穿越后，我成了行將就木的老總統(tǒng)，面對一個風(fēng)雨飄搖的帝國。我睜開眼睛，
刺眼的水晶吊燈光芒讓我本能地抬手遮擋。
手腕上松弛的皮膚和凸起的青筋讓我愣住——這不是我的手。我猛地坐起身，
一陣劇痛從胸口傳來，仿佛有人在我的肋骨間插了一把鈍刀。"總統(tǒng)閣下！您不該突然起身！
"一個穿著白色制服的中年女人慌忙跑來，她的胸牌上寫著"首席醫(yī)療官 莉莎·陳"。
總統(tǒng)？我低頭看向自己的身體——瘦骨嶙峋的胸膛上布滿了老年斑，
腹部一道猙獰的手術(shù)疤痕格外刺眼。我抬手摸向自己的臉，
觸到的是松弛的皮膚和深深的皺紋。"鏡子……"我的聲音沙啞得不像自己。
醫(yī)療官猶豫了一下，遞來一面手持鏡。
鏡中是一張陌生的老人面孔——灰白的頭發(fā)稀疏地貼在頭皮上，
深陷的眼窩里是一雙疲憊的藍眼睛，法令紋如同刀刻般深刻。"今天是哪年哪月哪日？
"我聽見自己問道。"帝國歷327年5月17日，總統(tǒng)閣下。"醫(yī)療官擔(dān)憂地看著我，
"您剛才在聽取國防簡報時突然昏厥，我們已經(jīng)為您注射了強心劑。"我的大腦一片混亂。
最后的記憶是我——陳默，一個28歲的普通程序員，正在加班趕項目，
然后……咖啡杯打翻，電流穿過身體的劇痛……"閣下，馬庫斯部長堅持要見您，
他說情況緊急。"一個年輕軍官站在病房門口報告。馬庫斯？
這個名字觸發(fā)了某種記憶——不屬于我的記憶。馬庫斯·馮·霍恩海姆，國防部長，
鷹派代表人物，軍事擴張主義的鼓吹者……"讓他進來。"我說，驚訝于自己語氣的威嚴(yán)。
一個身材高大、穿著筆挺軍裝的男人大步走入，
他的鐵灰色短發(fā)和銳利的眼神給人一種不怒自威的感覺。"萊昂，你必須立刻作決定。
"他直呼我的名字，顯然關(guān)系非同一般，"西部軍區(qū)已經(jīng)失控，
如果我們不立即鎮(zhèn)壓——""報告詳細情況。"我打斷他，努力掩飾聲音中的顫抖。
我的太陽穴突突跳動，不屬于我的記憶碎片不斷涌入——這個國家叫奧羅拉帝國，
一個君主立憲制國家，但皇室早已式微，實權(quán)掌握在民選總統(tǒng)手中。
而"我"——萊昂·克勞德，第七任總統(tǒng)，已經(jīng)執(zhí)政十二年。馬庫斯皺眉，
但還是展開手中的電子平板："三小時前，
西部軍區(qū)司令羅德里格斯宣布不承認中央政府的增稅法案，并控制了三個主要城市的駐軍。
情報顯示他得到了自由黨的支持。"自由黨——反對黨，
主張各州自治權(quán)擴大……我的大腦自動補充著信息。"羅德里格斯是你提拔的人，不是嗎？
"我緩緩說道，這句話脫口而出，仿佛某種本能。
馬庫斯的表情瞬間僵硬："那是五年前的事了，
他現(xiàn)在顯然背叛了——""立即切斷西部軍區(qū)與其他軍區(qū)的通訊聯(lián)系，
但不要有任何軍事調(diào)動。"我命令道，驚訝于自己思維的清晰，
"召集國家安全委員會緊急會議，
同時聯(lián)系自由黨領(lǐng)袖……叫什么來著……""埃德加·莫雷爾。"馬庫斯陰沉地補充。"對，
邀請莫雷爾來總統(tǒng)府會談，就說我愿意重新討論增稅法案的細節(jié)。"我感覺到一陣眩暈，
但強撐著不表現(xiàn)出來，"還有，解除羅德里格斯的職務(wù)，任命……誰能接替他？
"馬庫斯眼中閃過一絲精光："我的副手，卡爾·施密特上校，是最佳人選。
