鐵銹味混著咸腥氣鉆進鼻腔時，蘇皓以為自己還在紫霄宮的雨里。
他猛地睜開眼，卻被刺目的光線逼得又瞇了回去。不是血月的紅紫，也不是雷光的慘白，而是一種渾濁的、仿佛蒙著層紗的黃色光暈，正從屋頂破洞漏下來。洞外隱約傳來海浪拍擊礁石的轟鳴，潮濕的海風裹著鹽粒，打在臉上生疼。
“醒了？”
一個干澀的聲音在耳邊響起，像是雷斧劈開凍土的脆響。蘇皓僵硬地轉(zhuǎn)過頭，心臟驟然縮緊 —— 身旁半尺處，一具枯骨正盤膝而坐，頜骨微微開合，右手骨爪握著一柄銹跡斑斑的小斧，斧刃殘存著暗紫色的雷紋，左手骨指間纏著半截烏黑鎖鏈，鏈節(jié)上還卡著幾片鱗甲似的東西。
這是一間破敗到極點的道觀，建在孤島的斷崖上。墻壁上糊著的符紙早已被海風蝕成碎片，露出后面青磚上密密麻麻的刻痕，那些刻痕扭曲纏繞，像是無數(shù)條海蛇在爬行。供桌歪斜地立在前方，桌腿深陷在被海水浸泡得發(fā)脹的木地板里，桌面左側(cè)插著半截焦黑的旗幟，殘布上隱約可見 “雷令” 二字，右側(cè)擺著個裂口的葫蘆，里面偶爾滾出幾?；鹦恰?/p>
蘇皓掙扎著想坐起來，卻發(fā)現(xiàn)渾身酸痛得厲害，像是被拆開又重新拼起來一樣。他低頭看向自己的手，掌心還殘留著握劍的痕跡，那柄生銹的鐵劍正斜靠在他的腿邊，劍身上的七道雷紋黯淡無光，與在紫霄宮時別無二致 —— 劍鞘上 “真武” 二字雖被銹跡覆蓋，卻仍透著一股鎮(zhèn)壓邪祟的凜然之氣。
“別白費力氣了。” 枯骨的頜骨又動了動，握著小斧的骨爪輕輕一揚，斧刃雷紋突然閃過一絲電光，“你剛從那邊過來，魂魄還沒安穩(wěn)，動得太猛，小心被這里的‘海煞’給沖散了?！?/p>
“這里…… 是哪里？” 蘇皓的聲音沙啞得厲害，喉嚨里像是塞著一團沙子。他環(huán)顧四周，總覺得這道觀有種說不出的詭異，空氣中彌漫著一股潮濕的、類似死魚腐爛的味道，讓他想起了師父描述過的北海之濱。
枯骨沉默了片刻，似乎在回憶著什么。過了好一會兒，它才緩緩說道：“玄淵島。離‘淵’最近的海島，也是…… 水部最后的防線?！?/p>
“淵？水部？” 蘇皓皺起眉頭，這兩個詞讓他莫名地感到一陣心悸。
“就是你們那邊說的北海海眼?！?枯骨的聲音里帶上了一絲難以察覺的嘲諷，“真武大帝用身子堵著的地方，也是那些‘東西’涌出來的地方?！?它頓了頓，骨爪指向窗外，“當年水部神將率三百水族在此布下‘天河陣’，鮫人的眼淚凝成結(jié)界，夜叉的鱗甲鋪成防波堤?？上О?，最后連河伯的玉簡都碎在了浪里。”
蘇皓的心猛地一沉。北海海眼，克蘇魯世界的通道，這些在師父的殘卷里看到過的詞匯，此刻從一具枯骨口中說出，讓他感到一陣徹骨的寒意。他終于明白為什么這道觀如此詭異了 —— 這里是與那個恐怖世界相連的前線。
“你是誰？” 蘇皓握緊了腿邊的真武劍，警惕地看著枯骨。雖然對方看起來只是一具沒有皮肉的骨架，但在這個詭異的地方，誰也不知道會發(fā)生什么。
枯骨似乎被這個問題逗笑了，頜骨張得更大了些：“誰？我也記不清了。或許是曾經(jīng)看守這里的道士，或許是…… 一個沒能逃出去的可憐人吧?！?它頓了頓，骨爪撫過斧刃雷紋，“倒是你，帶著真武劍來，膽子不小。”
