與此同時(shí)，在房間的另一頭，離堯剛剛回到屋內(nèi)，便有一名屬下匆匆趕來(lái)，將一份密報(bào)呈到了他的面前。
“殿下，經(jīng)過(guò)核實(shí)，這份消息確實(shí)無(wú)誤，但對(duì)方要求以物換物，還請(qǐng)殿下定奪?！笔绦l(wèi)一臉恭敬地說(shuō)道。
離堯接過(guò)密報(bào)，仔細(xì)閱讀起來(lái)。密報(bào)的內(nèi)容讓他陷入了沉思，原來(lái)這是關(guān)于幽光蓮的消息。這種靈物極為罕見(jiàn)，通常生長(zhǎng)在環(huán)境惡劣的地方，因此在市場(chǎng)上出現(xiàn)的頻率極低。
然而，此刻卻突然有人聲稱擁有十株幽光蓮，這實(shí)在是有些蹊蹺。離堯不禁心生疑慮，如此大量的幽光蓮?fù)瑫r(shí)出現(xiàn)，其中是否有詐呢？
可是，離堯?qū)τ墓馍彽男枨蠓浅Ｆ惹小Ｋ逕挼墓Ψù嬖谥恍╇[患，而幽光蓮恰好能夠緩解這些問(wèn)題。而且，距離下一次靈力暴亂已經(jīng)不遠(yuǎn)了，如果不能及時(shí)找到解決辦法，后果恐怕不堪設(shè)想。
在權(quán)衡利弊之后，離堯決定還是去看一看。盡管這可能是一個(gè)陷阱，但他實(shí)在不愿意錯(cuò)過(guò)這個(gè)難得的機(jī)會(huì)。畢竟，幽光蓮的珍稀程度使得他很難在其他地方找到如此多的數(shù)量。
“傳令下去，明日秘密行動(dòng)?！彪x堯?qū)⒚軋?bào)收入懷中，面沉似水，對(duì)侍衛(wèi)低聲吩咐，待其領(lǐng)命而去。
次日，柔悅整理好行囊，正欲前往書(shū)房，卻被門(mén)前的侍女?dāng)r住，告知今日休沐，無(wú)需前往。
他微微頷首，未發(fā)一言，如此甚好，正可借機(jī)處理昨日的消息。遂告知侍女，他要回府一趟。
與此同時(shí)，離堯已至天機(jī)閣對(duì)面的茶樓之上，目光如炬，凝視著來(lái)來(lái)往往的人群。他眉頭緊蹙，陷入沉思，這天機(jī)閣崛起已有四五載，卻從未有人得見(jiàn)其閣主真容，實(shí)乃神秘莫測(cè)之人。
而天機(jī)閣宛如一顆璀璨的明珠，坐落在皇城核心的玄武大街上，占據(jù)著王城風(fēng)水龍脈的“逆鱗”之位，它表面是情報(bào)交易場(chǎng)所，實(shí)際卻是掌控天下秘密的龐然大物。九層樓閣猶如一座神秘的城堡，分別對(duì)應(yīng)著不同等級(jí)的情報(bào)交易。
這座融合了機(jī)關(guān)術(shù)與幻術(shù)的復(fù)合型建筑，外觀看似固定，實(shí)則猶如一個(gè)變幻莫測(cè)的魔方，會(huì)按特定規(guī)律移動(dòng)構(gòu)件，正門(mén)永遠(yuǎn)宛如忠誠(chéng)的衛(wèi)士，堅(jiān)定地面向北斗七星位置，暗合“天機(jī)”之名。
道路的盡頭，七丈高的黑曜石影壁如同一座巍峨的山峰拔地而起，石面上流動(dòng)著水銀般的暗光，仿佛是無(wú)數(shù)靈動(dòng)的精靈在歡快地舞蹈。仔細(xì)看去，那竟是數(shù)以萬(wàn)計(jì)的微型篆字如魚(yú)群般在石內(nèi)游動(dòng)，組成了一幅不斷變幻的九州地圖。
當(dāng)有人靠近時(shí)，特定地域的文字會(huì)突然如同被施了魔法一般浮凸成浮雕——這便是天機(jī)閣著名的“問(wèn)壁”，唯有持契者才能解開(kāi)其中的秘密。
繞過(guò)影壁，九重飛檐如利劍般刺破云霄。每層檐角都懸掛著玄鐵風(fēng)鈴，鈴身鏤空處鑲嵌著正在呼吸的蜃珠，宛如一顆顆神秘的寶石。
