慈寧宮內(nèi)，蟠龍柱映著搖曳燭火，將太后與蕭硯辭對(duì)峙的身影割裂成破碎的光影。太后手中的翡翠佛珠碾過指節(jié)，每一聲脆響都似在敲打蕭硯辭緊繃的神經(jīng)。
"哀家已命禮部籌備選秀，三日后便將適齡貴女名單呈上。"太后垂眸撥弄佛珠，語氣卻不容置疑，"硯辭身為攝政王，王府至今無子嗣，這在歷朝歷代都是從未有過的荒唐事。"
蕭硯辭單膝跪地，玄色錦袍拖曳在青磚上，宛如潑墨。
他抬起頭時(shí)，眉峰冷若刀裁："兒臣此生，絕不娶。"話音未落，佛珠突然狠狠砸在他身前三寸。
"你當(dāng)真要為了那個(gè)女人，與整個(gè)皇室作對(duì)？"太后猛地起身，鳳袍掃過滿地狼藉，"哀家知道你對(duì)皇后的心思！萬壽節(jié)上你看她的眼神，連瞎子都能瞧出端倪！"
蕭硯辭背脊繃成鐵線，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)卻未開口。
記憶突然閃回壽宴那日——顧昭璃鬢間的梨花步搖，在他伸手?jǐn)v扶時(shí)輕輕晃動(dòng)，像極了他初見她時(shí)，鬢邊別著的那朵。
"若你執(zhí)意如此......"太后俯身逼近，金護(hù)甲擦過他下頜，"哀家不介意效仿先皇，將皇后送去道觀清修。"這句話如淬毒的箭，直直刺入蕭硯辭心臟，他猛然抬頭，眼底翻涌的驚怒幾乎要破出眼眶。
蕭硯辭攥緊著拳頭，"任何人絕不能動(dòng)顧昭璃分毫，不然我不確定自己會(huì)做什么事。"
太后看著兒子染血的指尖，突然想起他幼時(shí)替她擋下刺客的模樣，那時(shí)他也這般倔強(qiáng)，明明害怕得發(fā)抖，卻死死護(hù)在她身前?？扇缃瘢莻€(gè)一心護(hù)著母后的孩子，竟為了另一個(gè)女人與她針鋒相對(duì)。
太后重新落座，聲音突然蒼老了幾分，"只是硯辭，你可知道，帝王家的感情，從來都是身不由己？"她摩挲著鳳椅扶手，想起自己也曾在深宮中愛過、恨過，最終卻只能將真心碾碎，化作執(zhí)掌鳳印的利爪。
蕭硯辭叩首，“若沒有旁的事，兒子先告退了”，起身時(shí)卻聽見太后輕聲嘆息："明日，你便去見見那些貴女吧。"他行禮退出時(shí)，余光瞥見太后鬢邊新添的白發(fā)，心中突然泛起一絲酸澀。
可即便如此，他也不愿松開顧昭璃的手——哪怕前方是萬丈深淵，他也要帶著她一起走。
晨光刺破薄霧時(shí)，宮墻根下的朱紅告示前已圍得水泄不通。
簪花的貴女們踮著腳尖擠在最前排，羅帕掩面的嬌笑聲混著綢緞摩擦聲，將青石板路都染得香軟。
禮部官員剛把最后一張選秀告示貼正，轉(zhuǎn)身便被簇?fù)碇儐柶饠z政王的喜好，袖口被拽得皺成一團(tuán)。
"聽說攝政王善騎射，我這月苦練馬球技藝......"
"他書房里擺著前朝孤本，不如我臨摹幾幅字畫？"
議論聲此起彼伏，有膽大的閨秀直接將投帖塞進(jìn)官員懷中。
不遠(yuǎn)處茶樓二層，幾位公子哥搖著折扇調(diào)笑："往常見這些千金矜持得很，如今倒比市井招親還熱鬧。"
坤寧宮內(nèi)，顧昭璃垂眸擦拭妝盒，銅鏡映出她素白的指尖，翡翠捧著茶盞躊躇再三，還是忍不住開口："娘娘，外頭都傳瘋了，說是攝政王要選妃了......"
