我本是修仙的小狐貍，輪回做福星才能得道升仙。投胎這戶人家后，
我給他們帶來了無盡的好運。直到那天，一個道士指著我喊：“那孩子是福星轉(zhuǎn)世！
”村民紅著眼沖進來：“吃了她就能長生不老！”我縮在角落，看著他們撕碎爹娘。
青梅竹馬的顧昭突然擋在我面前：“誰準(zhǔn)你們動她？”他眼中金光流轉(zhuǎn)，抬手間天雷滾滾。
后來我飛升成仙，在云階上遇見帝君。他含笑問我：“小狐貍，這一世我護你周全，
可愿與我共長生？”--------------------雨，總是下得悄無聲息，
帶著江南水鄉(xiāng)特有的纏綿與濕冷，細細密密地織成一張無邊無際的網(wǎng)，
籠住了青石板鋪就的小巷，也籠住了黛瓦粉墻的林家小院。院墻根下，
幾株老梅樹在料峭春寒里瑟縮著，枝頭卻已倔強地頂出些微嫩紅的苞芽，
像是不甘寂寞地點染著這一片灰蒙蒙的濕意。
就在這樣一個濕漉漉、仿佛連空氣都能擰出水來的清晨，一聲嘹亮得近乎尖銳的嬰兒啼哭，
驟然刺破了林家小院的寧靜?！吧?！夫人生了！是個姐兒！
”穩(wěn)婆帶著濃重水汽的驚喜呼喊從廂房里沖出來，帶著劫后余生的顫抖，
瞬間點燃了院中壓抑許久的焦灼。廊下，
一個穿著半舊青布棉袍的男人猛地從石階上彈了起來。林之煥，這間小院的主人，
一個屢試不第、靠替人抄書和經(jīng)營幾畝薄田勉強糊口的窮書生。
他平日里總是挺直的脊背此刻微微佝僂著，沾滿泥點的褲腳還濕漉漉地貼在腿上，
顯是剛從外面冒雨奔回。雨水順著他額前散落的發(fā)絲滴下，砸在冰冷的石階上，
洇開一小團深色的水痕，他臉上混雜著雨水和汗水，嘴唇緊抿，
透出一種因長久等待而幾乎凝固的蒼白。那聲“姐兒”傳入耳中，他眼中先是茫然，
繼而像是被投入石子的死水潭，猛地迸射出狂喜的光。他抬腳就要往廂房里沖，
動作快得幾乎帶倒了旁邊擱著的一個空陶盆?！芭猷?！”陶盆碎裂的聲音清脆地炸響。
“哎喲老爺！當(dāng)心！”旁邊的老仆林伯慌忙伸手去扶。林之煥卻渾然未覺，腳步只頓了一瞬，
人已像一陣風(fēng)似的卷到了緊閉的房門邊。他的手搭在門框上，指尖因用力而微微發(fā)白，
微微顫抖著，竟一時不敢推開那扇隔開了他全部期盼的門。門“吱呀”一聲從里面被拉開了。
穩(wěn)婆抱著一個用大紅襁褓裹得嚴嚴實實的小小襁褓，
臉上堆滿了討喜的笑褶子：“恭喜林老爺！弄瓦之喜！夫人平安，小姐也好著呢！
您聽聽這哭聲，多響亮！”那襁褓里的哭聲果然響亮，帶著一股初生牛犢不怕虎的勁兒，
穿透雨幕，竟奇異地壓過了屋檐下淅淅瀝瀝的滴水聲。林之煥的目光瞬間被牢牢吸住，
小心翼翼地伸出雙手，近乎虔誠地將那柔軟溫?zé)岬囊粓F接了過來。
襁褓里的小東西似乎感知到了父親的觸碰，哭聲奇跡般地減弱了，變成了小貓似的哼哼唧唧，
濕漉漉、黑葡萄般的眼睛微微睜開一條細縫，茫然地“看”著這個被水汽籠罩的新世界。
林之煥的心瞬間軟得一塌糊涂，仿佛被溫水浸泡過。他低下頭，