蘇皓低頭看了看真武劍，想起了在紫霄宮時，這柄劍爆發(fā)出的力量。他忽然意識到，或許正是這柄劍，將他帶到了這個地方。
“這劍……”
“真武大帝早年鎮(zhèn)邪所用，后來留在武當山蘊養(yǎng)靈氣?！?枯骨打斷了他的話，語氣平淡得像是在說一件再平常不過的事情，“你用了一次，第七道雷紋滅了，對吧？”
蘇皓驚訝地抬起頭，看著枯骨。它怎么會知道這些？
仿佛看穿了他的心思，枯骨說道：“真武大帝將此劍留在武當，自有深意。武當山乃玄武圣地，與祂元神相契，山中有玄武池，池水生來便有滌蕩邪祟、溫養(yǎng)神兵之效。此劍承載著祂部分神力，留在那里，一來可借圣地靈氣沉淀自身，二來也是為了守護武當這片凈土，防備外邪侵擾。更重要的是，祂早已預(yù)見未來劫數(shù)，知曉此劍需在合適之時，尋得能喚醒它的人，也就是你?！?它的話語里帶著一絲苦澀，“當年，就是靠著雷霆斧鉞與它相互呼應(yīng)，才勉強守住這海島一陣子。水部的水母幡能引天河之水，可遇上那些不怕雷霆的深海東西，終究還是……”
它的話語里帶著一絲苦澀，蘇皓能感覺到，這具枯骨背后，一定有著不尋常的故事。
“那些‘東西’…… 還會來嗎？” 蘇皓想起了紫霄宮里那些可怕的觸手，還有師兄們消融的慘狀，聲音不由自主地顫抖起來。
枯骨沒有直接回答，只是指了指屋頂?shù)钠贫矗骸澳阕约嚎础！?/p>
蘇皓順著它指的方向望去，透過破洞，他看到了一片詭異的天空。沒有日月星辰，只有一片翻滾的、暗綠色的云層，云層深處偶爾會閃過幾道紫色的電光，照亮云層下方那些扭曲的、仿佛活物般的輪廓。海風吹過洞口，帶來一陣尖銳的呼嘯，像是無數(shù)人在海底同時哀嚎。
“看到了嗎？” 枯骨的聲音帶著一絲沉重，“這里的天，早就不是你們那邊的天了。那些‘東西’，藏在每一朵浪花里。”
蘇皓只覺得一陣頭暈?zāi)垦?，他靠在身后的墻壁上，大口地喘著氣。他終于明白，自己來到了一個多么可怕的地方。這里是與北海海眼相連的異世界海島，是那個被外神和眷族侵占的世界前沿。
“你身上有真武的氣息。” 枯骨突然說道，“雖然很淡，但瞞不過我?！?/p>
蘇皓猛地抬頭，眼中閃過一絲警惕。
“別緊張?！?枯骨擺了擺握斧的骨爪，“我要是想害你，你醒不過來。我只是…… 很久沒聞到過這氣息了?！?它的語氣里帶著一絲懷念，“當年，真武大帝斬七異神，以身堵海眼，水部的潮汐陣與我們雷部的北斗陣互為犄角?？珊髞?，潮汐亂了，雷紋暗了……”
蘇皓握緊了手中的真武劍，他想起了在紫霄宮聽到的那個蒼老而威嚴的聲音 ——“北極驅(qū)邪院…… 后繼有人……”
或許，他來到這里，并不是偶然。
“你知道北極驅(qū)邪院嗎？” 蘇皓看著枯骨，眼神中帶著一絲期盼。
枯骨的頜骨似乎僵了一下，過了好一會兒，它才緩緩說道：“北極驅(qū)邪院…… 當然知道。當年天蓬元帥帶著我們沖過海眼時，水部的河伯還活著，他說要在這玄淵島建座燈塔，指引后來者。可惜啊……” 它的聲音低沉下去，“最后連燈塔的銅鈴都被魚人啃成了碎片?！?/p>
蘇皓的心沉了下去，但他沒有放棄：“那…… 還有可能重建嗎？”
