咚咚咚！敲門聲傳來：
“郡馬，郡主請(qǐng)您去屋內(nèi)一趟。”
丫鬟嫣兒的聲音清脆響起。
謝淮欽思緒被這突如其來的敲門聲打斷，
她微微蹙了下眉，隨即應(yīng)道：
“來了，我這就去。”
待謝淮欽的話音落下，嫣兒便匆匆回去復(fù)命了。一旁的舒月也輕聲說道：“我去弄藥了?！闭f罷，便轉(zhuǎn)身離開。
片刻后，謝淮欽整理了一下衣衫，踏入房內(nèi)，只見郡主端坐在椅子上，面色冷淡，眼神中透著一絲疏離。
還未等謝淮欽開口，鄭吣意便緩緩說道：“還有不過一月，便是年關(guān)了。
“你我如此短時(shí)間趕回京城怕是來不及，再加上你的身體也經(jīng)不起如此顛簸，我已飛鴿傳書至京城，告知年后返京?！?/p>
謝淮欽心中一暖，她知曉鄭吣意雖表面冷淡，實(shí)則心思細(xì)膩，關(guān)懷備至。
“多謝郡主體恤，淮深慚愧，因我之故，耽擱了行程?！敝x淮欽恭敬地回道。
鄭吣意微微抬眸，看著面前這位溫潤如玉的“郡馬”。
“你我既已成親，無需如此見外。待年后回了京城，諸多事宜還需你我共同應(yīng)對(duì)。”
謝淮欽心中一驚，她女扮男裝成為郡馬之事，一直是心中隱秘，生怕被人察覺。
可如今鄭吣意的話，卻讓她有了一絲慌亂。
“淮深定當(dāng)全力輔佐郡主?！彼故渍f道，試圖掩蓋內(nèi)心的波瀾。
正當(dāng)此時(shí)門外小廝聲音打斷二人。“大人，郡主，鎮(zhèn)上出了人命，縣令知曉了您的大駕派人帶了轎子來請(qǐng)你至衙門?！?/p>
謝淮欽聞言和郡主對(duì)視無言則出了房門，喚來了影風(fēng)跟隨自己一同前往。
………………………………………………………………
公堂之上，氣氛凝重得仿若凝結(jié)的冰霜，壓得人幾乎喘不過氣來。
縣令誠惶誠恐，趕忙疾步上前迎接，其神色間滿是焦慮與敬畏：“郡馬大人，此次案件著實(shí)頗為蹊蹺，受害者乃是本鎮(zhèn)上那富戶之子，本應(yīng)是享盡榮華、前途無量，不想竟遭此橫禍?！?/p>
“其尸體被發(fā)現(xiàn)于河邊，那處荒蕪陰冷，雜草叢生?！?/p>
“可憐這公子周身竟無明顯外傷，卻已然沒了氣息，仿若被無形之手悄然奪去了生機(jī)?！?/p>
卑職聽聞郡馬大人睿智過人，特請(qǐng)大人前來相助，還望大人能撥云見日，為這冤魂尋得真相，以安民心。”
謝淮欽走近查看尸體，她目光敏銳，發(fā)現(xiàn)死者指甲泛青，嘴唇略顯烏黑。
“可曾查驗(yàn)是否中毒？”謝淮欽問道。
縣令忙答：“仵作已查驗(yàn)，并未發(fā)現(xiàn)中毒跡象?！?/p>
謝淮欽心中起疑，她蹲下身子，仔細(xì)查看死者衣物，發(fā)現(xiàn)領(lǐng)口處有一絲細(xì)微的紅色痕跡，似是某種特殊的印記。
影風(fēng)在一旁低聲道：“大人，這痕跡看著不像尋常之物?！?/p>
謝淮欽點(diǎn)頭，站起身來對(duì)縣令說：“將與死者有關(guān)之人都帶來詢問，包括他的家人、仆人、好友?！?/p>
不多時(shí)，眾人被帶到堂前，死者之父老淚縱橫：“大人啊，犬子向來善良，從不與人結(jié)怨，怎會(huì)遭此橫禍啊?！?/p>
謝淮欽看著他，輕聲問道：
“案發(fā)前，你兒可有異常之處？”
老人思索片刻：“前幾日，犬子曾收到一個(gè)神秘包裹，打開后便變得有些神神叨叨，但問他是何物，他卻不肯說?！?/p>
謝淮欽心中一動(dòng)，命人去死者房間搜尋包裹。這時(shí)，死者的貼身仆人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“大人，我曾見少爺與一位神秘黑衣人在花園角落交談，那黑衣人給了少爺一樣?xùn)|西，之后少爺就變得很奇怪?！?/p>
正說著，去搜尋的衙役回來，呈上一個(gè)精致的盒子，謝淮欽打開，里面有一塊散發(fā)著奇異香味的手帕。