"我知道。"顧昭璃打斷她的話，將簪子輕輕放進(jìn)錦盒，"蕭硯辭本就該有三妻四妾，更何況是攝政王。"
她聲音平淡，卻讓翡翠想起初春解凍的湖面，看似平靜，底下卻暗潮洶涌。
窗外竹影婆娑，蕭硯辭的腳步在回廊戛然而止，他攥著請(qǐng)?zhí)氖种肝⑽l(fā)顫，那是太后命人送來的選秀名單。
原想親自告訴顧昭璃此事他是萬萬不會(huì)答應(yīng)，卻不料先聽見這般話語。
風(fēng)掀起他玄色衣擺，恍惚間又回到昨夜，太后冷笑的話語猶在耳畔："整個(gè)京城的貴女都在盼著做你攝政王妃，你當(dāng)真舍得讓皇后為你成為眾矢之的？"
推開門時(shí)，顧昭璃正對(duì)著銅鏡簪花。
她從鏡中望見那道熟悉的身影，指尖頓了頓，卻沒回頭："外頭那么多年輕貌美的姑娘，殿下該好好挑挑，不該守著病懨懨的我，過這不能見光的日子。"
蕭硯辭大步上前，將人攔腰抱起按在榻上，眼底盛著滾燙的柔情："顧昭璃，你看著我。"
他扣住她的手腕，聲音發(fā)啞，"不管你信不信，我這輩子，只會(huì)有你一個(gè)。”
顧昭璃前世的記憶如潮水涌來，直到她臨死前，攝政王也是終身未娶。
"不值得......"她伸手撫上他眉骨。
蕭硯辭將臉埋進(jìn)她頸窩，聲音悶悶的，"一想到會(huì)失去你，我連呼吸都是痛的。"
翌日。
慈寧宮內(nèi)，太后的鳳杖重重砸在青磚上，震得滿地青磚縫隙里的燭淚簌簌而落。
蕭硯辭單膝跪在碎玉滿地的慈寧宮。
"你若不娶妻，哀家明日就賜皇后白綾。"
太后攥著詔書的手青筋暴起，"別以為你手握三十萬玄甲軍就能翻天！"
蕭硯辭猛地抬頭，他忽然笑了，笑聲混著炸雷在殿內(nèi)回蕩："若有人敢動(dòng)她，我便親手掀了這皇宮，讓這龍椅上再坐不得半個(gè)人！"
太后瞳孔驟縮。
多年前那個(gè)雪夜突然涌進(jìn)腦?！藭r(shí)蕭硯辭不過二十歲，渾身浴血跪在她面前，身后是叛變的禁軍尸首堆成的小山。
此刻少年早已成了翻手為云的攝政王，眼底殺意卻與當(dāng)年如出一轍。
"好！好！好！"太后連說三個(gè)好字，抓起詔書撕成碎片，"哀家倒要看看，你這逆子能護(hù)她幾時(shí)！"
她踉蹌著跌坐回鳳椅，指節(jié)死死摳住扶手的龍紋，"明日就選秀！"
蕭硯辭甩袖離去，他望著坤寧宮方向的燈火，喉間泛起鐵銹味。
當(dāng)夜，十二道玄色身影如鬼魅般潛入坤寧宮，暗衛(wèi)首領(lǐng)單膝跪地："殿下放心，除非踏過我等尸首，否則無人能進(jìn)娘娘寢宮半步。"
三更梆子響過，蕭硯辭翻窗而入時(shí)，顧昭璃正倚在榻邊看宮外鋪?zhàn)拥馁~簿。
"宮里已經(jīng)傳開了，攝政王拒絕娶親。"顧昭璃頭也不抬，指尖劃過賬簿上的朱砂批注，"你不該這般沖動(dòng)。"
蕭硯辭猛地扣住她手腕，將人抵在雕花木柱上。
"璃兒，你當(dāng)真覺得，我娶別人也沒關(guān)系？"他聲音發(fā)顫。
顧昭璃望著他泛紅的眼眶，忽然想起前世，她日日盼著他來，卻又怕連累他
此刻他眼底的深情比記憶中更熾熱，燙得她眼眶發(fā)酸："我只是怕，怕你為了我......"
"怕我什么？"蕭硯辭將臉埋進(jìn)她頸窩，聲音悶悶的，"怕我眾叛親離？怕我不得善終？"
他突然抬頭，發(fā)間碎玉冠不知何時(shí)已歪，"顧昭璃，你到底有沒有心？"他的拇指摩挲著她泛紅的眼角，"你看看，這里，這里，還有這里，全都是你。"
而慈寧宮內(nèi)，太后將新擬的選秀名單重重拍在案上，鎏金護(hù)甲在宣紙上刮出刺耳聲響："哀家倒要看看，是攝政王的情根深，還是這皇宮的規(guī)矩硬！"