幽深的合金通道里，只有華雨輕微的腳步聲在回蕩。他一邊快步前行，一邊低頭擺弄著胸前那枚冰冷的守夜人徽章。指尖劃過(guò)其冰涼的表面，徽章中心的紋路隨之亮起幽幽的藍(lán)光，一道全息投影般的簡(jiǎn)易地圖瞬間在他眼前展開(kāi)。
呵…… 華雨嘴角勾起一絲帶著點(diǎn)新奇和荒誕的笑意，這玩意兒，弄得跟沉浸式AR游戲似的……也不知道設(shè)計(jì)部哪個(gè)天才想出來(lái)的？ 他快速掃過(guò)地圖上那個(gè)不斷閃爍的光標(biāo)標(biāo)記—— [目的地：中央圖書(shū)館] ——確認(rèn)方向后，收起投影，繼續(xù)沿著光潔冰冷的合金墻壁前行。
【前往圖書(shū)館】
這個(gè)指令反復(fù)在腦海中盤(pán)旋，卻勾起了更大的疑慮。不對(duì)勁…… 華雨眉頭微蹙，腳下步伐更快了。之前那催命符一樣的“嘀嘀嘀”緊急集合警報(bào)，聽(tīng)著就像是天塌地陷！按常理，不該發(fā)瘋似的往訓(xùn)練場(chǎng)、停機(jī)坪或者什么堅(jiān)固掩體跑嗎？跑去圖書(shū)館干嘛？避難？查資料應(yīng)付世界末日？這邏輯也太清奇了吧！ 巨大的荒謬感和一絲潛藏的不安交織，讓他一邊在心里瘋狂吐槽這謎之操作，一邊身體卻本能地遵從著指令，幾乎是小跑起來(lái)。
就在這時(shí)——
一個(gè)聲音，毫無(wú)預(yù)兆地從他背后傳來(lái)！
“華……雨……”
那聲音極其優(yōu)美，如同絲絨拂過(guò)琴弦，帶著一種婉轉(zhuǎn)的韻律感，在幽靜的通道里顯得格外清晰，卻也……格外詭異。它并非從某個(gè)明確的點(diǎn)發(fā)出，更像是彌漫在通道的陰影之中，甚至……帶著幾分穿透耳膜的寒意！華雨腳步猛地一滯，渾身的汗毛瞬間立了起來(lái)！這地方明明只有他自己！
他強(qiáng)忍著回頭去看的沖動(dòng)——那些驚悚片里的第一個(gè)死者往往就是這么傻的！——只是身體驟然繃緊，原本看似隨意走動(dòng)的步伐變得異常警惕。他不動(dòng)聲色地將呼吸放得更輕，眼角的余光像雷達(dá)般掃過(guò)兩側(cè)墻壁的金屬紋路、頭頂昏暗的管燈、乃至地面光可鑒人的倒影。通道依舊空曠，只有他自己的呼吸聲變得格外粗重。他強(qiáng)迫自己加速記憶周?chē)臉?biāo)志：第三個(gè)通風(fēng)口、右轉(zhuǎn)岔道前那個(gè)應(yīng)急箱、地面那條特殊的焊接縫……該死的！早知道要這么玩命觀察環(huán)境，當(dāng)初就該多看點(diǎn)特工電影！一個(gè)天天被KPI和甲方輪番吊打的社畜，怎么就淪落到連走路都得提防陰影里蹦出個(gè)女鬼了？！這工作強(qiáng)度和心理壓力比加班被領(lǐng)導(dǎo)強(qiáng)行要求改BUG還離譜！
內(nèi)心奔涌的吐槽成為他抵抗詭異氣氛的唯一武器，腳下的速度卻在無(wú)形的壓力下不自覺(jué)地又加快了幾分。
前方通道豁然開(kāi)朗，一扇略顯陳舊、帶有古典木質(zhì)鑲嵌的合金大門(mén)出現(xiàn)在眼前。門(mén)楣上方，用古樸的文字鐫刻著【中央圖書(shū)館】幾個(gè)字。
呼……總算到了！ 華雨在門(mén)前剎住腳步，胸口微微起伏。他先是看了一眼徽章上幾乎與目的地重合的光標(biāo)——應(yīng)該沒(méi)遲到吧？之前跟林風(fēng)那家伙胡扯耽誤了點(diǎn)時(shí)間，但也不至于……嗯？
他猛地察覺(jué)不對(duì)。
大門(mén)敞開(kāi)，里面卻透出一種不同尋常的死寂。預(yù)想中人聲鼎沸、緊張集結(jié)的場(chǎng)面并未出現(xiàn)。沒(méi)有急匆匆的腳步，沒(méi)有低沉的指令聲，甚至連一點(diǎn)最基本的“人氣”都沒(méi)有。光線透過(guò)高大的拱窗斜射進(jìn)來(lái)，映出空氣中漂浮的微塵，卻更襯得這偌大的空間空曠得令人心頭發(fā)慌。
