第五章 冰釋疑云與暗夜援手
鋪?zhàn)永锼酪话愕募澎o。蘇青檀那句“告到御前”的決絕宣言，震住了所有人。女管事臉色變幻，顯然沒(méi)料到這個(gè)看似柔弱的香鋪孤女竟有如此膽魄和烈性。
“你……你休要胡攪蠻纏！證據(jù)確鑿……”女管事色厲內(nèi)荏地還想強(qiáng)辯。
“是不是胡攪蠻纏，一驗(yàn)便知！”一個(gè)沉穩(wěn)有力的聲音從人群外傳來(lái)，帶著不容置疑的威嚴(yán)。
眾人循聲望去，只見(jiàn)一位身著深青色官服、面容方正嚴(yán)肅的中年官員帶著兩名衙役分開(kāi)人群走了進(jìn)來(lái)。正是掌管云京商賈訴訟的市令司主事——周大人。
蘇青檀和福伯都愣住了，他們并未報(bào)官?。?/p>
周大人目光銳利地掃過(guò)全場(chǎng)，最后落在柜臺(tái)那盒刺眼的香粉上?！氨竟俳拥侥涿e報(bào)，言此地有商戶售賣劣質(zhì)迷香，坑害主顧，特來(lái)查驗(yàn)！”他手一揮，“仵作！”
一名經(jīng)驗(yàn)老到的仵作上前，極其小心地捻起一點(diǎn)摻有深藍(lán)粉末的香粉，仔細(xì)嗅聞、觀察，又用銀針、清水等物進(jìn)行簡(jiǎn)單的測(cè)試。所有人的。目光都緊緊盯著他。
半晌，仵作回身，向周大人恭敬稟報(bào)：“大人，此香粉主體確為上好香料，清冽純凈。然其中所摻深藍(lán)粉末，質(zhì)地細(xì)滑，色澤詭異，非尋常染料或礦物。小人以銀針試之，針尖微有異色；以水化之，水色微濁，隱有腥氣。此物……小人孤陋寡聞，不敢妄斷其性，但絕非天然香料，恐有蹊蹺！”
此言一出，眾人嘩然！雖然仵作未能完全確定“藍(lán)蝶淚”，但明確指出此粉末非天然香料、有異常！這無(wú)疑大大削弱了女管事“蘇記制毒害人”的指控，反而坐實(shí)了香粉被“摻入異物”的事實(shí)！
女管事臉色煞白，強(qiáng)辯道：“那……那也是他們蘇記自己摻的！憑據(jù)在此……”
“憑據(jù)？”周大人接過(guò)那張所謂的購(gòu)買憑據(jù)，只看了一眼，便冷笑一聲，“紙張嶄新，墨跡浮于表面，印戳邊緣模糊不清，分明是新近偽造之物！蘇記的印戳本官見(jiàn)過(guò)，印泥用的是特制的沉水朱砂，色澤深穩(wěn)，印文清晰，豈是這等劣質(zhì)贗品可比？”
偽造！實(shí)錘了！
圍觀人群的議論風(fēng)向瞬間逆轉(zhuǎn)！
“原來(lái)是栽贓！”
“太惡毒了！竟用這種手段害人！”
“我就說(shuō)嘛，蘇記老鋪，怎會(huì)做這種事！”
“云棲別苑的管事？怕不是收了誰(shuí)的黑錢吧？”
女管事徹底慌了神，眼神不由自主地飄向人群外的柳含煙。柳含煙臉色難看至極，卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定，不敢與她對(duì)視。
周大人厲聲道：“將此誣告之人，連同偽證，一并帶回市令司！嚴(yán)加審問(wèn)幕后主使！”衙役立刻上前，不由分說(shuō)地將面如死灰的女管事及其仆婦拿下。
一場(chǎng)鬧劇，在周大人雷厲風(fēng)行的處置下，瞬間逆轉(zhuǎn)。危機(jī)暫時(shí)解除，蘇記的清白得以昭雪。圍觀的街坊鄰居紛紛上前安慰蘇青檀和福伯，痛斥惡人。
蘇青檀緊繃的心弦驟然放松，身體晃了晃，幾乎站立不穩(wěn)。她強(qiáng)撐著向周大人行禮道謝：“多謝周大人明察秋毫，還我蘇記清白！”
周大人擺擺手，意味深長(zhǎng)地看了她一眼：“蘇姑娘不必多禮。有人匿名送來(lái)關(guān)鍵線索，本官依律辦事而已?！闭f(shuō)完，便帶著人犯和物證離開(kāi)了。
匿名？蘇青檀心中一動(dòng)。會(huì)是誰(shuí)？她下意識(shí)地再次看向人群外沈硯剛才站立的位置——那里已空空如也，連柳含煙也不見(jiàn)了蹤影。
沈硯……是他嗎？他剛才冷眼旁觀，卻又在關(guān)鍵時(shí)刻……匿名提供了線索？那他為何又與柳含煙在一起？
巨大的困惑和剛才激烈的情緒消耗讓她疲憊不堪。她送走了安慰的街坊，安撫了驚魂未定的福伯和小伙計(jì)，獨(dú)自回到后堂?？粗郎夏前虺幩?zèng)的冰片，心中五味雜陳，既有一絲劫后余生的慶幸，又有對(duì)沈硯難以言說(shuō)的復(fù)雜情緒——懷疑、失望、困惑，以及一絲……不敢深想的希冀？
