劉美人在鳳儀宮碰了一鼻子灰，灰溜溜地回到自己那富麗堂皇卻彌漫著怨毒氣息的寢殿。
她砸碎了幾個價值不菲的粉彩花瓶，將滿腔的怒火和屈辱發(fā)泄在瑟瑟發(fā)抖的宮人身上。
皇后那平靜無波的眼神，那句“莫再生事”，如同冰冷的枷鎖，將她死死禁錮。
她知道，短期內(nèi)，她不能再明著對“清心苑”下手了。但恨意如同毒藤，在她心底瘋狂滋長，纏繞得她幾乎窒息。
“翠環(huán)！”她咬牙切齒，涂著鮮紅蔻丹的指甲深深掐進掌心。
“給本宮盯死了！盯死冷宮那個賤人！盯死‘清心苑’！本宮就不信，她們能永遠不露破綻！還有……查！給本宮查清楚，陛下那根玉帶……到底是誰經(jīng)的手！本宮要讓他……生不如死！”
翠環(huán)連忙應(yīng)聲，眼中閃過一絲狠戾。
“清心苑”總部，暖閣。
沈清璃的臉色依舊帶著大病初愈的蒼白，但眼神卻銳利如鷹。
她靠坐在鋪著半舊棉墊的破椅子上，面前攤著那張《后宮妃嬪身心健康狀態(tài)追蹤圖》。老歪佝僂著腰，低聲匯報著剛打探來的消息：
“……劉美人那邊消停了不少，但翠環(huán)那丫頭，跟個鬼似的，到處晃悠，專盯著咱們的人，尤其是張采女和‘妙手’那邊……還有，鳳儀宮那邊……皇后娘娘身邊那個姓吳的老嬤嬤，這兩天……在悄悄打聽內(nèi)務(wù)府幾個管庫的老太監(jiān)……”
鳳儀宮？皇后？！ 沈清璃心頭猛地一凜！
皇后終于出手了！而且目標直指玉帶來源！這可比劉美人的胡攪蠻纏危險百倍！皇后心思縝密，手段老辣，一旦被她查到蛛絲馬跡……
“老歪，”沈清璃的聲音低沉而凝重。
“讓你侄子，不惜一切代價，務(wù)必搶在皇后之前，找到當初經(jīng)手那根玉帶的人！活要見人，死……也要知道怎么死的！另外，通知‘暗線司’所有人，近期一切行動加倍小心！所有與‘清心苑’有關(guān)的記錄、名單、賬目……全部銷毀！只留腦子記！”
“是！姑娘！”老歪渾濁的眼中閃過一絲決絕，轉(zhuǎn)身消失在門外的陰影里。
沈清璃閉上眼，深吸一口氣。
冰冷的空氣帶著霉味灌入肺腑。
她啟動【帝王側(cè)寫（中級）- 生命體征深度監(jiān)控】，目標鎖定皇帝。
【核心人物“暴君”生命體征：穩(wěn)定（恢復(fù)中）】
【腎府經(jīng)絡(luò)：淤塞緩解75%，余毒（寒髓粉）殘留8%】 【
精神狀態(tài)：沉郁，疑心加重（對近身侍從），對“清心苑”依賴度提升（導引術(shù)緩解效果顯著）】
【關(guān)聯(lián)威脅：對“玉帶來源”追查力度持續(xù)加大（殺意鎖定范圍擴大）】
皇帝在查！皇后也在查！兩股力量如同巨大的磨盤，正在緩緩合攏！而她“清心苑”和所有相關(guān)的人，正處在這磨盤的中心！稍有不慎，便是粉身碎骨！
她必須加快速度！必須在磨盤徹底合攏前，讓“清心苑”變得足夠重要，重要到皇帝和皇后都不得不有所顧忌！重要到……成為這深宮中一股無法輕易撼動的力量！
“小蝶！”沈清璃睜開眼，眼中燃燒著孤注一擲的火焰，“通知‘百藝堂’、‘健體苑’所有負責人！明日未時，暖閣議事！我們要……全面升級！”
“清心苑”戰(zhàn)略升級會議。
暖閣內(nèi)氣氛凝重。
