顧昭璃從上一世的疼痛中驚醒時(shí)，坤寧宮的鎏金暖爐燒得噼啪作響，卻驅(qū)不散顧昭璃指尖的寒意。
"皇上駕到。"
青銅獸首門(mén)環(huán)撞擊聲驚碎思緒，顧昭璃驟然抬頭，正對(duì)上殿門(mén)口明黃龍袍翻卷的衣角。
那道身影攜著龍涎香踏入殿內(nèi)，在她視網(wǎng)膜上投下扭曲的陰影。
喉間突然泛起酸意。顧昭璃死死咬住舌尖，血腥味混著記憶里的焦糊味涌上來(lái)。
上一世此刻，她正親手為蕭盛研磨朱砂，離她滿(mǎn)門(mén)被屠，只剩下三年了。
如今這張臉帶著溫笑走近，眉峰舒展的弧度與火場(chǎng)中冷漠的帝王判若兩人，卻讓她胃部劇烈抽搐。
"皇后今日臉色欠佳？"蕭盛伸手要扶她的腕脈，明黃袖口掃過(guò)她眼前的瞬間，顧昭璃猛地偏頭。
喉間涌上的酸水再也遏制不住，她撲向雕花痰盂，指節(jié)扣著盂沿干嘔不止，繡著金鳳的裙擺拖在地上，被冷汗浸透的后背弓成脆弱的弧度。
"臣妾......"她喘息著扯過(guò)帕子按在唇上，帕角繡的鴛鴦被血沫染紅，"許是秋日燥火攻心，恐驚了圣駕......"
話(huà)未說(shuō)完又一陣痙攣，指甲深深掐進(jìn)掌心，借此驅(qū)散腦海中浮現(xiàn)的、蕭盛站在觀星臺(tái)看她被火吞噬的畫(huà)面。
蕭盛的手停在半空，眼底閃過(guò)一絲不耐。
顧昭璃從睫毛縫隙看見(jiàn)他指尖無(wú)意識(shí)摩挲著腰間玉佩——那是上一世她親手選的和田玉，此刻卻像塊淬毒的冰，凍得她渾身發(fā)僵。
"既如此，皇后便好好將養(yǎng)。"
殿門(mén)合上的剎那，顧昭璃跌坐在暖爐旁，抖著手撿起箋紙，寫(xiě)下“硯辭”二字——那個(gè)在她瀕死時(shí)抱著她痛哭的人，那個(gè)曾與她在演武場(chǎng)揮槍的少年，此刻正隔著重重宮墻，不得相見(jiàn)。
"來(lái)人。"她嗓音沙啞地喚來(lái)貼身侍女翡翠，"翡翠，悄悄去攝政王府送份手札。"
她指尖劃過(guò)案頭空白宣紙，她忽然蘸飽墨汁，在右下角畫(huà)了朵殘缺的梅花——這是入宮當(dāng)年他們約定的暗號(hào)，若花瓣朝右，便是"宮中有難，夜戌初刻，御花園梅亭"。
雪越下越大，顧昭璃望著殿外漸濃的暮色，又忍不住干嘔起來(lái)，忽然想起重生前最后一刻，蕭硯辭眼中倒映的火光——那不是絕望，而是隱忍的、即將燎原的野火。
翌日，戌初刻的御花園飄著細(xì)雪，蕭硯辭貼著宮墻疾行，夜行衣下擺掃過(guò)冬青叢時(shí)，驚起幾只棲息的寒鴉。
梅亭的銅燈在風(fēng)雪中明滅。蕭硯辭躍上飛檐時(shí)，看見(jiàn)樹(shù)下立著道青布身影，鬢邊別著朵褪色的木樨花——是坤寧宮三等宮女的裝束。
他喉頭驟然發(fā)緊，七年來(lái)刻意壓抑的情愫翻涌而上，幾乎要沖破喉間那聲“娘娘”。
“硯辭...硯辭哥哥......”
