森林西南的信號(hào)塔遺址比73號(hào)觀測(cè)站更破敗。銹蝕的鐵塔傾斜成45度角，塔身纏繞著無(wú)數(shù)根電纜，像一頭被蛛網(wǎng)困住的鋼鐵巨獸。電纜的末端垂落在腐葉層里，偶爾有電火花閃過(guò)，在迷霧中亮起幽藍(lán)的光，照亮了塔基處刻著的“信號(hào)文明”圖騰——一個(gè)由無(wú)數(shù)電波符號(hào)組成的眼睛。
“09:17?！绷稚羁戳搜矍嚆~徽章，表面的核心晶體（GM的核心）比在觀測(cè)站時(shí)更燙，藍(lán)光透過(guò)徽章的紋路滲出來(lái)，在地面上投下細(xì)碎的光斑，像信號(hào)塔的電波軌跡。他認(rèn)出其中幾個(gè)光斑組成的符號(hào)，與電視臺(tái)信號(hào)核心的紋路完全一致。
蘇曉的紅繩突然指向塔基的一扇金屬門，繩結(jié)處的梧桐葉微微顫抖，葉脈間的問(wèn)號(hào)符號(hào)亮起紅光：“里面有很強(qiáng)的‘信號(hào)執(zhí)念’，比電視臺(tái)的集體幻覺更純粹?！?/p>
趙晴用隨身攜帶的工具撬開變形的門鎖，金屬摩擦的刺耳聲在寂靜的森林里格外突兀。門后的通道狹窄而潮濕，墻壁上布滿了類似電路板的紋路，紋路交匯處鑲嵌著細(xì)小的藍(lán)色晶體，與鐘擺街的規(guī)則結(jié)晶同源，只是這些晶體已經(jīng)暗淡，像死去的星辰。
“規(guī)則二十四：信號(hào)塔的所有電纜都連著‘雜音維度’，觸碰電纜會(huì)被拉入‘信號(hào)記憶’，重復(fù)文明滅亡前的最后時(shí)刻?！?/p>
林深的手掌剛碰到墻壁，青銅徽章突然發(fā)出“嗡”的輕響，核心晶體投射出一段全息影像——畫面里，信號(hào)文明的成員正圍著一座巨大的信號(hào)塔歡呼，他們的皮膚表面布滿了電波符號(hào)，眼睛里閃爍著狂熱的光芒。突然，塔頂?shù)陌l(fā)射器爆發(fā)出刺眼的白光，所有人都被白光吞噬，只留下一句沒說(shuō)完的話：“我們終于能和高維……”
“他們是想和高維存在建立直接聯(lián)系？”趙晴的聲音有些發(fā)顫。她在通道盡頭的控制臺(tái)發(fā)現(xiàn)了一本信號(hào)日志，紙張是特殊的金屬材質(zhì)，上面用激光刻著加密文字，“需要用電視臺(tái)的信號(hào)核心才能解密?！?/p>
林深從背包里取出信號(hào)核心的藍(lán)色晶體，晶體與控制臺(tái)接觸的瞬間，日志上的文字開始流動(dòng)，顯露出清晰的內(nèi)容：
「第47次嘗試：用‘所有觀測(cè)者的聲音’作為媒介，向高維存在發(fā)送‘規(guī)則之外’的坐標(biāo)。
警告：信號(hào)聚合體已產(chǎn)生自我意識(shí)，它會(huì)模仿觀測(cè)者的聲音，誘騙更多人成為‘雜音養(yǎng)料’。
第8塊文明殘片藏在信號(hào)塔頂層的發(fā)射器里，由聚合體守護(hù)，破解它需要‘電視臺(tái)的反向觸發(fā)密碼’。」
“反向觸發(fā)密碼……”蘇曉的紅繩突然纏上日志的某一頁(yè)，那里印著一串符號(hào)，與她在電視臺(tái)綠幕輸入的密碼完全相同，“是我媽媽留下的！”
通道深處傳來(lái)“滋滋”的電流聲，伴隨著斷斷續(xù)續(xù)的人聲，像是無(wú)數(shù)個(gè)觀測(cè)者在同時(shí)說(shuō)話，其中隱約能聽到風(fēng)衣男的怒吼、鐘表匠的嘆息、甚至蘇曉母親的低語(yǔ)。
“是信號(hào)聚合體！”趙晴的臉色瞬間蒼白，她指著控制臺(tái)的屏幕，上面的信號(hào)波形圖正以詭異的頻率跳動(dòng)，“它在模仿我們認(rèn)識(shí)的人的聲音，想引誘我們靠近！”
