念頭一轉(zhuǎn)，謝淮欽便看似隨意地問(wèn)道：“張兄儀表不凡，才學(xué)出眾，我猜家中定是滿門(mén)書(shū)香，涵養(yǎng)深厚，不若與我講講家世，也讓我這見(jiàn)識(shí)淺陋之人開(kāi)開(kāi)眼界?！?/p>
張珩衍爽朗一笑道：“謝兄抬舉啦，我不過(guò)是尚書(shū)府的庶子罷了，家中阿爹整日忙于公務(wù)，我呀，自小就在那宅院里撒歡長(zhǎng)大，沒(méi)少惹事?！?/p>
話雖這般講，語(yǔ)氣里卻并無(wú)半分怨懟，滿是灑脫不羈。
二人又聊了幾句，謝淮欽狀若無(wú)意提及自己在京城的住處：“我如今暫居客棧，倒是圖個(gè)方便?！?/p>
張珩衍一聽(tīng)，眉頭瞬間皺起，折扇一合，指著謝淮欽，一臉急切道：
“這哪成啊，客棧人多嘴雜，三教九流往來(lái)不斷，謝兄這般的人物，怎能久居那等地方？”
說(shuō)著，他眼睛一亮，拍了下大腿。
“我名下有一處偏院，雖說(shuō)不大，倒也清幽寧?kù)o，布置也算雅致，謝兄若不嫌棄，便搬過(guò)去住，權(quán)當(dāng)是自家地方，也方便你我日后往來(lái)，共商朝堂之事嘛。”
謝淮欽心底一喜，臉上卻作猶豫之色，推辭了幾句，張珩衍見(jiàn)狀，拉著她的胳膊就往前走：“謝兄莫要再推脫，你我既是同僚，又是朋友，幫這點(diǎn)小忙算得了什么，就這么定了！”
謝淮欽見(jiàn)他這般熱忱，心下暗忖，這偏院遠(yuǎn)離市井喧囂，人少耳目就少，確實(shí)利于隱藏自己女兒身，日后行事也能更自在些。
當(dāng)下便拱手稱謝：“張兄仗義，淮深感激不盡，日后定當(dāng)涌泉相報(bào)。”
張珩衍擺擺手，咧著嘴笑道：“謝兄這話就見(jiàn)外了，走走走，我這就帶你去瞧瞧那院子?！?/p>
二人并肩而行，身影在宮墻的陰影與日光的斑駁中漸行漸遠(yuǎn)
謝淮欽一路跟著張珩衍，腳步踏在石板路上，發(fā)出輕微且有節(jié)奏的回響，不多時(shí)，便到了那處偏院。
邁入院門(mén)，只見(jiàn)院內(nèi)一隅，幾株瘦竹疏疏朗朗地立著，竹葉在微風(fēng)里沙沙低語(yǔ)
正屋的門(mén)窗透著木質(zhì)的溫潤(rùn)，屋前檐下，還掛著一只古樸的銅風(fēng)鈴，風(fēng)過(guò)時(shí)，輕響悠悠。
位置上，離任職之處不遠(yuǎn)不近，恰到好處，既能免去市井嘈雜，又方便通勤履職。
謝淮欽環(huán)顧四周，眼中滿是滿意與欣喜之色，旋即轉(zhuǎn)身，沖著張珩衍鄭重拱手，身姿挺拔，禮數(shù)周全。
同時(shí)，她從袖間取出一把折扇，雙手遞上，誠(chéng)懇說(shuō)道：“張兄，此番援手，恰似久旱甘霖，解我困窘。
這小小折扇，是我心愛(ài)之物，今日贈(zèng)予張兄，聊表謝忱，望張兄莫要嫌棄。”
那折扇，扇骨以烏木制成，質(zhì)地堅(jiān)硬，觸手冰涼，其上細(xì)細(xì)鐫刻著精致的云紋，連綿舒展，似有飄逸靈動(dòng)之意
扇面一展，墨筆繪就的山水便豁然眼前，峰巒疊嶂、溪流潺潺，筆觸細(xì)膩，透著幾分文人的雅致與灑脫，落款處“謝淮深”三字，筆鋒剛勁又不失飄逸，盡顯才情。
張珩衍先是一怔，目光落在折扇上，滿是新奇與欣賞，隨即擺了擺手，爽朗笑道：“謝兄，你這太見(jiàn)外了！不過(guò)是一處閑置小院，能助你一二，我高興還來(lái)不及，哪能收這般寶貝?！?/p>
雖是推辭之言，可眼神卻難掩對(duì)折扇的喜愛(ài)，頻頻瞥向那精美的扇面。
謝淮欽執(zhí)意送上，上前一步，言辭懇切：“張兄，于你而言或許是舉手之勞，于我卻是雪中送炭。在這京城，初來(lái)乍到，諸多不便，幸得張兄相幫。”
“這折扇承載我心意，若不收下，我心中實(shí)在難安吶?！?/p>
