“三年...”離堯計(jì)算著時(shí)間，那是在他離宮之后。她的應(yīng)答快得可疑，像早準(zhǔn)備好的臺(tái)詞。
離堯轉(zhuǎn)身時(shí)衣袖帶翻了案上的青瓷筆洗。水漬在宣紙上暈開的剎那，青嵐的腳尖下意識(shí)向前挪了半寸又硬生生止住——這是個(gè)訓(xùn)練有素之人對(duì)突發(fā)狀況的本能反應(yīng)。
熏爐里的沉香突然爆出個(gè)火星。借著這聲響動(dòng)，離堯逼近兩步“誰(shuí)派你來的？”
青嵐猛地抬起頭，離堯終于看清她的眼睛——琥珀色的瞳孔在夕陽(yáng)下像融化的蜜糖，此刻卻因驚慌泛起漣漪。她左側(cè)眉梢有顆朱砂痣，這個(gè)細(xì)節(jié)突然擊中離堯：五年前那個(gè)雪夜，替父親擋下致命一擊的那個(gè)暗衛(wèi)，也有這么一顆。
“是內(nèi)務(wù)府按例分配的?！彼芸齑瓜卵酆煟x堯已經(jīng)捕捉到她吞咽口水的動(dòng)作。
窗外的蟬鳴突然喧囂起來，在令人窒息的沉默中，青嵐的耳墜微微顫動(dòng)，銀鏈上綴著的小鈴鐺卻沒有發(fā)出絲毫聲響——里面肯定填了防響的棉絮。
離堯忽然輕笑出聲，伸手拂去她肩上并不存在的灰塵：“既是內(nèi)務(wù)府派來的，想必熟知宮中規(guī)矩。”他感受到掌下肩膀瞬間的僵硬。
青嵐的呼吸明顯滯了一瞬。當(dāng)離堯的手指掠過她發(fā)間時(shí)，一縷若有似無(wú)的藥草香鉆入鼻腔——是軍中金瘡藥特有的苦香。這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓離堯心頭劇震，當(dāng)年長(zhǎng)信宮暗衛(wèi)都配有這種特制傷藥。
“是的，殿下”她后退時(shí)踩到了自己的裙角，這個(gè)刻意為之的笨拙動(dòng)作反而讓離堯更加確信。當(dāng)房門重新合上后，他展開掌心，里面多出個(gè)蠟丸——方才靠近時(shí)青嵐悄無(wú)聲息塞過來的。
蠟丸里裹著的紙條只有八個(gè)字：“小心皇后，勿信德安?！?/p>
“這三年來到底發(fā)生了什么事？”他說完皺著將手中紙條點(diǎn)燃，看來必須得徐徐圖之。
時(shí)間回到現(xiàn)在，一輛黑漆平頂?shù)膶④姼R車在官道上緩緩前行，車輪碾過青石板發(fā)出沉悶的聲響。車簾被一只蒼白修長(zhǎng)的手輕輕掀起，露出半張病弱清俊的面容。
身著青衣鸞紋錦袍的青年倚在窗邊，膝上蓋著厚厚的狐裘，看似隨意地打量著，實(shí)則將四周動(dòng)靜盡收眼底。他時(shí)不時(shí)低咳幾聲，纖細(xì)的手指在窗欞上無(wú)意識(shí)地輕叩，腕骨凸起得幾乎要刺破那層蒼白的皮膚。
這正是易容后的柔悅。他以早已圓滿的環(huán)形術(shù)改變了形貌——削窄的肩膀，凹陷的雙頰，此刻任誰(shuí)看來他都是一個(gè)名副其實(shí)的病秧子。
而他現(xiàn)在的身份是將軍府五年前外出求藥未果歸來的嫡子，五年前也是用這一層身份離開這蒼耀國(guó)去閉關(guān)修煉。
時(shí)隔多年，總覺得很是陌生，時(shí)間確實(shí)能改變很多東西。