用自己的臉頰輕輕蹭了蹭女兒嬌嫩的小臉蛋。冰涼的雨水沾上嬰兒溫?zé)岬钠つw，
小家伙似乎被這突如其來的涼意驚了一下，小嘴一癟，眼看又要哭出來?！芭杜?，乖囡囡，
不哭不哭，爹爹在呢……”林之煥笨拙地顛著懷里的寶貝，聲音是從未有過的溫柔。“老爺，
快給姐兒起個名兒吧！”穩(wěn)婆在一旁笑著催促。林之煥抱著女兒，目光緩緩掃過小小的院落，
雨絲如簾，落在院角那幾株瘦弱的老梅樹上，落在墻根下頑強冒頭的幾簇青草上。
他的視線最終落回懷中女兒那粉嫩的小臉上，一個念頭清晰無比地浮現(xiàn)出來。
“就叫……‘福貍’。”他低聲道，語氣帶著一種塵埃落定的平靜，“林福貍。
不求大富大貴，唯愿我兒福氣綿長，平安康健，像那山野間機靈又好運的小貍貓一般，
自在快活?！薄案Ｘ?？林福貍？”穩(wěn)婆咂摸著這名字，眼睛一亮，“好！這名字好！
聽著就吉利，接地氣，好養(yǎng)活！”林伯也在一旁笑著點頭：“小姐有福氣！
”林之煥抱著襁褓，只覺得連日來籠罩在頭頂?shù)?、因生計艱難和妻子難產(chǎn)而生的重重陰霾，
被懷中這個柔軟的小生命發(fā)出的微光，悄然驅(qū)散了些許。他抱著女兒，慢慢走回廊下，
望著檐外纏綿的春雨，低聲對著襁褓呢喃：“福貍，爹娘的福氣貍貓，
你可要好好的……”誰也沒有看見，襁褓里那個被喚作“福貍”的小嬰兒，
那雙懵懂的黑眼睛深處，
極其短暫地掠過一絲與新生嬰兒絕不相符的、極淡的、近乎澄澈的金色流光，一閃即逝，
快得如同錯覺。仿佛一個沉睡了太久、剛剛被這塵世的啼哭喚醒的靈魂，帶著一絲了然，
一絲審視，一絲……對這“福貍”命名的微妙認同。林福貍的到來，
像一顆小小的、卻蘊含著奇異生機的種子，被輕輕投入了林家這口原本沉寂無波的水潭。
起初的變化細微得幾乎無人察覺。林之煥照例去鎮(zhèn)上書館交抄好的書卷，
書館那素來刻薄、算盤珠子撥得噼啪響的老掌柜，
那天竟罕見地對著他抄得工整娟秀的字跡點了點頭，不僅痛快地結(jié)了工錢，
還額外多給了十幾個銅板，說是“字好，看著舒心”。林之煥捏著那多出來的銅板，
站在人來人往的街口，一時竟有些恍惚。這點小錢于富戶而言不值一提，但對他們家來說，
卻意味著能多買幾升米，給產(chǎn)后虛弱的妻子添點葷腥。他低頭看了看自己洗得發(fā)白的袖口，
又掂量了一下手中沉甸甸的銅錢，一絲久違的暖意悄然爬上心頭。更大的變化在一個月后。
一場連日的暴雨引發(fā)山洪，沖垮了鄰村好幾戶人家的土坯房，哀鴻遍野。
林家那幾間看著也搖搖欲墜的老房子，卻奇跡般地只是漏了點雨，墻根濕了一片，
竟穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)亓⒃陲L(fēng)雨中，連片瓦都沒掉下來。
林伯看著屋外肆虐的風(fēng)雨和屋內(nèi)只是洇濕的地面，一個勁兒地念叨：“祖宗保佑，