華雨站在門(mén)口，身體微微下蹲，保持著隨時(shí)能發(fā)力躲避的姿勢(shì)，銳利的目光如同探照燈般，一寸寸地掃視著光線與陰影交織的圖書(shū)館入口區(qū)域?；覊m在光柱中懶洋洋地漂浮，古老的木質(zhì)書(shū)架散發(fā)出書(shū)籍特有的陳舊氣味，一切都顯得安靜……安靜得過(guò)頭了。
他臉上依舊掛著那副漫不經(jīng)心、甚至帶著點(diǎn)“真麻煩”的神情，仿佛只是來(lái)閑逛。但隱藏在袖口下的手指悄然收緊，全身肌肉保持著最佳的彈性狀態(tài)，每一根神經(jīng)都像繃緊的弓弦，捕捉著空氣中每一絲細(xì)微的波動(dòng)。視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、乃至某種說(shuō)不清道不明的直覺(jué)，都提升到了極限。
就在這時(shí)。
在圖書(shū)館最深處的角落里，一排排巨大而沉默的書(shū)架盡頭，光線幾乎被完全吞噬的區(qū)域。
他的視線定格了。
一把樣式簡(jiǎn)單卻厚重的木質(zhì)高背椅上。
一位須發(fā)皆白的老者，仿佛亙古就坐在那里，周身被陰影溫柔地包裹。他一手隨意地搭在扶手上，另一只手正慢悠悠地翻著一本厚重的硬殼書(shū)，姿態(tài)悠閑得仿佛身處自家后院。仿佛外面那催命的警報(bào)、這空無(wú)一人的巨大空間，都與他毫無(wú)干系。
華雨的瞳孔，在剎那間急劇收縮！
圖書(shū)館內(nèi)靜謐得能聽(tīng)見(jiàn)塵埃落地的聲音。華雨深吸一口氣，將心頭那點(diǎn)因外面驚悚歌聲而翻騰的不安強(qiáng)行壓下，抱著“既來(lái)之則安之”的心態(tài)，小心翼翼地向前挪了幾步，試探著開(kāi)口：“您…您好，請(qǐng)問(wèn)您是這間圖書(shū)館的主人嗎？”聲音在空曠的空間里顯得有些單薄，尾音帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃。
伏案的老者聞聲，極其緩慢地抬起頭，動(dòng)作帶著一股沉甸甸的歲月感。他的目光穿透架在鼻梁上的老花鏡，平和地落在華雨身上，眼角的皺紋微微舒展，聲音溫和得如同曬暖的舊書(shū)頁(yè)：“孩子，別緊張，”他抬手做了個(gè)邀請(qǐng)的姿勢(shì)，指向自己身前，“請(qǐng)進(jìn)來(lái)說(shuō)話?！?/p>
一個(gè)“請(qǐng)進(jìn)”，讓華雨心頭那根緊繃的弦稍松了些許。即便內(nèi)心依然警鈴未消，外面走廊里若有似無(wú)的幽幽女聲，像冰冷的蛇信子舔舐著后頸，驅(qū)使他做出了選擇——相比起外面那未知的恐怖，眼前這位老者至少看上去…暫時(shí)無(wú)害。他維持著基本的警惕，目光卻忍不住細(xì)細(xì)掃視老者周?chē)拿恳淮缈臻g、每一本典籍的書(shū)脊，一邊緩步靠近，如同踏入某種無(wú)形的警戒區(qū)域。
確認(rèn)暫時(shí)沒(méi)有異常后，華雨定了定神。他從懷里掏出那枚守夜人徽章，指尖微動(dòng)，調(diào)出了投射出的簡(jiǎn)易區(qū)域地圖。“請(qǐng)您看看這個(gè)…”他的動(dòng)作有些僵硬，視線緊緊盯著老者接過(guò)徽章的手，全身肌肉并未放松，仍提防著任何可能的突發(fā)情況。
老者伸出枯瘦但異常穩(wěn)定的手，穩(wěn)穩(wěn)接過(guò)徽章，那粗糙的指腹滑過(guò)微涼的金屬表面，動(dòng)作帶著一種長(zhǎng)年累月整理書(shū)籍養(yǎng)成的精準(zhǔn)。他低頭細(xì)細(xì)看了片刻，干瘦的臉龐上浮現(xiàn)出更深的笑意，再次看向華雨時(shí)，目光已然帶上了熟稔：“呵呵，華雨是吧？放輕松些?！彼穆曇舫錆M(mǎn)安撫的磁性，仿佛能撫平毛邊紙張的皺褶，“重新認(rèn)識(shí)一下，我是這里的圖書(shū)管理者，你可以叫我托馬斯?！彼麤](méi)有歸還徽章，反而輕輕將它置于桌案一角。
