1 長(zhǎng)坂坡驚魂建安十三年的秋老虎比往年更烈些。我攥著槍桿的手心沁出冷汗，
在粗糙的木桿上洇出深色的印子。東方剛泛出魚肚白，長(zhǎng)坂坡西側(cè)的密林里已經(jīng)飄著腐臭，
那是前幾日廝殺留下的味道，混著熟透的野果子氣息，
在濕熱的晨霧里發(fā)酵成一種讓人作嘔的甜腥?！鞍⑽?，打起精神。
”隊(duì)列前頭傳來老兵老鄭的低喝。我趕緊挺直腰板，目光越過前排三個(gè)同伍的弟兄，
望見遠(yuǎn)處山坡上飄動(dòng)的“趙”字大旗。那面旗昨日還沾著半片暗紅的血漬，
今早不知被哪個(gè)細(xì)心的伙夫洗過，在晨光里泛著干凈的白，倒顯得有些不真實(shí)。
我們是翊軍將軍麾下的巡邏兵，說好聽點(diǎn)是護(hù)衛(wèi)中軍側(cè)翼，
實(shí)則就是在這片剛被戰(zhàn)火舔過的林子里撿漏——要么是搜尋失散的袍澤，
要么是清理沒斷氣的曹兵，更多時(shí)候，是提防那些趁火打劫的流民。“記住規(guī)矩。
”老鄭的聲音又響起來，他手里的環(huán)首刀在樹影里閃著冷光，“見著穿紅袍的先問口令，
見著戴黃巾的直接放箭，見著沒穿甲胄的……”他頓了頓，喉結(jié)滾了滾，
“看清楚是不是自己人。”最后那句說得含糊，可誰都明白意思。前幾日潰兵如潮時(shí)，
不少弟兄為了活命扒了民服，結(jié)果被友軍當(dāng)成奸細(xì)砍了腦袋?，F(xiàn)在營(yíng)里有令，
凡是沒帶腰牌的，格殺勿論。我下意識(shí)摸了摸腰間的木牌，邊角被汗水泡得發(fā)漲，
上面“蜀”字的刻痕里嵌著黑泥，倒像是從死人身上扒下來的。其實(shí)也差不多，
這是上上個(gè)月從一個(gè)叫阿牛的弟兄手里接過來的，他在博望坡被流矢穿了喉嚨，
倒下時(shí)手里還攥著這牌子，指節(jié)都摳白了?！斑恕恕边h(yuǎn)處營(yíng)寨傳來晨鼓聲，
三短兩長(zhǎng)，是換崗的信號(hào)。老鄭抬手示意我們停下，五個(gè)人呈扇形散開，
背靠著五棵合抱粗的老槐樹。樹身上密密麻麻全是箭孔，有的還插著半截?cái)嗉?/p>
箭羽早就被蟲蛀得不成樣子?！白騼簜€(gè)夜里，三營(yíng)的人在南邊林子見著個(gè)娘們。
”隊(duì)伍里最年輕的小馬突然開口，他的聲音有點(diǎn)發(fā)飄，“說是抱著個(gè)吃奶的娃，
懷里還揣著塊餅，被當(dāng)成探子抓了。”“后來呢？”我忍不住問。喉嚨有點(diǎn)干，這林子太潮，
連帶著嗓子也總是黏糊糊的?！斑€能咋地。”老鄭往地上啐了口唾沫，“搜出塊曹營(yíng)的干糧，
直接捅了。那娃哭得跟貓叫似的，最后……”他沒再說下去，只是用腳碾著地上的碎石子，
碾成齏粉。小馬的臉白了白，握緊了手里的長(zhǎng)矛。他是上個(gè)月剛補(bǔ)進(jìn)來的新兵，
聽說家里還有個(gè)未過門的媳婦。剛開始見著死人還會(huì)吐，現(xiàn)在雖然不吐了，但每次殺人后，
夜里總聽見他在帳里磨牙。我倒不磨牙，也不吐。從建安五年跟著先主在徐州轉(zhuǎn)戰(zhàn)時(shí)，
我就學(xué)會(huì)了閉著眼捅人。有時(shí)候閉著眼反而準(zhǔn)些，能避開那些臨死前瞪圓的眼睛。
