河灘上的晨光與“正心印”初成的喜悅，如同投入深潭的石子，激起的漣漪尚未完全平復，生活的陰影便已悄然蔓延至那間風雨飄搖的窩棚。
深冬的寒意愈發(fā)刺骨。窩棚內，爐火終日不熄，也難以完全驅散那無孔不入的濕冷。阿婆的身體本就油盡燈枯，經此大難，更是雪上加霜?？人杂l(fā)頻繁劇烈，枯瘦的身軀蜷縮在草鋪上，如同深秋最后一片掛在枝頭的葉子，隨時會被寒風吹落。
陸守拙的心如同被一只無形的手緊緊攥住。每日河灘站樁養(yǎng)氣，凝練“正心印”，體內那道青色氣流日漸豐沛，身體也愈發(fā)強健，但這力量卻無法直接渡給阿婆，驅散她沉疴的寒意和衰敗的生機。他能做的，只是更加勤勉地劈柴擔水，將窩棚收拾得盡量溫暖，用齊先生給的溫補藥材小心煎煮，一勺一勺地喂給阿婆。
然而，一股更陰冷、更致命的寒意，正裹挾著毒意，悄然逼近。
趙府書房內，炭火熊熊。趙闕把玩著手中一個不起眼的、沒有任何標記的粗糙小瓷瓶，臉上帶著一絲殘忍而得意的笑容。瓷瓶里裝的，正是“毒手張”精心調配的“七日醉魂散”——無色無味，混入飯食湯水之中，神仙難辨。初時癥狀如同風寒加重，昏沉嗜睡；三日后，臟腑漸衰，氣息奄奄；七日一到，魂魄離體，回天乏術，且查不出任何中毒跡象。
“陸守拙…齊先生…”趙闕低聲念著這兩個名字，眼中寒光閃爍，“本少爺?shù)挂纯?，你們能有多大能耐！等那老虔婆一蹬腿，我看你這小雜種還能不能穩(wěn)得?。∧潜緯K究是我的！”
他喚來心腹趙三，將瓷瓶遞過去，聲音壓得極低，如同毒蛇吐信：“東西拿到了。找個機會，混進那老婆子的吃食里。記住，要‘自然’，要‘不著痕跡’。事成之后，少不了你的好處?！?/p>
“少爺放心！小的省得！”趙三小心翼翼地接過瓷瓶，臉上露出諂媚而狠厲的笑容，躬身退下。
陰謀如同蛛網，在暗處無聲地張開。
這一日，天色陰沉，鉛灰色的云層低低壓著青萍鎮(zhèn)，仿佛醞釀著一場大雪。陸守拙從河灘站樁回來，只覺得心神不寧。體內浩然氣流轉如常，但一絲難以言喻的悸動感卻始終縈繞不去，仿佛有什么不好的事情即將發(fā)生。
他加快腳步回到窩棚，剛推開門，一股比往日更加濃重的藥味和…一絲若有若無的、難以形容的甜腥氣撲面而來！
“咳咳…咳咳咳…”阿婆劇烈的咳嗽聲撕心裂肺，比以往任何一次都要猛烈！她枯瘦的身體蜷縮成一團，劇烈地顫抖著，仿佛要將五臟六腑都咳出來。草鋪邊，一只粗陶碗歪倒著，里面殘留著一點溫熱的稀粥。
“阿婆！”陸守拙心頭猛地一沉，幾步搶到草鋪邊。
只見阿婆臉色呈現(xiàn)出一種異樣的潮紅，呼吸急促而艱難，每一次吸氣都帶著拉風箱般的嘶鳴，眼神渙散，布滿血絲，口中無意識地發(fā)出痛苦的呻吟。她的額頭滾燙，但手腳卻冰冷異常！
這絕不是尋常的風寒加重！
陸守拙的心瞬間沉到了谷底！他猛地抓起那只殘留著稀粥的陶碗，湊到鼻尖仔細嗅聞。除了米香和淡淡的藥草味，似乎…真的有一絲極其微弱、幾乎難以察覺的、類似腐敗甜杏仁的怪異氣味！
“粥…誰送來的粥？！”陸守拙猛地抬頭，聲音帶著他自己都未察覺的顫抖和凌厲。他記得自己出門前，明明給阿婆留了足夠溫在灶上的米湯！
角落里，一個平日里偶爾會幫襯他們、住在附近的跛腳老婦，囁嚅著開口：“是…是趙府的一個小廝…說…說是看你們可憐，送…送了點熱粥來…我…我看阿婆醒了說餓，就…就喂她喝了點…”
趙府！熱粥！
這兩個詞如同驚雷在陸守拙腦海中炸響！所有的線索瞬間串聯(lián)起來——趙闕的忌憚，鬼市的調查，以及這突如其來的、詭異兇險的“病癥”！
毒！一定是毒！趙闕這個畜生，竟然對阿婆下手了！