枯骨沉默了。整個道觀里只剩下兩人的呼吸聲，還有外面海浪拍擊礁石的轟鳴，以及偶爾從地底傳來的、類似鱗片摩擦的細碎聲響。
良久，枯骨抬起頭，眼窩對著蘇皓，仿佛在審視著他。“重建？談何容易?！?它的聲音里帶著一絲嘲諷，又帶著一絲不易察覺的希望，“不過…… 你帶著這柄劍，又有真武的氣息，或許…… 真的有可能。”
蘇皓看著手中的真武劍，劍身上的七道雷紋雖然黯淡，但他能感覺到，里面蘊含著強大的力量。他知道，自己必須做點什么。為了師父，為了武當山，為了這個即將淪為外神血食之地的世界。
他深吸一口氣，眼神變得堅定起來：“我要重建北極驅(qū)邪院。”
枯骨的頜骨動了動，像是在笑：“好志氣。不過，你得先活下來?！?它指了指供桌的方向，“那里有本殘破的書，或許對你有用?！?/p>
蘇皓順著它指的方向看去，只見供桌的角落里，放著一本用線裝訂的、封面已經(jīng)發(fā)黑的書。書的封面上，隱約能看到幾個模糊的字跡 ——《玄淵降魔錄》。
蘇皓的指尖剛觸到《玄淵降魔錄》的封面，枯骨突然劇烈震顫起來。握著的雷光霹靂斧猛地劈在地面，斧刃雷紋爆發(fā)出刺眼電光，青磚上的蛇形刻痕竟齊齊豎起，像是朝拜般指向它的骨爪；供桌上那半截雷部律令旗無風自動，旗面 “雷令” 二字隱約浮現(xiàn)，與斧光交相輝映。
“真武的氣息…… 原來如此?！?/p>
枯骨的聲音裹著潮濕的海風，眼窩中突然騰起兩團雷火，蘇皓突然感到眉心一陣灼痛。他仿佛看見玄武真身沉入海眼的最后一幕 —— 巨龜?shù)谋臣咨像W著北斗七星陣，蛇尾纏繞著七異神的殘魂，水部的潮汐在祂腳下化作萬道銀鏈，而真武大帝的元神，正順著金光化作千萬點流螢，其中一點恰好落向武當山的方向。
“你不是有緣人?！?辛天君的頜骨重重磕在胸骨上，發(fā)出鐘鳴般的回響，“你是祂劈開輪回的刀?！?/p>
蘇皓猛地攥緊劍柄，第七道雷紋突然滲出溫熱的液體 —— 那不是血，而是帶著龍涎香的金色汁液，順著指縫滴在青磚上，竟憑空長出一小簇翠綠的苔蘚。這是武當山玄武池獨有的 “龍息苔”，只在沾染過真武元神的地方生長。
“三千年前，天蓬元帥帶著我們沖過海眼時，你正在北海堵裂隙?！?辛天君抓起地上的縛雷鎖鏈，鏈節(jié)碰撞聲里混著雷霆之音，“雷部三百神將只剩十七人，火部的丹爐全碎在了星河里，瘟部把最后一道鎮(zhèn)魂符貼在了自己背上，水部的河伯抱著破碎的玉簡沉入深海……” 它的骨爪按住供桌，雷部律令旗突然舒展，露出旗面背后繡著的雷部兵將圖，“我們在這玄淵島建起前哨，天蓬說要從內(nèi)部鑿穿外神的巢穴?？伤麕е詈缶湃藳_進‘不可名狀之霧’后，就再也沒回來過?！?/p>
真武劍突然劇烈震顫，第六道雷紋亮起的瞬間，蘇皓聽見了兵器交擊的脆響。那是天蓬元帥的九齒釘耙砸在外神甲殼上的聲音，混著火部神將最后的烈焰咆哮，還有水部法器碎裂的清越聲響，以及辛天君雷光霹靂斧劈開異神觸須的轟鳴。
“是你用最后一道金光護住了我?！?辛天君提起雷火葫蘆，葫蘆口噴出一縷青煙，在半空凝成當年戰(zhàn)場的虛影，“當時我被異神的觸須洞穿了神府，雷光霹靂斧都險些脫手，眼看就要魂飛魄散，一道金光突然裹住我的殘魂，釘進這具戰(zhàn)死的道童骸骨里?！?它抬起骨爪指向供桌后的古井，雷部律令旗同時轉(zhuǎn)向井口，“你說，淵海之母的氣息正順著海眼往上爬，這口井是島上最薄的地方，必須有人守著，等你轉(zhuǎn)世歸來?！?/p>
