1 星塵之謎冰冷的電子提示音在寂靜的實驗室里回蕩，
打破了只有儀器運轉(zhuǎn)聲構(gòu)成的背景噪音?！癉r. Chen, 你的終端有新消息。
”聲音來自正在緩沖區(qū)處理數(shù)據(jù)流的AI助手“阿爾法”。
陳遠從凝視著眼前那瓶閃爍著奇異藍綠色光芒的液體中回過神。那不是普通的熒光，
更像是某種活物在呼吸。他伸出戴著薄手套的手指，輕輕靠近玻璃瓶。
瓶壁上細微的氣泡如同水中的水草般緩緩浮動、變形，散發(fā)出微弱的能量波動?！帮@示給我。
”他的聲音有些沙啞，長時間專注于這種被稱為“星塵”的物質(zhì)特性研究，
讓他的聲帶有些不適。全息屏幕在空中展開，上面是密密麻麻的數(shù)據(jù)流和不斷變化的圖表。
“星塵”是他在三個月前于一次深空探測任務(wù)回收物中發(fā)現(xiàn)的未知有機化合物。
它的結(jié)構(gòu)復(fù)雜得令人費解，能量反應(yīng)模式完全不符合已知任何物質(zhì)。更詭異的是，
它似乎能與暴露在特定頻率電磁波下的生物組織產(chǎn)生微弱的共鳴?！鞍柗?，
分析最近24小時的能量波動峰值?！标愡h指著屏幕上的一個異常點命令道。
“正在進行……峰值出現(xiàn)在08:17:03，持續(xù)了0.3秒，
能量強度超出基線水平17.8%。
波動模式與數(shù)據(jù)庫中編號X-127的未知宇宙射線信號有92.4%的相似度。
”阿爾法的聲音平穩(wěn)無波?！癤-127……又是那個？”陳遠皺眉，
“上次是背景輻射干擾嗎？”“可能性降低至15%。”阿爾法調(diào)出兩張對比圖，
“星塵樣本在波動期間的能量輻射值同步提升了0.0008納瓦/平方厘米，
并檢測到一次微弱的精神信號干擾事件。源頭無法精確定位。”精神信號干擾？
陳遠的心跳漏了一拍。他最近確實感覺有些難以入睡，偶爾會做些光怪陸離的夢，
總覺得有什么東西在窺視著他。但他一直以為是工作壓力導(dǎo)致的神經(jīng)衰弱。
實驗室的門被無聲地推開，他的助手莉娜走了進來。“博士，通訊請求。
”莉娜手里拿著一個數(shù)據(jù)板，“是馬爾科姆教授?！标愡h點點頭，“接通?！睅酌腌姾?，
屏幕上顯示出馬爾科姆教授那張總是帶著一絲戲謔的笑容的臉?！瓣惒┦?，在聽嗎？
我有個想法?！薄罢f吧，馬爾科姆教授。
”“關(guān)于你的‘星塵’項目……你知道宇宙中存在一些理論認(rèn)為意識是多維宇宙間的糾纏嗎？
”“量子意識理論？聽起來很有趣，但缺乏實證?！薄坝腥さ氖牵?/p>
你的‘星塵’似乎對特定頻率的精神活動有反應(yīng)?！瘪R爾科姆狡黠地笑了笑，
“我有個學(xué)生叫艾米麗·格林，在意識研究領(lǐng)域很有天賦。
她最近在冥想時記錄到了一些非常規(guī)腦波模式。我想知道……如果讓她的大腦處于那種狀態(tài)，
并同時暴露在你的樣本附近……會發(fā)生什么？”陳遠感到一陣不適。
“這不是標(biāo)準(zhǔn)的研究協(xié)議?！薄芭?？標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議是永遠不踏出理論預(yù)測范圍？
”馬爾科姆的笑容更深了，“科學(xué)有時候需要一點……非傳統(tǒng)的探索精神。而且，
這可能讓你的研究獲得突破性進展?！标愡h沉默了。馬爾科姆教授是領(lǐng)域內(nèi)的權(quán)威，