真是祖宗顯靈了！”林之煥看著在妻子懷里睡得香甜的女兒，
心中那點模糊的念頭似乎又清晰了幾分。待到林福貍周歲前后，
林家那幾畝位于洼地、往年總被水淹、收成少得可憐的薄田，竟一反常態(tài)地長勢喜人。
沉甸甸的稻穗壓彎了腰，金黃一片，惹得路過的農(nóng)人嘖嘖稱奇，
紛紛打聽林家用了什么新法子。林之煥站在田埂上，望著這片豐饒的金黃，
再想想懷里咿咿呀呀、揪著他衣襟玩耍的女兒，一種近乎虔誠的篤信在他心底扎根?！案Ｘ偅?/p>
爹的小福星……”他常常抱著女兒，在她耳邊輕聲低語。林福貍?cè)龤q那年，
林家院角那株被蟲蛀得快死、幾年都不開花的老梅樹，在一個異常寒冷的冬末，
忽然抽出了密密匝匝的花苞。緊接著，一場早春的瑞雪過后，滿樹紅梅迎風(fēng)怒放，
開得轟轟烈烈，如火如荼，馥郁的香氣幾乎彌漫了半條巷子。那灼灼的艷紅映著晶瑩的白雪，
成了那個蕭瑟初春里最耀眼的景致?！捌媪?！真是奇了！”鄰居們紛紛圍過來看熱鬧，
“林先生家這株老梅，怕不是成精了？
”林之煥抱著穿著大紅棉襖、扎著兩個小揪揪、粉雕玉琢般的女兒站在梅樹下。
小福貍仰著小臉，好奇地看著頭頂那片絢爛的紅云，伸出胖乎乎的小手指著梅花，
奶聲奶氣地叫：“花！紅紅！”“是啊，紅紅的花，都是給我們福貍開的?！绷种疅ㄐχ?，
眼角眉梢都洋溢著藏不住的暖意和驕傲。他越發(fā)確信，
是這個女兒給這個家?guī)砹嗽丛床粩嗟暮眠\。他給女兒起的名字，仿佛一句無心的箴言，
正被命運一點點印證。林家小院的日子，如同被一只無形而溫柔的手緩緩?fù)苿拥能囕啠?/p>
開始走上了一條雖不富足卻安穩(wěn)順?biāo)斓钠碌?。林之煥抄書的活計越來越多，報酬也漸有提升，
偶爾還能接到些富戶請去教導(dǎo)蒙童的散館。妻子柳氏的身子骨在精心調(diào)養(yǎng)下也好了起來，
臉上有了紅潤，手腳麻利地操持著家務(wù)，還在屋后辟了一小塊菜地，種些時令蔬菜，
竟也長得格外水靈。院墻根下，林之煥新移栽的幾株荷花，在夏日里亭亭玉立，
粉白的花瓣搖曳生姿，連帶著院中那口小小的水缸里，
不知何時也游來了幾尾通體金紅的錦鯉，在清澈的水中悠然擺尾。這一切的改變，
都圍繞著那個在院子里蹣跚學(xué)步、咯咯笑著的小小身影。鄰居們閑談時，
總會提起林家那個粉團似的“福貍”，言語間帶著幾分羨慕，幾分說不清道不明的敬畏。
“林家那丫頭，怕不是個小福星投胎來的？”“誰說不是呢！你看林家這日子，自打有了她，
一天比一天順當(dāng)！”“嘖嘖，老梅樹都開花了，那幾畝破田也出息了……邪門得很！
”“噓……小聲點，這話可不好亂說……”這些議論，或明或暗，如同春日里飄飛的柳絮，
或多或少地飄進了林家小院。林之煥和柳氏聽了，面上不顯，心底卻愈發(fā)珍視這個女兒。
林福貍就在這日漸安穩(wěn)、甚至開始有了些微歡聲笑語的家中，一天天長大。她眉眼生得極好，