張珩衍見(jiàn)她態(tài)度堅(jiān)決，便不再推脫，笑著接過(guò)，輕搖折扇，微風(fēng)拂動(dòng)間，那山水似活了過(guò)來(lái)，贊嘆道：“既如此，我便收下了，謝兄這份情誼，我定牢記?！?/p>
“往后這兒就是你的安身之所，要是有任何需求，可別和我客氣！”
二人相視，笑意盈盈，情誼在這饋贈(zèng)與接納間升溫、沉淀。
張珩衍前腳剛踏出偏院那扇朱漆門(mén)，身影隱沒(méi)在小巷轉(zhuǎn)角，謝淮欽便一刻也不耽擱，匆匆折回屋內(nèi)，簡(jiǎn)單拾掇下衣裝，神色凝重又透著幾分急切，直奔客棧而去。
客棧大堂喧鬧依舊，酒客們劃拳吆喝，小二穿梭忙碌。
謝淮欽尋到侍從們落腳之處，輕咳一聲，眾人忙起身行禮，她擺了擺手，低聲吩咐幾句，侍從們便手腳麻利地收拾起行囊，須臾間，一行人快步隨她出了客棧。
回至偏院，陽(yáng)光正好，斑駁灑在院里。
謝淮欽指揮著侍從們安置物件，書(shū)籍按經(jīng)史子集分類擺上書(shū)架，衣物疊放整齊收入柜中，文房四寶置于書(shū)案，井然有序。
唯有丫鬟小瑩，不似旁人那般生疏，她身形小巧，眉眼靈動(dòng)，穿梭于各個(gè)屋子，手腳麻利還不時(shí)念叨著：
“小姐，哦不，公子，這物件可得放好了?！痹捳Z(yǔ)間滿是熟稔與關(guān)切。
待一切規(guī)整完畢，日頭已然西斜，暖橙色余暉給院子鍍上一層金邊。
廚房飄來(lái)飯菜香氣，謝淮欽凈了手，步入膳廳，小瑩早已貼心擺好碗筷，菜肴雖不算奢靡，卻皆是謝淮欽素日愛(ài)吃的，清蒸魚(yú)鮮嫩無(wú)腥，炒時(shí)蔬脆綠爽口，還有一盅菌湯，冒著氤氳熱氣。
眾人圍坐，侍從們初來(lái)乍到，略顯拘謹(jǐn)，低頭默默用膳
謝淮欽輕抿一口湯，抬眼看向小瑩，目光交匯，里頭是主仆多年的默契與信任，更有在這京城、在這陌生偏院相依為命之感。
小瑩悄聲說(shuō)：“公子，往后在這兒，咱也能過(guò)得舒坦，您別愁?！?/p>
謝淮欽微微點(diǎn)頭，心底涌起暖意，只盼在這偏院能暫尋安寧，躲過(guò)風(fēng)雨，于仕途踏出穩(wěn)穩(wěn)步伐。
……………………………………………………
次日，晨光熹微，謝淮欽身著嶄新翰林官服，墨發(fā)束于烏紗，身姿筆挺，一番細(xì)致打點(diǎn)后，懷揣著初入仕途的憧憬，穩(wěn)步邁向翰林院。
沿途市井街巷，煙火氤氳，喧鬧聲此起彼伏，恰似一幅鮮活的民生圖卷。
行至一棵蒼勁老槐下，只見(jiàn)一群孩童圍聚一團(tuán)，叫嚷哭鬧聲引得路人紛紛側(cè)目。
謝淮欽不禁駐步，抬眸望去，只見(jiàn)一幼童的風(fēng)箏狼狽地掛于高枝，在微風(fēng)中瑟瑟掙扎，恰似折翼之鳥(niǎo)。
那幼童身著錦緞，眉眼間稚氣未脫，此刻卻哭得涕淚橫飛，小臉憋得通紅，踮著腳尖，徒勞地伸向枝頭，眼中滿是焦急與無(wú)助。
起初，謝淮欽念及翰林院司職要緊，不宜卷入市井紛擾，正欲抽身離去。
然那孩童的聲聲啜泣，仿若細(xì)密尖針，直直刺進(jìn)他心底最柔軟處，惻隱之心頓起?！?/p>
不過(guò)些許時(shí)辰，應(yīng)誤不了正事?！彼囊粰M，決意相助，當(dāng)下將衣袂掖起，雙手攀住樹(shù)干，利落攀爬。
粗糙樹(shù)皮劃破掌心，他亦渾然不覺(jué)，目光緊鎖那飄搖風(fēng)箏。
未幾，便觸到掛縛之處，小心拆解纏線，將風(fēng)箏完好取下，而后順著樹(shù)干穩(wěn)步而下。
輕巧落地，孩童們瞬間雀躍圍攏，歡呼道謝。
正此時(shí)，一位儀態(tài)端莊、服飾華貴的侍從匆匆趕來(lái)，先是向謝淮欽行了一禮，神色恭敬又感激：
“多謝大人仗義援手，解了小公子燃眉之急。”