《玄淵降魔錄》突然嘩啦啦翻到某一頁，泛黃的紙頁上浮現(xiàn)出半幅地圖 —— 用朱砂畫的北斗陣圖中央，標注著 “北極驅(qū)邪院” 五個字，旁邊用水銀畫著一道波浪線，標注著 “水部潮汐陣遺址”，而圖的邊緣，有行淡金色的小字：“吾元神三分，一鎮(zhèn)海眼，一入輪回，一寄劍中?！?/p>
蘇皓低頭看向掌心的真武劍，銹跡剝落的劍身上，除了 “真武” 而字，竟還藏著極小的雷紋印記。第七道雷紋徹底熄滅的剎那，他聽見了自己血脈里的龍吟 —— 那是玄武真身沉在海眼時，與他元神共振的聲響，混著隱約的潮汐聲與雷霆之音。
“井底的不是實體，是淵海之母的一縷氣息?！?辛天君的聲音帶著決絕，雷火葫蘆里騰起三寸雷火，照亮它眼窩中跳動的雷紋，“七異神中的‘深?！▌t化身，靠繁衍與侵蝕擴張。你看那些礁石上的漁民，是不是漸漸長出了魚鱗？” 它的骨爪搭上蘇皓的肩膀，雷光順著鎖鏈爬上他的手臂，“深潛者是祂的眷族，魚人化瘟疫是祂的觸須。你每用一次真武劍，都是在剝離自己的元神封印。等七星全滅，你既是蘇皓，也是真武。但那時，淵海之母的子嗣，怕是已經(jīng)爬滿整個玄淵島了。”
屋頂破洞突然涌入暗綠色的霧氣，帶著濃烈的腥甜，像是無數(shù)魚卵在腐爛。蘇皓握緊真武劍的瞬間，第六道雷紋迸發(fā)的雷光里，映出無數(shù)模糊的人影 —— 火部神將抱著燃燒的身體沖向敵陣，瘟部道士將符咒貼滿整片星空，水部河伯化作巨浪吞沒深潛者，辛天君揮動雷光霹靂斧劈開深海巨怪，還有天蓬元帥轉(zhuǎn)身時，釘耙上反射的最后一點星光。
“重建驅(qū)邪院，需要找到幾樣東西?！?辛天君豎起雷部律令旗，旗尖指向西方，“真武黑旗（皂雕旗黑色旗幟代表北方壬癸水，可遮蔽日月、震懾邪祟），法?。ū睒O驅(qū)邪院印），瘟部的瘟癀傘（散發(fā)疫氣的法器，亦可用于收瘟），水部的分水劍：（劈開江海、操控水流的寶劍），雷部的五雷號令牌（召雷劈邪的法令），火部的火旗（象征火部神威，揮動可引發(fā)火災(zāi)），還有…… 你寄存在此界的另一半元神?！?/p>
井底傳來粘稠的攪動聲，像是有什么東西正在沖破粘液層。蘇皓感到眉心的龍息苔正在發(fā)燙，他低頭看向自己的手腕，不知何時竟浮現(xiàn)出細密的白色紋路，像是魚鱗的雛形。
“這就是淵海之母的法則?！?辛天君將雷光霹靂斧塞到蘇皓另一只手中，斧刃雷紋與真武劍雷紋產(chǎn)生共鳴，“祂的氣息能讓生靈向著深海形態(tài)蛻變，先是紋路，再是鰓裂，最后徹底淪為失去理智的魚人?！?/p>
蘇皓看著真武劍上躍動的雷光，感受著掌心雷斧傳來的毀滅與再生之力，突然明白真武大帝為何要讓水部在此布防 —— 原來從一開始，深海的威脅就從未遠離。
“準備好了嗎？” 辛天君的骨爪握住蘇皓持劍的手，雷部律令旗在身后獵獵作響，“第一堂雷法課，我們先劈開這縷來自淵海之母的窺探。”
第七道雷紋的灰燼里，正緩緩浮出北斗第一星的微光，而井底的攪動聲，越來越清晰了。