繼承了母親的溫婉和父親的一點書卷氣，皮膚白皙，笑起來唇邊有兩個小小的梨渦，
黑亮的眼眸像是浸潤了江南最清澈的泉水，靈動得驚人。她性子安靜，不哭不鬧，
尤其喜歡在午后，蜷在院中那棵開過奇跡之花的梅樹下，曬著暖融融的太陽，
小腦袋一點一點地打著瞌睡。陽光透過枝葉的縫隙，在她濃密的睫毛上跳躍，
在她柔軟的發(fā)絲間流淌，為她周身籠上一層朦朧的光暈。這時，
總有一個穿著干凈藍布衫、比她高出半個頭的男孩，會輕手輕腳地湊過來。
他是隔壁顧家的獨子，顧昭。兩家比鄰而居，大人關(guān)系和睦，
兩個孩子幾乎是伴著彼此牙牙學(xué)語的聲音一起長大的。顧昭小心翼翼地挨著林福貍坐下，
盡量不驚擾她。他生得清秀，眉眼間帶著一股超越年齡的沉靜，
不像村里那些整日瘋跑撒野的皮小子。他手里拿著一卷書，書頁被翻得有些毛邊。
他看一會兒書，目光就會不由自主地飄向身旁熟睡的小女孩。她的睡顏恬靜，呼吸清淺，
像一朵含苞待放的小小白荷。顧昭看著看著，嘴角便不自覺地微微揚起，
一種莫名的安心感在心底彌漫開。他有時會伸出手指，
極其輕柔地拂開落在她臉頰上的一縷碎發(fā)，動作小心得像是在觸碰一件稀世的珍寶。偶爾，
林福貍會迷迷糊糊地醒來，睜開惺忪的睡眼，映入眼簾的便是顧昭專注的側(cè)臉。
她會揉揉眼睛，含混不清地喚一聲：“昭哥哥……”然后像只找到了暖源的小動物，
下意識地往他身邊又挨近一點，小腦袋靠在他并不寬厚的肩膀上，很快又沉入夢鄉(xiāng)。
顧昭的身體會瞬間繃緊一下，隨即又慢慢放松下來，任由她靠著。他放下書卷，
小小的背脊挺得更直了些，仿佛要為她撐起一片安穩(wěn)的天空。
午后的陽光將兩個小小的影子拉長，重疊在一起，落在落滿細碎花瓣的青石板上，
無聲地訴說著青梅竹馬、兩小無猜的靜謐時光。顧昭喜歡帶些小玩意兒給林福貍。
有時是一朵剛摘的、帶著晨露的野花，有時是幾顆用油紙包著的、甜甜的麥芽糖，
有時是一塊從河邊撿來的、有著奇異花紋的鵝卵石。林福貍總是歡喜地接過來，
眼睛彎成月牙兒，甜甜地道謝。七歲那年的盛夏，荷花開得最盛的時候，
顧昭拉著林福貍跑到屋后的小池塘邊。池塘里擠擠挨挨的都是碧綠的荷葉和粉白的花朵，
在烈日下散發(fā)著清甜的香氣?！案Ｘ?，你看！
”顧昭指著池塘中央開得最大、最嬌艷的一朵荷花，眼睛亮晶晶的，“那朵最好看！
像不像你？”林福貍踮著腳尖看，小臉被太陽曬得紅撲撲的，用力點頭：“嗯！好看！
”顧昭看了看四周，又看看林福貍期待的眼神，像是下定了某種決心。他利落地脫了鞋襪，
挽起褲腿，露出半截小腿，試探著踩進池塘邊緣溫?zé)岬挠倌嗬铩！罢迅绺纾⌒模?/p>
”林福貍有些緊張地抓住他的衣角?！皼]事，水不深?！鳖櫿寻矒岬貙λπΓ?/p>
小心翼翼地往池塘中央那朵荷花挪去。淤泥吸著他的腳，每一步都走得很慢。終于靠近了，
他屏住呼吸，伸手，輕輕折下那朵亭亭玉立的花莖，生怕弄傷了嬌嫩的花瓣。然后，
