方府正廳，空氣凝滯如鉛。
主位上，方同禮竭力挺直腰板，想撐住一家之主的體面?？婶W角滲出的冷汗，指尖那壓不住的輕顫，早把他心頭的驚懼出賣得一干二凈。
客座首位，黑虎幫副幫主錢彪大喇喇地歪坐著，一只沾滿泥污的靴子，囂張地踏在光潔的椅面上，留下刺眼的污痕。
身后四名精悍幫眾，眼神如刀，掃得廳內(nèi)一眾家丁噤若寒蟬。
“方老爺，”錢彪咧嘴，聲音粗嘎，“咱們弟兄都是直腸子，不懂那些彎彎繞。兄弟們這些年風(fēng)里來(lái)雨里去，拿命給你方家貨船保駕護(hù)航，十幾年了，方家這份平安錢，可是月月準(zhǔn)時(shí)，從未短缺過(guò)。怎么著？”
他身子猛地前傾，一股兇蠻的氣勢(shì)直撲方同禮面門，“如今攀上秦家那棵大樹，就覺著翅膀硬了？想把咱們兄弟用血汗?jié)渤鰜?lái)的規(guī)矩，當(dāng)個(gè)屁給放了？”
方同禮喉頭滾動(dòng)，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地端起茶盞抿了一口，動(dòng)作刻意放得極慢：
“錢幫主此言差矣。方秦結(jié)親，確是天賜良緣。只是這平安錢月月小漲，積年累月下來(lái)，實(shí)在是個(gè)填不滿的窟窿……我方家力有未逮，這價(jià)錢，總感覺得再議一議……”
“議？！”錢彪一掌拍下，震得桌上茶盞叮當(dāng)亂跳，“議你娘的頭！”
他霍然起身，魁梧身軀如鐵塔般逼近：“老子今天就把話撂這兒！少一個(gè)銅板！老子就讓你方家的船，在青陽(yáng)河里喂王八！”
“老子倒要看看，到時(shí)候，方家傾家蕩產(chǎn)，你那如花似玉的女兒，還指望著能風(fēng)風(fēng)光光嫁進(jìn)秦家的門？！”
“你……你放肆！”
方同禮被戳中心底的恐懼，氣得渾身篩糠似的抖，指著錢彪，聲音都變了調(diào)。
他萬(wàn)沒料到，這錢彪竟如此兇狂，連秦家的虎皮都鎮(zhèn)不住他！
“爹！”
屏風(fēng)后傳來(lái)方清雪一聲壓抑的驚呼。
錢彪聽見這聲嬌呼，怪笑一聲：“嘿嘿，方小姐也在？正好！秦萬(wàn)林三日后就要來(lái)迎親了吧？你說(shuō)說(shuō)，要是方家在這大喜日子前頭，沉他娘的一兩船藥材……嘖嘖，那場(chǎng)面，秦家的臉面怕是要掉地上踩吧？秦萬(wàn)林這親，還結(jié)得痛快嗎？”
“秦家……秦家絕不會(huì)坐視不理！”方同禮嘶聲喊道。
“秦家？哈哈哈！”
錢彪像是聽到了天底下最好笑的笑話，笑聲陡然拔高，帶著刺耳的譏諷。
“秦公？夜上獅子嶺？是！名震一方！可那是哪年的黃歷了？老秦公五十五了吧？身子骨還像當(dāng)年那樣能扛能打？”
“呵！我看未必！秦家是樹大根深不假，可那根，扎不進(jìn)碼頭的爛泥塘！碼頭上的事，靠的是這個(gè)！”
他猛地一拍腰間刀鞘，震得嗡嗡作響，“是敢豁出命的狠勁兒！”
他眼神兇狠，看著方同禮如同盯著一只待宰的雞，字字誅心：
“秦萬(wàn)林？未來(lái)的秦家家主？哼！他管得了風(fēng)花雪月，管得了老子們?cè)趺椿蠲鼏?？他秦萬(wàn)林就算現(xiàn)在站在這兒——”
錢彪環(huán)視大廳，狠狠啐了一口濃痰，“也得按黑虎幫的規(guī)矩辦！天王老子來(lái)了也沒用！今天這錢，少一個(gè)子兒，老子就叫你方家見血！”
嗆啷啷——！
身后幫眾手中雪亮的刀鋒齊齊出鞘，寒光爆閃，殺氣騰騰地向前逼來(lái)！
