1 殺機(jī)暗涌紫禁城西北角的夜，濃稠如墨，唯有軍機(jī)處的燈火仍在搖曳。
海昪捏著剛擬好的奏折，指尖微微發(fā)顫。他望著窗欞上自己的倒影，
想起三日前那個(gè)血色的夜晚，后背頓時(shí)滲出冷汗。海昪出身章佳氏正紅旗，
自幼便在旗人貴胄中嶄露頭角。從禮部主事一路升至軍機(jī)章京，他深知每一步都走得不易。
然而，本該成為賢內(nèi)助的妻子烏雅氏，卻成了他仕途路上最刺眼的荊棘。那日傍晚，
夕陽(yáng)的余暉透過(guò)雕花窗欞灑進(jìn)內(nèi)宅。海昪伏案處理公務(wù)，喚來(lái)丫鬟春桃點(diǎn)煙。春桃垂眸上前，
纖細(xì)的手指哆嗦著點(diǎn)燃水煙袋。青煙裊裊升騰間，
門外突然傳來(lái)一聲巨響——烏雅氏踹開(kāi)房門，繡鞋重重踏在青磚上。“好一對(duì)璧人！
”烏雅氏柳眉倒豎，發(fā)髻上的珍珠步搖隨著她的動(dòng)作劇烈晃動(dòng)，“堂堂軍機(jī)章京，
竟與賤婢眉來(lái)眼去！”海昪霍然起身，水煙袋重重摔在地上：“你瘋了不成？
不過(guò)是點(diǎn)煙而已！”“點(diǎn)煙？”烏雅氏冷笑，一把揪住春桃的頭發(fā)，
“我看你是點(diǎn)了她的心火！”話音未落，兩個(gè)耳光已重重落在春桃臉上。
春桃捂著臉跪倒在地，淚水混著血絲滴在衣襟上。“夠了！”海昪心頭的怒火徹底被點(diǎn)燃。
成親十年來(lái)，烏雅氏的猜疑、謾罵、哭鬧，如同潮水般將他淹沒(méi)。此刻，
看著妻子扭曲的面容，聽(tīng)著她尖刻的辱罵，壓抑已久的情緒終于爆發(fā)。他跨步上前，
抬腳狠狠踹向?yàn)跹攀闲乜凇Ｒ宦晲烅?，烏雅氏整個(gè)人飛了出去，重重撞在雕花床柱上。
她張了張嘴，卻沒(méi)能發(fā)出任何聲音，雙眼圓睜，直勾勾地盯著海昪，隨即癱軟在床上，
沒(méi)了氣息。海昪的酒意瞬間消散，冷汗浸透了后背。他踉蹌著撲到床邊，
顫抖的手指探向?yàn)跹攀媳情g——沒(méi)有一絲氣息。恐懼如毒蛇般纏繞上他的心頭，
自首的念頭剛冒出來(lái)，就被對(duì)前程的不舍掐滅。作為軍機(jī)章京，他深知?dú)⑵拗镆馕吨裁础?/p>
一旦入獄，不僅仕途盡毀，整個(gè)家族都將蒙羞。他咬了咬牙，強(qiáng)壓下內(nèi)心的慌亂，
開(kāi)始布置現(xiàn)場(chǎng)。他搬來(lái)板凳，將白綾系在桌腿上，又模仿烏雅氏的筆跡寫了封遺書。
窗外夜色漸濃，他的動(dòng)作越來(lái)越快，額頭上的汗珠不斷滴落，在地上暈開(kāi)深色的痕跡。
次日清晨，當(dāng)烏雅氏的陪嫁丫鬟翠兒發(fā)現(xiàn)異常時(shí)，海昪正指揮家丁將棺材抬出府門。
翠兒趁著混亂，連夜跑到烏雅氏娘家報(bào)信。烏雅氏的弟弟貴寧聞?dòng)崳?/p>
帶著一眾族人氣勢(shì)洶洶地趕到海府?！伴_(kāi)棺！”貴寧一腳踹開(kāi)靈堂大門，“我姐姐好端端的，
怎會(huì)突然自縊？”海昪臉色慘白，擋在棺材前：“小舅子這是何意？
你姐姐想不開(kāi)......”“想不開(kāi)？”貴寧冷笑，“你們夫妻整日爭(zhēng)吵，街坊四鄰皆知。
如今她不明不白地死了，你連娘家都不通知，分明心中有鬼！”說(shuō)著，他就要上前掀開(kāi)棺蓋。
海昪死死按住棺材，兩人拉扯間，棺木發(fā)出刺耳的吱呀聲。貴寧見(jiàn)無(wú)法開(kāi)棺，
