棲鸞閣的晨光透過雕花窗欞灑進(jìn)來時(shí)，云瀟瀟已經(jīng)完成了當(dāng)日的體能訓(xùn)練——五十個(gè)俯臥撐，一百次揮劍動(dòng)作。在邊關(guān)養(yǎng)成的習(xí)慣，入宮三日仍未改變。
"小姐！這要是讓人看見......"青杏端著銅盆進(jìn)來，嚇得差點(diǎn)打翻水。
云瀟瀟抹了把額頭的汗，隨手將長發(fā)挽起："怕什么？陛下不是夸我'與眾不同'么？"她刻意模仿著昨日司徒珩說這話時(shí)的古怪語氣。
青杏無奈地?fù)u頭，遞上一封火漆封緘的信箋："二少爺派人送來的。"
云瀟瀟眼睛一亮，急忙拆開。二哥云霽的字跡一如既往地灑脫不羈，卻比往日多了幾分凝重：
"瀟瀟吾妹：宮中水深，父兄安好，唯盼吾妹珍重。切記，云家榮辱，不在恩寵，在忠心無愧。另，邊關(guān)楊柳又綠，將士們常念大小姐箭術(shù)，盼有日再睹風(fēng)采。"
信紙?jiān)谠茷t瀟指尖微微顫動(dòng)。她讀出了字里行間的深意——表面是家書，實(shí)則是提醒。一句"宮中水深"，道盡危機(jī)四伏；"忠心無愧"四字，更是直指皇帝對云家的猜疑。而最后關(guān)于邊關(guān)的只言片語，分明是在告訴她：十萬云家軍仍在等待她的歸來。
"小姐？"青杏見她出神，輕聲喚道。
云瀟瀟將信紙湊近燭火，看著它化為灰燼。"青杏，去打聽一下陛下今日行程。"
"已經(jīng)打聽好了。"青杏壓低聲音，"陛下辰時(shí)御書房議事，午時(shí)在麟德殿用膳，申時(shí)可能會(huì)去御馬苑。"
云瀟瀟挑眉："御馬苑？"她嘴角不自覺地上揚(yáng)，"備一套騎裝。"
"小姐！您才入宮三天就去御馬苑？這不合規(guī)矩......"
"規(guī)矩？"云瀟瀟從枕下抽出那本《孫子兵法》，"兵者，詭道也。出其不意，攻其不備，方能制勝。"她翻開做了標(biāo)記的一頁，"陛下見慣了矯揉造作的嬪妃，我偏要反其道而行。"
青杏瞠目結(jié)舌："小姐這是把宮斗當(dāng)打仗了？"
"本質(zhì)上沒區(qū)別。"云瀟瀟已經(jīng)開始研墨，在紙上勾畫起來，"你看，后宮嬪妃按出身和得寵程度可分為幾類：權(quán)臣之女如德妃，是'勁敵'；世家貴女如淑妃，是'地頭蛇'；普通宮嬪則是'散兵游勇'。而陛下......"她在紙中央畫了個(gè)圈，"是'高地'，必須搶占的戰(zhàn)略要地。"
青杏看著紙上密密麻麻的箭頭和標(biāo)注，徹底無言。
云瀟瀟繼續(xù)道："根據(jù)情報(bào)，陛下喜靜不喜鬧，厭惡甜食，偏愛廬山云霧茶，批閱奏折時(shí)常至深夜......這些都是突破口。"她忽然停下筆，"對了，御膳房總管是誰的人？"
"聽說是德妃娘娘的遠(yuǎn)親。"
"果然。"云瀟瀟冷笑，"'糧草'這么重要的地方，必須掌握在自己手里。青杏，想辦法聯(lián)系上咱們在京城的人，找個(gè)可靠的廚子送進(jìn)宮來。"
午時(shí)將至，云瀟瀟換上一襲簡單的湖藍(lán)色騎裝，頭發(fā)高高束起，只在腰間系了那條緋紅絲絳。銅鏡中的女子英姿颯爽，與宮中那些珠圍翠繞的嬪妃截然不同。
"小姐，這樣太素凈了吧？"青杏憂心忡忡。
云瀟瀟從妝奩中取出一支白玉簪，斜插在發(fā)髻上："恰到好處。陛下見慣了濃妝艷抹，偶爾換換口味也不錯(cuò)。"她拿起一個(gè)小瓷瓶，"這是邊關(guān)帶來的松針油，抹一點(diǎn)在手腕上。"
"這是......"