趙貴人、李寶林、張采女、“妙手”、“文曲”、“清音”等人齊聚一堂。
她們都從沈清璃嚴峻的神色中，感受到了山雨欲來的壓力。
沈清璃沒有隱瞞，將皇后暗中調(diào)查玉帶和劉美人虎視眈眈的情況簡要說明。
眾人臉色皆變。
“姑娘，那我們……”趙貴人聲音帶著一絲顫抖。
“躲？躲不過去！”沈清璃斬釘截鐵。
“我們要做的，是讓自己變得更有價值！讓‘清心苑’成為這后宮……不可或缺的一部分！”
她站起身，目光掃過眾人，聲音帶著一種不容置疑的領(lǐng)袖力量：
“第一，‘御疾房’升級為‘圣體康健院’！‘妙手’，你不僅要優(yōu)化導引術(shù)，更要研究！研究如何將導引術(shù)與太醫(yī)院的藥石結(jié)合，形成一套完整的‘皇家養(yǎng)生體系’！目標：讓陛下的腰疾永不復(fù)發(fā)！讓陛下……離不開我們！”
“第二，‘百藝堂’升級為‘才德女子書院’！‘文曲’、‘清音’，你們要開課！開真正的課！教識字！教算學！教禮儀！教藥理基礎(chǔ)！教管家理財！甚至……教律法常識！目標：讓后宮妃嬪，不再只是依附帝王的‘玩物’，而是有學識、有見識、有能力的‘才德女子’！讓她們成為陛下眼中……真正的‘賢內(nèi)助’！”
“第三，‘健體苑’升級為‘巾幗護衛(wèi)營’！張采女，你負責！訓練要更嚴格！不僅要強身健體，更要訓練她們在突發(fā)狀況下的應(yīng)變能力、組織能力！目標：讓后宮妃嬪，在必要時，能保護自己，甚至……保護陛下！”
“第四，成立‘互助濟世堂’！由趙貴人牽頭！整合‘互助醫(yī)療’小組，收集宮中藥材、布匹等富余物資，建立一個小型‘互助庫’！目標：幫助那些真正陷入困境的低階宮人、老弱病殘！讓‘清心苑’的善名，深入人心！”
一系列宏大的、打敗性的計劃，如同驚雷般在眾人耳邊炸響！
所有人都被震住了！教妃嬪識字算學？訓練她們護衛(wèi)？建立互助庫？這……這簡直是翻天覆地！
“姑娘……這……這會不會太……”李寶林有些遲疑。
“太什么？太大膽？”沈清璃目光如炬。
“我們還有退路嗎？劉美人恨不得食肉寢皮！皇后在暗中窺伺！陛下需要我們的‘導引術(shù)’，但若我們只有這點價值，一旦他腰疾痊愈，或者……查到玉帶真相遷怒于我們，我們就是棄子！唯有讓‘清心苑’的根，深深扎進這后宮每一寸土壤！讓我們的價值，滲透到陛下、皇后、乃至每一個宮人的生活中！讓他們離不開我們！動我們，就是動搖后宮根基！我們……才能活！”
擲地有聲的話語，如同重錘敲在每個人心上！
恐懼被驅(qū)散，取而代之的是一種前所未有的、破釜沉舟的豪情！
“干！”張采女第一個拍案而起，眼神灼灼，“老娘早就受夠了這鳥氣！姑娘，你說怎么干，我就怎么干！”
“對！干！”趙貴人眼中也燃起了火焰，“教姐妹們識字！讓她們懂道理！這比送她們胭脂水粉強百倍！”
“妙手”和“文曲”對視一眼，重重點頭：“姑娘放心！我們定當竭盡全力！”
一場轟轟烈烈的“清心苑”升級運動，在深宮暗流洶涌的背景下，如火如荼地展開了。
“才德女子書院”率先掛牌開課。
地點選在冷宮一處相對寬敞、被簡單收拾出來的舊殿。
沒有華麗的裝飾，只有幾張破舊但擦得干凈的桌椅，一塊用鍋底灰涂黑的墻壁充當“黑板”。 第一課，是識字。教的是最簡單的《千字文》。
