凌晨五點的J市地下水道彌漫著鐵銹與腐殖質(zhì)的腥氣。白靈踩著及膝的污水前進，戰(zhàn)術手電的光束在管壁上驚起成群水鼠。腕間的黑色緞帶突然收緊——這是夜剎約定的警戒信號。
“左轉(zhuǎn)第三岔口?！币箘x的聲音從前方陰影柱體后傳來，繃帶重新包裹的左手握著展開的殘影鐮刀，“指環(huán)投影的坐標在三百米后?！?/p>
白靈摸向口袋里的指環(huán)。昨夜掃描后出現(xiàn)的淵隙坐標圖已消失，但血色鳶尾花的幻影仍在腦海燃燒。當他抬頭時，呼吸猛然停滯。
岔口盡頭是廢棄泵站，生銹的金屬平臺懸在污水潭上方。而潭邊堆積如山的不是垃圾，是成千上萬具水鼠尸骸——每只鼠尸的脊椎都穿刺出銀色絲線，絲線另一端連接著三具人形機械傀儡?？苄厍坏凝X輪組咬合轉(zhuǎn)動，發(fā)出令人牙酸的“咔噠”聲。
“黑曜教團的提線傀儡?！币箘x鐮刀橫在身前，“鼠群是電池。”
話音未落，三具傀儡突然轉(zhuǎn)頭！眼眶里的紅外射線鎖定兩人，鼠尸堆轟然炸開，銀絲如毒蛇纏向白靈腳踝。夜剎旋身斬斷絲線的剎那，白靈眼疾手快，迅速撐開庇護傘，射出光彈，只聽“滋啦”一聲，傀儡的右臂像是被一股強大的力量撕扯下來一般，應聲脫落。然而，戰(zhàn)斗僅僅是個開始。
就在白靈還沒來得及喘口氣的時候，另外兩具傀儡的胸腔突然毫無征兆地裂開，就像被一只看不見的手硬生生地掰開一樣。伴隨著令人心悸的聲音，傀儡的胸腔內(nèi)部展現(xiàn)在白靈眼前，里面竟然密密麻麻地排列著蜂巢般的發(fā)射孔，每個發(fā)射孔都閃爍著寒光，仿佛隨時都會有致命的攻擊從中射出。！
“蹲下！”夜剎的聲音如同驚雷一般在白靈耳邊炸響。白靈根本來不及思考，身體便如同條件反射一般迅速下蹲，同時抱頭向前翻滾。就在他剛剛完成這個動作的瞬間，一陣密集的鋼釘如雨點般呼嘯著從他的頭頂飛過，“叮叮當當”地釘進了水泥管壁之中。
夜剎的動作快如閃電，他手中的鐮刀如同一條靈活的毒蛇，準確地纏住了傀儡的頭顱。只見他手臂猛地發(fā)力，將鐮刀絞住的傀儡頭顱狠狠地擰轉(zhuǎn)了一下。伴隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲，傀儡的頭顱帶著一串耀眼的火花，“咕嚕咕?！钡貪L進了污水之中。
然而，危險并沒有就此結(jié)束。右側(cè)的傀儡趁機發(fā)動了攻擊，它那鋒利的鋼爪如同閃電一般，直直地抓向白靈的面門。
白靈心中一驚，連忙舉起手中的傘，想要擋住這致命的一擊。只聽“嘭”的一聲巨響，傘面與鋼爪狠狠地撞擊在一起，巨大的沖擊力震得白靈的虎口一陣劇痛，幾乎要裂開。
劇痛之中，白靈本能地發(fā)動了治療能力。他的掌心泛起一道明亮的光流，如同一股清泉一般，迅速涌向受傷的虎口。當光芒觸及到傀儡鋼爪的剎那，令人驚訝的一幕發(fā)生了——爪尖竟然冒起了一縷青煙！
“光能腐蝕淵系合金？”夜剎的眼中閃過一絲驚異。他顯然沒有預料到白靈的治療能力竟然還能對傀儡造成傷害。
趁著傀儡因為被腐蝕而稍稍一頓的瞬間，夜剎手中的鐮刀如同一道閃電，迅速斬斷了傀儡的膝關節(jié)。失去支撐的傀儡頓時向前傾倒，白靈見狀，立刻用傘尖頂住傀儡的下頜，然后全力發(fā)動光彈攻擊。
一道白色的光如同炮彈一般，直直地貫入了傀儡的金屬腔體之中。在光芒的照耀下，傀儡胸腔內(nèi)的齒輪組開始迅速熔化，最終變成了一攤滾燙的鐵水。
就在白靈以為一切都已經(jīng)結(jié)束的時候，最后那具無頭傀儡突然發(fā)出了一聲沉悶的巨響，然后猛然自爆！
一股強大的沖擊波如同狂風一般席卷而來，將白靈和夜剎狠狠地掀飛了出去。白靈的身體如同斷了線的風箏一般，直直地撞向了管壁。在撞擊的瞬間，他手中的傘柄猛地脫手，眼看著他就要墜入那散發(fā)著惡臭的污水潭之中
紫色電光撕裂黑暗！冥震的雙頭槍如雷霆釘進平臺，槍身纏繞的電磁網(wǎng)兜住白靈。少年踩著污水走來，發(fā)梢躍動的電光照亮他冰冷的怒容：“解釋。”
突然鼠尸堆深處傳來啜泣聲。一個穿校服的眼鏡少年正瑟瑟發(fā)抖地抱著書包，?；诊@示他是J市一中的學生。
“你是誰？”白靈警惕地問道，“你在這里做什么？”