但他也以推動邊界而聞名，并且……他的提議本身就帶有某種危險性。“我需要考慮。
”“當(dāng)然?！瘪R爾科姆的眼中閃過一絲不易察覺的光芒，“不過，在你考慮的同時，
或許可以看看這個?！彼褦?shù)據(jù)板遞給屏幕另一側(cè)的艾米麗·格林，
“這是艾米麗上次深度冥想后的腦波掃描數(shù)據(jù)。
”屏幕上出現(xiàn)了艾米麗的腦波圖——與常規(guī)模式截然不同，
在某個特定頻率下呈現(xiàn)出一種螺旋狀的能量結(jié)構(gòu)。
“格林博士在那次冥想中達到了一種高度集中的精神狀態(tài)。”馬爾科姆解釋道，
“她的意識場似乎形成了某種穩(wěn)定的共振頻率?！标愡h盯著那條奇特的腦波曲線。
“這……非常規(guī)?！薄胺浅Ｒ?guī)正是它的迷人之處。”馬爾科姆的聲音低沉下來，
類意識產(chǎn)生共鳴、甚至可能進行信息交換的物質(zhì)基礎(chǔ)……這不僅僅是物理學(xué)或化學(xué)能解釋的。
”實驗室里只剩下儀器低沉的嗡鳴聲。陳遠感到一股寒意順著脊椎爬上來?！榜R爾科姆教授，
請不要玩火?！薄翱茖W(xué)就是玩火?！瘪R爾科姆的笑容里帶著一種近乎狂熱的熱情，
“而且……我們似乎已經(jīng)找到了一把鑰匙?！逼聊簧习惖哪橗嫀е届o而專注的表情。
“如果……如果真的存在某種意識層面的信息殘留或結(jié)構(gòu)呢？”艾米麗輕聲問道，“比如，
在時間旅行理論中的可能性？”陳遠猛地轉(zhuǎn)頭看向莉娜。莉娜的表情有些微妙地閃爍了一下。
“博士？”她猶豫地開口，“剛才……我好像聽到了什么聲音。
”實驗室里明明只有儀器聲和他們的對話聲?！笆裁绰曇?？”陳遠警惕地問。
莉娜皺了皺眉：“不知道……像是……遠處傳來的腳步聲？但走廊明明沒人。
”陳遠走到控制臺前，調(diào)出實驗室周圍的實時監(jiān)控畫面——空無一人。
他又檢查了隔音效果——頂級實驗室自然配備了最好的隔音設(shè)施。“可能是幻聽。
”他試圖安慰自己和助手，“壓力太大了?！钡R爾科姆似乎沒在意這個小插曲。
“格林博士提出了一個關(guān)鍵點?！彼D(zhuǎn)向屏幕上的艾米麗，“時間旅行的可能性雖然渺茫，
——比如閉合時間曲線、負(fù)能量密度等——是否與‘星塵’所表現(xiàn)出的一些特性有潛在聯(lián)系？
”艾米麗點頭：“理論上講，在某些廣義相對論模型中，
負(fù)能量密度是蟲洞或時間機器所需的奇異物質(zhì)?！标愡h感到自己的太陽穴開始隱隱作痛。
“我們是在討論科幻小說的可能性嗎？還是真實存在的危險？
”馬爾科姆的笑容變得深不可測：“博士，在科學(xué)探索的路上，這兩者往往只有一線之隔。
而且……”他停頓了一下，
“你發(fā)現(xiàn)‘星塵’的地方不正好是在那次據(jù)說是‘時空異常’的任務(wù)回收區(qū)嗎？
陳遠想起了那次任務(wù)：他們的飛船在一片從未標(biāo)記過的星域邊緣遭遇了強烈的時空擾動信號，
并緊急回收了那個裝著“星塵”的容器碎片。“當(dāng)時以為是傳感器故障?！薄盎蛟S不是。
”馬爾科姆的聲音壓低了，“或許我們無意中打開了一扇不該打開的門?！本驮谶@時，
“星塵”樣本瓶內(nèi)的藍綠色光芒突然閃爍了一下，并且比平時更加明亮了幾分。與此同時，
