小寶的驚險(xiǎn)一夜，如同在平靜的家屬院湖面投下巨石。林晚那起死回生般的“神針”之名，如同長(zhǎng)了翅膀，迅速在左鄰右舍間傳開(kāi)。趙大娘更是逢人便夸，把林晚奉若神明。一時(shí)間，林晚這間破敗的小土屋，竟成了家屬院里一個(gè)帶著神秘色彩的所在。
顧淮安依舊早出晚歸，但林晚敏銳地察覺(jué)到，他留在炕席下的津貼數(shù)額又悄然增加了一些，甚至還多了幾張稀罕的工業(yè)券。無(wú)聲的支持，比任何言語(yǔ)都更有分量。兩人之間維持著一種奇異的默契，互不打擾，卻又彼此心照不宣。
林晚沒(méi)有沉溺在這短暫的安寧里。備考的壓力、尋找“歸元引”藥材的渺茫希望、以及蘇雪柔那雙隱藏在暗處、時(shí)刻窺伺的眼睛，都讓她不敢有絲毫松懈。
這天，她揣著積攢的糧票、錢和工業(yè)券，準(zhǔn)備去縣里供銷社買點(diǎn)必需的生活用品——主要是燈油、火柴和最重要的，紙張。草稿紙快用完了，顧淮安給的那支黑色鋼筆雖然好用，但也需要墨水。另外，她還想碰碰運(yùn)氣，看看能不能淘換到一點(diǎn)基礎(chǔ)的化學(xué)實(shí)驗(yàn)用具，哪怕是個(gè)破燒杯、一根玻璃管也好，對(duì)理解那些抽象公式大有幫助。
深秋的縣城街道，行人裹著厚衣，行色匆匆。供銷社里人不少，玻璃柜臺(tái)后，售貨員們穿著統(tǒng)一的藍(lán)色工裝，或懶散，或倨傲地應(yīng)對(duì)著顧客。
林晚目標(biāo)明確，先買了燈油和火柴，又去文具柜臺(tái)買了兩沓粗糙的草稿紙和一瓶藍(lán)黑墨水。就在她付完錢，準(zhǔn)備去雜貨區(qū)看看時(shí)，一個(gè)帶著笑意的、熟悉的聲音在身后響起：
“晚妹子？真是你?。『们?！”
林晚腳步一頓，心中警鈴大作。她緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。
蘇雪柔正笑盈盈地站在幾步開(kāi)外，穿著一身嶄新的、剪裁合體的深藍(lán)色列寧裝，襯得她身姿挺拔，氣質(zhì)出眾。她胸前別著供銷社的工作牌，手里還拿著一個(gè)登記本，儼然一副主人的姿態(tài)。她身邊還跟著兩個(gè)同樣穿著工裝、看起來(lái)年紀(jì)稍小的售貨員，正用好奇的目光打量著林晚。
“雪柔姐?！绷滞砟樕纤查g掛上那種怯懦中帶著點(diǎn)驚喜的表情，“你在上班?。空鎱柡??！?/p>
“嗐，混口飯吃罷了?！碧K雪柔擺擺手，笑容親切，目光卻像探照燈一樣掃過(guò)林晚手里簡(jiǎn)陋的草稿紙和墨水，“晚妹子這是來(lái)買學(xué)習(xí)用的東西？聽(tīng)說(shuō)你在家自學(xué)醫(yī)術(shù)？真是有上進(jìn)心呢！” 她語(yǔ)氣帶著贊賞，眼神卻透著一絲不易察覺(jué)的嘲諷。
“瞎看看，打發(fā)時(shí)間?！绷滞砗?，想盡快離開(kāi)。
“別急著走?。 碧K雪柔卻上前一步，親熱地挽住了林晚的胳膊，力道不大，卻帶著不容拒絕的意味?！罢梦矣悬c(diǎn)事想請(qǐng)你幫忙呢！跟我來(lái)一下庫(kù)房這邊，很快就好！” 她不由分說(shuō)，半拉半拽地將林晚往柜臺(tái)后面、通往庫(kù)房的小門引去。
