1."孔宜彤！你給我站?。?一聲怒吼從孫府后院傳來(lái)，驚飛了樹上的麻雀。
只見(jiàn)一個(gè)身著湖藍(lán)色長(zhǎng)裙的少女提著裙擺，像只受驚的兔子般在花園小徑上狂奔，
身后追著一個(gè)錦衣華服卻滿臉怒容的年輕男子。"孫恩瑞，你這個(gè)紈绔子弟！
有本事來(lái)抓我啊！"孔宜彤回頭做了個(gè)鬼臉，腳下卻不停，靈活地繞過(guò)一叢月季花。
"你竟敢在我爹的壽宴上當(dāng)眾說(shuō)我是'只會(huì)花錢的草包'？"孫恩瑞氣得臉色發(fā)青，
加快了腳步，"今天不教訓(xùn)你，我就不姓孫！"孔宜彤邊跑邊笑："那你跟我姓孔好了！
反正我們兩家已經(jīng)定親了！"這句話像是火上澆油，孫恩瑞一個(gè)箭步?jīng)_上前，
一把抓住了孔宜彤的衣袖。只聽"刺啦"一聲，上好的云錦料子應(yīng)聲而裂。"啊！
我的新衣服！"孔宜彤瞪大眼睛，看著自己精心挑選的衣裙被撕開一道口子，"孫恩瑞！
你賠我衣服！""賠？"孫恩瑞冷笑一聲，"你先賠我名譽(yù)！
誰(shuí)讓你在那么多人面前詆毀我的？"兩人怒目而視，鼻尖幾乎相碰。
花園里的下人們?cè)缫岩?jiàn)怪不怪，紛紛低頭裝作沒(méi)看見(jiàn)，繼續(xù)忙自己的活計(jì)。
這已經(jīng)是本月第三次了。自從半月前孔家與孫家為商業(yè)聯(lián)姻訂下婚約，
這兩位準(zhǔn)新人就像天生的冤家，見(jiàn)面必吵，吵必動(dòng)手，把兩家府邸鬧得雞飛狗跳?？滓送?/p>
孔家獨(dú)女，雖出身商賈之家，卻自幼飽讀詩(shī)書，琴棋書畫樣樣精通，只是性格過(guò)于直率潑辣，
一張利嘴從不饒人。而孫恩瑞，孫家嫡子，生得一副好皮囊，卻整日游手好閑，
最喜斗雞走狗，是城里出了名的紈绔子弟。兩家結(jié)親本是為了聯(lián)手對(duì)抗日益壯大的周家商行，
誰(shuí)曾想這樁婚事竟成了全城最大的笑話。"放手！"孔宜彤用力掙扎，突然靈機(jī)一動(dòng)，
抬腳狠狠踩在孫恩瑞的靴子上。"嗷！"孫恩瑞吃痛松手，孔宜彤趁機(jī)掙脫，
卻不慎踩到自己的裙擺，整個(gè)人向后倒去。"小心！"孫恩瑞下意識(shí)伸手去拉，
結(jié)果兩人一起摔進(jìn)了旁邊的荷花池。"撲通"一聲巨響，水花四濺。下人們這才慌了神，
紛紛跑來(lái)救人?？滓送畯乃忻俺鲱^來(lái)，發(fā)髻散亂，妝容盡花，活像只落湯雞。她抹了把臉，
正好看見(jiàn)同樣狼狽的孫恩瑞浮出水面，忍不住"噗嗤"笑出聲來(lái)。"笑什么笑！
"孫恩瑞惱羞成怒，卻見(jiàn)孔宜彤笑得花枝亂顫，一時(shí)竟看呆了。陽(yáng)光透過(guò)水珠折射在她臉上，
那張平日總是對(duì)他橫眉冷對(duì)的臉此刻竟顯得格外生動(dòng)可愛(ài)。"少爺！小姐！快上來(lái)！
"下人們手忙腳亂地遞來(lái)竹竿。兩人被拉上岸后，孔宜彤?dāng)Q著裙角的水，
突然發(fā)現(xiàn)孫恩瑞的外袍還漂在水面上。"你的衣服..."她指了指池塘。孫恩瑞低頭一看，
自己只穿著濕透的中衣，形象全無(wú)。他本該生氣，卻不知為何，看著孔宜彤同樣狼狽的樣子，
突然也笑了起來(lái)。"這下扯平了。"他聳聳肩，"你毀我名譽(yù)，我毀你衣服，咱們兩不相欠。
"孔宜彤歪頭看他，突然覺(jué)得這個(gè)紈绔子弟似乎也沒(méi)那么討厭了。"誰(shuí)跟你兩不相欠？
我的衣服可比你的名譽(yù)值錢多了！""是嗎？那要不要再比試比試？"孫恩瑞挑眉。
"比就比！怕你不成？"孔宜彤揚(yáng)起下巴，眼中閃爍著不服輸?shù)墓饷ⅰ?/p>
正當(dāng)兩人又要吵起來(lái)時(shí)，孫府管家匆匆趕來(lái)："少爺！孔小姐！
老爺和孔老爺請(qǐng)你們立刻去前廳！"兩人對(duì)視一眼，同時(shí)嘆了口氣。這下又要挨訓(xùn)了。
前廳里，孫老爺和孔老爺面色陰沉地坐在上首?？粗鴥蓚€(gè)渾身濕透、頭發(fā)蓬亂的年輕人，
孫老爺氣得胡子直翹："又打架？這已經(jīng)是第幾次了？你們是要把兩家臉面都丟盡嗎？
"孔宜彤低頭不語(yǔ)，孫恩瑞則小聲嘀咕："是她先挑事的...""住口！
"孔老爺拍案而起，"宜彤，你一個(gè)姑娘家，整天跟未婚夫打打鬧鬧，成何體統(tǒng)？""爹！