"我盯著他的眼睛，突然明白了什么。這一切太巧合了——馬庫斯的心腹叛亂，
然后他推薦自己的另一個心腹去接管……這是軍事政變的標(biāo)準(zhǔn)劇本。"不，"我慢慢搖頭，
"任命第一軍區(qū)參謀長艾琳·維特少校為臨時司令。"馬庫斯臉色大變："維特？那個女人？
她毫無實戰(zhàn)經(jīng)驗！""但她畢業(yè)于帝國軍事學(xué)院第一名，寫過三本軍事戰(zhàn)略著作，
而且——"我停頓一下，"最重要的是，她不隸屬于任何派系。
"馬庫斯的表情變得危險："萊昂，你病糊涂了。醫(yī)生說你不能再處理政務(wù)，
根據(jù)憲法第7條——""憲法第7條規(guī)定總統(tǒng)無法履職時由副總統(tǒng)代行職權(quán)，
"我冷靜地打斷他，"而我的副總統(tǒng)正在南方視察。馬庫斯部長，你是在暗示我應(yīng)該辭職嗎？
"病房內(nèi)的空氣仿佛凝固了。馬庫斯的手按在腰間的槍套上——這個動作太過明顯，
幾乎是種挑釁。"警衛(wèi)。"我輕聲說。四名全副武裝的總統(tǒng)衛(wèi)隊成員立即進入房間，
他們的武器雖然沒舉起，但姿態(tài)已經(jīng)說明一切。馬庫斯的臉漲得通紅："你會毀了這個國家，
萊昂。軟弱只會助長分裂。""也許吧，"我靠在枕頭上，突然感到無比疲憊，"但現(xiàn)在，
請執(zhí)行命令，部長先生。或者，你可以現(xiàn)在就遞交辭呈。"馬庫斯轉(zhuǎn)身離開時，
我注意到他眼中的殺意。這不是結(jié)束，只是開始。醫(yī)療官莉莎·陳在所有人離開后，
為我檢查了生命體征。"閣下，您的狀況很不穩(wěn)定。癌細胞已經(jīng)擴散到肝臟，
按照現(xiàn)在的速度……""我還有多少時間？"我直接問道。"最多……三個月。
如果接受新一輪化療，也許能延長到半年。"半年。
我必須在六個月內(nèi)拯救一個正在分崩離析的帝國。我閉上眼睛，
地方分離主義抬頭、軍方勢力膨脹、皇室派蠢蠢欲動……還有邊境外的聯(lián)邦共和國虎視眈眈。
"我需要見國務(wù)卿，"我突然說，"還有，把艾琳·維特少校的資料調(diào)出來，全部。
"當(dāng)病房再次安靜下來時，我掙扎著走到窗前。窗外是總統(tǒng)府的花園，
遠處則是帝國首都的壯麗天際線。這個世界與我原來的世界既相似又不同——科技水平相當(dāng)，
但政治格局迥異。奧羅拉帝國曾經(jīng)是大陸霸主，如今卻因內(nèi)部腐敗和外部壓力而搖搖欲墜。
我的手指碰到窗臺下的一個隱蔽按鈕——這動作完全出自本能。一塊墻面無聲滑開，
露出一個小型保險箱。指紋識別后，箱門打開，里面是一本皮質(zhì)日記和一把精巧的手槍。
日記扉頁寫著："致下一個我。"我的手開始顫抖。翻開第一頁，
上面是與我現(xiàn)在的筆跡完全相同的字跡："如果你正在讀這個，那么計劃成功了。
無論你是誰，你現(xiàn)在是萊昂·克勞德，奧羅拉帝國的總統(tǒng)。不要相信馬庫斯，不要相信皇室，
尤其不要相信醫(yī)生告訴你的死期。真相遠比這復(fù)雜……"日記的其余部分被加密了，
需要虹膜識別才能解鎖。我深吸一口氣，將日記藏入病號服內(nèi)袋。
這個世界的謎團比我想象得深得多，而我的時間，比任何人知道的都要緊迫。
國家安全會議廳的燈光刺得我眼睛發(fā)疼。
橢圓形的紅木桌周圍坐滿了這個帝國最有權(quán)勢的人物——至少名義上是這樣。