在屏幕另一側(cè)的艾米麗·格林突然發(fā)出了一聲短促而模糊不清的低語。
那聲音直接從她的嘴唇發(fā)出，
一種古老而冰冷的回響：“……找到它……鑰匙就在那里……”實驗室里的空氣仿佛凝固了。
陳遠猛地伸手去夠控制臺上的緊急封鎖按鈕——那是他設(shè)置的一個安全協(xié)議，
在檢測到未經(jīng)授權(quán)的能量波動或外部干預(yù)時會啟動。
就在他的指尖即將觸碰到按鈕的一剎那——一陣尖銳刺耳的聲音突然從四面八方響起！
并非來自任何設(shè)備！更像是直接在他的腦海中炸開！
眼前的一切開始扭曲、旋轉(zhuǎn)、分解成無數(shù)像素點再重組！
墻壁、儀器、同事的臉孔都在融化、重塑！他感到自己的意識被強行拉扯、撕裂！
然后是一片黑暗。……冰冷的感覺首先涌上鼻腔——消毒水的味道混合著金屬銹蝕的氣息。
陳遠緩緩睜開眼睛。視野模糊不清。他動了動手指——手臂沉重得難以抬起。
嘴巴干裂得幾乎要撕裂傷口?！坝腥藛幔俊彼噲D發(fā)聲，卻只發(fā)出嘶啞破碎的聲音。
回應(yīng)他的只有自己粗重的喘息聲和遠處隱約傳來的滴水聲。
他掙扎著轉(zhuǎn)動眼球——發(fā)現(xiàn)自己躺在一個狹小、簡陋的空間里。
是傾斜的金屬頂棚；腳下是冰冷堅硬的地面上散落著幾片破碎的防護玻璃和燒焦的線路痕跡。
秘密會議、對艾米麗·格林腦波數(shù)據(jù)的研究、那突如其來的尖嘯、視野扭曲……然后是黑暗。
黑暗之后是什么？
他嘗試回憶實驗室的具體位置——那是位于城市邊緣的一座廢棄研究塔樓底層區(qū)域。
塔樓年久失修且已被內(nèi)部系統(tǒng)封鎖多年，
理論上不可能有人進入或控制那里更深層的秘密區(qū)域。
除非……2 意識入侵一個冰冷的聲音在他腦海中響起——不，在他耳邊響起！
他們來了……這個聲音突兀地出現(xiàn)在他的意識里！低沉、沙啞、帶著一種非人的質(zhì)感！
鑰匙找到了……陳遠猛地捂住耳朵！這聲音直接作用于他的大腦！
別抵抗了……適應(yīng)它……是誰？是誰在說話？
他環(huán)顧四周尋找任何可能隱藏的人或設(shè)備攝像頭。
點；頭頂上方那個傾斜頂棚似乎連接著某種管道系統(tǒng)……別白費力氣了…… 聲音再次出現(xiàn)，
次似乎帶有了某種情緒——一種混合著惡意與嘲弄的感覺*……你無法逃脫我們對你的標(biāo)記。
*標(biāo)記？就在陳遠試圖集中精神去感知周圍環(huán)境時——眼前的景象再次扭曲！
這一次不是旋轉(zhuǎn)分解像素點那么簡單！
扭曲的人臉；頭頂上方的一根管道變成了張開大口吞噬一切；腳下的地面裂開深淵……幻覺！
強烈的眩暈感襲來！惡心感從胃部翻涌上來！看到了嗎？
在他腦海中回蕩*……這就是‘星塵’真正的力量……它能看穿你的感知屏障……*突然間，
一陣劇烈的頭痛襲來！仿佛有人用錘子狠狠敲擊了他的太陽穴！
你就習(xí)慣了……或者說……你將成為我們的一部分……劇痛稍緩（如果那也能稱為緩的話），
但一種前所未有的疲憊感席卷了全身。他的意識開始模糊不清。
就在這時——一陣急促的腳步聲由遠及近！伴隨著金屬撞擊聲和粗暴開關(guān)門的聲音！
有人來了！
——失敗了；試圖呼喊求助——喉嚨干澀得發(fā)不出任何聲音；只能瞪大眼睛看著門口的方向。
門猛地被推開！兩個穿著黑色緊身制服的人沖了進來！
他們戴著面具（不是那種常見的卡通風(fēng)格面具），