"孔宜彤委屈地抬頭，"是他先...""夠了！"孫老爺打斷她，"從今天起，
你們兩個(gè)給我好好相處。恩瑞，帶宜彤去換身干凈衣服，然后陪她去街上逛逛，
買些她喜歡的東西。若是再讓我聽說(shuō)你們打架，看我不打斷你的腿！
"孫恩瑞不情不愿地應(yīng)了聲"是"，偷偷瞥了孔宜彤一眼，
發(fā)現(xiàn)她也正用同樣的眼神看著自己。出了前廳，兩人并肩走在回廊上，一時(shí)無(wú)話。
"那個(gè)..."孫恩瑞打破沉默，"我妹妹有幾套新做的衣裳還沒(méi)穿過(guò)，你先湊合穿？
"孔宜彤點(diǎn)點(diǎn)頭，突然問(wèn)道："你為什么那么討厭我？"孫恩瑞一愣："我討厭你？
明明是你一見(jiàn)我就冷嘲熱諷好嗎？""那是因?yàn)槟愕谝淮我?jiàn)面就放蟋蟀嚇我！
"孔宜彤氣呼呼地說(shuō)。"誰(shuí)讓你在訂婚儀式上遲到一個(gè)時(shí)辰？"孫恩瑞反駁，
"我腿都站麻了！"孔宜彤想起那天的情景，
忍不住笑了："那只蟋蟀跳到你父親酒杯里的時(shí)候，他的表情可真精彩。
"孫恩瑞也笑了："你尖叫著跳上椅子，裙子還掛住了桌布，把整桌酒菜都掀翻了。
"兩人相視一笑，氣氛突然輕松了許多。"其實(shí)..."孫恩瑞猶豫了一下，
"你那天彈的琴很好聽。"孔宜彤驚訝地看著他："你聽了？我以為你早溜出去斗雞了。
""我躲在屏風(fēng)后面聽的。"孫恩瑞有些不好意思，"我...我也不是整天只知道玩。
"孔宜彤若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。也許，這個(gè)紈绔子弟并不像表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。換好衣服后，
兩人按照長(zhǎng)輩的要求上了街。起初還有些尷尬，但很快就被街上的熱鬧吸引了。
"看那個(gè)糖人！"孔宜彤興奮地指著一個(gè)攤位，"我小時(shí)候最愛(ài)吃了。
"孫恩瑞二話不說(shuō)買了一個(gè)遞給她："給，兔子形狀的，像你。""我像兔子？
"孔宜彤瞪眼。"急了會(huì)咬人那種。"孫恩瑞壞笑。孔宜彤作勢(shì)要打他，孫恩瑞趕緊躲開，
兩人在街上追逐起來(lái)，笑聲引來(lái)路人側(cè)目。逛到一家書畫鋪前，孔宜彤停下腳步，
被一幅山水畫吸引。"這意境真好..."孫恩瑞湊過(guò)來(lái)看了看："筆力不夠，
遠(yuǎn)山渲染得太生硬了。"孔宜彤驚訝地看著他："你懂畫？"孫恩瑞聳聳肩："略知一二。
我書房里有幾幅不錯(cuò)的，
改天...如果你有興趣的話..."孔宜彤突然覺(jué)得眼前的男子有些陌生，
又有些令人好奇。"好啊，我很想看看。"回府的路上，兩人并肩走著，
距離似乎比來(lái)時(shí)近了些。"其實(shí)..."孔宜彤猶豫著開口，"我不該在眾人面前那樣說(shuō)你。
我...我只是聽說(shuō)你...""整天不務(wù)正業(yè)，游手好閑？"孫恩瑞苦笑，
"大家都這么說(shuō)，我已經(jīng)習(xí)慣了。""但你會(huì)品畫，還懂音律..."孔宜彤輕聲說(shuō)。
孫恩瑞看著她，眼神突然認(rèn)真起來(lái)："孔宜彤，我們重新認(rèn)識(shí)一下吧。我是孫恩瑞，
喜歡書畫和音樂(lè)，偶爾...確實(shí)會(huì)斗雞走狗，但那不是全部的我。"孔宜彤笑了，
伸出小手："我是孔宜彤，喜歡彈琴和讀書，脾氣有點(diǎn)急，
但...我也不是只會(huì)罵人的潑婦。"兩人的手在空中輕輕相握，
一種奇妙的感覺(jué)在心頭蔓延。就在這時(shí)，一個(gè)不和諧的聲音插了進(jìn)來(lái)："喲，
這不是孫大少爺和孔大小姐嗎？怎么，打完了架又和好了？"兩人轉(zhuǎn)頭，
看到周家公子周文昌帶著幾個(gè)跟班站在不遠(yuǎn)處，臉上掛著譏諷的笑容。
孫恩瑞臉色一沉："周文昌，這里沒(méi)你的事。""怎么沒(méi)我的事？"周文昌走近，
目光在孔宜彤身上來(lái)回打量，"聽說(shuō)兩位的婚事是迫于家族壓力？真是可憐啊，
孔小姐這么漂亮，卻要嫁給一個(gè)草包。"孔宜彤感到孫恩瑞的手瞬間握緊，她上前一步，