日頭慢慢爬高，霧氣散了些，林子里開始有鳥叫。是那種灰撲撲的麻雀，
在斷了半截的樹樁上啄食，樹樁上還留著半只草鞋，
紅布條在風(fēng)里輕輕晃——那是我們給陣亡弟兄做的記號(hào)，等收尸隊(duì)來斂葬?！坝袆?dòng)靜。
”老鄭突然按住刀柄，壓低身子。我立刻屏住呼吸，順著他的目光望去。
林子深處的灌木叢在晃動(dòng)，窸窸窣窣的聲音越來越近，像是有什么東西在跑。
小馬的手開始抖，矛尖晃得厲害。“別慌?！崩相嵉穆曇粝袷^，“阿武，跟我左路，
小馬右路，老三老四殿后?！蔽覀冐堉芭?，腳下的落葉發(fā)出沙沙聲，
每一步都像踩在自己的心跳上。離著還有十步遠(yuǎn)時(shí)，那東西突然從灌木叢里竄出來，
竟是個(gè)瘦得只剩皮包骨的少年，手里攥著根削尖的木棍，看見我們就往回跑?！罢咀。?/p>
”老鄭大喝一聲，追了上去。少年跑得飛快，像只受驚的兔子，在樹縫里鉆來鉆去。
我和小馬抄近路堵截，在一片被燒黑的空地上把他圍住。少年背靠著焦黑的樹干，
眼睛瞪得溜圓，嘴角掛著血絲，懷里鼓鼓囊囊的?！八??！崩相嵮院?jiǎn)意賅。
我上前按住少年的胳膊，他的骨頭硌得我手心生疼。小馬伸手去掏他懷里的東西，
摸出個(gè)破布包，打開一看，是半袋發(fā)霉的米，還有幾塊干硬的餅?！笆橇髅?。
”小馬松了口氣。老鄭盯著少年看了半晌，突然問：“看見過曹兵嗎？”少年怯生生地?fù)u頭，
嘴唇哆嗦著說不出話?！皾L?！崩相嵧蝗粨]揮手，“再讓我見著你在這附近晃悠，直接砍了。
”少年愣了愣，抱著破布包跌跌撞撞地跑了，沒跑幾步又回頭看了一眼，
那眼神說不清是怕還是恨。小馬看著他的背影，忍不住說：“鄭哥，
營(yíng)里不是說……”“營(yíng)里還說讓咱們吃飽飯呢?！崩相嵈驍嗨?，掂了掂那半袋米，
“拿去給伙夫，摻點(diǎn)野菜煮了?！蔽抑浪麨槭裁捶拍巧倌曜?。上周在北邊山谷，
我們抓了個(gè)偷馬料的老漢，按規(guī)矩該砍頭，老鄭卻把人打暈了扔在路邊。夜里他跟我說，
那老漢長(zhǎng)得像他哥，當(dāng)年在汝南老家被亂兵殺了，連個(gè)全尸都沒留下。其實(shí)誰都有軟肋。
小馬的軟肋是他未過門的媳婦，
我的軟肋是藏在貼身布袋里的半塊玉佩——那是我妹子給我的，她說等我立了功，
就拿著玉佩去涿郡找她?？射每ぴ缇捅徊鼙剂?，我連她是死是活都不知道。
2 林間生死劫日頭到了頭頂，林子像個(gè)蒸籠。我們找了塊背陰的石頭歇腳，
小馬從懷里掏出個(gè)皺巴巴的餅，掰了一半遞給我。餅是前天發(fā)的，又干又硬，
咬一口能硌掉牙。“聽說了嗎？”小馬啃著餅，含糊不清地說，“昨兒個(gè)趙將軍又立了大功，
在長(zhǎng)坂坡救了少主。”“可不是嘛?！崩纤慕涌诘?，“我聽伙夫說，將軍單騎沖陣，
殺了曹營(yíng)五十多個(gè)將官，懷里還揣著少主，跟沒事人似的。
”老鄭嗤笑一聲：“你們這些新兵蛋子，就愛聽這些瞎吹。五十多個(gè)？能殺五個(gè)就不錯(cuò)了。
”話雖如此，他眼里卻閃著光。誰不佩服趙將軍呢？當(dāng)年在當(dāng)陽，
他一個(gè)人把陷入重圍的先主護(hù)出來，那桿龍膽槍舞得跟梨花似的，
至今還是營(yíng)里弟兄們最愛說的故事。我啃著餅，想起去年在新野見過將軍一面。