他舉著那支帶著水珠、清香四溢的荷花，深一腳淺一腳地趟回來?！敖o！
”他把荷花遞到林福貍面前，臉上帶著點泥點，笑容卻比頭頂?shù)年柟膺€要燦爛。
林福貍接過那支荷花，小心翼翼地捧著，湊近鼻子深深嗅了一下，眉眼都笑開了花：“好香！
謝謝昭哥哥！”她低頭看著手中嬌艷欲滴的花朵，又看看顧昭沾著泥巴的腳和小腿，
心里像是被這荷花的香氣填滿了，又甜又暖。顧昭看著她歡喜的樣子，心里也像喝了蜜一樣。
他彎腰在水邊洗凈了手腳，穿上鞋襪，拉起林福貍的手：“走，回家找個瓶子插起來，
能香好幾天呢！”兩個孩子手拉著手，踏著被太陽曬得滾燙的青石板路往回走。
林福貍寶貝似的捧著那支荷花，顧昭不時側(cè)頭看她一眼，
兩人的笑聲在寂靜的午后巷子里格外清脆。又過了兩年，
顧昭不知從哪里弄來一塊奇特的石頭。那石頭只有拇指指甲蓋大小，
通體呈現(xiàn)出一種溫潤的橘紅色，像是凝固的火焰，在陽光下仿佛有光華在內(nèi)部流轉(zhuǎn)，
摸上去竟帶著一絲暖意。“給，福貍?！彼咽^塞到林福貍手里，“這叫火玉，
我爹說是在很遠的山里找到的，戴著能暖身子。
”林福貍新奇地捧著那塊小小的、溫暖的石頭，覺得它比最漂亮的貝殼還要好看?！罢媾停?/p>
”她驚嘆道，愛不釋手地翻來覆去地看?！跋矚g就收著?！鳖櫿芽粗辆ЬУ难劬?，
語氣認真，“以后……以后要是冷了，就握著它?！辈恢獮楹?，他說這話時，
耳根悄悄泛起了一抹不易察覺的紅暈。林福貍用力點頭，小臉滿是鄭重。
她找了一根結(jié)實的紅繩，笨拙地將火玉穿孔系好，然后珍而重之地掛在了自己細細的脖頸上。
那枚小小的火玉，緊貼著她溫?zé)岬募∧w，像一個小小的、只屬于她的暖爐，
也像一個無聲的承諾，熨帖著她的心口。日子就在這平淡而溫暖的溪流中潺潺向前。
林福貍十歲生辰剛過，一場毫無征兆的寒潮席卷了整個江南。那年的冬天來得又早又猛，
仿佛一夜之間，凜冽的北風(fēng)就刮走了深秋最后一點暖意，天空是沉甸甸的鉛灰色，
壓得人喘不過氣。先是霜凍，凍死了田里剛抽苗的越冬作物，
接著便是連綿不斷的、夾雜著冰粒子的冷雨，一下就是月余。河水暴漲，
渾濁的泥水漫過堤岸，沖垮了低洼處的房屋。林家所在的巷子地勢稍高，雖未被水淹，
但濕冷的寒氣無孔不入，像無數(shù)冰冷的針，扎進骨頭縫里。柴火成了最金貴的東西，
價格飛漲，還常常有價無市。許多人家的灶膛一天只能生一次火，勉強煮點稀粥果腹。
陰冷的屋子里，呵氣成霜，墻壁上凝結(jié)著水珠，濕漉漉的，寒意直往骨髓里鉆。
饑寒交迫之下，咳嗽聲開始在街巷間此起彼伏地響起，如同垂死之人的嗚咽，
漸漸連成一片絕望的哀歌。瘟疫的陰影，如同濃重的墨汁，在冰冷的空氣里迅速洇染開來。
先是老人和孩子扛不住，高燒不退，咳得撕心裂肺，繼而身體強壯的漢子也倒下了。
缺醫(yī)少藥，加上持續(xù)的陰冷潮濕，讓這場時疫如同燎原的野火，迅速吞噬著人們的生命。