擋在孫恩瑞前面："周公子，請(qǐng)注意你的言辭。我未婚夫是什么人，輪不到你來(lái)評(píng)價(jià)。
"周文昌一愣，顯然沒(méi)料到孔宜彤會(huì)維護(hù)孫恩瑞："孔小姐，我這是為你好。
孫家現(xiàn)在生意每況愈下，嫁過(guò)去只怕...""只怕什么？"孫恩瑞冷冷地打斷他，
"周文昌，你再敢多說(shuō)一句，別怪我不客氣。"周文昌被他的氣勢(shì)震住，后退一步："哼，
咱們走著瞧！"說(shuō)完帶著跟班灰溜溜地走了。孔宜彤轉(zhuǎn)頭看孫恩瑞，發(fā)現(xiàn)他臉色異常難看。
"你沒(méi)事吧？"孫恩瑞深吸一口氣："沒(méi)事。只是...周家最近一直在打壓我們家的生意，
我爹為此很頭疼。"孔宜彤輕輕握住他的手："兩家既然聯(lián)姻，就是一家人了。
有什么需要幫忙的，盡管開口。"孫恩瑞驚訝地看著她，眼中閃過(guò)一絲感動(dòng)："謝謝。
不過(guò)這是男人該操心的事，你...""我怎么？"孔宜彤挑眉，"看不起我們女子？
我打理孔家鋪?zhàn)拥谋臼驴刹槐热魏稳瞬睿?孫恩瑞笑了："是我失言了?？状笮〗阄奈潆p全，
在下佩服。"兩人相視一笑，之前的隔閡似乎在這一刻消融了許多?；氐綄O府，天色已晚。
分別前，孫恩瑞突然叫住孔宜彤："明天...你還來(lái)嗎？"孔宜彤歪頭看他："怎么？
孫大少爺還想再打一架？""不是..."孫恩瑞有些局促，
"我是說(shuō)...我書房那些畫..."孔宜彤笑了，
眼中閃著狡黠的光："那得看你準(zhǔn)備什么點(diǎn)心來(lái)招待我了。""最好的桂花糕，
我讓廚房現(xiàn)做。"孫恩瑞立刻說(shuō)道。"成交。"孔宜彤轉(zhuǎn)身離去，腳步輕快。
孫恩瑞望著她的背影，嘴角不自覺(jué)地上揚(yáng)。也許，這樁婚事并不像他想象的那么糟糕。
2.孔小姐，您來(lái)了！"孫府管家福伯笑吟吟地迎上來(lái)，"少爺吩咐了，
您一到就帶您去書房。"孔宜彤點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著福伯穿過(guò)幾進(jìn)院落。孫府比孔家更為寬敞，
庭院布置得典雅精致，假山水池錯(cuò)落有致，顯然花了不少心思。
"你們少爺...平時(shí)都做些什么？"孔宜彤忍不住問(wèn)道。福伯笑瞇瞇地回答："少爺啊，
早晨練字，午后讀書，偶爾撫琴作畫。只是近來(lái)老爺讓他學(xué)著打理家業(yè)，常常忙到深夜呢。
"孔宜彤挑眉，這與她聽說(shuō)的"整日斗雞走狗"的紈绔形象相去甚遠(yuǎn)。
難道孫恩瑞有兩副面孔？書房門半掩著，飄出一縷檀香?？滓送p輕推開門，
只見(jiàn)孫恩瑞背對(duì)著她站在書架前，正踮腳去取最高層的一卷畫軸。
他今日穿了一件靛青色長(zhǎng)衫，腰間系著銀白色紋帶，襯得身姿挺拔如松。"需要幫忙嗎，
矮個(gè)子？"孔宜彤忍不住調(diào)侃。孫恩瑞一驚，差點(diǎn)從矮凳上摔下來(lái)，
轉(zhuǎn)身時(shí)臉上還帶著未褪的慌亂。"誰(shuí)矮了？我比你高一個(gè)頭好嗎？"他跳下凳子，
拍了拍手上并不存在的灰塵，"來(lái)得真早，我還以為你要睡到日上三竿呢。
""為了早點(diǎn)見(jiàn)識(shí)孫大少爺?shù)恼洳兀铱墒翘鞗](méi)亮就起床了。"孔宜彤環(huán)顧四周，
這書房比她想象中要整潔雅致得多，四壁書架上擺滿了書籍，案幾上筆墨紙硯一應(yīng)俱全，
還有一張古琴擺在窗邊。孫恩瑞注意到她的目光，
有些不好意思地?fù)蠐项^："那個(gè)...桂花糕在那邊桌上，還熱著。"孔宜彤走到茶幾前，
捏起一塊金黃色的糕點(diǎn)咬了一口，香甜軟糯的口感讓她瞇起了眼睛。"唔...不錯(cuò)嘛，
你們家廚子的手藝。""我做的。"孫恩瑞小聲說(shuō)。"什么？"孔宜彤差點(diǎn)噎住。
孫恩瑞耳根微紅："我說(shuō)，是我早上起來(lái)做的。我們家廚子做的太甜了，
我記得...你好像不喜歡太甜的點(diǎn)心。"孔宜彤怔住了。她確實(shí)不喜歡過(guò)甜的食物，
但這是什么時(shí)候的事？哦，對(duì)了，上次兩家一起吃飯時(shí)，她曾抱怨過(guò)甜品太膩。