滔天的怒火和冰冷的殺意瞬間沖垮了理智的堤壩！陸守拙雙目赤紅，一股狂暴的氣息不受控制地從體內爆發(fā)出來，震得窩棚頂?shù)幕覊m簌簌落下！他猛地站起身，就要不顧一切地沖向趙府！
“守拙！”
一聲低沉而蘊含力量的聲音如同定海神針，瞬間在他身后響起。齊先生不知何時已站在了門口，清癯的臉上籠罩著一層前所未有的凝重寒霜。他的目光銳利如電，瞬間掃過阿婆的面色、氣息，以及那只殘留稀粥的陶碗。
“是‘七日醉魂散’！”齊先生的聲音冰冷，帶著一絲壓抑的怒意，“好陰毒的手段！”
他一步跨到草鋪邊，枯瘦的手指閃電般搭在阿婆冰冷的手腕上。片刻之后，他的臉色變得更加難看：“毒已入腑，心脈將熄！守拙！冷靜！此刻沖動，正中賊人下懷！救人要緊！”
“救人…對！救人！”齊先生的話如同一盆冷水澆頭，讓陸守拙瞬間清醒過來。他強行壓下幾乎要焚盡一切的怒火和恨意，噗通一聲跪倒在草鋪邊，聲音帶著哭腔和前所未有的慌亂：“先生！求您救救阿婆！求您！”
“此毒陰詭，深入膏肓，尋常藥物難解。”齊先生語速極快，眼中精光閃爍，“唯今之計，需以至精至純的浩然正氣，強行護住她最后一點心脈生機，延緩毒性攻心！再圖后計！你體內浩然氣初成，雖微弱，但精純，且與阿婆血脈相連，心意相通，由你施為，最為合適！快！按我說的做！”
齊先生沒有絲毫猶豫，立刻口述一段極其精妙、卻兇險萬分的導氣護脈之法。此法需施術者心神高度凝聚，以自身浩然氣為引，化作最堅韌的屏障，護持中毒者心脈，如同在驚濤駭浪中守護一盞隨時會熄滅的油燈，稍有不慎，不僅救不了人，施術者自身也會遭受反噬！
陸守拙此刻心中只有一個念頭——救阿婆！他強迫自己冷靜下來，摒棄所有雜念，按照齊先生的指引，盤膝坐好，雙手分別按在阿婆手腕內關穴和胸口膻中穴附近。
他深吸一口氣，閉上雙眼，將全部心神沉入丹田。意念催動之下，那道青色的浩然氣流被強行調動起來，帶著他守護至親的無比堅定的信念，小心翼翼地、如同最精密的繡花針般，分出一縷極其纖細卻精純無比的氣息，緩緩渡入阿婆冰冷枯槁的身體。
氣息甫一進入，便如同泥牛入海！一股強大而陰寒的阻力瞬間襲來，瘋狂地排斥、侵蝕著這縷外來的生機！阿婆的身體內部，仿佛變成了一個冰冷污穢的泥潭！
“呃！”陸守拙悶哼一聲，臉色瞬間煞白！巨大的排斥力和陰毒的侵蝕感讓他如遭重擊，氣血翻騰！但他死死咬住牙關，牙齦甚至滲出血絲！守護的意念如同磐石，死死鎖定阿婆心脈處那點微弱到幾乎熄滅的跳動！
“定心！凝神！氣隨念走，念守心燈！”齊先生低沉而充滿力量的聲音在他耳邊響起，如同指路明燈。
陸守拙摒棄所有恐懼和雜念，將全部意志都灌注在那縷浩然正氣上，如同最勇敢的衛(wèi)士，頂著滔天的污穢和阻力，艱難地、一寸寸地向著阿婆的心脈靠近！
窩棚內，死寂無聲，只有阿婆艱難而痛苦的呼吸聲，以及陸守拙壓抑的喘息。爐火不知何時已經熄滅，深冬的寒意徹底占據(jù)了這方寸之地，如同此刻籠罩在兩人心頭的死亡陰影。
陸守拙的臉色越來越白，汗水如同小溪般從額頭滾落，身體因為巨大的消耗和精神壓力而微微顫抖。但他按在阿婆身上的手，卻穩(wěn)如磐石。那縷代表著生命希望的青色氣息，在他的頑強堅持下，終于艱難地觸及了阿婆微弱的心脈，如同微弱的燭光，在無邊的黑暗中，頑強地亮起。
然而，這僅僅是開始。護住心脈，如同在狂風暴雨中守護一點微弱的火苗，需要持續(xù)不斷地投入力量，消耗巨大。而窩棚外，深沉的夜色中，幾道鬼祟的身影，正借著夜色的掩護，悄然向著這間風雨飄搖的陋室逼近。趙闕的耐心，顯然已經耗盡。
危機，如同懸在頭頂?shù)睦麆?，隨時可能斬落。