"邊關(guān)將士常用，提神醒腦。"云瀟瀟眼中閃過一絲狡黠，"陛下聞慣了脂粉香，這個(gè)味道定能讓他印象深刻。"
御馬苑位于皇宮西北角，占地廣闊。云瀟瀟剛到苑門，就聽見里面?zhèn)鱽眈R蹄聲和男子的喝彩聲。她整了整衣襟，昂首邁入。
苑中，司徒珩一身玄色騎裝，正策馬飛馳。他未戴冠冕，黑發(fā)隨風(fēng)飛揚(yáng)，整個(gè)人如出鞘利劍，鋒芒畢露。不遠(yuǎn)處站著幾位武將模樣的臣子，正鼓掌叫好。
云瀟瀟站在場邊靜靜觀看。司徒珩的騎術(shù)確實(shí)不錯(cuò)，但以邊關(guān)標(biāo)準(zhǔn)來看，還欠些火候。正想著，忽見司徒珩一個(gè)漂亮的回旋，馬蹄揚(yáng)起一片塵土，直朝她這個(gè)方向奔來。
"云昭儀好雅興。"司徒珩勒馬停在她面前，居高臨下地打量著她的騎裝，"這身打扮，倒讓朕想起邊關(guān)女將。"
云瀟瀟福身行禮："臣妾冒昧，聽聞陛下駕臨御馬苑，特來請安。"
"哦？"司徒珩似笑非笑，"朕記得今日并未傳召愛妃。"他翻身下馬，將馬鞭遞給一旁的太監(jiān)，"既然來了，不如陪朕走走？"
云瀟瀟敏銳地注意到，那幾位武將正用探究的目光看著她。其中一位虬髯大漢更是毫不掩飾眼中的輕蔑——想必是對女子涉足武事頗有微詞。
"臣妾遵命。"她從容應(yīng)道，與司徒珩并肩走在馬場外圍的小徑上。
"愛妃昨日對'將在外君命有所不受'的解讀，朕回味良久。"司徒珩忽然開口，聲音只有他們二人能聽見，"不知愛妃可曾想過，若朕與靖遠(yuǎn)侯意見相左，云家軍該聽誰的？"
云瀟瀟腳步微頓。這問題比昨日的更加尖銳，直指云家軍忠誠歸屬。她抬眸直視司徒珩："陛下，云家軍首先是大周的軍隊(duì)，其次才是云家統(tǒng)領(lǐng)的軍隊(duì)。父親常教導(dǎo)臣妾，忠君愛國乃立身之本。"
司徒珩目光深邃："朕記得靖遠(yuǎn)侯有一枚青銅虎符，可調(diào)動(dòng)十萬大軍？"
"確有此物。"云瀟瀟心跳加速，面上卻不顯，"虎符乃太祖所賜，云家世代珍藏，非到萬不得已絕不輕用。"
"萬不得已......"司徒珩咀嚼著這四個(gè)字，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，"愛妃可會(huì)騎馬？"
云瀟瀟一怔，隨即會(huì)意："略通一二。"
"那匹'追風(fēng)'，賞你了。"司徒珩指向馬廄中一匹通體雪白的駿馬，"看看配不配得上邊關(guān)女將的身手。"
