詭異的紫光,克清叉著腰,指著湖面宣布:
“今天必須把身上的泥巴洗干凈,不然我克清誓不為人!”
驅(qū)魔大師撇撇嘴,“可別把湖水?dāng)嚦赡酀{湯?!?/p>
克清三下五除二扒得只剩褲衩,活像只炸毛的猴子,“噗通”跳進(jìn)湖里。
冰涼的湖水剛漫過(guò)胸口,他突然僵住——無(wú)數(shù)綠豆大的熒光水蛭正扭動(dòng)著半透明的身體,順著他的小腿往上爬,在暮色里泛著幽藍(lán)的光,像極了會(huì)移動(dòng)的星星碎屑。
“啊啊??!這是水蛭還是外星生物?!”
克清連滾帶爬往岸上竄,魔化的右手不受控制地瘋狂揮舞。
那只手此刻仿佛有了自己的意識(shí),帶起的勁風(fēng)“嘩啦”一聲,直接把驅(qū)魔大師花了半小時(shí)搭好的晾衣繩掃進(jìn)湖里,剛洗凈的道袍像片破云,飄飄悠悠沉入水底。
驅(qū)魔大師瞪圓眼睛,抄起木棍就追:
“兔崽子!賠我的道袍!”
他追得急,沒(méi)注意腳下閃著水光的青苔,“哧溜”一聲腳底打滑,整個(gè)人在空中劃出個(gè)滑稽的拋物線,“撲通”扎進(jìn)湖里。
湖面炸開(kāi)巨大的水花,等大師探出腦袋時(shí),頭發(fā)糊在臉上,嘴里還吐著水草。
更要命的是,他鼓脹的道袍里卡著只八腳怪魚(yú),魚(yú)鰭撲棱著拍打他的肚皮,活像在給他做“魚(yú)療”。
克清笑得直不起腰,指著大師斷斷續(xù)續(xù)道:
“大、大師,你這是……要和魚(yú)拜堂成親?”
驅(qū)魔大師抹了把臉,抓起水中的木棍就砸,“還不快幫我把這孽畜弄出去!”
兩人在湖邊折騰得雞飛狗跳,驚得蘆葦叢里的怪鳥(niǎo)“撲棱棱”全飛了起來(lái)。
克清還在揉笑疼的肚子,驅(qū)魔大師則裹著濕漉漉的道袍,對(duì)著篝火發(fā)誓:
“下次洗澡,一定要先把湖里的怪物都超度了!”
靈樞湖的水面泛著幽藍(lán)的光,倒映著克清和驅(qū)魔大師餓得發(fā)昏的臉。
"再抓不到魚(yú),我能把這根木棍啃了!"
克清揮著剛削好的樹(shù)枝魚(yú)叉,魔化的右手在暮色中泛著詭異的紫意。
驅(qū)魔大師蹲在岸邊,用藤蔓編漁網(wǎng)編得滿(mǎn)頭大汗:
"少?gòu)U話,你那魚(yú)叉還不如我家掃地的笤帚!"
話音未落,他手里的藤蔓突然收緊,綠色的汁液順著藤蔓滴落——這哪是什么普通藤蔓,分明是會(huì)吃人的絞殺藤!
"救命!我要被植物吃了!"
驅(qū)魔大師被藤蔓拽著往湖里拖,道袍都快被扯成布條。
克清一個(gè)箭步?jīng)_上去,魔化的右手"咔嚓"斬?cái)嗵俾?,卻因?yàn)橛昧^(guò)猛,整個(gè)人栽進(jìn)水里,濺起的水花把大師澆成了落湯雞。
"你是來(lái)捕魚(yú)的還是來(lái)投湖自盡的?"
大師抹著臉上的水,氣得直跺腳。
克清從水里探出頭,頭發(fā)上還掛著水草:
"這能怪我嗎?都怪這破魚(yú)太狡猾!"