“我的書包被人扔進下水道...”李明聲音發(fā)顫，突然指向重新組合的傀儡殘骸，“小心關節(jié)連接處！《淵獸圖鑒》第71頁說這種傀儡的能源管在...左肋第三齒輪下！”話音剛落，冥震的長槍已隨提示刺出。槍尖精準撬開齒輪護板，暴露出閃著紅光的能源核心。夜剎的鐮刀如影隨形劈下，核心應聲炸裂。
傀儡獸終于僵直倒地。冥震拔槍冷嗤：“還有點用?！?/p>
污水潭突然沸騰！血色鳶尾花虛影從潭底升起，無數(shù)銀絲裹著鼠尸組成巨手抓向指環(huán)——這才是血傀儡師真正的陷阱。只要指環(huán)接觸淵隙污水，臨時裂縫將徹底撕開！
“扔了它！”夜剎撲向白靈。但銀絲巨手更快，指環(huán)被凌空卷走。
千鈞一發(fā)之際，泵站頂蓋轟然破裂。五名黑袍人從天而降，為首老者權杖重擊水面：“以黑曜之名，凈除偽信之物！”
權杖頂端的黑曜石突然爆發(fā)出耀眼的紫光，如同被點燃的火焰一般熊熊燃燒起來。那纏繞在指環(huán)上的銀絲，也在這股強大力量的沖擊下，發(fā)出清脆的斷裂聲，寸寸斷裂開來。
眼看著指環(huán)失去支撐，直直地墜落下來，那名老者見狀，連忙伸手去接。然而，就在他的手指即將碰到指環(huán)的瞬間，指環(huán)卻像是被一股神秘的力量所操控，突然以驚人的速度激射而出，如同閃電一般。
只聽“噗嗤”一聲，血色的光束如同利箭一般，瞬間貫穿了老者的眉心。老者的身體猛地一顫，然后便如同一灘爛泥一般，軟綿綿地倒在了地上，雙眼圓睜，死不瞑目。
這突如其來的變故，讓其余的教眾們驚恐萬分。他們驚慌失措地跪倒在地，滿臉恐懼地望著那枚已經(jīng)融化在血光中的指環(huán)，口中喃喃自語道：“這是傀儡師大人的懲罰！這是傀儡師大人的懲罰??！”
就在這時，空中突然浮現(xiàn)出一行詭異的淵系文字，仿佛是來自地獄的審判。那文字緩緩地旋轉(zhuǎn)著，散發(fā)出令人心悸的氣息。
“測試結(jié)束，勉強合格，不信之人已除?！?/p>
回到地面時，李明抱著失而復得的書包鞠躬：“今天的事我絕對保密。我知道你們是完成組織任務是吧，你們很厲害，只有像你們一樣強才有資格被各大組織看中，不像我。啊，總之謝謝你們救了我，再見！”說完便離開了。
冥震擦拭著槍尖污水：“指環(huán)早被調(diào)包，我欠你一次。” 他深深看白靈一眼，轉(zhuǎn)身消失在晨霧中。
“他后頸...” 白靈忽然低語。戰(zhàn)斗時冥震的衣領滑落，露出頸后嶄新的縫合傷疤——與夜剎后頸的舊疤如出一轍。
夜剎突然悶哼跪地，繃帶縫隙滲出鮮血。白靈掀開他衣領倒抽冷氣：舊疤正在蠕動，仿佛有活物在皮下鉆行！
“教團的實驗遺留物?！币箘x揮開他的手，“離我遠點?！?/p>
白靈卻將發(fā)光的掌心貼上傷疤。光流涌入瞬間，兩人同時看見幻象——黑暗實驗室里，幼小的夜剎被釘在手術臺。穿白袍的教團研究員舉起針管，針管內(nèi)游動著影蝕特有的黑色粘液。玻璃門外，血傀儡師的側(cè)影一閃而過。
圣石議會內(nèi)部，蒼影播放著泵站的監(jiān)控錄像。當血傀儡師的文字浮現(xiàn)時，他暫停畫面放大背景——污水潭倒影里，影蝕的輪廓正站在教團眾人身后。
“血傀儡師竟然會和黑曜教團合作，這實在是太匪夷所思了！”蒼影皺起眉頭，若有所思地說道，“我想，這其中的原因恐怕就是影蝕的存在吧。有傳聞說影蝕當上四大將了！”
說完，蒼影關閉了屏幕，房間里頓時陷入一片寂靜。
蒼影緩緩地推開會議室的門，腳步輕盈地走了出去。他的身影穿過走廊，最終停在了醫(yī)療部門前。
輕輕推開門，蒼影踏入了這個充滿著消毒水味道的房間。一眼望去，他看到了白靈正專注地為夜剎更換脖頸上的白色紗布。夜剎安靜地坐在床邊，微微低著頭，任由白靈細心地操作著。
而冥震則站在一旁，靜靜地觀察著這一切。他的眼神犀利而專注，似乎在思考著什么。
蒼影走到三人面前，說道：“你們?nèi)诉@次合作得很不錯。”
白靈抬起頭，微笑著回應道：“謝謝老師的夸獎，這都是我們應該做的?！?/p>
蒼影接著說：“正好明天訓練結(jié)束后，我有一個小任務要交給你們?！彼恼Z氣平靜，但其中卻蘊含著一種讓人無法忽視的威嚴。
白靈、夜剎和冥震三人對視一眼。他們知道，這個小任務肯定不會簡單。