方同禮被這赤裸裸的刀兵威逼得連連倒退，脊背重重撞在太師椅靠背上，面無(wú)人色。
這黑虎幫……竟真敢如此！
他們真不把秦家放在眼里！
錢彪獰笑著，伸手欲揪方同禮衣領(lǐng)，給予最后一擊——
“看來(lái)錢幫主對(duì)我秦家，了解頗深？”
一個(gè)清朗平靜的聲音，如同玉磬乍響，穿透了廳內(nèi)肅殺，清晰地在門口響起。
錢彪的手僵在半空，猛地扭頭。
廳門外，秦萬(wàn)林一身月白錦袍，長(zhǎng)身玉立。
陽(yáng)光勾勒著他挺拔的輪廓，臉上看不出喜怒，唯有一雙深邃的眼眸，平靜無(wú)波地落在錢彪臉上。
他步履從容地踏入廳中，目光掠過(guò)癱在椅中，臉色由絕望瞬間轉(zhuǎn)為狂喜的方同禮，微微頷首：
“伯父受驚了。”
語(yǔ)氣溫潤(rùn)。
隨即，他轉(zhuǎn)向眼神兇戾閃爍的錢彪，嘴角勾起一絲極淡的弧度：
“這位便是錢副幫主？方才在門外，似乎聽副幫主高談闊論，既論及家父年齒，又指點(diǎn)碼頭規(guī)矩，還要……見我岳父家的血光？”
錢彪被那目光一刺，后頸莫名一涼。
但看清秦萬(wàn)林那毫無(wú)風(fēng)霜的面容，還有那雙修長(zhǎng)白皙的手，那股被一個(gè)文弱書生震懾住的羞惱猛地竄上頭頂。
他強(qiáng)自挺起胸膛，粗聲低吼：
“秦公子！碼頭有碼頭的規(guī)矩，這趟渾水，您一個(gè)讀書人，蹚不起！聽我一句勸，安心回去當(dāng)您的新郎官，吟詩(shī)作對(duì)才是您的本分！這刀頭舔血的腌臜事，別污了您的手，更免得……磕碰了您這金貴的貴人身子！”
秦萬(wàn)林聞言，輕輕笑了一聲。
“規(guī)矩？渾水？”
他慢步向前，目光如冷電掃過(guò)廳內(nèi)每一個(gè)黑虎幫眾，最終定格在錢彪臉上，語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)沉，帶著金石之音：
“錢幫主所言甚是，沾著渾水的臟錢，確實(shí)礙眼。秦某一介書生，向來(lái)潔身自好，不喜污穢，更不欲沾染血腥?！?/p>
就在這時(shí)，十?dāng)?shù)道剽悍身影如同鬼魅般無(wú)聲出現(xiàn)，瞬間封鎖了所有門窗出口！
冰冷的刀鋒寒光，在門縫窗隙間凜冽閃爍！
正是秦家的精銳侍衛(wèi)！
秦萬(wàn)林直視錢彪驟然收縮的瞳孔，平靜道：
“然而污穢當(dāng)前，擾我岳家清凈，驚我內(nèi)眷安寧。身為讀書人，雖不擅拳腳，卻也知修身齊家之理。家宅不靖，何以安身立命？”
他微微一頓，抬手直指錢彪：“那只好請(qǐng)諸位，帶著你們的規(guī)矩，立刻……滾出方府！”
“否則，我不介意讓手下這些粗人，幫諸位洗洗這身臟污。只是他們下手，素來(lái)不知輕重。萬(wàn)一洗斷了胳膊腿……錢幫主，您這討生活的規(guī)矩，怕是真守到頭了。”
錢彪喉結(jié)艱難地滾動(dòng)了一下，怨毒地剜了秦萬(wàn)林一眼，又恨恨地瞪向兀自癱軟的方同禮，從牙縫里擠出幾個(gè)字：
“好！姓秦的，算你狠！咱們走著瞧！方家的船，以后在河上可得把招子放亮點(diǎn)！老子倒要看看，你能護(hù)他幾時(shí)！”
說(shuō)罷，他猛地一揮手，帶著手下，在秦家侍衛(wèi)冰冷的注視下，倉(cāng)惶如喪家之犬般狼狽離去。
廳內(nèi)死寂，只剩下方同禮劫后余生般粗重急促的喘息聲。