我強忍著胸口的不適，緩緩走向首座。"總統(tǒng)閣下。"眾人起身致意，
聲音里的敬意參差不齊。我點頭示意他們坐下，目光掃過每一張面孔。這些人在我的——不，
萊昂總統(tǒng)的記憶中都有對應(yīng)：財政部部長擦拭著眼鏡，
掩飾眼中的算計；內(nèi)政部長的手指不停敲打桌面，暴露出內(nèi)心的焦慮；情報局長則面無表情，
像一尊石像。最引人注目的是坐在右側(cè)首位的女性——索菲亞·蒙特雷，國務(wù)卿，
帝國最高外交官。她銀灰色的頭發(fā)盤得一絲不茍，銳利的綠色眼睛正審視著我。根據(jù)記憶，
她曾是萊昂最親密的盟友，但最近半年關(guān)系變得緊張。"諸位，"我的聲音比預(yù)想的更有力，
"西部軍區(qū)的叛亂必須平息，但不是用馬庫斯部長建議的方式。
"被點名的國防部長臉色陰沉。我今早簽署的命令已經(jīng)解除了他的職務(wù)，
但他堅持參加這次會議，援引了某項緊急狀態(tài)條款。"維特少校已接管西部軍區(qū)臨時指揮權(quán)，
"我繼續(xù)道，"她報告說羅德里格斯將軍的叛變并未得到全體官兵支持。
""那就更應(yīng)該立即出兵鎮(zhèn)壓！"馬庫斯拍桌而起，"示弱只會讓其他軍區(qū)效仿！
汗："但國庫已經(jīng)……呃……無法支撐大規(guī)模軍事行動……""我們可以從特別基金中撥款。
"馬庫斯迅速回應(yīng)。"那筆錢是用于社會保障的。"索菲亞·蒙特雷第一次開口，
聲音冷得像冰。會議陷入爭吵。我閉上眼睛，讓不屬于我的記憶與自己的分析能力融合。
現(xiàn)代社會的管理知識給了我獨特的視角——這不是單純的軍事叛亂，而是系統(tǒng)性危機。
"安靜。"我輕聲說，但足以讓所有人停下。我按下桌上的按鈕，全息投影顯示出帝國地圖。
"西部軍區(qū)叛亂的根本原因是新稅法對礦產(chǎn)州的不公平待遇。
羅德里格斯只是利用了這種不滿。
"內(nèi)政部長皺眉："但減稅會導(dǎo)致財政赤字進一步擴大……""不需要減稅，
只需要重新分配。"我調(diào)出一組數(shù)據(jù)，驚訝于自己對這個陌生經(jīng)濟體系的熟悉程度，
"將礦產(chǎn)稅率的30%直接返還給地方政府，同時削減中央對富裕州的補貼。
"財政部部長眼鏡后的眼睛瞪大了："這……這確實可行。
但議會不會同意削減農(nóng)業(yè)州的補貼……""那就讓他們選擇——要么接受改革，
要么面對帝國解體。"我轉(zhuǎn)向索菲亞，"同時，我需要你秘密接觸自由黨領(lǐng)袖，
暗示我們愿意在下次選舉中支持區(qū)域自治法案。
"索菲亞的眉毛幾乎挑到發(fā)際線："您改變立場了？""帝國需要改變，蒙特雷女士。
"我直視她的眼睛，"但不是通過分裂的方式。"會議持續(xù)了三個小時。
當(dāng)我最終拖著疲憊的身體回到總統(tǒng)辦公室時，
身后跟著索菲亞和一名年輕軍官——艾琳·維特，那個被我破格提拔的少校。
維特比我想象的還要年輕，不會超過三十五歲。她身材高挑，黑色短發(fā)利落地貼在腦后，
深棕色的眼睛里有種不尋常的冷靜。"報告情況，少校。"我跌坐在扶手椅中，
突然感到呼吸困難。維特立正站好："羅德里格斯將軍已被控制，長官。
他聲稱是接到國防部直接命令才采取行動的。"索菲亞倒吸一口氣："馬庫斯策劃了這一切？
""很可能。"我咬牙忍住一陣劇痛，"但他不會承認。我們需要證據(jù)。