當(dāng)子夜的月光穿透鈴身，會(huì)在閣樓四周投射出七十二座虛影樓閣，它們?nèi)鐗?mèng)幻般的存在，真身卻永遠(yuǎn)隱藏在重重幻象之后，宛如羞澀的少女，不愿輕易示人。
正門(mén)是兩扇由隕鐵打造而成的太極魚(yú)，左門(mén)陽(yáng)眼如同一個(gè)正在緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)的宇宙，嵌著的渾天儀仿佛在訴說(shuō)著天地間的奧秘，右門(mén)陰眼卻是個(gè)深不可測(cè)的無(wú)底黑洞，仿佛是一個(gè)無(wú)盡的深淵，令人心生恐懼。
門(mén)楣上“天機(jī)閣”三字以雷擊木陰刻而成，筆畫(huà)間滲出的淡綠色螢火，宛如點(diǎn)點(diǎn)繁星，閃爍著神秘的光芒。據(jù)說(shuō)這些螢火是前朝文字化成的精魅，每當(dāng)閣主更替時(shí)，它們就會(huì)如鳳凰涅槃般重組為新的匾額。
最奇特的當(dāng)屬建筑投下的影子，無(wú)論在日光還是月光下，影子永遠(yuǎn)比實(shí)體多出三層，且輪廓分明，宛如一座倒立的樓閣，宛如水中的倒影，虛幻而又真實(shí)。雨夜時(shí)分，常有黑衣人看見(jiàn)倒影里亮起燈火，隱約傳來(lái)拍賣(mài)師的唱價(jià)聲，仿佛是來(lái)自另一個(gè)世界的召喚...
離堯眉頭緊皺，心中暗自思忖：“如此嚴(yán)密的防守，想要暗中潛入簡(jiǎn)直比登天還難，看來(lái)只能先去探探對(duì)方究竟想用幽光蓮交換什么東西了。”
他稍稍整理了一下身上的衣衫，然后披上一件黑色的斗篷，將自己的身形完全遮掩起來(lái)。接著，他從茶樓中緩緩走下，步履穩(wěn)健地朝著天機(jī)閣走去。
天機(jī)閣的門(mén)口站著兩名守衛(wèi)，他們見(jiàn)到離堯走來(lái)，立刻躬身行禮，態(tài)度恭敬。離堯微微頷首，算作回應(yīng)，然后邁步走進(jìn)了天機(jī)閣。
進(jìn)入閣內(nèi)，一層的接待人員見(jiàn)到離堯，連忙迎上前去，詢問(wèn)他的來(lái)意。離堯簡(jiǎn)潔明了地說(shuō)明了自己的目的，接待人員便引領(lǐng)著他登上樓梯，來(lái)到了三層。
三層的房間布置得頗為雅致，負(fù)責(zé)接待的人熱情地請(qǐng)離堯入座，并取出一份交換清單遞給他。離堯接過(guò)清單，快速瀏覽了一遍，心中不禁涌起一股震驚之情。
這份清單上列著的寶物無(wú)一不是世間罕見(jiàn)之物，每一件都價(jià)值連城。而離堯自己所能拿出的交換物品，卻只有區(qū)區(qū)一件。
就在他心中暗自思忖之際，突然間，他感覺(jué)到有一道銳利的目光如芒在背般落在自己身上。他心頭一緊，下意識(shí)地順著那道目光看去，只見(jiàn)一個(gè)身著紅衣、戴著面具的男子恰好在此時(shí)走了進(jìn)來(lái)。
那男子的目光緊緊鎖定在離堯手中的清單上，仿佛對(duì)上面的內(nèi)容充滿了興趣。當(dāng)兩人的目光交匯的瞬間，彼此都微微一怔。
離堯見(jiàn)狀，率先移開(kāi)了視線，因?yàn)樗?tīng)到接待人員恭敬地稱呼那男子為“閣主”。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，這位神秘的閣主竟然會(huì)如此輕易地出現(xiàn)在自己面前。
一時(shí)間，氣氛有些微妙。離堯率先打破沉默，開(kāi)口道：“沒(méi)想到遇上了難得一見(jiàn)的天機(jī)閣閣主?！?/p>
紅衣男子淡笑著回應(yīng)：“閣下可是為了幽光蓮而來(lái)，如果是那就巧了，此物正是出自我手?！?/p>