沒(méi)等華雨點(diǎn)頭回應(yīng)或追問(wèn)細(xì)節(jié)，托馬斯已經(jīng)自顧自地站起身，動(dòng)作流暢得不像個(gè)老人。他徑直繞到旁邊一個(gè)古樸的木制書(shū)架前，摸索了幾下，竟利落地抽出一條擦拭得頗為干凈的橡木矮凳?！皠e著急，”他一邊把凳子放到華雨腳邊，一邊溫言道，還轉(zhuǎn)身從書(shū)桌旁的舊式茶盤(pán)上端過(guò)一個(gè)熱氣裊裊的骨瓷杯，“你的任務(wù)就在這座圖書(shū)館里，不會(huì)跑掉的?？梢韵茸滦獣?huì)兒…喝點(diǎn)熱茶？”
“任務(wù)…”華雨在心底咀嚼著這兩個(gè)字，目光卻緊緊追隨著托馬斯溫和慈祥的每一個(gè)舉止——準(zhǔn)備凳子、端上茶水…一切都顯得那么自然，那么友善。然而一股寒氣卻在華雨背脊悄然升起。太自然了，反而透著說(shuō)不出的怪異。他沒(méi)有立刻坐下，反而借勢(shì)稍稍側(cè)身，避開(kāi)老者遞茶的正面姿態(tài)，視線順勢(shì)轉(zhuǎn)向距離最近的一排高大書(shū)架。
指尖拂過(guò)那排列得如同士兵般嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮裰貢?shū)脊，華雨似乎對(duì)某本硬皮古籍產(chǎn)生了興趣，手指停留在某個(gè)略顯晦澀的拉丁文書(shū)名上，動(dòng)作隨意，像是只想找點(diǎn)事做來(lái)打發(fā)時(shí)間。他側(cè)著頭，視線并未完全投向托馬斯，語(yǔ)氣也刻意放得輕松，仿佛只是隨口一問(wèn)：
“對(duì)了，托馬斯老先生，”他用指節(jié)輕輕敲了敲蒙著層薄灰的書(shū)封，“這個(gè)圖書(shū)館里的‘任務(wù)’…有沒(méi)有什么需要特別注意的‘規(guī)則’？”每一個(gè)字都輕飄飄的，卻像是在平靜的水面上丟下了一顆小石子。
“規(guī)則？”托馬斯聞言，微微側(cè)過(guò)頭，渾濁的眼珠在鏡片后緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，仿佛在記憶的塵埃中翻找著什么。片刻后，他嘴角向上牽動(dòng)，露出一抹溫和卻略顯模糊的笑容：“呵呵……這個(gè)啊，不必?fù)?dān)心，放輕松些就好。”他的聲音如同陳年的紙張摩擦，帶著安撫的意味，卻巧妙地繞開(kāi)了問(wèn)題的核心。
沒(méi)有正面回答。 華雨心中警鈴微鳴，迅速記下這一點(diǎn)。與此同時(shí)，他意念微動(dòng)，幾縷細(xì)若游絲、近乎完全透明的靈能絲線如同擁有生命的觸須，悄無(wú)聲息地從他垂在身側(cè)的指尖延伸而出。它們貼著冰冷的地板、沿著書(shū)架底部的陰影、甚至攀附在書(shū)脊的縫隙間，以最隱蔽的軌跡，在托馬斯視覺(jué)的死角區(qū)域悄然蔓延、探索，如同無(wú)形的偵察兵，貪婪地捕捉著任何一絲異常的能量波動(dòng)或空間扭曲。
“嚯嚯，”托馬斯似乎并未察覺(jué)空氣中那無(wú)形的漣漪，他端起桌上那杯冒著裊裊熱氣的骨瓷茶杯，輕輕吹了吹氣，語(yǔ)氣溫和得如同閑話家常，“好了，不說(shuō)那些。年輕人，你會(huì)品茶嗎？”他啜飲了一小口，目光透過(guò)氤氳的水汽望向華雨。
“不了，謝謝您的好意，”華雨臉上掛著得體的微笑，語(yǔ)氣同樣溫和，卻帶著不容置疑的距離感，“我對(duì)品茶……確實(shí)不太在行?！?/p>
“噢……”托馬斯臉上掠過(guò)一絲真實(shí)的惋惜，他放下茶杯，發(fā)出一聲輕微的嘆息，“那真是可惜了。在我嘗過(guò)的諸多飲品中，唯有茶……”他頓了頓，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著溫?zé)岬谋?，“……最契合我的‘所需’?！?/p>