入夜，蘇青檀煎服了沈硯贈(zèng)的那包清心寧神茶。溫?zé)岬乃帨珟е逦蹲拥乃崽?、酸棗仁的微澀、合歡花的淡香，緩緩流入胃中，一股溫和的暖意散開(kāi)，確實(shí)讓她緊繃的神經(jīng)和翻騰的心緒漸漸平復(fù)下來(lái)。她靠在窗邊，望著外面沉沉的夜色，疲憊感如潮水般涌來(lái)。
就在這時(shí)，她心口那點(diǎn)微弱的能力，毫無(wú)征兆地傳來(lái)一陣極其尖銳、冰冷的預(yù)警！比在暗巷那次更清晰、更強(qiáng)烈！危險(xiǎn)！近在咫尺！
她猛地坐直身體，心臟狂跳！幾乎在同一瞬間——
“嗖！”一道極其輕微的破空聲從窗外襲來(lái)！
蘇青檀瞳孔驟縮，憑著本能猛地向旁邊一撲！
“篤！”一支閃著幽藍(lán)寒光的細(xì)短弩箭，深深釘入她剛才倚靠的窗欞木框上！箭尾猶自震顫！箭鏃在昏暗的光線下，泛著詭異的深藍(lán)色光澤！
是“藍(lán)蝶淚”！他們想滅口！
蘇青檀嚇得魂飛魄散，手腳冰涼，連呼救的力氣都仿佛被抽干！她蜷縮在墻角，絕望地看著那支毒箭，聽(tīng)著窗外死寂中隱約傳來(lái)的、如同毒蛇吐信般的細(xì)微腳步聲在逼近……
千鈞一發(fā)之際！
“砰！”她臥房的后窗猛地被人從外面撞開(kāi)！一道迅捷如鬼魅般的黑色身影悄無(wú)聲息地翻入室內(nèi)，動(dòng)作快得只留下一道殘影！
那人身材頎長(zhǎng)，黑巾蒙面，只露出一雙在黑暗中依舊銳利如鷹隼的眼眸。他看都沒(méi)看蜷縮在墻角的蘇青檀，目光如電般鎖定了那扇被弩箭射入的前窗縫隙，手腕一抖！
“叮！”一聲輕響，一枚細(xì)小的鐵蒺藜精準(zhǔn)地?fù)舸蛟诖皺裟程帯?/p>
窗外傳來(lái)一聲悶哼和重物落地的聲音，隨即是倉(cāng)皇遠(yuǎn)去的腳步聲。
危機(jī)暫時(shí)解除。
蒙面人這才轉(zhuǎn)過(guò)身，看向驚魂未定的蘇青檀。他的眼神在觸及她蒼白的臉和驚恐的眸子時(shí)，似乎微微頓了一下，隨即恢復(fù)冷冽。他走到那支毒箭前，并未用手觸碰，而是用一塊特制的黑色皮料極其小心地將箭拔下，包裹好收起。然后，他又仔細(xì)檢查了窗框上被弩箭射穿的孔洞和周圍痕跡。
整個(gè)過(guò)程，他沉默得像一塊冰，動(dòng)作卻干凈利落，帶著一種久經(jīng)訓(xùn)練的專業(yè)和冷酷。
做完這一切，他走到蘇青檀面前，蹲下身。蘇青檀能感受到他身上傳來(lái)的、夜露般的微涼氣息和一絲若有似無(wú)的……清冽藥香？這味道……有點(diǎn)熟悉？
蒙面人從懷中取出一塊折疊整齊的、干凈的素白棉帕，輕輕放在她冰涼顫抖的手邊。然后，他低沉的聲音響起，刻意壓低了聲線，帶著一絲沙啞，卻有種奇異的穿透力：
“窗已加固。此物已除。安心?！?言簡(jiǎn)意賅的八個(gè)字。
說(shuō)完，他不再停留，身形一閃，如同來(lái)時(shí)一般悄無(wú)聲息地從后窗翻出，瞬間融入茫茫夜色之中，消失不見(jiàn)。
蘇青檀呆呆地看著手邊那塊柔軟的素白棉帕，又看看被撞開(kāi)又悄然合攏的后窗，再想想剛才那雙在黑暗中銳利沉靜的眼眸……以及那絲若有似無(wú)的清冽藥香……
一個(gè)名字，帶著難以置信的震撼和劫后余生的悸動(dòng)，猛地撞入她的腦?！?/p>
**沈硯！**
是他！一定是他！那眼神，那氣息，那簡(jiǎn)潔到近乎冷漠卻暗含安撫的話語(yǔ)……還有那塊帕子的質(zhì)地……都指向他！
他并沒(méi)有冷眼旁觀！他匿名請(qǐng)來(lái)了周大人！他一直派人暗中保護(hù)她？還是……他親自來(lái)了？那個(gè)蒙面人……
巨大的沖擊讓蘇青檀的腦子一片混亂。白天鋪?zhàn)忧暗睦淠c懷疑，與此刻暗夜中的及時(shí)援手和保護(hù)，形成了極其強(qiáng)烈的對(duì)比和矛盾。他到底……是敵是友？是冷眼旁觀的利用者，還是……默默守護(hù)的……什么人？
她緊緊攥住那塊帶著微涼夜露氣息的素白棉帕，仿佛抓住了唯一的浮木。所有的委屈、恐懼、困惑，在這一刻都化作了洶涌的淚意，模糊了視線。
窗外的夜色，似乎不再那么冰冷可怖了。