沒(méi)想到他居然記得這種小事。"謝謝。"她輕聲說(shuō)，突然覺(jué)得手里的桂花糕更甜了幾分。
孫恩瑞清了清嗓子，指向墻邊攤開的幾幅畫："這些是我收藏的，你看看有沒(méi)有喜歡的。
"孔宜彤走近細(xì)看，驚訝地發(fā)現(xiàn)這些竟都是名家真跡，
有一幅甚至是前朝大師李嵩的《山水圖》。"這...這些很貴重吧？
你爹知道你把它們隨便拿出來(lái)給人看嗎？""你又不是'隨便什么人'。
"孫恩瑞不假思索地說(shuō)，隨即意識(shí)到這話太過(guò)親昵，趕緊補(bǔ)充，"我是說(shuō)，
你畢竟是我的...未婚妻。"兩人目光相接，又同時(shí)移開，
書房里的空氣突然變得有些稀薄。
"這幅《春江花月夜》的筆法很特別..."孔宜彤試圖轉(zhuǎn)移話題，指著其中一幅畫。
孫恩瑞眼睛一亮："你看出來(lái)了？這是模仿吳道子的'蘭葉描'，
但加入了書法的飛白技巧..."他滔滔不絕地講解起來(lái)，眼中閃爍著專業(yè)人士才有的光彩。
孔宜彤聽著聽著，不由得入迷。這個(gè)在眾人面前吊兒郎當(dāng)?shù)墓痈纾?/p>
談起書畫竟如此博學(xué)多識(shí)，言辭間透露出深厚的藝術(shù)修養(yǎng)。"你懂得真多。"她由衷贊嘆。
孫恩瑞突然停下，有些窘迫地笑了笑："抱歉，一說(shuō)到這些就停不下來(lái)。
我爹總說(shuō)這些是'無(wú)用之物'，不如學(xué)算賬管生意實(shí)在。""才不是無(wú)用之物！
"孔宜彤反駁，"藝術(shù)養(yǎng)人心性，通書畫者必明事理。我爹就常說(shuō)，做生意不光要會(huì)算賬，
更要懂人心，而藝術(shù)最能陶冶性情。"孫恩瑞望著她，
眼中閃過(guò)一絲驚喜："沒(méi)想到...我們還挺像的。"兩人相視一笑，
昨日落水的尷尬仿佛已成遙遠(yuǎn)的過(guò)去。"你會(huì)彈琴嗎？"孔宜彤指著窗邊的古琴問(wèn)道。
"略懂皮毛。你呢？"孔宜彤走到琴前坐下，輕撫琴弦試了試音："我彈一曲給你聽？
"孫恩瑞點(diǎn)頭，在她對(duì)面坐下?？滓送钗豢跉?，指尖在琴弦上輕輕一撥，
一曲《高山流水》便從她指間流淌而出。琴音時(shí)而如清泉叮咚，時(shí)而似飛瀑轟鳴，
整個(gè)書房仿佛被音樂(lè)充滿。孫恩瑞閉目聆聽，手指在膝上輕輕打著節(jié)拍。
當(dāng)最后一個(gè)音符消散在空氣中時(shí)，他睜開眼，發(fā)現(xiàn)孔宜彤正緊張地看著他。"怎么樣？
"她小聲問(wèn)。"美極了。"孫恩瑞的聲音有些沙啞，"就像...山間的清風(fēng)，
或是...雨后的第一縷陽(yáng)光。"孔宜彤臉上飛起兩朵紅云，
她低頭撥弄琴弦以掩飾自己的羞澀："你倒是很會(huì)夸人。""實(shí)話實(shí)說(shuō)而已。
"孫恩瑞站起身，"要不要去花園走走？我讓人準(zhǔn)備了茶點(diǎn)。"花園里，
涼亭中的石桌上果然擺好了茶水和點(diǎn)心。兩人坐下后，孫恩瑞親自為孔宜彤斟茶。
"昨天...謝謝你。"他突然說(shuō)道。孔宜彤疑惑："謝我什么？""在周文昌面前維護(hù)我。
"孫恩瑞看著茶杯，"很少有人...會(huì)為我說(shuō)話。"孔宜彤心頭一軟："我只是實(shí)話實(shí)說(shuō)。
再說(shuō)，他那種人，一看就是來(lái)挑事的。
"孫恩瑞苦笑："周家一直想吞并我們孫家的綢緞生意，最近更是變本加厲。
我爹為此憂心忡忡，我卻...幫不上什么忙。"孔宜彤敏銳地注意到他眼中的自責(zé)，
與平日玩世不恭的形象判若兩人。"你懂書畫，會(huì)琴藝，還能做一手好點(diǎn)心，怎么就沒(méi)用了？
"她頓了頓，"而且，我看你書房里那些賬本，筆記做得挺工整的。
"孫恩瑞驚訝地看著她："你注意到了？""當(dāng)然，我又不瞎。"孔宜彤抿了口茶，
"你其實(shí)很關(guān)心家業(yè)，對(duì)吧？只是...不想讓人知道？"孫恩瑞沉默片刻，
輕聲道："我爹總覺(jué)得我長(zhǎng)不大，我索性就...演給他看。反正無(wú)論我做什么，
在他眼里都是'不務(wù)正業(yè)'。"孔宜彤突然理解了孫恩瑞的矛盾。他想得到父親的認(rèn)可，