言罷，側(cè)身引見(jiàn)身后一位妙齡女子，“這位便是善祥郡主，小公子貪玩迷了路，郡主正焦急尋人呢。”
謝淮欽抬眸望去，只見(jiàn)那善祥郡主身姿曼妙，一襲綺羅長(zhǎng)裙，繡紋精致華美，恰似春日綻于枝頭的繁花。
她面上輕掩著一層薄紗，僅露出一雙剪水雙眸，波光瀲滟間透著與生俱來(lái)的矜貴與溫婉，舉手投足盡顯皇家風(fēng)范，卻又不失閨閣禮數(shù)。
善祥郡主蓮步輕移，欠身施了一禮，聲若鶯啼，軟糯含嗔：“多謝公子今日相助，舍弟頑皮，讓公子費(fèi)神了。”
“若不是公子及時(shí)出手，還不知要哭鬧到幾時(shí)，我這做阿姐的，實(shí)在愧疚又感激。”
那聲音自面紗后傳出，絲絲縷縷，帶著幾分羞怯，幾分誠(chéng)摯。
謝淮欽忙躬身還禮，謙遜道：“郡主言重，不過(guò)舉手之勞，路遇此景，豈有袖手旁觀之理。”
目光不經(jīng)意間觸及郡主面紗下那微露的笑意，寒暄幾句，便拱手作別，轉(zhuǎn)身向著翰林院繼續(xù)前行。
善祥郡主蛾眉輕蹙，美目之中隱有疑慮之色，她身姿依舊亭亭，卻透著幾分凝重。
…………………………………………………………
謝淮欽回到翰林院后，公務(wù)在身，埋首于書(shū)卷典籍、公文奏章間，筆鋒游走如龍蛇，可思緒卻似脫韁之馬，屢屢飄向善祥郡主那方。
她暗自思忖，本是赴任途中偶然施援，未承想那人的竟是郡主胞弟。
起初，擔(dān)憂此舉是否會(huì)因涉郡主之事，在朝堂暗處掀起微瀾，惹人注目、招來(lái)無(wú)端揣測(cè)，畢竟身處這波譎云詭的京官圈子，稍有不慎，無(wú)心之舉亦能被嚼成別有用心。
正神思恍惚之際，一陣急促腳步聲伴著清朗呼喊驟然打破這靜謐：“哎，你在發(fā)什么呆呢，喊了你半天！”
謝淮欽猛地回神，瞧見(jiàn)同僚張珩衍已大步邁入隔間，面上滿是促狹笑意，眼睛里閃爍著好奇光芒，正歪著頭打量自己。
謝淮欽頓覺(jué)不妥，仿若做了錯(cuò)事被當(dāng)場(chǎng)戳破的孩童，忙不迭起身，拱手致歉，清了清嗓子說(shuō)道：
“實(shí)在對(duì)不住，方才讀這典籍，里頭故事太過(guò)引人入勝，一時(shí)入神，竟沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)仁兄呼喚，還望海涵?！?/p>
說(shuō)著，手指輕叩那攤開(kāi)古籍，佯裝鎮(zhèn)定，眼角余光卻瞥見(jiàn)書(shū)上所記不過(guò)是尋常朝章典故，暗暗期望莫要細(xì)究。
張珩延哈哈一笑，上前拍拍他肩頭，滿不在乎道：
“無(wú)妨無(wú)妨，我當(dāng)你是鉆研學(xué)問(wèn)入了迷，只是瞧你面帶淺笑、眼神游離，還以為是想到什么趣事，可別藏著掖著，快與我講講。”
邊說(shuō)邊拉過(guò)把椅子，自顧自坐下，大有打破砂鍋問(wèn)到底之勢(shì)。
謝淮欽心下叫苦，面上卻仍維持著從容，略作思忖，便信口胡謅起來(lái)：
“仁兄有所不知，這書(shū)中所記，乃是前朝一臣子出使番邦，巧用智謀化解邦交難題，其間種種機(jī)巧應(yīng)對(duì)、詼諧波折，恰似市井傳奇，我正咂摸其中妙處，不想就失了神，讓仁兄見(jiàn)笑了?！?/p>
說(shuō)著，拿起古籍晃了晃，努力讓自己神色更顯誠(chéng)懇。
張珩衍聽(tīng)了，雖半信半疑，卻也沒(méi)再追問(wèn)，只是興致勃勃地接過(guò)話茬，與他探討起這所謂“邦交趣事”來(lái)，謝淮欽暗暗松了口氣，努力將心神拉回，陪著張珩延談古論今，
二人正談得興起，你來(lái)我往地分享著對(duì)古籍典故的見(jiàn)解，觀點(diǎn)碰撞間，氣氛愈發(fā)熱烈。
忽然，一道略帶滄桑卻中氣十足的聲音宛如洪鐘鳴響，直直穿透屋內(nèi)的喧囂：“都停下吧，莫要再閑聊了?！?/p>