天啟道兩側(cè)峭壁如刀削，枯黃的野草在風(fēng)中嗚咽。
沈家軍的 “沈”字大旗獵獵作響，三千將士的腳步聲震得山道微微發(fā)顫。
突然，一陣尖銳的破空聲劃破寂靜，數(shù)十支箭矢如暴雨般從兩側(cè)山崖傾瀉而下！
“有埋伏！結(jié)盾陣！”沈清歡長(zhǎng)槍橫掃，槍纓卷飛三支利箭。
她抬眼望去，只見山道上方涌出黑壓壓的敵軍，為首之人的軍旗上繡著猙獰的狼頭，正是燕州鎮(zhèn)北王的標(biāo)志！
參軍林硯秋臉色驟變，抵擋飛來的三只利箭嘶吼，“將軍！這些是鎮(zhèn)北王的人！”
“當(dāng)時(shí)北齊犯境，沈老爺子親赴燕州求援，卻被拒之門外！”
“如今他們?cè)诖私貧ⅲ置髟缬蟹匆?！?/p>
沈清歡瞳孔猛地收縮，長(zhǎng)槍挽出碗大的槍花，“沈家軍聽令！盾兵護(hù)兩翼，騎兵隨我沖！”
話音未落，桑弘的灰袍已如厲鬼般壓至眼前，他枯瘦的手指結(jié)出詭異法印，山道兩側(cè)頓時(shí)燃起丈高火墻。
“雕蟲小技！”沈清歡棄槍抽出腰間軟劍，劍刃劃破符咒的瞬間，身后傳來親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)燕七的怒吼，“將軍小心！左翼有伏兵！”
她旋身揮劍，三道淬毒飛鏢擦著耳畔釘入石壁。
混戰(zhàn)中，桑弘的術(shù)法與沈家軍的刀光劍影交織，空氣中彌漫著血腥與硫磺的氣息。
沈清歡突然瞥見桑弘袖中暗結(jié)的殺招，心中冷笑，這妖道果然留了后手。
她佯裝不敵，故意露出破綻，在桑弘的毒掌即將擊中面門時(shí)，軟劍如毒蛇般刺入他右肩。
桑弘痛呼一聲，踉蹌后退，卻見沈清歡突然捂住胸口，鮮血從指縫間汩汩流出，重重摔在山道旁的碎石堆中。
“沈清歡已死！給我搜！”桑弘捂著傷口嘶吼，卻因失血過多眼前發(fā)黑。
他強(qiáng)撐著查驗(yàn)尸體，只摸到沈清歡懷中硬物，卻未發(fā)現(xiàn)她指尖藏著的假血囊。
等他帶著殘部撤離，暗處的燕七悄悄尾隨，而真正的沈清歡早已借著尸體掩護(hù)，混入了焦土之中。
早已被沈清歡提醒過的沈家軍剩余將士，也借著尸體的掩護(hù)，將自己埋在其中。
沒走出多遠(yuǎn)，天啟道深處傳來震天巨響，桑弘帶來的人被炸得血肉橫飛，而他本人被炸飛三丈，狼狽地摔在崖邊。
天啟道的震響也引起了山頂林云觀觀主鄭也的注意，他慌張起身，“來人！看看山外什么情況？”
幾名小道童連滾帶爬地沖進(jìn)來，“稟觀主！天啟道方向火光沖天，似有兵馬廝殺！”
鄭也指尖掐訣來回踱步，隨著手指停住他目光一凜，“是她？”
他跌跌撞撞地沖了出去，招呼著觀里忙活的眾人，一邊跑一邊喊著，“快！手里活放下，跟我下山救人！”
焦土下的氣息愈發(fā)壓抑，沈清歡攥著軟劍的手心已滿是冷汗。
她屏息聽著頭頂傳來雜亂的腳步聲，直到最后一聲馬蹄遠(yuǎn)去，才猛地?fù)]劍劈開焦土。
碎泥飛濺間，沈家軍將士如鬼魅般破土而出，玄甲上還掛著燃燒未盡的草屑。
“咳咳...”沈清歡抹了把臉上的灰，突然聽見山道上傳來急促的腳步聲。
她立刻舉劍戒備，卻見一抹道袍衣角閃過，領(lǐng)頭的道士手持桃木劍，鬢角還沾著幾片枯葉，二十出頭的面容被火光映得發(fā)亮。
兩人目光相撞的瞬間，時(shí)間仿佛凝固。
沈清歡的劍尖微微顫抖，眼前少年清瘦的眉眼，與記憶中那個(gè)總愛在她面前犯賤喊她“沈爺”的道士漸漸重合。
“沈...沈爺？”鄭也試探著開口，聲音里帶著難以置信的顫意。
他向前兩步，桃木劍“當(dāng)啷”掉在地上，“真的是你？你怎么...”