“公子，前面就是城門了。”駕車的侍衛(wèi)壓低聲音，“按您吩咐，已經(jīng)派人先去府里遞了帖子?！?/p>
柔悅微微頷首，將一枚青玉扳指緩緩套回拇指，這是將軍府送來的信物。他撫過輪椅扶手上暗藏的機(jī)關(guān)，那里藏著十二根淬毒的銀針——畢竟裝病弱公子不代表真要做待宰的羔羊。
馬車轉(zhuǎn)過朱雀大街時(shí)，他立刻放下車簾，從暗格取出丹藥含在舌下，轉(zhuǎn)眼間臉色又灰敗三分，連呼吸變得沉重起來。
“直接去西角門。”他沙啞地咐聲音里透著恰到好處的疲憊，“我這般模樣...莫要驚動(dòng)父親大人?！?/p>
柔悅的靈識(shí)早已察覺暗處有數(shù)道目光鎖定自己，但他絲毫不慌。他的幻形術(shù)乃流云帝國(guó)秘傳，再輔以特制的“掩息丹“，除非是修為臻至化神大圓滿的老怪物，否則絕無(wú)可能識(shí)破他的偽裝。
作為顧家唯一的繼承人，他的出現(xiàn)必然會(huì)引起各方關(guān)注。不過，身份越高，行事反而越方便。有些事，只有“顧大公子“這個(gè)身份才能名正言順地去做。
馬車緩緩?fù)Ｔ趯④姼T前。出乎意料的是，顧荀——他的父親，竟已親自在府門外等候。柔悅心中微動(dòng)，但面上不顯，只是虛弱地扶著車壁，作勢(shì)要挪動(dòng)輪椅下車。
“悅兒”顧荀大步上前，一把推開想要攙扶的侍衛(wèi)，親自伸手扶住輪椅，聲音里透著難掩的激動(dòng)“你……你總算回來了?！?/p>
柔悅抬頭，露出一抹蒼白而勉強(qiáng)的笑容，聲音低弱：“父親，多年不見，您依舊康健，兒子便放心了?！闭f罷，他掩唇劇烈咳嗽起來，肩膀微顫，仿佛連呼吸都帶著痛楚。
顧荀一時(shí)怔住。盡管柔悅早已告知他會(huì)易容改扮，可眼前這病弱公子的模樣，實(shí)在太過真實(shí)。
——蒼白的面色、瘦削的指節(jié)、連咳嗽時(shí)脖頸浮現(xiàn)的青筋都分毫不差。若非他早知內(nèi)情，恐怕真要以為自己的“兒子“命不久矣。
“父親？”柔悅見他出神，低低喚了一聲，隨即微微側(cè)首，目光掃過四周，意有所指道：“外面人多眼雜，不如……回府再敘？”
顧荀猛然回神，立刻點(diǎn)頭：“對(duì)，對(duì)，先回府！”他親自推著輪椅，聲音壓低，帶著幾分無(wú)奈和心疼：“你這孩子……扮得也未免太像了些?！?/p>
柔悅垂眸，唇角微不可察地勾了勾：“父親放心，兒子……心里有數(shù)?！?/p>
顧荀推著輪椅穿過回廊，臉上帶著掩不住的笑意：“悅兒，今日你回來，為父特意讓廚房備了一桌靈膳，用的都是上等靈材，你可要好好嘗嘗。這些年你在祖地清修，怕是連口熱乎的都吃不上。”
柔悅指尖輕輕摩挲著輪椅扶手，聞言失笑：“父親忘了，兒子子早已辟谷多年，在祖地有靈泉仙果，倒也不曾虧待自己。”他語(yǔ)氣溫和，卻刻意帶著幾分久病之人的氣虛。
“胡說！”顧荀虎著臉瞪她，手上推輪椅的動(dòng)作卻依舊平穩(wěn)?！氨俟扔秩绾危拷袢者@頓飯你必須陪著為父吃！”
他說著說著，聲音忽然低了下來，帶著幾分真實(shí)的酸澀，“我這把老骨頭容易嗎？一年到頭，妻子沉睡不醒，而你不得不在外閉關(guān)……”