謝淮欽微蹙著眉，目光如炬，
仔細(xì)端詳著手帕上那細(xì)密的圖案與紋理。
手帕一角，繡著一個(gè)極為隱晦的標(biāo)記，那標(biāo)記宛如暗夜中的幽影，神秘而詭譎，仿佛是某個(gè)深藏于黑暗之中的神秘組織的徽記。
她神色凝重，轉(zhuǎn)頭看向影風(fēng)，目光堅(jiān)定而冷靜，沉聲道：“影風(fēng)，此事你需暗中查訪，務(wù)必弄清楚鎮(zhèn)上是否有與此徽記相關(guān)之人或場所，切不可打草驚蛇。”
影風(fēng)領(lǐng)命，身影一閃，
迅速消失在茫茫人群之中。
隨后，謝淮吣帶著手帕來到鎮(zhèn)上的繡坊。
繡坊內(nèi)，絲線飛揚(yáng)，繡娘們飛針走線，
一片忙碌景象。
她輕輕展開手帕，遞到一位經(jīng)驗(yàn)豐富的老繡娘面前，語氣中帶著一絲急切：“大娘，煩請(qǐng)您看看，是否知曉此種繡法，亦或曾見過相似的手帕？”
老繡娘放下手中的針線，仔細(xì)端詳片刻，陷入深深的回憶，良久，她緩緩開口道：
“公子，我曾記得有一位外鄉(xiāng)客來定制過類似手帕，只是那外鄉(xiāng)客行蹤詭秘，遮遮掩掩，未曾留下太多信息，只依稀記得一些模糊的特征描述。”
謝淮欽得到這珍貴的線索，立即回衙門讓縣令的手下在鎮(zhèn)中全面排查近期出現(xiàn)的可疑外鄉(xiāng)之人。
隨后馬不停蹄回謝宅，小心翼翼地將手帕之香拿給舒月鑒定。
舒月接過手帕，仔細(xì)查看，面色逐漸凝重，緩緩說道：“此香為毒極為罕見，需用特定的幾種草藥混合煉制，而這些草藥生長于深山幽谷之中，地勢(shì)險(xiǎn)要，尋常人難以獲取?！?/p>
謝淮欽聽聞，心中的思緒愈發(fā)清晰，她推測(cè)，能得到此毒并制成手帕，兇手必定與擅長制毒或有深山采藥渠道之人有所關(guān)聯(lián)。
于是，她又果斷派人去調(diào)查周邊是否有擅長醫(yī)術(shù)或曾在深山居住過的隱士。
正當(dāng)謝淮欽思緒翻飛，苦苦思索此人如此大費(fèi)周章地去除一個(gè)人，究竟是為何之時(shí)，郡主這邊正于廳中在用膳。
鄭吣意舉箸許久，卻未見謝淮欽與舒月的身影，心中不禁泛起嘀咕。
她轉(zhuǎn)頭問身旁的嫣兒：
“他們二人何在？為何遲遲不見？”
丫鬟嫣兒欠身答道：
“回郡主，二人在書房忙于斷案之事。”
鄭吣意一聽，眉頭微蹙，面露慍色，心中頓生不滿：“什么案件非要兩個(gè)人一起在書房？難道連陪我用膳的時(shí)間都沒有？”
這般想著，腳下卻已不由自主地朝著書房方向而去，不多時(shí)，鄭吣意便已來到謝淮欽身邊，輕啟朱唇，喚道：“謝郎，可還在為案件愁緒？眼下已到用膳時(shí)間，先用膳吧，舒月妹妹也別過勞，不及這一會(huì)?！?/p>
鄭吣意的突然到來讓二人微微一怔。
謝淮欽看著鄭吣意，眼中帶著一絲歉意：“多謝郡主掛懷，此案疑點(diǎn)重重，一時(shí)入了神，倒是讓您費(fèi)心了?！?/p>
鄭吣意微微嗔怪道：“你二人日夜操勞，本郡主自當(dāng)關(guān)心，這案子究竟是何情況，竟讓你們?nèi)绱藢Ｗ?？?/p>
謝淮欽一邊隨著人走向大廳，一邊說道：“死者身份雖已明晰，然其死因卻極為蹊蹺?！?/p>
“那手帕上的毒來源神秘，且背后似有人在操控，我們目前只能通過僅有的線索入手，探尋與那相關(guān)之人，可目前進(jìn)展緩慢。”
舒月也在一旁補(bǔ)充道：“那賭坊老板被抓后，雖供出是受神秘人指使，可那神秘人的身份依舊隱藏在暗處?！?/p>
“我們擔(dān)心若不盡快破案?！?/p>
“還會(huì)有更多無辜之人受害?！?/p>
鄭吣意聽后，輕輕皺眉：“如此復(fù)雜，難怪你們廢寢忘食。但也莫要累壞了身子，這案子總歸是要一步步來。”