林晚眼神一冷，但面上不顯，順從地跟著。她倒要看看，蘇雪柔葫蘆里賣的什么藥。
庫(kù)房光線昏暗，堆滿了各種貨箱，彌漫著一股混合著灰塵、紙張和油墨的奇怪氣味。蘇雪柔將林晚帶到一個(gè)相對(duì)僻靜的角落，松開(kāi)手，臉上的笑容淡了幾分，帶著點(diǎn)為難：“晚妹子，是這樣，有件事……姐實(shí)在不好意思開(kāi)口，但又不得不找你。”
“雪柔姐你說(shuō)。”林晚抱著紙和墨水，警惕地看著她。
“唉，”蘇雪柔嘆了口氣，壓低聲音，“你也知道，我家那口子在運(yùn)輸隊(duì)，前幾天不小心……弄丟了幾張很重要的運(yùn)輸單據(jù)，這要是查起來(lái)，可是要受處分的！姐這幾天愁得睡不著覺(jué)……” 她觀察著林晚的表情，見(jiàn)她只是茫然，便繼續(xù)道：“我聽(tīng)說(shuō)……顧營(yíng)長(zhǎng)最近在協(xié)助調(diào)查一個(gè)什么……物資倒賣案？好像還跟運(yùn)輸隊(duì)有點(diǎn)關(guān)系？晚妹子，你看……你能不能幫姐跟顧營(yíng)長(zhǎng)遞個(gè)話？讓他看在咱們都是家屬院鄰居的份上，幫忙把那幾張單據(jù)……‘找’回來(lái)？或者……就當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)？” 她湊得更近，聲音壓得極低，帶著赤裸裸的暗示和請(qǐng)求。
林晚心中冷笑。原來(lái)在這里等著她！蘇雪柔的男人王建國(guó)在運(yùn)輸隊(duì)手腳不干凈是公開(kāi)的秘密，這次怕是真的捅了大簍子，居然想讓她去腐蝕顧淮安？這女人膽子也太大了！而且，這分明是把她往火坑里推！一旦她答應(yīng)或者稍有牽扯，顧淮安第一個(gè)饒不了她！
“雪柔姐，”林晚臉上露出為難和驚恐，“顧營(yíng)長(zhǎng)工作上的事……他從來(lái)不跟我說(shuō)的！我連他具體在哪兒都不知道！遞話？這……這我哪敢?。《?，公家的事……我們?cè)趺茨堋?她搖著頭，抱著東西下意識(shí)地后退一步，一副被嚇到的樣子。
蘇雪柔臉上的笑容徹底消失了，眼神變得銳利而冰冷：“晚妹子，你這是不肯幫姐這個(gè)忙了？咱們姐妹一場(chǎng)，這點(diǎn)小事……”
“雪柔姐，這不是小事！”林晚打斷她，聲音雖然還帶著點(diǎn)顫，卻異常清晰，“這是公家的事！是紀(jì)律！我……我?guī)筒涣四悖 ?她說(shuō)完，抱著東西轉(zhuǎn)身就想走。
“站??！”蘇雪柔的聲音陡然拔高，帶著一絲氣急敗壞的尖利。她快走兩步，擋在林晚面前，臉上偽裝的溫柔徹底撕碎，只剩下怨毒和不甘：“林晚！你別給臉不要臉！你以為攀上顧淮安就高枕無(wú)憂了？我告訴你，你不過(guò)是他為了應(yīng)付家里隨便撿回來(lái)的破爛！他早晚會(huì)把你一腳踢開(kāi)！你現(xiàn)在不幫我，以后有你后悔的時(shí)候！”
撕破臉了！