沈清歡喉嚨發(fā)緊，突然笑出聲。
她大步上前，狠狠給了鄭也一個(gè)爆栗，“鄭也？你怎么在這兒？”
她的聲音帶著沙啞的笑意，卻在看到少年泛紅的眼眶時(shí)，突然哽住了話語。
......
紫宸殿內(nèi)鎏金燭臺(tái)突然爆開燈花，蘇瑾瑜手中的茶盞“當(dāng)啷”摔在金磚地上，滾燙的茶水濺上素白裙裾。
八百里加急的斥候跪在階下，額頭緊貼地面，聲音卻像重錘般砸進(jìn)她耳中，“陛下！沈?qū)④?..沈?qū)④娫谔靻⒌烙龇c沈家軍...全軍覆沒！”
“住口！”蘇瑾瑜猛地起身，鳳紋披風(fēng)掃落案上奏折。
她死死攥住龍椅扶手，指節(jié)泛白如霜，“沈家軍已平定龍嶺關(guān)，分明要班師回朝，怎會(huì)...”
話音戛然而止，斥候呈上的染血軍旗刺痛雙眼，旗面繡著猙獰狼頭，正是鎮(zhèn)北軍的標(biāo)志。
“陛下明察！”御史大夫高舉笏板，聲音響徹大殿，“鎮(zhèn)北王蕭烈早有反心！”
“當(dāng)年沈驚寒將軍親赴燕州求援，竟遭閉門羹！”
“如今又在天啟道設(shè)伏，分明是要斷我大黔棟梁！”
滿朝嘩然，百官紛紛附和，彈劾之聲紛紛響起。
就在此時(shí)，殿外傳來環(huán)佩相撞的脆響。
燕州鎮(zhèn)北王嫡女，也是當(dāng)朝孝元皇太后闖入。
蕭寧一襲紅衣似火，發(fā)間鳳釵在燭火下泛著冷光，“諸位大人僅憑一面軍旗，便要定我父親謀反之罪？”
她掃視群臣，目光如刀，“可有人親眼見到鎮(zhèn)北軍動(dòng)手？”
“后宮不得干政！”裴云璋厲聲呵斥，“太后娘娘此舉，是要壞了祖宗規(guī)矩？”
皇太后忽的冷笑，褪下鳳袍露出內(nèi)里的鎖子甲，腰畔長(zhǎng)劍尚未出鞘，已驚得眾人后退半步。
“哀家本是將軍之女，今日倒要問問...”她的聲音裹挾著寒意，震得殿內(nèi)玉磬嗡嗡作響，“若有人構(gòu)陷忠良，后宮為何不能說話？”
九歲的蘇奕縮在龍椅里，望著劍拔弩張的群臣，眼眶漸漸泛紅。
蘇瑾瑜深吸一口氣，上前半步擋在幼帝身前，素白裙裾掃過滿地狼藉，“此事事關(guān)重大，應(yīng)交由刑部徹查。”
她看向刑部尚書嚴(yán)明，“嚴(yán)大人，三日內(nèi)務(wù)必查明真相。”
散朝時(shí)，蘇瑾瑜獨(dú)自立在乾清宮外，寒風(fēng)卷起她鬢角碎發(fā)，腰間雙魚玉佩硌得生疼。
手中握著姍姍來遲的密信，字跡在暮色中泛著詭異的青灰，寥寥數(shù)語卻字字誅心，“長(zhǎng)公主，家父之死另有隱情，陛下身側(cè)...”
未讀晚的后半句被墨漬暈染，沈清歡私印泛著朱砂紅印映在朝陽之上。
蘇瑾瑜的指尖微微發(fā)顫，目光死死盯著那抹朱砂紅印，口中呢喃，“你真的死了嗎？”
想到此，她還是不夠放心，招來自己的心腹，命其前往天啟道，務(wù)必找到沈清歡，活要見人，死要見尸。