；手里拿著某種閃著金屬光澤、造型奇特的能量武器；腰間掛著的小型裝置發(fā)出低沉嗡鳴聲。
碎片、以及地上昏迷不醒（或者說只是虛弱不堪）的陳遠和莉娜（莉娜也躺在角落里呻吟）。
鎖定在房間中央那個被破壞得只剩一半的巨大容器上——那是當(dāng)初回收“星塵”的原始容器！
其中一個黑衣人用能量武器指向容器殘?。骸澳繕?biāo)物品受損嚴(yán)重！啟動緊急回收程序！
”腳步聲越來越近，金屬靴底敲擊地面的聲音在狹小的空間里回蕩，震得陳遠頭痛欲裂。
他想蜷縮起來保護自己，但身體像灌了鉛一樣沉重。
觸手；通風(fēng)口格柵里蠕動著細小的陰影；那個黑衣人腰間的裝置似乎在發(fā)出某種刺眼的藍光。
其中一個黑衣人快步走到陳遠面前，能量武器的槍口微微下移?！澳繕?biāo)人物陳遠博士。
”他用一種經(jīng)過處理、毫無起伏的聲音說道，“生命體征微弱。莉娜·張也處于瀕危狀態(tài)。
”另一個黑衣人則蹲下身檢查那個半毀的容器：“樣本容器破裂嚴(yán)重。
主要物質(zhì)泄漏……但檢測到異常能量殘留。”陳遠艱難地轉(zhuǎn)動眼球，試圖聚焦。
“你們……是誰？”他沙啞地問，“為什么追我？”為首的黑衣人沒有立刻回答。
他抬頭環(huán)顧這間簡陋得令人不安的房間?！扒謇憩F(xiàn)場?！彼畹?，“帶走目標(biāo)和剩余樣本。
”“可是……”另一個黑衣人猶豫了一下，“博士似乎受到了某種……精神沖擊。
他的狀態(tài)很不穩(wěn)定?！薄安环€(wěn)定是常態(tài)?！钡谝粋€黑衣人語氣冰冷，“‘星塵’是鑰匙，
不是裝飾品。任何接觸它的人都是潛在威脅或潛在資源?！彼脴尶邳c了點陳遠，
“先確保目標(biāo)安全‘處理’掉。我需要確認(rèn)他的大腦是否已被‘標(biāo)記’?！薄皹?biāo)記？
”陳遠捕捉到了這個詞。就在這時，
腦海深處那個冰冷的聲音再次響起——標(biāo)記……是的……我們正在標(biāo)記你……劇痛再次襲來！
比之前任何一次都要猛烈！仿佛有無數(shù)根針同時扎進了他的大腦皮層！
陳遠發(fā)出一聲痛苦的呻吟，身體劇烈地抽搐起來。
…你的意識正在被我們的網(wǎng)絡(luò)接入……很快……你就會明白……*視野徹底陷入黑暗和混亂。
他感覺自己像是被扔進了高速旋轉(zhuǎn)的萬花筒里，在色彩和聲音的風(fēng)暴中沉浮。
不知過了多久（如果那能被稱為時間的話），當(dāng)陳遠再次恢復(fù)一絲模糊意識時，
發(fā)現(xiàn)自己被綁在一張粗糙的椅子上。雙手被皮質(zhì)束縛帶緊緊固定在身前，
嘴上貼著某種帶有惡臭的膠帶。
整個空間似乎是一個移動中的平臺——能聽到引擎的低吼和顛簸的聲音。他被帶走了。
黑暗中，他只能聽到周圍人的低語和腳步聲。
他們似乎不止兩個人——至少有五六個黑衣人圍著他移動這個臨時囚籠。
沒有人試圖和他交談，只是偶爾有人用能量武器給他一點警告性的射擊空腔。
經(jīng)過了不知多久（也許是幾個小時，也許幾天），移動停止了。
周圍的光線逐漸亮起——不是明亮的人工燈光，而是某種昏暗、泛著綠油油光芒的東西。
他們停在一個巨大的地下空間里。
臨時基地或中轉(zhuǎn)站——到處散落著廢棄的設(shè)備箱、生銹的金屬管道和閃爍著紅燈的能量接口。
空氣中彌漫著機油、汗水和某種臭氧混合的味道。陳遠被帶到一個相對寬敞的房間前。