"維特猶豫了一下："長官，西部軍區(qū)的情報官給了我這個。"她遞過一枚數(shù)據(jù)芯片，
"里面記錄了馬庫斯與羅德里格斯的加密通訊。"索菲亞接過芯片插入終端，
全息投影顯示出清晰的對話記錄——馬庫斯確實在煽動叛亂，目的是制造緊急狀態(tài)，
借機接管政權(quán)。"足以彈劾他了。"索菲亞說，然后轉(zhuǎn)向我，
"但需要議會三分之二多數(shù)……""現(xiàn)在不是走正常程序的時候。"我按下通訊器，
"衛(wèi)隊長，立即逮捕馬庫斯·馮·霍恩海姆，罪名是叛國罪。
"索菲亞和維特都震驚地看著我。根據(jù)帝國憲法，總統(tǒng)確實有這項緊急權(quán)力，
但萊昂總統(tǒng)從未使用過。"您變了，萊昂。"索菲亞輕聲說。
我心頭一緊——她察覺到了什么？"瀕死之人沒什么可失去的，索菲亞。"我勉強笑了笑，
"現(xiàn)在，我需要你們倆的幫助。維特少校，你愿意擔(dān)任新的國防部長嗎？
"年輕女軍官的臉色變得蒼白："長官，我資歷太淺……""我需要不貪戀權(quán)力的人。
"我看向索菲亞，"而蒙特雷女士，我希望你能擔(dān)任副總統(tǒng)。
"索菲亞的震驚不亞于維特："憲法規(guī)定副總統(tǒng)必須由選舉產(chǎn)生……""臨時任命，
直到下次大選。現(xiàn)任副總統(tǒng)已經(jīng)遞交了辭呈——今早剛送到我桌上。
"我指了指那份還沒拆封的文件，"他顯然得到了馬庫斯的承諾。"兩人離開后，
我終于能喘口氣。辦公室的鏡子映出我的臉——比昨天更加憔悴。
我從內(nèi)袋掏出那本神秘的日記，將它放在桌面掃描器上。"虹膜識別確認。歡迎，
萊昂·克勞德。"電腦發(fā)出機械音。日記的加密頁面開始逐行解密。
第一頁的內(nèi)容讓我血液凝固："如果你不是原來的萊昂，那么計劃成功了。
我花了二十年研究平行時空理論，尋找拯救帝國的方法。
我的癌癥不是自然發(fā)生的——是被設(shè)計的。當(dāng)你的意識占據(jù)這具身體，
意味著時空裂縫已經(jīng)打開。聯(lián)邦共和國的'晨曦計劃'比我們想象得更接近成功……"突然，
一陣劇痛從胸口輻射到全身。我眼前發(fā)黑，摸索著按下緊急呼叫按鈕。
最后看到的是醫(yī)療團隊沖進來的身影，
和從手中滑落的日記上最后一行字："找到皇室的秘密實驗室，
那里有你需要的答案……"當(dāng)我再次醒來，發(fā)現(xiàn)自己回到了醫(yī)療室。
莉莎·陳醫(yī)生正在調(diào)整輸液速度。"您再次心力衰竭，閣下。"她的聲音帶著責(zé)備，
"按照目前的狀況，您應(yīng)該臥床靜養(yǎng)。""沒那個時間，醫(yī)生。"我試圖坐起來，
卻被一陣眩暈擊倒。莉莎嘆了口氣："至少讓我告訴您實情。癌細胞擴散速度異常，
遠超正常醫(yī)學(xué)規(guī)律。有人在加速這一過程。"我心頭一震："什么意思？
""您的血液檢測顯示存在一種未知的納米機器，它們在……重組您的DNA。
"她壓低聲音，"這不是普通疾病，閣下。這是生物武器。"日記中的話突然有了新的意義。
我抓住莉莎的手："你能延緩這個過程嗎？""可以嘗試實驗性基因療法，
但風(fēng)險極高……""去做。"我打斷她，"同時，我需要你保守這個秘密。"莉莎猶豫片刻，
點了點頭："作為醫(yī)生，我宣誓保護病人隱私。但作為公民……總統(tǒng)閣下，帝國需要您。
