三日期限將至，林羽夜不能寐。每當(dāng)閉上眼睛，就會看見蕭云崢在金光中消散的畫面。書房案頭攤滿了星象圖與古籍，卻再沒找到更多線索。
“殿下，該上朝了?！毙№樧虞p手輕腳地進(jìn)來，手里捧著朝服，“今日...恐怕不太平。”
林羽揉了揉酸脹的眼睛。確實(shí)不太平——大皇子昨夜暴斃宗人府，朝野震動。雖然太醫(yī)診斷是突發(fā)心疾，但誰都知道這背后必有蹊蹺。
“皇后有什么動靜？”
“聽說哭暈了三次。”小順子壓低聲音，“但今早宮人們發(fā)現(xiàn)...發(fā)現(xiàn)她寢宮外的海棠一夜之間全枯死了，而大殿下咽氣時正是子夜。”
林羽握緊了腰間的“破軍”匕首。刀柄上的符文微微發(fā)熱，像是在預(yù)警什么。
前往皇宮的路上，街道異常安靜。往日叫賣的攤販不見蹤影，只有巡邏的士兵踏著整齊的步伐走過。他們鎧甲上的家徽顯示這是三皇子的親兵——皇后的親生兒子。
宮門前，守衛(wèi)比平日多了三倍。林羽剛下馬車，就被一隊(duì)侍衛(wèi)攔住。
“靖王殿下，請交出佩刀?！?/p>
林羽瞇起眼睛：“本王乃輔國大將軍，依律可佩劍入宮?！?/p>
“奉皇后懿旨，今日特殊?！笔绦l(wèi)長面無表情地伸出手，“請殿下配合?！?/p>
四周弓箭手已張弓搭箭。林羽權(quán)衡片刻，緩緩解下“破軍”匕首。當(dāng)匕首離開掌心的瞬間，他感到一陣莫名的心悸，仿佛失去了某種保護(hù)。
朝堂上的氣氛凝重如鐵。皇帝面色灰敗地坐在龍椅上，眼下掛著深重的青黑?；屎笠簧硭胤驹谝慌?，美艷的臉上看不出悲戚，只有一種詭異的平靜。
林羽的位置被調(diào)整到了最前排——這可不是什么好兆頭。果然，禮官剛宣布朝會開始，三皇子周景曜就迫不及待地出列。
“父皇！兒臣有本奏！”他聲音洪亮，眼角卻瞟向皇后，“大哥死得蹊蹺，兒臣已查到線索！”
皇帝疲憊地?cái)[手：“講?！?/p>
“六弟前日曾秘密探視大哥，當(dāng)晚大哥就...”三皇子做出一副痛心疾首的樣子，“而且侍衛(wèi)在六弟府上搜出了這個！”
他舉起一個扎滿銀針的布偶，上面寫著大皇子的生辰八字。
朝堂上一片嘩然。林羽冷笑：“栽贓也要講證據(jù)。本王何時探視過大皇兄？”
“宗人府記錄在此！”三皇子亮出一卷竹簡，“六弟戌時入府，亥時離開，有侍衛(wèi)為證！”
林羽心頭一震。這確實(shí)是精心設(shè)計(jì)的陷阱。他前日戌時正在書房研讀星圖，小順子可以作證，但一個奴才的證詞如何抵得過官方記錄？
“景昀，你可有話說？”皇帝的聲音沙啞得可怕。
林羽深吸一口氣：“兒臣請求與證人對質(zhì)?！?/p>
皇后突然開口，聲音甜膩如蜜：“陛下，巫蠱之術(shù)禍國殃民，先帝時就明令禁止。景昀若真做出此等大逆不道之事...”
“母后明鑒！”三皇子跪地高呼，“兒臣還查到六弟與北燕密使往來信件！他勾結(jié)外敵，謀害兄長，意圖不軌！”
更多的證據(jù)被呈上。林羽看著這場鬧劇，心知肚明——皇后這是要為大皇子報(bào)仇，順便鏟除他這個威脅。只是沒想到她會犧牲自己的親生兒子做棋子。
“靖王周景昀?！被实弁蝗贿B名帶姓地叫他，這是極度不悅的信號，“朕給你最后一次辯解的機(jī)會?！?/p>
林羽環(huán)顧四周。文官隊(duì)列中本該站著蕭云崢的位置空空如也；武將們大多眼神閃躲；幾位皇子或幸災(zāi)樂禍或事不關(guān)己。沒有盟友，沒有證人，真正的孤立無援。
“兒臣無罪?！彼χ毖?，“但既然有人精心設(shè)局，兒臣辯解也是徒勞。只求父皇明察，勿讓真兇逍遙法外！”
這句話明顯刺激了皇后。她眼中閃過一絲狠毒，隨即掩面啜泣：“陛下，臣妾痛失愛子，如今兇手還要反咬一口...”