轉(zhuǎn)身直奔步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門。此時(shí)的步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門內(nèi)，和珅正把玩著手中的翡翠扳指。
當(dāng)聽(tīng)到貴寧擊鼓鳴冤，被告竟是軍機(jī)章京海昪時(shí)，他嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑意。
“海昪......”和珅喃喃自語(yǔ)，“聽(tīng)說(shuō)他與阿桂沾親帶故？
”一旁的師爺心領(lǐng)神會(huì)：“大人好記性，海昪的表姑母正是阿桂的堂嫂。
”和珅眼中閃過(guò)一絲狠厲。這些年，他與阿桂在朝堂上明爭(zhēng)暗斗，早已水火不容。
如今終于等到機(jī)會(huì)，怎能輕易放過(guò)？他立刻下令將案件移交刑部，同時(shí)密令心腹搜集證據(jù)，
誓要將阿桂牽連其中。刑部衙門內(nèi)，尚書劉墉皺著眉頭看著卷宗。他與阿桂私交甚好，
深知此事若處理不當(dāng)，必將引發(fā)朝堂動(dòng)蕩。但人命關(guān)天，又怎能草率行事？“大人，
這案子......”下屬小心翼翼地開(kāi)口。劉墉揮了揮手：“按規(guī)矩辦。”然而，
當(dāng)仵作呈上驗(yàn)尸報(bào)告，聲稱烏雅氏確系自縊身亡時(shí)，他心中已然明了——這背后，
定是有人在操縱。貴寧得知刑部的判決后，怒不可遏。他再次來(lái)到步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門，
向和珅哭訴。和珅安撫道：“賢侄放心，我定會(huì)為令姐討回公道?！笨粗F寧離去的背影，
和珅眼中閃過(guò)一絲陰鷙。他提筆寫了份奏折，字字直指刑部包庇，要求乾隆皇帝重審此案。
紫禁城的夜，依舊深沉。海昪站在自家庭院中，望著高懸的冷月，心中五味雜陳。他沒(méi)想到，
一場(chǎng)意外竟會(huì)牽扯出如此多的是非。更令他不安的是，他隱隱感覺(jué)到，這場(chǎng)風(fēng)波才剛剛開(kāi)始。
而在這場(chǎng)權(quán)力的漩渦中，他不過(guò)是一顆微不足道的棋子，被各方勢(shì)力推來(lái)搡去，
不知最終會(huì)落得怎樣的下場(chǎng)。2 朝堂博弈下的真相迷霧紫禁城的晨鐘穿透薄霧，
養(yǎng)心殿內(nèi)檀香繚繞。乾隆帝握著和珅彈劾刑部的奏折，指節(jié)在朱紅木案上敲出輕響。
案頭攤開(kāi)的兩份卷宗，一份寫著“烏雅氏自縊身亡”，另一份則是貴寧言辭激烈的申訴，
墨跡幾乎要將紙張灼穿。“傳阿桂?！鼻⊥蝗婚_(kāi)口，聲音低沉如冰。當(dāng)值太監(jiān)應(yīng)聲而去，
衣袂掃過(guò)門檻時(shí)，帶起一陣細(xì)微的風(fēng)，將案上的奏折掀起邊角。與此同時(shí)，刑部衙門內(nèi)，
四位參與重審的官員正圍坐密室。主事周銘擦拭著驗(yàn)尸銀針，
冷笑一聲：“烏雅氏胸口那處淤青，明眼人都能看出是外力所致，偏要睜眼說(shuō)瞎話。
”“噤聲！”郎中趙文遠(yuǎn)猛地按住他的手，“阿桂大人雖未明示，
但咱們這些年受的恩惠......”話音未落，門外傳來(lái)腳步聲，四人瞬間正襟危坐，
將案上零散的文書迅速整理。都察院的庭院里，紀(jì)昀倚著廊柱，望著滿池殘荷出神。