卻又因長(zhǎng)期被否定而產(chǎn)生了逆反心理，于是用紈绔的表象來(lái)保護(hù)自己。
"我爹也總說(shuō)我太潑辣，不像個(gè)大家閨秀。"她輕聲說(shuō)，"有時(shí)候，越是親近的人，
越看不清真實(shí)的我們。"兩人相視一笑，仿佛找到了知音。正當(dāng)氣氛融洽之際，
福伯匆匆跑來(lái)："少爺！不好了！周家派人來(lái)報(bào)，說(shuō)我們?cè)诮系哪桥I緞被官府扣下了！
老爺讓您立刻去前廳！"孫恩瑞臉色驟變，起身時(shí)不小心碰翻了茶杯。"抱歉，我得去看看。
""我跟你一起去。"孔宜彤也站了起來(lái)。孫恩瑞猶豫了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。兩人快步走向前廳，
遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見(jiàn)孫老爺憤怒的聲音："豈有此理！明明是正常通關(guān)的貨物，憑什么扣押？"廳內(nèi)，
孫老爺正對(duì)著一個(gè)商人打扮的中年男子大發(fā)雷霆。見(jiàn)孫恩瑞進(jìn)來(lái)，他立刻說(shuō)道："恩瑞，
江南那批云錦被扣了，說(shuō)是涉嫌走私！這分明是周家搞的鬼！
"孫恩瑞眉頭緊鎖："押貨的人呢？有沒(méi)有打聽清楚具體原因？"孔宜彤站在一旁，
看著孫恩瑞瞬間變得嚴(yán)肅干練的神情，與平日判若兩人。
他詳細(xì)詢問(wèn)了貨物數(shù)量、扣押地點(diǎn)、官方文書等細(xì)節(jié)，思路清晰，問(wèn)題切中要害。"爹，
我親自去一趟江南。"孫恩瑞最終說(shuō)道，"這批貨價(jià)值上萬(wàn)兩，不能就這么丟了。再說(shuō)，
若是被坐實(shí)走私的罪名，咱們家的商譽(yù)就毀了。"孫老爺搖頭："你一個(gè)人去我不放心。
況且，周家既然敢這么做，必定有所準(zhǔn)備，你去了也是羊入虎口。""那總不能坐以待斃吧？
"孫恩瑞急道。"我去。"孔宜彤突然開口。廳內(nèi)所有人都轉(zhuǎn)向她，
孫老爺驚訝地問(wèn)："孔小姐？"孔宜彤上前一步："我舅舅在江南按察使司任職，
或許能幫上忙。再說(shuō)，由我出面，周家不會(huì)太防備。"孫恩瑞皺眉："太危險(xiǎn)了。
萬(wàn)一出什么事...""怎么，看不起我們女子？"孔宜彤挑眉，
"我十歲就跟著父親走南闖北做生意，江南去了不下五次，比你熟絡(luò)多了。
"孫老爺若有所思地看著她："孔小姐，這...會(huì)不會(huì)太麻煩你了？""兩家既已聯(lián)姻，
就是一家人。"孔宜彤堅(jiān)定地說(shuō)，"孫家的麻煩就是孔家的麻煩。"孫恩瑞望著她，
眼中閃爍著復(fù)雜的光芒。最終，他輕聲道："那...我跟你一起去。""不行。
"孔宜彤搖頭，"你是孫家少爺，目標(biāo)太大。我一個(gè)人去反而方便行事。"孫老爺沉吟片刻，
終于點(diǎn)頭："那就拜托孔小姐了。恩瑞，你送孔小姐回去準(zhǔn)備，明日一早就出發(fā)。
"回孔府的路上，孫恩瑞一直沉默不語(yǔ)。直到孔府大門前，他才開口："為什么要幫我們？
"孔宜彤歪頭看他："不是說(shuō)過(guò)了嗎？一家人啊。""可我們之前...那么不對(duì)付。
""那是我還不了解你。"孔宜彤笑了笑，"現(xiàn)在我知道了，孫恩瑞不僅會(huì)做桂花糕，
還懂書畫音律，更關(guān)心家業(yè)...只是藏得比較深而已。
"孫恩瑞的耳根又紅了："路上小心。有事就派人送信，我...我會(huì)立刻趕去。
""放心啦，我又不是小孩子。"孔宜彤?dāng)[擺手，轉(zhuǎn)身要走，又想起什么似的回頭，"對(duì)了，
等我回來(lái)，你再給我做一次桂花糕吧？"孫恩瑞點(diǎn)頭，眼中滿是承諾："一定。"三日后，
江南揚(yáng)州?？滓送驹诎床焓顾狙瞄T外的茶樓里，透過(guò)窗戶觀察著進(jìn)出的官吏。
她已通過(guò)舅舅的關(guān)系打探到，扣押孫家貨物的是新上任的轉(zhuǎn)運(yùn)副使周琨——周家的遠(yuǎn)親。
"果然是一丘之貉。"孔宜彤喃喃自語(yǔ)。她抿了口茶，思索著對(duì)策。硬碰硬肯定不行，