用膳時(shí)，鄭吣意有意無意地打量著謝淮欽，她深知謝淮欽才情出眾，如今這般專注于案件，更顯其魅力，只是這魅力卻也讓她隱隱有了危機(jī)感。
而謝淮欽此刻滿心都是案件的線索，
并未察覺郡主的心思。
飯后，謝淮欽與舒月又欲回到書房繼續(xù)鉆研，鄭吣意忍不住說道：“謝郎，你已忙碌許久，今夜便早些歇息吧，莫要熬壞了身子?！?/p>
謝淮欽頓了頓道：“郡主好意，淮欽心領(lǐng)。只是此案不破，我實(shí)難安心?！?/p>
說罷，便與舒月回到書房。
就在幾人苦尋線索之時(shí)，影風(fēng)來報(bào)，說在追蹤那神秘組織的途中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)廢棄的莊子，莊子里彌漫著一股奇異的香味，與手帕上的毒香有幾分相似，但又夾雜著其他的氣息。
謝淮欽聽聞，決定親自前往探查。
…………………………………………………………
當(dāng)他們踏入莊子，卻發(fā)現(xiàn)里面空無一人，但墻壁上刻滿了奇怪的符號(hào)和圖案，似乎是一種古老的陣法。
謝淮欽仔細(xì)研究著這些符號(hào)，突然，一陣陰風(fēng)吹過，燈火閃爍間，隱隱傳來一陣凄慘的哭聲。
舒月緊張地握住手中的劍：“淮欽，這莊子透著一股邪性，我們還是小心為妙。”
謝淮欽點(diǎn)頭，繼續(xù)深入。
在莊子的后院，她們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)密室入口，可密室的門上刻著一道謎題，似乎只有解開謎題才能進(jìn)入。
謝淮欽苦思冥想，嘗試了各種方法，就在陷入困境之時(shí)，發(fā)現(xiàn)地上有一些腳印，形狀奇特，不像是常人所有。
順著腳印的方向，她們來到了莊子的一間偏房，房內(nèi)有一個(gè)破舊的盒子，盒子里裝著一塊殘缺的玉佩，玉佩上的圖案與墻壁上的符號(hào)竟有幾分關(guān)聯(lián)。
謝淮欽心中一動(dòng)，
難道這玉佩是解開謎題的關(guān)鍵？
然而，就在研究之時(shí)，外面突然傳來一陣馬蹄聲，似乎有大批人馬朝著莊子趕來。
謝淮欽心中疑惑：“來者究竟是何人？是神秘組織的援兵，還是另有他人？”
隨即示意舒月噤聲，兩人躲在偏房內(nèi)，透過門縫向外窺視，馬蹄聲如雷，震得地面微微顫抖，一群黑衣人仿若暗夜鬼魅，涌入莊子。
他們行動(dòng)敏捷，呈扇形散開，迅速控制了各個(gè)關(guān)鍵位置，手中利刃在黯淡月光下閃爍著寒光，顯然是有備而來。
為首的黑衣人身材魁梧，黑袍在風(fēng)中獵獵作響，眼神冷峻如冰，透著一股肅殺之氣。
謝淮欽握緊拳頭，手心滿是冷汗，她深知若這些人真是神秘組織的援兵，今日怕是插翅難逃。
此時(shí)，為首的黑衣人停在了密室入口前，端詳著門上的謎題，嘴角突然勾起一抹不屑的冷笑。
緊接著，低沉而清晰的答案從他口中吐出，密室門竟緩緩打開，發(fā)出一陣令人毛骨悚然的嘎吱聲。
謝淮欽和舒月驚愕得瞪大了眼睛，她們迅速交換了一個(gè)眼神，決定冒險(xiǎn)跟進(jìn)去，密室里陰暗潮濕，腐臭的氣息撲面而來，令人作嘔。
只見黑衣人在密室的盡頭找到了一個(gè)暗格，其動(dòng)作之嫻熟，好似對(duì)這里的一切了如指掌，從暗格中取出一本破舊的冊(cè)子。
謝淮欽見時(shí)機(jī)成熟，猛地現(xiàn)身道：
“你們究竟是什么人？這冊(cè)子又是什么？”
黑衣人聽到聲音，身體瞬間緊繃如弦，如獵豹般迅速轉(zhuǎn)身，目光如炬地鎖定謝淮欽。
隨后，他緩緩摘下了面罩，露出一張飽經(jīng)滄桑卻依然英俊的臉，只是眼眸深處，滿是痛苦與絕望交織的復(fù)雜神色。
他看著謝淮欽，冷冷開口：“你不必知道我是誰，這本冊(cè)子關(guān)乎太多人的生死，不能讓它落入他人之手?！?/p>
謝淮欽向前一步，毫不畏懼地說道：
“你若不說清楚，今日休想離開?！?/p>