新帝登基的儀仗，裹挾著明黃的旌旗與震耳的禮樂，如同一條喧囂的、不容抗拒的洪流，
碾過京城的每一條御道。金水橋畔，殘留的硝煙氣息尚未散盡，
又被新漆的朱紅和熏天的香燭強(qiáng)行覆蓋。懷王府，這座曾浸透血雨腥風(fēng)的府邸，
此刻卻籠罩在一片奇異的寂靜里。仆役屏息垂首，腳步放得極輕，仿佛怕驚擾了什么。
書房厚重的門扉緊閉，將外界的喧囂徹底隔絕。蕭臨淵立在書案前，
窗外喧囂的禮樂聲隱約傳來，如同隔著一層厚厚的帷幕。他面前攤著兩份東西。左邊，
是半塊魚形玉佩。玉佩邊緣溫潤，魚鰓處的銀飾在燭光下流轉(zhuǎn)著內(nèi)斂的光澤，
只是魚眼脫落處，那個(gè)刻著“同歸”二字的金珠空洞，像一個(gè)沉默的傷口，
無聲訴說著貢女血淚的過往。這是蘇若若母親留下的唯一遺物，
也是皇帝罪證鏈上冰冷的一環(huán)。右邊，是一方沉甸甸、通體玄黑、以猛虎為紐的——虎符。
冰涼的觸感透過指尖傳來，象征著曾握在掌中的滔天兵權(quán)，
也象征著無數(shù)沙場(chǎng)征伐的生死與枯骨。他伸出手，沒有半分猶疑。那只戴著黑皮手套的手，
指節(jié)依舊根根分明，卻不再緊繃如鐵。他拿起那半塊玉佩，指尖拂過“同歸”的刻痕，
動(dòng)作是前所未有的輕緩。然后，
他將玉佩輕輕放入案幾上一個(gè)半開的、褪了色的紫檀木畫匣中。畫匣里，
靜靜躺著幾幅紙頁泛黃、墨跡已淡的蝴蝶畫。稚拙的筆觸，或棲殘枝，或逐落花，
右下角那行“若兒七歲涂鴉”的小字，墨色暈散，卻靈氣猶存。匣底深處，
還壓著幾片薄如蟬翼、用硝石精心處理過、色彩依舊鮮亮的蝴蝶標(biāo)本（對(duì)應(yīng)第五章百蝶劫）。
接著，他拿起那方虎符。玄鐵沉冷，猛虎猙獰。他托在掌心，
感受著這份曾主宰無數(shù)人生死、也曾是他唯一安身立命之物的重量。片刻，
他手腕沉穩(wěn)地一轉(zhuǎn)，虎符被無聲地置于畫匣之上，壓住了那些脆弱的蝶翅與舊夢(mèng)。
“嘎吱——”書房門被推開一線，沒有通稟。蘇若若的身影出現(xiàn)在門口。她依舊清瘦，
但臉上那種瀕死的灰敗已褪去，只余大病初愈后的蒼白。身上是一襲素凈的月白襦裙，
發(fā)間沒有任何珠翠，只用一根打磨光滑的桃木簪松松綰著。
她手中捧著一個(gè)小小的、以九宮格形制編織的柳條筐，筐里是新采的草藥，
散發(fā)著清苦微辛的氣息。她的目光掠過案上那方壓在蝶畫之上的虎符，又落回蕭臨淵臉上。
沒有驚訝，沒有詢問，只有一種了然于心的平靜。她走進(jìn)來，
將柳條筐輕輕放在窗下的矮幾上，草藥的氣息頓時(shí)在沉滯的書房里彌漫開一絲生機(jī)。
蕭臨淵拿起早已備好的一個(gè)青布包袱，走到她面前，遞了過去。包袱入手微沉。
蘇若若解開系帶。里面是一套疊得整整齊齊的粗布衣裙，漿洗得發(fā)白。衣料下，
壓著一只扁平的木匣。她打開木匣。匣內(nèi)，左邊，
整齊碼放著一層色澤暗沉、散發(fā)著濃郁陳年甘香氣息的——陳皮。右邊，
是那個(gè)裝著褪色蝴蝶畫和半塊玉佩的紫檀畫匣。她的指尖拂過冰涼的紫檀木，
在那幾幅蝴蝶畫上停頓片刻，最終落在那半塊玉佩上，輕輕摩挲著“同歸”的刻痕。然后，
她合上木匣，抬起頭，對(duì)著蕭臨淵，極輕、極緩地，點(diǎn)了一下頭。沒有言語。一個(gè)眼神，
一個(gè)動(dòng)作，便已足夠。京郊官道。 一輛再尋常不過的青篷馬車，碾過初春解凍的泥濘，
吱呀作響，駛離了身后那座龐大、喧囂、浸滿權(quán)力與血腥的城池。車簾低垂，
將新帝登基的煊赫儀仗與殘留的硝煙徹底隔絕。車廂內(nèi)很簡(jiǎn)陋。一只紅泥小火爐煨著藥吊子，
咕嘟咕嘟冒著熱氣，清苦的藥香彌漫。蘇若若靠坐在軟墊上，膝上放著那個(gè)青布包袱。
她取出木匣，打開，拿出那個(gè)裝著蝴蝶畫與玉佩的紫檀匣子，放在身側(cè)。
目光落在匣底那幾片蝴蝶標(biāo)本上，指尖輕輕拂過薄脆的蝶翼。蕭臨淵坐在對(duì)面，背脊挺直，
閉目養(yǎng)神。他換下了象征親王身份的蟒袍，穿著一身半舊的靛藍(lán)棉布直裰，腰間沒有佩刀，