得想個(gè)迂回的辦法。正思索間，茶樓門口進(jìn)來(lái)幾個(gè)官員模樣的人，大聲談?wù)撝裁础?/p>
孔宜彤豎起耳朵，隱約聽到"孫家""賄賂"等字眼。她悄悄靠近，假裝整理裙擺。
"...孫家那批貨，周大人是鐵了心要扣下的。聽說(shuō)已經(jīng)找到'證據(jù)'了。
"一個(gè)瘦高個(gè)子的官員說(shuō)道。"什么證據(jù)？"同伴問(wèn)。"在貨箱夾層里藏了私鹽！
這下走私的罪名坐實(shí)了。"瘦高個(gè)得意地說(shuō)，"周大人說(shuō)了，事成之后，少不了咱們的好處。
"孔宜彤心頭一震。私鹽？這可是重罪！孫家絕不可能做這種事，必定是周家栽贓。
她必須盡快找到證據(jù)，洗清孫家冤屈。離開茶樓后，孔宜彤直奔碼頭貨倉(cāng)。憑借舅舅的關(guān)系，
她得以進(jìn)入查看被扣押的貨物。果然，在一箱箱精美的云錦中，
她發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)夾層被撬開過(guò)的痕跡，里面還殘留著少許鹽粒。
"果然是被做了手腳..."孔宜彤咬牙。她仔細(xì)檢查了那幾個(gè)貨箱，發(fā)現(xiàn)撬痕很新，
而且手法粗糙，顯然是在貨物被扣押后才動(dòng)的手腳。接下來(lái)的兩天，孔宜彤四處奔走，
收集證據(jù)。她找到運(yùn)輸貨物的船夫，證實(shí)出發(fā)時(shí)并無(wú)夾層；又賄賂了倉(cāng)庫(kù)守衛(wèi)，
得知周家的人曾深夜來(lái)過(guò)。最關(guān)鍵的是，
她從一個(gè)貪杯的小吏口中套出了周琨收受周家賄賂的細(xì)節(jié)。拿到這些證據(jù)后，
孔宜彤通過(guò)舅舅的關(guān)系，直接求見(jiàn)了按察使本人。她條理清晰地陳述了事情原委，
并呈上證據(jù)。按察使本就對(duì)周琨的突然升遷有所懷疑，見(jiàn)此情形，立即下令調(diào)查。五日后，
孫家的貨物被全部發(fā)還，周琨則因受賄和栽贓被革職查辦。消息傳回孫府，孫老爺喜出望外，
連聲稱贊孔宜彤能干。"恩瑞，你這未婚妻了不得啊！"孫老爺拍著兒子的肩膀，
"年紀(jì)輕輕就有如此膽識(shí)和手段，將來(lái)必是孫家的賢內(nèi)助！"孫恩瑞笑著應(yīng)是，
心中卻五味雜陳。他既為孔宜彤的成功高興，又為自己的無(wú)能為力感到羞愧。
更讓他不安的是，自從孔宜彤去了江南，他竟日日思念，擔(dān)心她的安危。"爹，
我想去接她回來(lái)。"孫恩瑞終于忍不住說(shuō)道。孫老爺意味深長(zhǎng)地看了兒子一眼："去吧。
記得多帶些人手，路上小心。"當(dāng)孫恩瑞帶著家丁風(fēng)塵仆仆趕到揚(yáng)州時(shí)，
孔宜彤正在客棧收拾行裝準(zhǔn)備返程。聽到敲門聲，她警覺(jué)地問(wèn)："誰(shuí)？""是我。
"孫恩瑞的聲音從門外傳來(lái)?？滓送汇?，隨即快步開門。門外，孫恩瑞一身風(fēng)塵，
發(fā)髻微亂，眼中滿是疲憊與擔(dān)憂。見(jiàn)到她安然無(wú)恙，他明顯松了口氣。"你怎么來(lái)了？
"孔宜彤驚訝地問(wèn)。孫恩瑞張了張嘴，似乎有千言萬(wàn)語(yǔ)要說(shuō)，
最終卻只憋出一句："我來(lái)...接你回家。"孔宜彤心頭一暖，
嘴角不自覺(jué)地上揚(yáng)："傻瓜，我自己能回去。不過(guò)...謝謝你來(lái)接我。"兩人相視而笑，
一種無(wú)需言語(yǔ)的默契在彼此間流淌?；爻痰鸟R車上，孫恩瑞詳細(xì)詢問(wèn)了事情經(jīng)過(guò)。
孔宜彤一一道來(lái)，說(shuō)到驚險(xiǎn)處，孫恩瑞不自覺(jué)地握緊了拳頭。"你太冒險(xiǎn)了。"他責(zé)備道，
"萬(wàn)一被周家發(fā)現(xiàn)...""這不是沒(méi)事嘛。"孔宜彤不以為意，"再說(shuō)，
我也不是毫無(wú)準(zhǔn)備。我舅舅派了人暗中保護(hù)我的。"孫恩瑞搖頭："下次再有這種事，
一定要告訴我。我...我很擔(dān)心你。"這簡(jiǎn)單的一句話讓孔宜彤心頭一顫。
她低頭掩飾自己泛紅的臉頰："嗯...知道了。"馬車顛簸了一下，