這是試探，也是機(jī)會(huì)。云瀟瀟唇角微揚(yáng)："臣妾斗膽一試。"
她利落地翻身上馬，雙腿一夾馬腹，追風(fēng)如離弦之箭沖了出去。風(fēng)在耳邊呼嘯，云瀟瀟仿佛回到了邊關(guān)草原，不由自主地加快了速度。她俯身馬背，長發(fā)飛揚(yáng)，幾個(gè)漂亮的回旋后，忽然松開韁繩，僅靠雙腿控馬，同時(shí)從腰間摸出那條緋紅絲絳，在空中舞出一道紅影。
場邊傳來陣陣驚呼。云瀟瀟余光瞥見司徒珩正目不轉(zhuǎn)睛地盯著她，眼中閃爍著奇異的光芒。她心念一動(dòng)，忽然從馬背上騰空而起，一個(gè)鷂子翻身，穩(wěn)穩(wěn)落回馬背——這是云家軍騎兵的招牌動(dòng)作。
喝彩聲四起。云瀟瀟勒馬停在司徒珩面前，微微喘息著下馬行禮："臣妾獻(xiàn)丑了。"
司徒珩伸手扶起她，指尖在她掌心停留了一瞬："愛妃果然......不同凡響。"他聲音低沉，"今晚朕去棲鸞閣用膳。"
云瀟瀟垂眸："臣妾恭候圣駕。"
回宮路上，青杏興奮得臉頰通紅："小姐！陛下要來用膳！這可是天大的恩寵！"
云瀟瀟卻眉頭緊鎖："太快了......"
"什么太快了？"
"陛下的態(tài)度轉(zhuǎn)變太快了。"云瀟瀟低聲道，"昨日還在試探云家軍忠誠，今日就對我青睞有加？事出反常必有妖。"
棲鸞閣內(nèi)，云瀟瀟立刻著手準(zhǔn)備晚膳。她親自去了御膳房，無視總管太監(jiān)驚詫的目光，挑選了幾樣邊關(guān)風(fēng)味食材。
"娘娘，這些菜式太過粗獷，恐怕不合陛下口味......"總管太監(jiān)委婉提醒。
云瀟瀟微笑："本宮自有分寸。"
回到棲鸞閣，她從行囊中取出一個(gè)小布袋——這是離府時(shí)二哥塞給她的邊關(guān)調(diào)料。"青杏，去找些廬山云霧來。"
"小姐要泡茶？"
"不，"云瀟瀟眼中精光一閃，"我要做一道'忠君愛國'菜。"
傍晚時(shí)分，司徒珩如約而至。他只帶了兩名貼身太監(jiān)，衣著也比平日隨意許多。
"愛妃不必多禮。"他揮手免了云瀟瀟的跪拜，目光在殿內(nèi)掃視一圈，最后落在案幾上簡單的三菜一湯上，"這是......"
"邊關(guān)家常菜，請陛下品嘗。"云瀟瀟親自布菜，"這是'軍民一心'煲，用邊關(guān)特有的沙蔥和羊肉慢燉而成；這是'忠肝義膽'燴，牛肝配以特制醬料；這是'保家衛(wèi)國'餅，里面裹著邊關(guān)將士最愛的野菜餡兒。"
司徒珩挑眉："名字倒是別致。"他夾起一塊牛肝嘗了嘗，忽然頓住，"這味道......"