林深的青銅徽章突然劇烈震動(dòng)，核心晶體投射的影像變得扭曲——畫面里，信號(hào)聚合體的真面目顯現(xiàn)出來(lái)：那是一個(gè)由無(wú)數(shù)根電纜、話筒、芯片組成的巨大球體，表面鑲嵌著無(wú)數(shù)只錄音頭，每個(gè)錄音頭里都映出一張痛苦的臉，正是被它吞噬的觀測(cè)者。
“規(guī)則二十五：信號(hào)聚合體的‘雜音’能污染觀測(cè)者的意識(shí)，聽到自己名字時(shí)，必須用文明殘片的光芒屏蔽?！?/p>
蘇曉的手機(jī)彈出新規(guī)則時(shí)，通道里的雜音突然變得清晰，一個(gè)熟悉的聲音在呼喚：“林深，我是GM，我知道你和我長(zhǎng)得一樣，這不是巧合，來(lái)信號(hào)塔頂層，我告訴你真相……”
“別信！”蘇曉的紅繩纏上林深的耳朵，紅光隔絕了部分雜音，“是聚合體在模仿GM的聲音！”
林深卻渾身一震。GM說(shuō)“你和我長(zhǎng)得一樣”，這與他在鏡像深淵里看到的畫面完全吻合！聚合體怎么會(huì)知道這個(gè)秘密？難道它不僅能模仿聲音，還能讀取觀測(cè)者的記憶？
“它在讀取我們的意識(shí)！”趙晴快速敲擊控制臺(tái)的鍵盤，試圖干擾信號(hào)，“必須盡快到頂層，否則我們的所有秘密都會(huì)被它知道！”
三人沿著搖晃的鐵梯向上攀爬，電纜不時(shí)從頭頂落下，像毒蛇一樣試圖纏繞他們的腳踝。爬到中層平臺(tái)時(shí)，林深突然聽到蘇曉母親的聲音從下方傳來(lái)：“曉曉，別信林深，他是GM派來(lái)的臥底……”
“媽媽？”蘇曉的動(dòng)作頓了一下，紅繩的光芒瞬間黯淡。她的眼睛里閃過(guò)一絲動(dòng)搖——這是她最害怕的事：信任的人其實(shí)是敵人。
林深立刻將青銅徽章貼向蘇曉的紅繩，徽章的紅光與紅繩的金光交織，形成一道屏障：“是幻覺！你媽媽不會(huì)這么說(shuō)的！”
蘇曉猛地回過(guò)神，紅繩突然暴漲，纏住下方伸來(lái)的電纜，金光將電纜燒成灰燼：“對(duì)不起，我差點(diǎn)……”
“不怪你?！绷稚顡u搖頭，目光銳利地看向信號(hào)聚合體的方向，“它在針對(duì)我們的弱點(diǎn)——你的‘親情執(zhí)念’，我的‘身份懷疑’，趙晴的‘隊(duì)友信任’?！?/p>
趙晴的臉色有些發(fā)白，顯然也聽到了被規(guī)則獵人殺害的隊(duì)友的聲音，她用力晃了晃頭：“頂層快到了，我能看到發(fā)射器的輪廓！”
信號(hào)塔頂層的平臺(tái)上，信號(hào)聚合體果然盤踞在發(fā)射器旁，無(wú)數(shù)根電纜像觸手一樣纏繞著塔架，錄音頭里的臉正對(duì)著他們微笑。看到林深時(shí)，聚合體突然發(fā)出一陣刺耳的尖嘯，所有錄音頭同時(shí)播放不同的聲音：
“終焉是注定的！”（風(fēng)衣男）
“成為規(guī)則的一部分吧！”（鐘表匠）
“GM的測(cè)試沒有贏家！”（蘇曉母親）
“你就是我，我就是你……”（GM）
這些聲音混雜在一起，形成一股無(wú)形的壓力，林深感覺自己的意識(shí)正在被撕裂，青銅徽章的核心晶體瘋狂閃爍，像是在抵抗某種入侵。
“用反向觸發(fā)密碼！”林深大吼一聲，將信號(hào)核心的藍(lán)色晶體扔給蘇曉。
蘇曉接住晶體，紅繩自動(dòng)纏上發(fā)射器的密碼鎖，繩結(jié)處的符號(hào)與密碼鎖的凹槽完美契合。她深吸一口氣，報(bào)出密碼：“第十三個(gè)符號(hào)的缺口，加上鐘擺街的時(shí)間刻度，等于……拒絕的自由！”
“嗡——”
密碼輸入的瞬間，發(fā)射器發(fā)出耀眼的藍(lán)光，信號(hào)聚合體發(fā)出痛苦的嘶吼，表面的錄音頭紛紛炸裂，露出里面的核心——第8塊文明殘片，通體透明，里面封存著一道純凈的電波，正是信號(hào)文明向高維存在發(fā)送的“規(guī)則之外”坐標(biāo)。