絕望的氣息籠罩著整個村鎮(zhèn)，連哭聲都變得微弱而麻木。林家小院也未能幸免。
林伯第一個病倒了，老人家本就體弱，在濕冷的廂房里躺了幾天，咳嗽聲一天比一天微弱。
柳氏強撐著照顧一家老小，很快也被傳染，發(fā)起高燒，臉頰燒得通紅，
咳得蜷縮在冰冷的被褥里瑟瑟發(fā)抖。林之煥心急如焚，冒雨出去尋醫(yī)問藥，
但鎮(zhèn)上的藥鋪早已被搶購一空，僅存的幾個郎中也被病患圍得水泄不通，他奔波數(shù)日，
兩手空空，只帶回一身刺骨的寒意和更深的絕望。小小的林福貍縮在自己冰冷的小床上，
裹緊了單薄的被子，牙齒凍得咯咯作響。屋外是凄風(fēng)苦雨，
屋內(nèi)是父母壓抑的咳嗽和痛苦的呻吟。寒氣像毒蛇一樣纏繞著她的四肢百骸，
那枚貼身戴著的火玉，此刻似乎也失去了往日的暖意，只余下一片冰冷的堅硬，
硌著她的心口。她感到一種前所未有的虛弱和寒冷，
仿佛生命的熱度正在被這無邊的陰冷和絕望一點點抽走。她閉上眼，意識有些模糊?；秀遍g，
她似乎看到自己小小的身體里，有什么東西在艱難地掙扎、搏動，
像一盞在狂風(fēng)中拼命想要維持光亮的微弱燭火。一股源自靈魂深處的疲憊感席卷而來，
帶著一種奇異的熟悉感——那是屬于輪回的沉重，是每一次試圖以福星之力扭轉(zhuǎn)人間疾苦時，
所必須背負的反噬。福澤并非無源之水，每一次饋贈，都需要代價。只是這一次，
這代價來得如此洶涌，如此冰冷，幾乎要將她這小小的凡塵軀殼徹底凍結(jié)、碾碎。
就在她意識即將沉入黑暗的深淵時，房門被輕輕推開了。一股凜冽的寒氣涌入，
但隨之而來的，還有一個帶著室外濕冷氣息卻異常堅定的身影。是顧昭。
他穿著一件半舊的夾襖，肩頭被雨水打濕了一片深色。
他手里緊緊抱著一個用油布裹了好幾層的瓦罐，小臉凍得發(fā)青，嘴唇卻抿得緊緊的。
他快步走到林福貍的床邊，將瓦罐放在冰冷的地上，迅速解開油布。
一股滾燙的、帶著濃郁姜味的白汽瞬間彌漫開來，驅(qū)散了床邊一小片刺骨的寒意?！案Ｘ偅?/p>
福貍？”顧昭的聲音有些急促，帶著少年變聲期特有的沙啞，
他伸手輕輕碰了碰林福貍冰涼的臉頰。林福貍被這觸碰和那熟悉的聲音喚回了一絲神智，
艱難地睜開沉重的眼皮。映入眼簾的是顧昭寫滿擔(dān)憂的臉龐。
“昭……哥哥……”她的聲音微弱得像小貓?！翱?，喝點熱的。”顧昭小心翼翼地端起瓦罐，
里面是黃澄澄的姜湯，上面還飄著幾粒珍貴的枸杞。他拿起旁邊一個缺了口的粗陶碗，
舀了大半碗，又湊到嘴邊仔細吹了吹，這才遞到林福貍唇邊，“小心燙。
”一股帶著辛辣的暖流順著喉嚨滑下，瞬間點燃了冰冷的胃腹，
那久違的暖意絲絲縷縷地向四肢百骸蔓延開去。林福貍貪婪地小口啜飲著，
凍僵的身體因為這突如其來的熱量而微微顫抖起來，蒼白的臉上終于有了一點點血色。
“我娘熬的，加了老姜和紅糖，還有……一點參須?！鳖櫿训吐暯忉屩?，看著她喝下，