皇帝閉上眼睛，仿佛瞬間老了十歲：“靖王周景昀，暫押天牢，等候三司會審?！?/p>
侍衛(wèi)上前摘去林羽的冠冕，粗暴地反剪他的雙手。在被押出大殿時，林羽與三皇子擦肩而過，后者低聲笑道：“六弟放心，天牢里已經(jīng)給你準(zhǔn)備了厚禮?！?/p>
天牢位于皇城最陰濕的地下。林羽被推入最深處的一間牢房，鐵門關(guān)閉的聲音在幽暗的甬道中回蕩。墻角堆著發(fā)霉的稻草，空氣中彌漫著血腥與腐朽的氣息。
“系統(tǒng)?！绷钟鹪谛闹泻魡?，“我知道你在。”
沒有回應(yīng)。只有老鼠在黑暗中窸窣爬行的聲音。
林羽靠墻坐下，摸索著袖中的暗袋——幸好他們沒搜走這個。里面藏著那半塊玉佩和幾枚金針。他將玉佩貼在掌心，感受著微弱的溫度。
“蕭云崢...”他輕聲呼喚，依然沒有回應(yīng)。
不知過了多久，牢門突然打開。一個獄卒端著餐盤進(jìn)來，里面是半碗發(fā)餿的粥和一塊硬如石頭的饃。
“殿下用膳?！豹z卒咧嘴一笑，露出參差不齊的黃牙，“趁熱?！?/p>
林羽沒動。那粥里明顯加了料，呈現(xiàn)出不自然的綠色。
獄卒湊近，腐臭的口氣噴在他臉上：“丞相大人托我給您帶句話——‘星圖所指，破軍所在’?！?/p>
林羽瞳孔驟縮。這是...蕭云崢傳來的消息？
“他還說了什么？”
獄卒突然掐住林羽的下巴，強(qiáng)迫他張嘴：“他說...去死吧！”
劇痛的瞬間，林羽猛地將金針刺入獄卒虎口。對方吃痛松手，他趁機(jī)一個翻滾躲到墻角。獄卒咆哮著撲來，卻在半路突然僵住，七竅流血地倒下了。
“毒藥在指甲里?！币粋€熟悉的聲音從牢門外傳來，“老把戲了。”
林羽抬頭，看見一個佝僂的老獄卒站在門口。但當(dāng)那人直起腰，揭下人皮面具后，露出的竟是趙老將軍的臉！
“將軍？您怎么...”
“沒時間解釋。”趙老將軍快速檢查了尸體，從獄卒腰間摸出一把鑰匙，“北斗令感應(yīng)到星主有難，老朽特來相救?！?/p>
林羽想起邊疆那個白發(fā)蒼蒼的老將軍，和他對“星主”的古怪稱呼。看來蕭云崢——或者說星軌——早有安排。
“現(xiàn)在出去太危險?！绷钟饟u頭，“三皇子肯定布下天羅地網(wǎng)?！?/p>
“殿下放心，老朽自有妙計(jì)?！壁w老將軍從懷中掏出一顆藥丸，“這是龜息丹，服下后十二個時辰內(nèi)氣息全無，與死人無異。他們會把你送到亂葬崗...”
計(jì)劃很冒險，但眼下別無選擇。林羽吞下藥丸，很快感到四肢麻木，意識卻異常清醒。趙老將軍將他裝入麻袋，與那具獄卒尸體一起運(yùn)出天牢。
恍惚中，林羽感覺自己被扔上一輛板車，顛簸了很長時間后，又被重重拋進(jìn)一個深坑。泥土砸在麻袋上的悶響持續(xù)了很久，然后是逐漸遠(yuǎn)去的腳步聲。
當(dāng)一切歸于寂靜，藥效也開始消退。林羽掙扎著從麻袋里爬出來，發(fā)現(xiàn)自己果然在亂葬崗。月色慘淡，四周堆滿無名尸骨，腐臭的氣味令人作嘔。
“系統(tǒng)?！彼俅螄L試呼喚，“我需要幫助?！?/p>
這次，腦海中終于響起微弱的電流聲：“宿...主...能量不足...”