“拿到了！”趙晴沖過(guò)去撿起殘片，殘片的光芒與他們收集的另外四塊殘片產(chǎn)生共鳴，在平臺(tái)上形成一個(gè)五芒星的圖案，每個(gè)角都對(duì)應(yīng)著一種文明的符號(hào)。
信號(hào)聚合體的身體在藍(lán)光中迅速瓦解，最后只留下一根纏繞著紅繩的電纜，繩結(jié)處掛著一張泛黃的照片——是蘇曉母親和一個(gè)戴眼鏡的男人的合影，男人的臉被涂抹掉了，但胸前的GM徽章清晰可見。
“我媽媽和GM……”蘇曉的聲音帶著顫抖。她終于明白，母親當(dāng)年不僅認(rèn)識(shí)GM，還很可能是他的同事，只是后來(lái)發(fā)現(xiàn)了他的真面目才選擇背叛。
林深的青銅徽章突然飛到照片前，核心晶體的藍(lán)光與照片接觸，男人被涂抹的臉漸漸清晰——果然和林深長(zhǎng)得一模一樣，只是眼神里多了一絲屬于“創(chuàng)造者”的冷漠。
“規(guī)則二十六：GM是‘觀測(cè)者的鏡像’，每個(gè)規(guī)則域都有一個(gè)GM，他們的使命是確保文明按‘終焉劇本’發(fā)展?！?/p>
平臺(tái)的地面突然裂開，露出一個(gè)與鏡像深淵相似的洞口，里面透出紫色的光，比文明墓碑的光芒更神秘。趙晴撿起從聚合體殘骸里掉落的一張地圖，上面用信號(hào)文明的符號(hào)標(biāo)注著下一個(gè)殘片點(diǎn)——“符號(hào)起源地”，位于森林最深處的火山口。
“看來(lái)第9塊殘片在那里?！绷稚顚⒌?塊殘片收好，現(xiàn)在他們已經(jīng)集齊五塊，還差七塊，“符號(hào)起源地……應(yīng)該和最早的規(guī)則符號(hào)有關(guān)?！?/p>
蘇曉的紅繩纏上洞口邊緣的巖石，繩結(jié)處浮現(xiàn)出她母親的筆跡：“火山口的巖漿里藏著‘規(guī)則的本源能量’，能凈化GM的核心，但需要付出‘失去一種執(zhí)念’的代價(jià)。”
“失去執(zhí)念……”林深的心臟驟然收縮。他下意識(shí)地摸向青銅徽章，核心晶體的藍(lán)光中，隱約能看到自己最恐懼的畫面：失去蘇曉的記憶，變成像GM一樣冷漠的觀測(cè)者。
信號(hào)塔的震動(dòng)越來(lái)越劇烈，傾斜的塔身隨時(shí)可能坍塌。迷霧中的火山口方向傳來(lái)低沉的轟鳴，像是巖漿在涌動(dòng)，又像是某種巨大的生物在蘇醒。
“我們必須走了?！壁w晴將地圖收好，人皮書在她背包里發(fā)燙，空白頁(yè)上自動(dòng)畫出火山口的簡(jiǎn)易防御工事，“那里好像有‘守護(hù)者’，比信號(hào)聚合體更強(qiáng)大?！?/p>
林深最后看了一眼照片上的“GM”，對(duì)方的眼神似乎在說(shuō)：“快了，最終測(cè)試者，你離真相只有一步之遙?！?/p>
三人沿著鐵梯快速撤離，信號(hào)塔在他們身后轟然倒塌，無(wú)數(shù)電纜和芯片在迷霧中飛濺，像一場(chǎng)盛大的葬禮。青銅徽章的核心晶體不再發(fā)燙，而是變得冰涼，表面的藍(lán)光中，“符號(hào)起源地”的坐標(biāo)越來(lái)越清晰。
林深知道，火山口的挑戰(zhàn)將是前所未有的。凈化GM的核心意味著可能失去重要的執(zhí)念，而符號(hào)起源地很可能藏著“為什么GM和觀測(cè)者長(zhǎng)得一樣”的終極答案。
迷霧中的火山口越來(lái)越近，紫色的光芒染紅了云層，隱約能看到火山口邊緣的巖石上刻滿了最原始的規(guī)則符號(hào)，它們?cè)趲r漿的映照下，像無(wú)數(shù)只眼睛，注視著新來(lái)的訪客。
他們的旅程，正在朝著規(guī)則的源頭，加速前進(jìn)。