孔宜彤不小心撞進(jìn)孫恩瑞懷里。兩人都愣住了，卻誰(shuí)也沒(méi)有立刻分開。
孫恩瑞的手輕輕扶住她的肩膀，低聲道："小心。"孔宜彤抬頭，正對(duì)上他溫柔的目光。
那一刻，她突然意識(shí)到，自己對(duì)這個(gè)曾經(jīng)討厭的"紈绔子弟"，已經(jīng)有了不一樣的感覺(jué)。
"孫恩瑞，"她輕聲說(shuō)，"我答應(yīng)你的桂花糕，還沒(méi)吃到呢。"孫恩瑞笑了，
眼中閃爍著溫柔的光芒："回家就做給你吃，管夠。"馬車?yán)^續(xù)前行，
載著兩顆逐漸靠近的心，駛向歸家的路。3."再加一勺糖。""不行，已經(jīng)夠甜了。
""就一小勺！""半勺，不能再多了。"孔宜彤嘟著嘴，
看著孫恩瑞小心翼翼地將半勺糖加入鍋中。廚房里蒸汽氤氳，彌漫著紅豆與桂花的香甜氣息。
自江南歸來(lái)后，孫恩瑞果然兌現(xiàn)承諾，親自下廚為孔宜彤做桂花糕，
而且是在她"監(jiān)督"下完成。"你這人真是固執(zhí)。"孔宜彤用木勺攪了攪鍋中的紅豆餡，
"甜一點(diǎn)怎么了？"孫恩瑞用袖子擦了擦額頭的汗，
面粉在他鼻尖留下一點(diǎn)白痕："太甜對(duì)身體不好。再說(shuō)，上次你說(shuō)我做的桂花糕甜度剛好。
""我那是客套話。"孔宜彤嘴硬道，卻忍不住伸手抹去他鼻尖的面粉，"都沾到臉上了，
笨手笨腳的。"孫恩瑞沒(méi)有躲開她的觸碰，反而微微低頭方便她動(dòng)作。
這個(gè)不經(jīng)意的親昵讓兩人都愣了一下，孔宜彤迅速收回手，假裝專注于鍋中的紅豆餡。
"快看，是不是煮好了？"她急忙轉(zhuǎn)移話題。孫恩瑞湊近看了看："再煮一會(huì)兒，
等水分收干些。"他的呼吸輕輕拂過(guò)孔宜彤的耳畔，讓她耳根一陣發(fā)熱。廚房外傳來(lái)腳步聲，
孫府管家福伯在門口輕咳一聲："少爺，孔小姐，老爺請(qǐng)你們?nèi)俊?/p>
"兩人迅速分開一段距離，孫恩瑞清了清嗓子："知道了，我們馬上過(guò)去。
"福伯眼中閃過(guò)一絲了然的笑意，轉(zhuǎn)身離去?？滓送皖^攪動(dòng)著紅豆餡，
不敢抬頭看孫恩瑞的表情。"那個(gè)...我們先把火關(guān)了吧。"孫恩瑞打破了短暫的沉默，
"待會(huì)回來(lái)再繼續(xù)。"書房里，孫老爺面色凝重地坐在案幾后，面前攤開著幾本賬冊(cè)。
見(jiàn)兩人進(jìn)來(lái)，他勉強(qiáng)擠出一絲笑容："來(lái)了？坐。
"孔宜彤敏銳地察覺(jué)到氣氛不對(duì)："孫伯父，出什么事了嗎？"孫老爺嘆了口氣，
將一本賬冊(cè)推到她面前："周家開始報(bào)復(fù)了。他們聯(lián)合了幾家大商行，壓價(jià)傾銷綢緞，
我們的存貨已經(jīng)半個(gè)月沒(méi)賣出去了。"孫恩瑞皺眉翻看賬冊(cè)："價(jià)格壓得這么低？
他們這是虧本買賣啊。""正是。"孫老爺苦笑，"周家財(cái)力雄厚，撐得住一時(shí)虧損，
就是要逼我們資金鏈斷裂。"孔宜彤快速瀏覽著賬目，
腦中飛速計(jì)算："目前庫(kù)存價(jià)值約五萬(wàn)兩，如果按周家的價(jià)格出售，
至少要虧損兩萬(wàn)兩...但若不出貨，
下個(gè)月的工錢和原料款就..."她抬頭看向?qū)O家父子："我們有多少流動(dòng)資金？
"孫恩瑞不假思索地回答："不到八千兩。江南那批貨雖然追回來(lái)了，但耽誤了交貨期，
客戶只付了一半貨款。"孔宜彤咬了咬下唇："我回去跟我爹商量，看孔家能支援多少。
"孫老爺搖頭："不可?？准遗c我們有生意往來(lái)不假，但如此大額的借款，
恐怕...""不是借款。"孔宜彤眼中閃過(guò)一絲精光，"是投資。孫伯父，
我記得孫家在城西有塊閑置的地皮？"孫恩瑞眼前一亮："你是說(shuō)...合作開發(fā)？
""正是。"孔宜彤點(diǎn)頭，"那塊地位置不錯(cuò)，若能建成商鋪出租，收益可觀。
孔家可以出資，孫家出地，利潤(rùn)分成。"孫老爺若有所思："這主意不錯(cuò)，
但遠(yuǎn)水解不了近渴。眼下這關(guān)怎么過(guò)？"孫恩瑞突然站起身："我倒有個(gè)想法。
既然周家壓價(jià)，我們何不將計(jì)就計(jì)？"孔宜彤疑惑地看著他："怎么說(shuō)？