“蕭云崢在哪？”
“管理者E-7429...正在...接受...懲戒...”系統(tǒng)的聲音斷斷續(xù)續(xù)，“警告...宿主生命體征...危險...建議...放棄任務(wù)...”
林羽吐掉嘴里的泥土：“放棄任務(wù)會怎樣？”
“返回...系統(tǒng)空間...等待...下一個任務(wù)...”
“那蕭云崢呢？”
長久的沉默后，系統(tǒng)回答：“違規(guī)管理者...將被...重置...”
林羽握緊拳頭，指甲深深掐入掌心。重置——聽起來就像是被抹去記憶，甚至更糟。
“我不放棄。”他咬牙道，“告訴我怎么救他?！?/p>
“方案一...完成本世界任務(wù)...登基為帝...可獲得...管理者赦免權(quán)...”系統(tǒng)聲音越來越弱，“方案二...找到...系統(tǒng)漏洞...”
“怎么找漏洞？”
“星圖...玉佩...破軍...”系統(tǒng)的聲音徹底消失，任林羽如何呼喚都不再回應(yīng)。
夜風(fēng)呼嘯，林羽從尸堆中爬出，借著月光辨認(rèn)方向。亂葬崗位于城西十里坡，他需要先找個安全的地方，再從長計(jì)議。
剛走出幾步，腰間突然傳來一陣灼熱。林羽摸去，發(fā)現(xiàn)是那半塊玉佩在發(fā)燙。更奇怪的是，玉佩表面浮現(xiàn)出細(xì)小的光點(diǎn)，逐漸連接成北斗七星的形狀。而第七星破軍的位置，正指向北方。
“星圖所指，破軍所在...”
林羽想起蕭云崢消失前的話，毫不猶豫地朝北方走去。玉佩隨著他的移動越來越燙，星光也越來越亮。
穿過一片密林后，眼前豁然開朗——一座破敗的古廟矗立在懸崖邊，匾額上的字已經(jīng)模糊不清，但門楣上雕刻的北斗七星卻清晰可辨。
林羽剛踏上臺階，廟門就自動打開了。里面沒有神像，只有一座布滿灰塵的星盤，中央凹陷的形狀正好與玉佩吻合。
他小心翼翼地將半塊玉佩放入凹槽，地面突然開始震動。星盤一分為二，露出向下的階梯。林羽深吸一口氣，拾級而下。
階梯盡頭是一個圓形石室，墻壁上鑲嵌著無數(shù)發(fā)光的寶石，組成浩瀚星圖。中央懸浮著一顆水晶球——與蕭云崢山洞里那個幾乎一模一樣，只是小了一圈。
當(dāng)林羽靠近時，水晶球突然亮起，浮現(xiàn)出蕭云崢的身影。他被無數(shù)金色鎖鏈?zhǔn)`在一個透明立方體中，雙眼緊閉，面色慘白。更可怕的是，那些鎖鏈正緩慢地刺入他的身體，仿佛活物般蠕動著。
“蕭云崢！”林羽撲到水晶球前，徒勞地想要觸碰里面的影像。
似乎是聽到呼喚，蕭云崢睫毛顫了顫，艱難地睜開眼。當(dāng)看到林羽時，他嘴唇微動，卻發(fā)不出聲音。
林羽將手掌貼在水晶球上：“我該怎么做？”
蕭云崢掙扎著抬起手，在虛空中畫了一個符號——正是“破軍”匕首上的符文。接著他指向自己的心口，又指向林羽，最后做出一個撕裂的動作。
“你想讓我...用破軍匕首做什么？”林羽不解。
蕭云崢的影像突然扭曲，似乎正承受著巨大痛苦。水晶球表面浮現(xiàn)一行字：
“以血為引，破界而來。”
林羽恍然大悟。他拔出一直藏在靴筒里的金針——這是從天牢帶出來的唯一武器——毫不猶豫地刺破指尖，將血滴在水晶球上。
血珠沒有滑落，而是被水晶吸收。球體內(nèi)的星河開始旋轉(zhuǎn)，越來越快，最后形成一個漩渦。蕭云崢的身影在漩渦中若隱若現(xiàn)，鎖鏈一根根崩斷。
就在林羽以為成功在即時，整個石室突然劇烈震動。水晶球發(fā)出刺目的紅光，警告聲回蕩在狹小的空間：
“警告！非法接入系統(tǒng)空間！警告！”
墻壁上的星圖一顆接一顆地熄滅。林羽死死抱住水晶球，不肯松手：“堅(jiān)持??！蕭云崢！”
一道金光從球體內(nèi)迸射而出，擊中林羽眉心。他眼前一黑，感覺自己墜入了無邊星河。無數(shù)記憶碎片如流星般劃過——
三百年前的宮變之夜，國師星軌用禁術(shù)將他送離危險，自己卻被萬箭穿心...