緊蹙的眉頭才稍稍松開一點，“家里就剩這點參須了，我娘說……給你?！彼穆曇艉茌p，
帶著一種不容置疑的堅持。林福貍喝了大半碗，身上終于有了點力氣。
她看著顧昭凍得發(fā)青的臉頰和濕漉漉的肩頭，又看看瓦罐里剩下的姜湯，
輕輕推了推碗：“給……給爹娘和林伯……”顧昭點點頭，沒說什么，
端起瓦罐走向林之煥和柳氏的房間。他小心地喂柳氏喝了點，又扶起咳得說不出話的林之煥，
讓他也喝下一些溫?zé)岬臏?。最后，他走到林伯的床邊?/p>
將僅剩的一點底子喂給了氣息奄奄的老人。做完這一切，顧昭回到林福貍的小床邊，
額角已滲出細密的汗珠。他拉過一張小凳坐下，默默守著。屋外的風(fēng)雨依舊凄厲，
拍打著窗欞。屋內(nèi)，藥味、病氣、濕冷依舊濃重。然而，因為那罐滾燙的姜湯，
因為少年沉默卻固執(zhí)的守護，這冰冷絕望的囚籠里，仿佛裂開了一道細微的縫隙，
透進了一絲微弱卻無比珍貴的光亮和暖意。林福貍蜷縮在被子里，
感受著身體里緩緩復(fù)蘇的暖流，看著坐在陰影里、脊背挺直的顧昭，喉嚨像是被什么哽住了。
她悄悄伸出手，隔著薄薄的衣衫，緊緊握住了胸前那枚冰冷的火玉，
仿佛要從中汲取一點支撐下去的力量。那場漫長而酷烈的寒冬終于耗盡了最后一絲力氣，
在人們?yōu)l臨崩潰的邊緣，悄然退去。冰消雪融，久違的陽光重新普照大地，
帶著劫后余生的暖意。瘟疫如同退潮般漸漸平息，留下的是滿目瘡痍和深埋心底的傷痛。
林家僥幸熬了過來，林伯終究沒能挺住，在一個清晨無聲無息地去了。
柳氏和林之煥大病初愈，身體虛弱得像被抽掉了筋骨，需要長時間的將養(yǎng)。
林福貍也瘦了一圈，原本帶著嬰兒肥的小臉尖尖的，襯得那雙眼睛更大更黑，只是眼底深處，
似乎沉淀下了一些不屬于這個年齡的、更為沉重的東西。然而，
寒潮和瘟疫帶走的不僅僅是生命和健康，更是這方土地殘存的生機。田地被凍壞、泡爛，
錯過了春耕。糧倉早已空空如也，市面上糧價飛漲，斗米千錢，且一日數(shù)變。饑餓，
比寒冬和瘟疫更猙獰的幽靈，開始在剛剛喘過氣來的村鎮(zhèn)上空徘徊。
絕望的氣息非但沒有散去，反而因為饑餓的逼近而變得更加尖銳和狂躁。
人們眼中不再是麻木，而是閃爍著一種被逼到絕境后的、餓狼般的綠光。
就在這人心浮動、戾氣滋生的當(dāng)口，一輛裝飾頗為華貴的青篷馬車，碾過泥濘不堪的道路，
吱吱呀呀地駛進了這個破敗的鎮(zhèn)子。馬車最終停在了鎮(zhèn)上唯一還算體面的客棧門口。
車簾掀開，一個身著藏青色道袍、手持拂塵的中年道士走了下來。這道士面容清癯，
三綹長須，頗有幾分仙風(fēng)道骨的模樣。他自稱“玄機子”，云游四方，路過此地。他一下車，
便皺著眉打量四周的凋敝景象，掐指一算，口中念念有詞：“怪哉，此地煞氣沖天，
怨念凝結(jié)，卻隱隱有一線吉光潛藏……福禍相依，吉兇同源……莫非有異數(shù)在此？