隨侍捧著文書上前：“紀(jì)大人，海昪一案明日開(kāi)審......”“推了吧。”紀(jì)昀擺擺手，
枯瘦的手指摩挲著腰間玉佩——那是恩師阿克敦所贈(zèng)。他輕嘆一聲，
想起阿克敦在世時(shí)的教誨，又想起阿桂如今位極人臣的威勢(shì)，心中泛起一陣苦澀。
“就說(shuō)我老眼昏花，刑名之事，實(shí)在力不從心。”第二日的會(huì)審現(xiàn)場(chǎng)，氣氛壓抑得令人窒息。
刑部官員們輪番發(fā)言，言辭卻如出一轍：“現(xiàn)場(chǎng)勘驗(yàn)無(wú)誤，確系自縊。”仵作呈上的尸格上，
本該記錄外傷的部分被刻意留白。輪到紀(jì)昀時(shí)，他咳了兩聲，顫巍巍道：“老臣眊悼昏瞀，
尪羸眇視，實(shí)難斷此疑案。”貴寧在堂下聽(tīng)得血?dú)馍嫌浚骸爸T位大人，
哪有人會(huì)將白綾系在桌子腿上自縊？分明是敷衍塞責(zé)！”話音未落，
刑部尚書重重一拍驚堂木：“大膽！再敢咆哮公堂，按誣告論處！”消息傳到和珅耳中時(shí)，
他正在書房臨摹《快雪時(shí)晴帖》。筆鋒突然一頓，墨汁在宣紙上暈開(kāi)，宛如一團(tuán)烏云。
“好個(gè)阿桂，不費(fèi)一言，竟讓滿朝文武甘心為他遮掩。”他將筆狠狠擲入筆洗，“去，
備轎入宮！”養(yǎng)心殿內(nèi)，阿桂單膝跪地，鎧甲上的銅釘在燭光下泛著冷光。他剛從前線歸來(lái)，
尚不知京城已掀起軒然大波。乾隆將奏折甩在他面前：“海昪殺妻案，你可知情？
”阿桂拾起奏折匆匆瀏覽，眉頭越皺越緊：“臣...臣并不知情?！薄澳悄阏f(shuō)說(shuō)，
”乾隆踱步到他面前，“為何貴寧堅(jiān)持鳴冤？又為何有人將白綾系在桌子腿上自縊？
”阿桂思索片刻，如實(shí)答道：“床板木板，皆可懸梁。至于貴寧，或存私心，
當(dāng)查其誣告之罪?！钡顑?nèi)突然陷入死寂。乾隆望著阿桂誠(chéng)懇的面容，心中卻翻涌如潮。
若阿桂真在幕后操縱，斷不會(huì)如此直言；可若他毫不知情，
為何刑部、都察院官員皆為其遮掩？帝王的猜忌如同毒蛇，在心底悄然游走。三日后，
一道諭旨震動(dòng)朝堂：著戶部侍郎劉保、工部郎中楊正等七人，組成新專案組，徹查海昪一案。
和珅捧著邸報(bào)大笑出聲：“戶工二部與阿桂素?zé)o往來(lái)，且看這次誰(shuí)還能保他！
”消息傳到阿桂府上時(shí)，他正在校場(chǎng)練兵。聽(tīng)聞旨意，手中的馬鞭重重落在地上。
副將擔(dān)憂道：“大人，這分明是有人要借機(jī)......”“住口！”阿桂厲喝，
眼中閃過(guò)一絲痛楚，“皇上英明，自有決斷。”他望向遠(yuǎn)處的宮墻，夕陽(yáng)將琉璃瓦染成血色，
恍惚間，竟像是戰(zhàn)場(chǎng)上的硝煙。新專案組的審訊室內(nèi)，海昪望著眼前陌生的面孔，
心中升起一絲不安。這些官員既無(wú)阿桂門生的傲慢，也無(wú)刑部官員的敷衍，問(wèn)話時(shí)目光如刀，
直刺人心。當(dāng)戶部侍郎劉保將偽造的遺書摔在他面前，字字如錘：“你妻子慣用左手，
此信卻是右手所書，作何解釋？”海昪的防線轟然崩塌，顫抖著說(shuō)了一切。真相大白的那日，
京城下了入秋的第一場(chǎng)雨。和珅站在自家屋檐下，望著雨幕中的紫禁城，
嘴角勾起一抹得意的笑。而養(yǎng)心殿內(nèi)，
乾隆對(duì)著阿桂的密奏怔怔出神——這位征戰(zhàn)半生的老臣，在奏疏中自請(qǐng)罰俸一年，