那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的“偷竊”之后，日子陷入了一種詭異的平靜。
衛(wèi)崢并未對(duì)我采取任何實(shí)質(zhì)性的懲戒。沒(méi)有呵斥，沒(méi)有關(guān)押，甚至連一句明確的警告都沒(méi)有。他只是將我丟在這座名為“宸王府”、實(shí)則更像一座精密堡壘的華美牢籠里，如同遺忘了一件不甚重要的擺設(shè)。
王府高墻深院，隔絕了外界的一切喧囂。我被安置在一處位置幽靜、陳設(shè)清雅的獨(dú)立院落“沁芳閣”。一應(yīng)的吃穿用度，皆是上品，無(wú)可指摘。甚至派來(lái)服侍的丫鬟婆子，也都是低眉順眼、規(guī)矩本分的模樣，挑不出半點(diǎn)錯(cuò)處。
然而無(wú)處不在的監(jiān)視感，卻像水銀一樣悄無(wú)聲息地滲入每一個(gè)角落。每次走出院門(mén)，無(wú)論我想去哪里閑逛，總能在回廊轉(zhuǎn)角、假山石后，甚至花木掩映間，瞥見(jiàn)侍衛(wèi)或內(nèi)侍一閃而過(guò)的身影。他們的視線并非時(shí)刻盯著我，但只要我稍有異動(dòng)，那些目光便會(huì)如影隨形地投來(lái)，帶著冰冷的審視。
衛(wèi)崢本人，更是如同蒸發(fā)了一般。自新婚那夜后，他便再未踏足過(guò)沁芳閣。偶爾在府中遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)，不是在書(shū)房方向步履匆匆，便是在前院議事廳與幕僚官員密談，連一個(gè)眼神都吝于投向我這邊。
這種刻意的、徹底的漠視，比直接的懲罰更讓人難熬，像鈍刀子割肉。無(wú)處著力，無(wú)處掙扎。
直到三日后，宸王府迎來(lái)了一位意想不到的訪客——太后宮中的掌事大太監(jiān)，劉公公。
消息傳到沁芳閣時(shí)，我正在窗前對(duì)著幾案上一盆開(kāi)得正盛的素心蘭發(fā)呆。聽(tīng)到丫鬟稟報(bào)，指尖微微一顫，差點(diǎn)碰落了蘭葉。
太后？當(dāng)今圣上生母，衛(wèi)崢名義上的嫡母！她的人，為何會(huì)在這時(shí)前來(lái)宸王府？是針對(duì)衛(wèi)崢？還是……沖著我這個(gè)新入府的容家孤女？
心頭瞬間掠過(guò)無(wú)數(shù)猜疑。容家敗落，父親身陷囹圄，罪名之一便是“結(jié)黨營(yíng)私，意圖不軌”，而“不軌”的矛頭隱隱指向的，正是太后所扶持的幼帝……太后此時(shí)派人前來(lái)，是試探？是警告？還是……某種更險(xiǎn)惡的布置？
“王妃，劉公公傳太后懿旨，請(qǐng)王妃前往花廳相見(jiàn)?！毖诀叩穆曇魩е唤z不易察覺(jué)的緊張。
深吸一口氣，壓下翻騰的思緒。無(wú)論如何，兵來(lái)將擋。指尖撫過(guò)素心蘭柔韌的葉片，如同在汲取一絲微不足道的鎮(zhèn)定?！疤嫖沂釆y?！?/p>
花廳內(nèi)，檀香裊裊。劉公公立在廳中，一身深紫色的宮制袍服，白面無(wú)須，臉上堆著程式化的笑容，卻遮不住眼底深處的一絲精明和倨傲。
“宸王妃安好?！币?jiàn)我進(jìn)來(lái)，劉公公微微躬身，算是行禮，聲音尖細(xì)?！疤竽锬锫?tīng)聞宸王新婚大喜，心中甚慰。特命老奴送來(lái)幾樣宮里的點(diǎn)心，給王妃嘗嘗鮮，增添些喜氣?！彼粨]手，身后捧著精致食盒的小太監(jiān)立刻上前一步。
食盒打開(kāi)，露出里面幾碟擺放精巧、色澤誘人的點(diǎn)心：桃花酥，芙蓉糕，蜜釀?wù)渲橥枳印?/p>
“太后娘娘還說(shuō)，”劉公公的目光在我臉上輕輕一掃，像帶著鉤子，“宸王殿下為國(guó)事操勞，夙夜匪懈，王妃初來(lái)王府，需得盡心侍奉，早日為皇家開(kāi)枝散葉才是正理。”