兩人癱坐在湖邊喘粗氣,突然瞥見(jiàn)淺水區(qū)的怪魚(yú)正悠哉游弋。
克清眼睛一亮:
"有了!"
他招呼大師搬來(lái)石頭,在岸邊圍成個(gè)小池塘。
那些傻乎乎的怪魚(yú)果然順著水流游了進(jìn)去,像走進(jìn)自助餐廳的食客。
"見(jiàn)證奇跡的時(shí)刻!"
克清高舉陶罐,躡手躡腳靠近。
可就在他要扣下去時(shí),一只怪魚(yú)突然甩尾,水花糊了他一臉。
驅(qū)魔大師急得直跳腳:
"你倒是快點(diǎn)??!"
"別催!"
克清抹了把臉,看準(zhǔn)時(shí)機(jī)猛地一扣。
陶罐里傳來(lái)?yè)潋v聲——第一條銀鱗魚(yú)被捕到了!
兩人像中了頭彩的傻子,又笑又跳,克清魔化的右手在空中亂揮,差點(diǎn)把陶罐打翻。
夜幕降臨時(shí),篝火上的陶鍋咕嘟作響。
克清戳著鍋里翻白的魚(yú)肚,憂心忡忡:
"大師,這魚(yú)喝了千年魔氣,吃了會(huì)不會(huì)變異?"
大師叼著魚(yú)骨,汁水順著嘴角流下來(lái):
"怕什么?變成魚(yú)人正好,我教你在水里打醉拳,到時(shí)候咱們直接潛入深淵老巢!"
湖面上飄來(lái)陣陣混合著腐臭與鮮香的味道,驚起的怪鳥(niǎo)掠過(guò)月亮,仿佛在嘲笑這兩個(gè)狼狽卻快樂(lè)的"漁夫"。
笑聲中,克清沒(méi)注意到大師悄悄按了按后頸,那里有道新浮現(xiàn)的暗紅色紋路,在火光下泛著詭異的光澤。
而大師看著克清狼吞虎咽的模樣,眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色,像愧疚,又像某種隱秘的期待。
后半夜,克清被一陣急促的咳嗽聲驚醒。
篝火已經(jīng)只剩暗紅的余燼,驅(qū)魔大師蜷縮在簡(jiǎn)易草棚里,渾身滾燙得嚇人。
克清伸手摸他額頭的瞬間,大師突然抓住他的手腕,滾燙的掌心下,克清清晰感受到某種冰涼的蠕動(dòng),像有蟲(chóng)子在皮膚下游走。
“大師?”
克清的心猛地揪緊。
魔化的右手不受控制地泛起幽光,他強(qiáng)壓下厄蝕之力的躁動(dòng),脫下外套蓋在大師身上。
湖邊沒(méi)有藥材,他只能用凈化后的湖水沾濕布條,一遍又一遍擦拭大師通紅的臉龐。
“你可別死啊?!?/p>
克清對(duì)著昏迷的大師喃喃自語(yǔ),“還沒(méi)搞清楚你那些秘密,還沒(méi)看你唱重金屬版鎮(zhèn)魔曲……”
他突然想起白天大師劈柴時(shí)的利落身手,想起那些漏洞百出的故事,眼眶莫名發(fā)酸,“要是你敢騙我,等你醒了,我就把你丟進(jìn)湖里喂怪魚(yú)!”
夜風(fēng)裹著靈樞湖的腥氣掠過(guò)草棚,克清抱緊雙臂守在大師身邊。
魔化的右手無(wú)意識(shí)地摩挲著身旁的木棍,在這充滿(mǎn)未知的黑暗里,此刻他只希望這個(gè)滿(mǎn)嘴跑火車(chē)的糟老頭子,能像之前無(wú)數(shù)次那樣,突然跳起來(lái)說(shuō)“騙你的”,然后繼續(xù)跟他斗嘴打鬧。