""他們不是想讓我們資金鏈斷裂嗎？"孫恩瑞眼中閃爍著精明的光芒，"我們就假裝中計(jì)，
暗中派人以低價(jià)大量收購(gòu)他們的綢緞。
"孔宜彤恍然大悟："然后轉(zhuǎn)手賣到他們勢(shì)力不及的地方！""正是。"孫恩瑞笑道，
"我認(rèn)識(shí)幾個(gè)北方的客商，一直抱怨南方綢緞太貴。若能以低于市價(jià)兩成的價(jià)格給他們，
他們必定大量吃進(jìn)。"孫老爺驚訝地看著兒子："恩瑞，你何時(shí)與北方客商有往來(lái)？
"孫恩瑞略顯尷尬："這個(gè)...我偶爾會(huì)去茶樓聽商人們聊天，結(jié)識(shí)了一些朋友。
"孔宜彤敏銳地察覺(jué)到孫恩瑞話中有話，但現(xiàn)在不是追問(wèn)的時(shí)候。"這計(jì)劃可行，
但需要大量資金周轉(zhuǎn)。"她思索道，"我私房錢有兩千兩，可以先拿出來(lái)。""我也有積蓄。
"孫恩瑞立刻說(shuō)。孫老爺看著兩個(gè)年輕人，眼中滿是欣慰："好，
我這就派人聯(lián)絡(luò)可靠的下家。恩瑞，你負(fù)責(zé)與北方客商接洽；孔小姐，
能否請(qǐng)你與孔老爺商議合作事宜？""沒(méi)問(wèn)題。"孔宜彤爽快答應(yīng)，
起身時(shí)不小心碰倒了茶杯。孫恩瑞眼疾手快地接住，兩人的手在茶杯上短暫相觸，
又迅速分開。"笨手笨腳的。"孫恩瑞小聲嘀咕，嘴角卻帶著笑。"要你管。"孔宜彤回嘴，
眼中同樣含著笑意。接下來(lái)的日子，三人分頭行動(dòng)。孫老爺坐鎮(zhèn)家中，
應(yīng)付各路債主和探子；孫恩瑞則頻繁出入茶樓酒肆，
與各路商人密談；孔宜彤則往返于孫孔兩家，協(xié)調(diào)資金和地契事宜。這天傍晚，
孔宜彤帶著好消息來(lái)到孫府，卻被告知孫恩瑞一早就出門了，至今未歸。"去哪兒了？
"她問(wèn)福伯。福伯搖頭："少爺沒(méi)說(shuō)，只交代不必等他用晚飯。"孔宜彤皺了皺眉。
最近孫恩瑞神出鬼沒(méi)，問(wèn)他去見(jiàn)誰(shuí)，總是含糊其辭。雖然相信他不會(huì)亂來(lái)，但周家虎視眈眈，
她難免擔(dān)心。"我去找他。"孔宜彤決定道，"他常去哪些地方？
"福伯猶豫了一下："近來(lái)少爺常去'聚賢樓'，說(shuō)是...見(jiàn)朋友。
"聚賢樓是城中最大的茶樓，也是商人們談生意的地方?？滓送畵Q了身素凈的衣裳，
戴上面紗，獨(dú)自前往。茶樓里人聲鼎沸，各色人等穿梭其間。
孔宜彤在二樓角落發(fā)現(xiàn)了孫恩瑞的身影，他正與幾個(gè)商人模樣的男子低聲交談。
她本想上前打招呼，卻見(jiàn)孫恩瑞從懷中掏出一疊銀票遞給對(duì)方，神情嚴(yán)肅而精明，
與平日判若兩人?？滓送那耐说街雍螅^察著這一幕。那商人接過(guò)銀票，仔細(xì)清點(diǎn)后，
從桌下取出一個(gè)錦盒遞給孫恩瑞。孫恩瑞打開看了看，滿意地點(diǎn)頭，又說(shuō)了幾句，
那商人便起身離去。等商人走遠(yuǎn)，孔宜彤才從柱子后走出，故意加重腳步。孫恩瑞聞聲抬頭，
見(jiàn)是她，明顯一驚，手忙腳亂地將錦盒塞入袖中。"你怎么來(lái)了？"他起身問(wèn)道，
神色略顯慌張?？滓送谒麑?duì)面坐下："來(lái)找你啊。剛才那人是誰(shuí)？""呃...一個(gè)朋友。
"孫恩瑞眼神飄忽，"生意上的往來(lái)。"孔宜彤挑眉："什么生意需要私下交易，
還神神秘秘的？"孫恩瑞給她倒了杯茶："就是些普通貨品...對(duì)了，你找我有什么事？
"見(jiàn)他避而不答，孔宜彤心中疑惑更深，但決定暫時(shí)不追問(wèn)。"我爹同意了合作計(jì)劃，
地契已經(jīng)準(zhǔn)備好了。"她說(shuō)道，"另外，我籌到了五千兩銀子，可以用于收購(gòu)周家的綢緞。
"孫恩瑞眼睛一亮："太好了！我也聯(lián)系好了北方客商，只要貨到手，立刻就能發(fā)往北方。
"兩人詳細(xì)討論了接下來(lái)的計(jì)劃，不知不覺(jué)已是華燈初上。孫恩瑞執(zhí)意送孔宜彤回府，路上，
孔宜彤幾次想問(wèn)他錦盒的事，卻終究沒(méi)開口。三日后，孫家的計(jì)劃開始實(shí)施。通過(guò)中間人，