”玄機子開始在鎮(zhèn)上盤桓，一邊假意為困苦的鄉(xiāng)民“義診”，發(fā)放些粗劣的符水，
一邊用他那雙看似溫和、實則銳利如鷹隼的眼睛，不動聲色地觀察著每一個人，
探聽著每一處角落的傳聞。他的目光，最終鎖定了林家所在的那條巷子，
鎖定了那個在災(zāi)厄中似乎總能保有一線生機的林家小院。
瘟疫中熬了過來……這些早已在鎮(zhèn)民口中咀嚼過無數(shù)遍、在絕望中被賦予了神秘色彩的故事，
如同最甜美的誘餌，精準(zhǔn)地落入了玄機子布下的網(wǎng)中。經(jīng)過幾日的暗中查訪和觀察，
玄機子眼中的疑慮終于化作了貪婪的篤定。他袖中暗藏的一枚古舊羅盤，在靠近林家小院時，
指針曾劇烈地跳動過，指向林福貍的方向時，更是散發(fā)出微弱的、常人難以察覺的毫光。
時機到了。這一日，天色陰沉得如同浸飽了水的破布。
玄機子選在鎮(zhèn)口最熱鬧（雖然這熱鬧也只剩下饑餓的喧囂）的時辰，站在一處稍高的土坡上，
猛地一甩拂塵，聲音如同淬了冰的銅鑼，瞬間壓過了所有的嘈雜：“無量天尊！
諸位鄉(xiāng)親父老，請聽貧道一言！”他這一聲蘊含了內(nèi)力，震得人耳膜嗡嗡作響，
立刻吸引了所有惶惶不安的目光。人群慢慢圍攏過來，
一張張枯黃、浮腫的臉上寫滿了麻木、痛苦和一絲病態(tài)的希冀。玄機子目光如電，掃過人群，
最終遙遙指向林家小院的方向，聲音陡然拔高，帶著一種煽動人心的蠱惑：“貧道云游至此，
觀此地氣運，已是死水一潭，煞氣纏身！大災(zāi)之后必有大疫，大疫之后更有大饑！此乃天罰！
非人力所能挽回！”他頓了頓，滿意地看到眾人臉上瞬間被絕望覆蓋。緊接著，他話鋒一轉(zhuǎn)，
聲音變得神秘而亢奮：“然！天道無情，卻總留一線生機！貧道夜觀天象，詳推命理，
終于發(fā)現(xiàn)這絕境之中的唯一變數(shù)！那生機，那吉光，
那能解此方天地厄難、能救萬千生靈于水火的關(guān)鍵，就在我們身邊！”他猛地抬手，
食指如利劍般，精準(zhǔn)地刺破空氣，
指向林家小院深處那個隱約可見的、在院子里安靜整理干菜的纖細身影——林福貍！
“就是她！林家那個小丫頭，林福貍！”人群一片死寂，隨即爆發(fā)出巨大的騷動。
無數(shù)道目光，驚疑、貪婪、狂熱、難以置信，
齊刷刷地聚焦在那個渾然不覺危險降臨的女孩身上。玄機子的聲音因激動而微微發(fā)顫，
充滿了令人毛骨悚然的狂熱：“此女非是凡人！她是福星臨凡！是上蒼賜予此地的活命之機！
她身負無上福澤，乃是奪天地造化而生！她的血肉，蘊藏著長生不老的秘藥！她的精魂，
能驅(qū)散一切災(zāi)厄病痛！”他猛地張開雙臂，對著天空，
如同最癲狂的信徒發(fā)出最蠱惑人心的嘶喊：“吃了她！只要飲其血，啖其肉！
不僅能立解饑饉，更能祛病延年，長生不老！此乃此方天地唯一的生路！
是上蒼賜下的活命金丹！”“轟——！”最后那句“吃了她！長生不老！