一百五十年前的戰(zhàn)場重逢，將軍蕭云為保護(hù)他擋下毒箭，死前將半塊玉佩塞入他手中...
上一次任務(wù)世界的最后時刻，系統(tǒng)管理者E-7429違反規(guī)定強(qiáng)行修改數(shù)據(jù)，只為讓他多活三天...
每一個世界，每一次輪回，蕭云崢都會找到他，守護(hù)他，然后以各種方式為他而死。
“這次...換我救你。”林羽在意識深處吶喊。
金光暴漲，水晶球轟然炸裂。林羽被沖擊波掀飛，重重撞在石壁上。當(dāng)他掙扎著爬起來時，發(fā)現(xiàn)石室中央站著一個人影——
蕭云崢，真實(shí)的、有血有肉的蕭云崢，正虛弱地扶著墻壁，朝他微笑。
“歡迎回來?！绷钟疬煅手鴽_上前，卻在即將觸碰到對方的瞬間，被一道無形的屏障彈開。
“還不算完全回來?！笔捲茘樀穆曇粲行╋h忽，“我的能量太弱，只能維持投影狀態(tài)。”
確實(shí)，他的身體半透明，邊緣處還在微微閃爍，像是信號不良的全息影像。
“足夠了?！绷钟饘⑹仲N在屏障上，與蕭云崢的手重合，“告訴我接下來該怎么做。”
蕭云崢的投影突然晃動了一下：“系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)了我的逃脫，正在追蹤。我們最多有十二個時辰?！?/p>
“足夠殺回皇宮了?！绷钟鹄湫Γ盎屎蠛腿首討?yīng)該很想念我?！?/p>
“不行?！笔捲茘槗u頭，“你現(xiàn)在是‘死人’，這是最大優(yōu)勢。我們需要的是證據(jù)——證明皇后修煉邪術(shù)、殘害皇嗣的證據(jù)?！?/p>
林羽想起玉佩指引他找到的這個密室：“這里是什么地方？
“國師一脈的秘所，也是系統(tǒng)在這個世界的另一個錨點(diǎn)。”蕭云崢的投影走向墻壁，指向某顆星星，“看這里?！?/p>
林羽湊近觀察，發(fā)現(xiàn)那顆星星其實(shí)是個暗格。打開后，里面是一卷竹簡，記錄了皇后與北燕巫教的往來，以及她如何用奪壽術(shù)殘害后宮嬪妃、延年益壽的全過程。
“這足夠定她死罪了。”林羽握緊竹簡，“但怎么送進(jìn)皇宮？皇帝現(xiàn)在肯定被嚴(yán)密保護(hù)著。”
蕭云崢的投影突然變得不穩(wěn)定：“有人來了...記住，破軍匕首是鑰匙...星月交輝之時...”
話音未落，投影就像信號中斷般消失了。與此同時，林羽聽到頭頂傳來雜亂的腳步聲和兵器碰撞聲。
追兵來了。
他迅速藏好竹簡，抄起一塊尖銳的石頭，隱入陰影中。無論如何，他必須活著見到明天的星月交輝——根據(jù)星象推算，那將是午夜時分。
而距離現(xiàn)在，還有不到六個時辰。