那天他穿著銀甲，牽著白馬，站在點(diǎn)將臺(tái)上訓(xùn)話，聲音洪亮得能傳到三里外。
他說：“我等身為蜀兵，當(dāng)以護(hù)民為己任，雖萬死不辭?！蹦菚r(shí)候我信這話，
跟信先主能復(fù)興漢室一樣信。可現(xiàn)在……我看了看腳邊的一灘暗紅，是今早剛清理的血，
不知道是曹兵的，還是自己人的。午后的巡邏更難熬，日頭毒得像要把人烤化。
我們沿著河道往前走，河水泛著渾濁的黃，飄著些亂七八糟的東西——斷矛、破甲，
還有半只浮腫的手?！罢咀?！”老鄭突然低喝。河對(duì)岸的蘆葦叢里動(dòng)了動(dòng)，露出個(gè)腦袋，
戴著頂破爛的頭盔，看甲胄是曹兵。那曹兵顯然也看見了我們，嚇得一縮脖子，轉(zhuǎn)身就跑。
“放箭！”老鄭喊道。我抬手搭弓，瞄準(zhǔn)蘆葦叢晃動(dòng)的地方。弓弦崩得一聲響，箭羽飛出去，
卻落在了空處。那曹兵跑得比兔子還快，轉(zhuǎn)眼就沒了蹤影?！皨尩?。”老四罵了一句，
“讓他跑了?！崩相崨]說話，只是盯著對(duì)岸看了半晌，突然說：“走，去看看。
”我們趟過河，水不深，剛到膝蓋，卻冷得刺骨。蘆葦叢里空蕩蕩的，只有幾行雜亂的腳印。
老鄭彎腰撿起個(gè)東西，是塊干硬的餅，跟我們吃的差不多?！翱催@腳印，不止一個(gè)人。
”老鄭皺著眉，“估計(jì)是散兵，不敢回營(yíng)，躲在這附近。”“要不要追？”小馬問。
“追個(gè)屁?！崩相嵃扬炄釉诘厣?，“讓他們躲著吧，過幾天沒吃的，要么餓死，
要么自己出來找死?！蔽覀兝^續(xù)往前走，誰都沒再說話。其實(shí)大家心里都清楚，那幾個(gè)曹兵，
跟我們也沒什么兩樣，都是想活著罷了。走了約莫半個(gè)時(shí)辰，
老三突然指著前方低聲道：“鄭哥，你看那邊?！表樦傅姆较蛲?，
只見前方不遠(yuǎn)處的土坡下，有個(gè)小小的山洞，洞口用些枯枝遮掩著，
若不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。老鄭做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，示意我們慢慢靠近。
離山洞還有幾步遠(yuǎn)時(shí)，里面?zhèn)鱽砦⑷醯目人月?，聽著像是個(gè)老人。
老鄭示意我們守住洞口兩側(cè)，自己則走上前，用刀挑開枯枝。山洞里很暗，借著外面的光，
能看到角落里縮著個(gè)老者，穿著打滿補(bǔ)丁的布衣，懷里抱著個(gè)小陶罐，見有人進(jìn)來，
嚇得渾身發(fā)抖。“別怕，我們是蜀兵?！崩相嵎啪徚苏Z氣，“你怎么在這里？
”老者嘴唇哆嗦著，過了好一會(huì)兒才斷斷續(xù)續(xù)地說：“我……我是這附近的村民，
村子被燒了，兒子兒媳都……都沒了，
就剩我一個(gè)……”老鄭的目光落在他懷里的陶罐上：“這里面是什么？
”“是……是些野菜湯，剛燒開的。”老者說著，把陶罐往懷里緊了緊。
老鄭盯著他看了片刻，沒再追問，只是從懷里摸出兩個(gè)餅遞過去：“拿著吧，
躲在這里也不是長(zhǎng)久之計(jì)，等過些日子安定了，去營(yíng)里找管事的，或許能給你安排個(gè)活計(jì)。