昏暗的庫(kù)房里，兩個(gè)女人無(wú)聲地對(duì)峙著。林晚抱著粗糙的草稿紙和墨水，眼神卻平靜無(wú)波，像一汪深不見(jiàn)底的寒潭。蘇雪柔則因?yàn)橛?jì)劃落空和被“忤逆”的憤怒，胸口劇烈起伏，眼神像淬了毒的刀子。
“破爛？”林晚忽然輕輕笑了一聲，那笑聲在寂靜的庫(kù)房里格外清晰，帶著一絲嘲諷，“雪柔姐，你費(fèi)盡心機(jī)想攀上顧營(yíng)長(zhǎng)這棵‘高枝’，連我這個(gè)‘破爛’都容不下，到底是誰(shuí)……更可憐？”
“你！”蘇雪柔被戳中心事，氣得渾身發(fā)抖，揚(yáng)手就想給林晚一巴掌！
林晚眼神一厲，正準(zhǔn)備側(cè)身躲開(kāi)并反擊——
“雪柔！你在里面嗎？主任找你！” 庫(kù)房門口突然傳來(lái)另一個(gè)售貨員的喊聲。
蘇雪柔揚(yáng)起的手僵在半空，臉上的猙獰瞬間被強(qiáng)行壓下，扭曲成一個(gè)極其難看的笑容。她狠狠地瞪了林晚一眼，壓低聲音，咬牙切齒道：“林晚，你給我等著！咱們走著瞧！” 說(shuō)完，她猛地推開(kāi)林晚，快步向門口走去，仿佛多待一秒都會(huì)沾染上晦氣。
林晚被推得一個(gè)趔趄，懷里的草稿紙散落了一地。她穩(wěn)住身形，看著蘇雪柔消失在門口的背影，眼神冰冷如霜。
剛才那一瞬間，蘇雪柔身上散發(fā)出的惡意，濃烈得幾乎化為實(shí)質(zhì)。她知道，這個(gè)女人絕不會(huì)善罷甘休。
她蹲下身，默默撿拾散落的草稿紙。就在她撿起最后一沓紙時(shí)，手指無(wú)意間碰到了旁邊一個(gè)敞開(kāi)的、裝著新到貨的鋼筆的紙箱邊緣。
一股極其細(xì)微、若有似無(wú)的甜腥氣，夾雜在庫(kù)房渾濁的空氣里，被她敏銳地捕捉到！
林晚的動(dòng)作猛地一頓！她對(duì)藥材氣味的敏感度遠(yuǎn)超常人！這氣味……很淡，很奇特，帶著一絲甜膩的腥氣，像是……某種經(jīng)過(guò)特殊處理、能麻痹神經(jīng)的毒草汁液？而且，這氣味似乎附著在……
她不動(dòng)聲色地拿起一支嶄新的、筆帽鍍著廉價(jià)金色、看起來(lái)很普通的鋼筆。湊近鼻端，那股甜腥氣果然更加清晰了一些！雖然被新鋼筆的油墨味掩蓋了大半，但瞞不過(guò)她的鼻子！
林晚的心猛地一沉！她迅速掃視紙箱里其他的鋼筆。只有最上面幾支靠近箱口邊緣的，隱約帶著這種氣味！顯然是有人故意涂抹上去的！時(shí)間應(yīng)該不長(zhǎng)！
是誰(shuí)？蘇雪柔？還是別人？
目標(biāo)是誰(shuí)？顧淮安？還是……她林晚？
聯(lián)想到剛才蘇雪柔氣急敗壞的樣子和她男人牽扯的案子……林晚的脊背竄上一股寒意。這女人，難道已經(jīng)瘋狂到要用這種下三濫的手段了？！
她不動(dòng)聲色地將那支沾染了可疑氣味的鋼筆放回原位，又拿起旁邊一支沒(méi)有異味的鋼筆看了看，然后迅速撿起自己的東西，快步離開(kāi)了這個(gè)充滿陰謀氣息的庫(kù)房。
走出供銷社大門，深秋的冷風(fēng)吹在臉上，林晚才感覺(jué)那股壓抑的窒息感稍減。她低頭看著懷里的草稿紙和墨水，眼神凝重。
蘇雪柔的報(bào)復(fù)，比她想象的來(lái)得更快，也更陰毒。