房間中央是一個圓形平臺，上面覆蓋著一層暗色的能量薄膜。
房間四周墻壁上布滿了復(fù)雜的控制面板和閃爍的數(shù)據(jù)流屏幕。房間的大門緩緩打開。
一個身影走了進來。陳遠瞇起眼睛——來人穿著一件剪裁合體、帶有銀色線條的深色長袍，
并未戴面具。他的面容隱藏在陰影之中，只能看到一個輪廓分明、顯得異常蒼白的臉龐。
這個人徑直走到平臺前。“樣本狀態(tài)評估?！彼_口說話了，聲音低沉而富有磁性，
卻帶著一種難以言喻的距離感和威嚴(yán)，“初步掃描顯示其意識活動受到干擾，
并已被植入‘觀察者’協(xié)議。”“觀察者協(xié)議？
”陳遠掙扎著想要說話——那張惡心的膠帶讓他無法發(fā)出清晰的聲音，“你們到底想干什么？
”那個身影沒有立刻回答。他伸出一根手指（皮膚蒼白得近乎透明），
輕輕觸碰了一下平臺上的能量薄膜——那薄膜立刻蕩漾起一圈圈漣漪般的光暈。
我是艾略特·索恩博士 ，那個身影開口說道，
并且這次聲音直接出現(xiàn)在陳遠腦海中*……或者說，
在你們的認(rèn)知框架里可以暫時稱我為艾略特·索恩博士……*這個姓氏讓陳遠心臟猛地一跳！
索恩家族——量子物理領(lǐng)域的傳奇姓氏！
特·索恩這個名字……他好像在哪里聽說過……我是‘邊界探索者’組織的核心成員之一 ，
究宇宙中所有未知現(xiàn)象、包括那些可能連接不同現(xiàn)實維度或時間線奇異點的現(xiàn)象的研究團體。
*“邊界探索者？
到一些神秘的研究團體……索恩博士微微點頭（即使看不到表情也讓人感覺動作幅度很?。?。
“我們關(guān)注到了你的發(fā)現(xiàn)。
著一絲贊許*……以及它所蘊含的巨大潛力……或者說……巨大危險……*危險在于未知 ，
索恩博士繼續(xù)說道*……而潛力在于可能性本身。
‘星塵’似乎是一種能夠穩(wěn)定高維時空結(jié)構(gòu)波動的奇異物質(zhì)，
似乎與某種更深層的存在方式有關(guān)聯(lián)……*就在索恩博士說到這里時——3 虛空之門突然！
陳遠方圓的空間猛地一震！腳下的地面劇烈搖晃！
墻壁上的控制面板瞬間爆發(fā)出刺目的電火花！整個基地似乎都搖搖欲墜！
索恩博士的動作也停滯了一瞬。然后，
在一陣刺耳的能量過載噪音中——一個清晰的聲音直接響徹整個空間！那聲音古老而宏大，
仿佛來自宇宙誕生之初：凡人！你們竟敢窺探我的領(lǐng)域！那不是鑰匙！那是鎖！
是通往永恒囚籠的大門！滾開！緊接著是一陣劇烈的能量爆發(fā)！
平臺上的能量薄膜瞬間變得熾熱明亮，并且開始扭曲變形！
陳遠感到一股強大的精神沖擊波猛地撞向他的意識！
的畫面和聲音涌入他的腦海：燃燒的城市、破碎星辰、尖叫的人群……他幾乎要承受不住了！
索恩博士迅速做出反應(yīng)。“啟動緊急防護場！”他低吼道，“關(guān)閉所有外部連接！
”周圍的能量屏障瞬間亮起，并且將整個房間籠罩其中。能量爆發(fā)稍緩。
平臺上那團扭曲的能量開始平復(fù)下來。索恩博士轉(zhuǎn)過身來面對陳遠。
“看來‘星塵’已經(jīng)引起了某些更古老、更強大的存在的注意。
”他的語氣變得嚴(yán)肅而凝重*“我們必須盡快離開這里?！?但是誰？
陳遠在心中問道（或者說，在腦海中形成了這個念頭）。
索恩博士的目光變得深邃：“我們不能確定‘星塵’會引來什么后果。
”他的聲音壓得很低*“而且，在場的所有人都已經(jīng)被標(biāo)記了。