"我苦笑："帝國需要的是一個健康的領(lǐng)導(dǎo)者，不是一個垂死的老頭。
""您比以往任何時候都更清醒。"莉莎的話意味深長，"也許這就是帝國需要的。
"她離開后，我喚出全息終端，調(diào)閱皇室成員的資料?，F(xiàn)任皇帝阿爾伯特三世是個傀儡，
實權(quán)掌握在他的妹妹——克里斯蒂娜長公主手中。根據(jù)情報，
她控制著一個私人研究基金會……敲門聲打斷了我的思緒。索菲亞走了進來，
臉色凝重："馬庫斯在拘押途中逃脫了。更糟的是……"她遞過平板電腦。屏幕上，
聯(lián)邦共和國的新聞頻道正在播放一段視頻——他們的軍隊在邊境地區(qū)進行"反恐演習(xí)"，
地點距離我們的戰(zhàn)略能源儲備區(qū)僅二十公里。"他們在試探我們的反應(yīng)。"我說。
"沒有馬庫斯，軍方高層陷入混亂。"索菲亞咬著嘴唇，
"維特少校……我是說新任國防部長正在努力穩(wěn)定局面，
但……""安排我與克里斯蒂娜長公主會面。"我突然說。索菲亞瞪大眼睛："皇室？
他們與這次危機有什么關(guān)系？""不確定。"我含糊其詞，"但現(xiàn)在是團結(jié)一切力量的時候。
"索菲亞離開后，我打開加密頻道聯(lián)系艾琳·維特。全息投影中的她站在指揮中心，
背景是忙碌的軍官們。"情況如何，部長女士？"我試圖讓語氣輕松些。"不太好，長官。
"她壓低聲音，"參謀部一半的人拒絕接受女性領(lǐng)導(dǎo)。更糟的是，
我們截獲了聯(lián)邦共和國的通訊——他們知道您病重的消息。""馬庫斯泄露的？""很可能。
還有……"她猶豫了一下，"情報顯示皇室近期與聯(lián)邦特使有過秘密接觸。"果然如此。
克里斯蒂娜長公主在玩危險游戲。"加強邊境防御，但不要主動挑釁。"我命令道，"同時，
準(zhǔn)備一個應(yīng)急計劃——假設(shè)聯(lián)邦明天就入侵。"維特點頭，然后突然說："長官，
您為什么選擇我？我?guī)缀醪徽J識您。
年輕而堅定的面孔："因為我在你眼中看到了這個國家最需要的東西——不盲從權(quán)威的勇氣。
"結(jié)束通話后，我望向窗外。夜幕降臨，首都的燈火如星辰般閃爍。
這個陌生的世界正在分崩離析，而我——一個來自另一個世界的靈魂，或許是它最后的希望。
我拿起那本日記，翻到新解密的頁面："記住，你不是一個人在戰(zhàn)斗。
'晨曦計劃'的真相藏在圣米迦勒大教堂的地下。找到艾伯特神父，
他是我們的人……"胸口的疼痛再次襲來，但這次我拒絕按呼叫鈴。疼痛提醒我還活著，
還有戰(zhàn)斗的力量。明天，我將面對皇室、叛徒和外國威脅。但今晚，
我需要了解萊昂·克勞德到底布下了怎樣的棋局——以及為什么選擇我作為他的繼承者。
皇室會客廳的金色大門緩緩打開，兩名身著傳統(tǒng)制服的侍衛(wèi)立正行禮。我強忍著雙腿的顫抖，
邁步走入這個充滿帝國歷史感的房間。墻壁上掛滿了歷代皇帝的肖像，
他們的眼睛仿佛在注視著這個冒牌總統(tǒng)。"萊昂，真是意外之喜。
"克里斯蒂娜長公主從窗邊轉(zhuǎn)過身來，陽光為她鉑金色的長發(fā)鍍上一層光暈。
她比照片上更加美麗，也更加危險——那種捕食者般的優(yōu)雅讓人本能地警覺。"殿下。
"我微微頷首，沒有行皇室禮——這是總統(tǒng)的特權(quán)，也是微妙的政治表態(tài)。
克里斯蒂娜唇角微揚，示意我坐在她對面的古董沙發(fā)上。她親自倒茶的動作行云流水，