"臣妾斗膽，在醬料中加了一味邊關(guān)特有的香料。"云瀟瀟注視著他的反應(yīng)，"父親常說，這香料有安神之效，邊關(guān)將士每逢大戰(zhàn)前夕，必食此物。"
司徒珩又嘗了一口，緩緩道："朕年少時(shí)曾隨先帝巡邊，在靖遠(yuǎn)侯帳中嘗過類似味道。"
云瀟瀟心中一動(dòng)——這是個(gè)意外收獲。她不動(dòng)聲色地為司徒珩斟上一杯廬山云霧茶："陛下好記性。這香料確實(shí)只有云家軍大營才有。"
一餐飯下來，司徒珩比平日多用了半碗飯。云瀟瀟注意到，他尤其偏愛那道"軍民一心"煲，連喝了三小碗。
"愛妃。"司徒珩放下茶盞，忽然問道，"若朕要收回云家軍虎符，靖遠(yuǎn)侯當(dāng)如何？"
云瀟瀟手中的筷子險(xiǎn)些掉落。她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，抬眸直視司徒珩："陛下，虎符乃太祖所賜，非到萬不得已不可輕動(dòng)。若陛下執(zhí)意收回......"她停頓片刻，"父親定會(huì)問一句：陛下可是不信云家？"
殿內(nèi)空氣驟然凝固。司徒珩目光如電，云瀟瀟坦然相對。良久，皇帝忽然輕笑一聲："好一個(gè)伶牙俐齒的云昭儀。"他起身道，"時(shí)候不早，朕該回了。"
云瀟瀟恭送司徒珩至宮門，忽聽他道："明日朕要去西山圍場，愛妃可愿同行？"
"臣妾榮幸。"云瀟瀟福身。
司徒珩伸手抬起她的下巴，拇指在她唇邊輕輕一抹，擦去一點(diǎn)醬汁："愛妃今日的'忠君愛國'菜，朕很滿意。"他聲音壓得極低，"但愿云家，真如菜名那般忠心。"
待司徒珩走遠(yuǎn)，云瀟瀟才長舒一口氣，后背已經(jīng)濕透。她回到內(nèi)室，立刻在《寵妃速成KPI計(jì)劃》上添了幾筆：
"目標(biāo)反饋：對邊關(guān)事物有特殊情感；風(fēng)險(xiǎn)預(yù)警：虎符問題仍是核心矛盾；下一步行動(dòng)：加深'邊關(guān)'關(guān)聯(lián)，建立情感聯(lián)結(jié)......"
寫完這些，她忽然想起什么，又補(bǔ)充一行："疑點(diǎn)：陛下年少時(shí)曾到云家軍營？查證具體時(shí)間及情形。"
青杏端來安神茶："小姐，今日算是成功了吧？"
云瀟瀟望向窗外漸沉的夜色："這只是第一步。陛下今日看似親近，實(shí)則句句試探。"她摩挲著袖中的小布袋，"好在，他對邊關(guān)的記憶似乎并不糟糕。"
"小姐為何不直接討好陛下，偏要用這些邊關(guān)的東西？"
"因?yàn)樘厥狻?云瀟瀟輕聲道，"后宮佳麗三千，美貌才藝皆有，我憑什么脫穎而出？唯有與眾不同，才能讓他記住。"她翻開《孫子兵法》，指著其中一行，"'出其所不趨，趨其所不意'，此之謂也。"
夜深人靜時(shí)，云瀟瀟取出貼身收藏的虎符，在月光下細(xì)細(xì)端詳。青銅打造的虎符古樸沉重，虎目處鑲嵌著兩顆紅寶石，在暗處會(huì)發(fā)出微弱的紅光——這是云家軍統(tǒng)帥的信物，十萬大軍的調(diào)兵憑證。
"父親，女兒該怎么做？"她輕聲自語，"既要保全云家，又要取得陛下信任......"
恍惚間，她仿佛又回到了邊關(guān)，聽到了戰(zhàn)馬的嘶鳴，聞到了草原的氣息。那時(shí)的她只需考慮如何擊敗敵人，何曾想過有朝一日會(huì)陷入這樣復(fù)雜的權(quán)謀旋渦？
云瀟瀟將虎符貼在胸前，眼神逐漸堅(jiān)定："既然陛下忌憚云家軍，那我就讓他看到云家軍的忠誠。既然他把我當(dāng)人質(zhì)，那我就做他最離不開的那個(gè)人質(zhì)。"
棲鸞閣外，一輪明月高懸。宮墻深深，這場無聲的博弈才剛剛開始。