這話聽(tīng)起來(lái)是關(guān)懷，是提點(diǎn)?？陕湓谖叶?，每一個(gè)字都別有深意。“夙夜匪懈”是暗示衛(wèi)崢權(quán)勢(shì)過(guò)重？“開(kāi)枝散葉”是逼我盡快站隊(duì)表態(tài)？
我垂眸，做出恭敬溫順的姿態(tài)：“妾身謝過(guò)太后娘娘恩典，定當(dāng)謹(jǐn)記娘娘教誨。”
“嗯。”劉公公滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上的笑容真切了幾分?！疤竽锬镞€說(shuō)，過(guò)兩日宮中設(shè)小宴，皆是親近宗室，請(qǐng)王爺與王妃務(wù)必一同赴宴，也好讓娘娘見(jiàn)見(jiàn)新婦?！?/p>
宮宴？我心頭猛地一沉。那絕對(duì)不是什么好地方。龍?zhí)痘⒀ú贿^(guò)如此。
“太后駕前賜宴，妾身與王爺深感榮幸，自當(dāng)遵命?！北砻婀Ψ蛞琅f滴水不漏。
劉公公又說(shuō)了幾句場(chǎng)面話，便帶著人告辭離去?；◤d里只余下我和那幾個(gè)散發(fā)著甜膩香氣的食盒。甜膩的香氣在寂靜的花廳里彌漫開(kāi)，卻只讓我感到一陣陣的反胃。
太后這步棋，明面上是恩賞，是親近。實(shí)則卻是將我架在了火上烤！赴宴，便是將我推入爭(zhēng)斗的漩渦中心。不去，便是公然抗旨，給了太后懲治的借口。而她那句“開(kāi)枝散葉”的提點(diǎn)，更像是一根無(wú)形的繩索，勒得我喘不過(guò)氣——是要我以什么身份、用什么立場(chǎng)去“開(kāi)枝散葉”？
送來(lái)的點(diǎn)心，精美得如同藝術(shù)品。桃花酥的粉色花瓣栩栩如生，芙蓉糕細(xì)膩得仿佛能滲出露珠，蜜釀?wù)渲橥枳泳К撎尥福l(fā)著濃郁的甜香。可那香氣飄入鼻端，卻只勾起一陣陣難以言喻的寒意和抵觸。
“撤下去吧?！蔽业愿溃曇羰亲约憾嘉丛煊X(jué)的冷硬，“我近日脾胃不和，聞不得甜膩?！?/p>
丫鬟們無(wú)聲地將食盒撤走?；◤d里恢復(fù)了空曠，只留下那若有若無(wú)的甜香，頑固地盤(pán)旋著，提醒著方才那場(chǎng)不動(dòng)聲色的交鋒。
回到沁芳閣，心情更是沉郁。望著窗外被高墻切割開(kāi)的四角天空，一種巨大的無(wú)力感和窒息感攫住了我。逃離？父親還在天牢。留下？無(wú)異于坐以待斃。衛(wèi)崢的漠視，太后的試探，像兩堵無(wú)形的墻，將我死死困在中間。
手指無(wú)意識(shí)地在窗欞上劃過(guò)，冰涼的觸感也無(wú)法驅(qū)散心頭的煩亂。目光落在角落那只巨大的紫檀立柜上，新婚夜的狼狽和絕望再次涌上心頭。那份軍報(bào)……那份關(guān)系到父兄生死、容家清白的軍報(bào)……難道真的就毫無(wú)辦法了嗎？
衛(wèi)崢！這個(gè)鐵石心腸、心思莫測(cè)的男人！他到底想做什么？將我困在這里，僅僅是為了羞辱我，看著我徒勞掙扎？
正思緒煩亂間，院門(mén)外傳來(lái)一陣有些急促的腳步聲，伴隨著一個(gè)略顯緊張的聲音：“王妃！王爺……王爺回府了，剛到前院！”
回府？我的心猛地一跳。
緊接著，另一個(gè)聲音響起，帶著一絲刻意壓低的急促：“王爺臉色……不太好，似乎在前朝遇著了棘手事！”
棘手事？我心念電轉(zhuǎn)。難道是……鹽稅案？父親入獄的導(dǎo)火索之一，便是被構(gòu)陷卷入了那樁震動(dòng)朝野的江南鹽稅大案！此案盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，牽連甚廣，至今尚未審結(jié)。衛(wèi)崢今日反常……會(huì)不會(huì)與此有關(guān)？
一個(gè)極其大膽、甚至可以說(shuō)是瘋狂的念頭，如同閃電般驟然劈開(kāi)混沌的思緒！
機(jī)會(huì)！