我的注意力被她右手食指上的一道幾乎不可見的銀色痕跡吸引——納米機器接口的殘留痕跡，
在我的世界里只有最高級的生物工程師才會有這種標(biāo)記。"聽說您最近……身體欠安。
"她遞過茶杯，眼睛直視我的雙眼，"真令人擔(dān)憂。"茶香中混著一絲不易察覺的苦杏仁味。
我沒有立即飲用，而是將茶杯放在茶幾上。"只是暫時的挫折。倒是殿下看起來氣色極佳，
想必最近有什么……喜事？"克里斯蒂娜的笑容紋絲不動："帝國風(fēng)雨飄搖，哪有什么喜事。
除非……"她向前傾身，"您終于決定支持皇室改革法案？
"記憶碎片閃現(xiàn)——這個法案將恢復(fù)皇室部分行政權(quán)，是憲法危機的導(dǎo)火索。
萊昂總統(tǒng)曾公開反對。"時代在變。"我模棱兩可地回答，"但權(quán)力需要平衡。比如現(xiàn)在，
聯(lián)邦共和國在邊境的軍事演習(xí)……皇室有什么看法？""阿爾伯特皇帝非常擔(dān)憂。
"克里斯蒂娜的指尖輕輕敲擊茶杯，"但參謀本部似乎……群龍無首。
馬庫斯部長的突然離職令人遺憾。""叛國罪嫌疑人談不上遺憾。"我直視她的眼睛，
"除非有人希望他逍遙法外。"房間里的溫度仿佛驟降?？死锼沟倌妊壑虚W過一絲銳利，
但很快恢復(fù)平靜："總統(tǒng)閣下言重了?；适矣肋h忠于憲法。
"我決定冒險一試："說到忠誠……殿下對納米技術(shù)有研究嗎？
"她的手指微不可察地顫抖了一下："只是業(yè)余愛好。為什么這么問？
""我最近對這種技術(shù)很感興趣。尤其是……能夠改寫DNA的納米機器。
"我觀察著她的反應(yīng)，"聽說皇室基金會贊助了幾個前沿實驗室？"克里斯蒂娜放下茶杯，
瓷器相碰的聲音異常清脆："萊昂，我們認識多少年了？二十年？你從不會拐彎抹角。
今天到底為什么而來？"我深吸一口氣，
決定攤牌："我需要進入皇家科技園區(qū)的B-7實驗室。"她的瞳孔驟然收縮——正中靶心。
"那里是皇室私人財產(chǎn)，不受總統(tǒng)令管轄。"她的聲音冷了下來。
"根據(jù)《國家安全緊急狀態(tài)法》，在戰(zhàn)爭威脅下，總統(tǒng)有權(quán)征用任何設(shè)施。"我拿出數(shù)據(jù)板，
調(diào)出邊境最新影像，"聯(lián)邦的'演習(xí)'部隊正在部署戰(zhàn)略導(dǎo)彈。這不是演習(xí)，殿下，
這是入侵前的準(zhǔn)備。"克里斯蒂娜站起身走向窗戶，
陽光勾勒出她完美的側(cè)臉輪廓："你知道為什么我哥哥是皇帝，而我只能是長公主嗎？
因為憲法規(guī)定女性不能繼承皇位。多么……過時的條款。""時代確實需要改變。
"我謹慎回應(yīng)。"改變需要犧牲。"她轉(zhuǎn)過身，表情突然柔和，"萊昂，你病得很重，
為什么不休息呢？讓副總統(tǒng)……哦對了，你現(xiàn)在沒有副總統(tǒng)。真遺憾。"威脅幾乎不加掩飾。
我站起身，突然感到一陣眩暈——不是疾病所致，是那茶香中的毒素開始生效。
我強撐著不露破綻："明天中午前，我會派人接收B-7實驗室。為了帝國安全，
希望皇室配合。"走出會客廳時，我的視線已經(jīng)模糊。侍衛(wèi)遞來的簽字筆我?guī)缀跷詹蛔。?/p>
但絕不能在這里倒下。直到坐進總統(tǒng)專車，我才允許自己癱倒在座椅上。"直接回醫(yī)療中心。