她眼中含著淚，在看見(jiàn)他夜行衣上的麒麟暗紋時(shí)，突然撲進(jìn)他懷里。
蕭硯辭渾身僵住。她發(fā)間的木樨香混著雪氣涌入鼻腔，比記憶中更清冽，卻又帶著灼人的溫度。
十年前在將軍府桃樹(shù)下，她也曾這樣抱著他的腰，說(shuō)“硯辭哥哥，我們?nèi)ヲT馬”，而如今她的淚透過(guò)單薄的中衣，燙得他心口發(fā)疼。
“皇后娘娘……”他艱澀地開(kāi)口，手懸在半空不敢落下，卻聽(tīng)見(jiàn)她悶在他胸前的哭聲里帶著哽咽：“我是璃兒，是和你一起耍劍的昭璃……”
指尖無(wú)意識(shí)攥緊他后背的布料，那里有道淺疤——是他親征北疆時(shí)重傷留的，此刻終于觸到了真實(shí)的溫度。
蕭硯辭猛然低頭，七年來(lái)他從未敢多看她一眼，連朝會(huì)時(shí)都盯著她裙角的流蘇，怕多看一眼，便會(huì)讓殿上眾人察覺(jué)他眼底的千軍萬(wàn)馬。
此刻她的淚滴在他鎖骨處，像把鈍刀劃開(kāi)結(jié)痂的傷口，露出底下鮮活的、從未死去的心意。
“是誰(shuí)欺負(fù)你？蕭盛嗎？”他終于抱住她，掌心按在她后心，那里沒(méi)有鳳袍的金線(xiàn)硌人，只有柔軟的中衣下，微微發(fā)顫的脊梁骨。
顧昭璃搖頭，將臉埋得更深，聞著他身上混著墨香的雪氣——這是前世火場(chǎng)中，最后縈繞在她鼻尖的味道，是她在重生后無(wú)數(shù)個(gè)午夜夢(mèng)回時(shí)，拼盡全力想要抓住的氣息。
梅枝在風(fēng)中輕顫，銅燈的光映出兩人交疊的影子。蕭硯辭忽然想起，去年中秋他在攝政王府的書(shū)房熬夜，看見(jiàn)月光透過(guò)窗欞，在地上投出個(gè)極像她的影子，他竟鬼使神差地對(duì)著影子說(shuō)了整夜的話(huà)。
此刻懷中的溫?zé)嶙屗黹g發(fā)緊，不得不低頭咬住她發(fā)尾，才能忍住那句在心底滾了七年的“我想你”。
“璃兒……”他低喚她的名字，像在確認(rèn)這是不是又一場(chǎng)春夢(mèng)。
顧昭璃抬起頭，臉上淚痕未干，卻在看見(jiàn)他眼中翻涌的痛楚時(shí)，突然踮腳吻上他顫抖的唇角。
雪片落在他們交疊的睫毛上，化作水珠順著他頸間滑落，遠(yuǎn)處傳來(lái)更夫的梆子聲，亥初已至。
顧昭璃猛地回神，他卻將她冰涼的手塞進(jìn)自己袖口。
“硯辭，這是父親交給我的兵符，現(xiàn)在交給你保管，如果我出了意外......”
話(huà)未說(shuō)完便被他捂住嘴，蕭硯辭眼中閃過(guò)劇痛，仿佛早已預(yù)見(jiàn)那場(chǎng)景:“別說(shuō)話(huà)，我只要現(xiàn)在，不會(huì)有意外，我不會(huì)讓你有意外。”
雪越下越大，梅亭的銅燈忽明忽暗，顧昭璃望著他被雪水打濕的鬢角，忽然想起上一世，他正跪在火場(chǎng)廢墟中，對(duì)著她的焦尸說(shuō)：“璃兒，我來(lái)遲了?！?/p>
此刻她終于能握住他的手，感受著他掌心的厚繭——和她記憶中一模一樣，比記憶里更厚更粗糙。
遠(yuǎn)處傳來(lái)巡夜侍衛(wèi)的腳步聲，蕭硯辭驟然將她拉進(jìn)陰影，“璃兒信我，我會(huì)護(hù)著璃兒，神擋殺神，佛擋殺佛?！?/p>
顧昭璃點(diǎn)頭，望著他躍上梅枝的身影，忽然想起少年時(shí)他們?cè)陬櫢偕缴峡痰淖郑骸俺庌o昭璃，共赴山河?！?/p>
那時(shí)她以為是玩笑，如今才懂，有些約定，早在時(shí)光里生了根，哪怕隔著九重宮墻，也終會(huì)在雪地里，開(kāi)出第一朵報(bào)春的梅。