“天地玄黃，宇宙洪荒……”趙貴人站在“黑板”前，用炭筆寫下歪歪扭扭的字，聲音帶著一絲緊張，卻異常認真。
臺下坐著李寶林、張采女、陳才人等十幾個妃嬪，她們的眼神不再是往日的倦怠或麻木，而是充滿了新奇、渴望和一絲不易察覺的激動。
她們小心翼翼地握著粗糙的炭筆，在廢紙上笨拙地描摹著。
這一刻，她們不再是等待帝王垂憐的妃嬪，而是渴望知識的學子。
消息如同長了翅膀，迅速傳開。
質(zhì)疑、嘲笑、不屑的聲音不絕于耳。
但更多的，是好奇和……悄然滋生的向往。
第二堂課，人數(shù)翻了一倍。連一些位份稍高的貴人、美人，也忍不住派了心腹宮女來“旁聽”。
“巾幗護衛(wèi)營”的訓練場設(shè)在冷宮后一片荒廢的演武場。
張采女如同一位嚴厲的女將軍，親自示范，教授女子防身術(shù)的進階技巧——如何利用關(guān)節(jié)反制、如何利用環(huán)境脫身、如何在被圍困時制造混亂呼救。
訓練強度加大，妃嬪們累得汗流浹背，卻沒人喊苦。
她們的眼神中，漸漸多了一種名為“力量”的光芒。
甚至有人私下提議，要縫制統(tǒng)一的“訓練服”（被沈清璃以“低調(diào)”為由暫時否決）。
“互助濟世堂”在趙貴人的小院里悄然設(shè)立。
一個不起眼的舊木箱，成了“互助庫”。
妃嬪們將自己份例里用不完的棉布邊角料、省下的燈油、甚至是一些不太貴重的藥材悄悄送來。
趙貴人帶著幾個識了字的妃嬪，開始笨拙地記錄、整理。
第一批受益者，是幾個因年老體弱被主子嫌棄、差點凍餓而死的粗使老嬤嬤。
當一碗熱粥、一塊舊棉布送到她們手中時，老淚縱橫的感激，深深震撼了所有參與的妃嬪。
一種從未有過的、超越位份的溫情和力量，在她們心中悄然萌發(fā)。
“圣體康健院”則成了沈清璃的主戰(zhàn)場。
她幾乎將全部精力投入到對皇帝腰疾的“研究”上。
每一次“復(fù)診”，她都帶著“妙手”詳細記錄，甚至大膽地提出將導引術(shù)與特定時辰（結(jié)合子午流注）、特定藥?。ń栌锰t(yī)院資源）相結(jié)合的方案。
皇帝雖然依舊寡言，但對她“專業(yè)”的態(tài)度和持續(xù)改善的效果，給予了默許。
沈清璃甚至利用【帝王側(cè)寫】，精準捕捉到皇帝在導引后片刻放松時，對“清心苑”其他“新奇”動向（如妃嬪識字）的一絲……不易察覺的好奇？
【叮！檢測到核心人物“暴君”對“清心苑”衍生價值（妃嬪才德提升）產(chǎn)生微弱興趣（意念波動+5）！】 【生存倒計時微增：5小時！】
雖然只有5小時，卻如同黑暗中的螢火，讓沈清璃看到了希望的方向！她要讓皇帝看到，“清心苑”的價值，遠不止于緩解他的腰疼！
然而，暗處的毒蛇，從未停止吐信。
老歪的侄子拼死傳回一條斷斷續(xù)續(xù)的消息：當初經(jīng)手那根玉帶的，是內(nèi)務(wù)府一個姓王的老太監(jiān)，負責保管陛下貼身衣物。但……人已經(jīng)死了！就在驚雷夜后第三天！說是……失足跌進了太液池！撈上來時，人都泡腫了……
滅口！干凈利落的滅口！
沈清璃的心沉入谷底。
線索斷了。
幕后黑手比想象中更狠辣，更隱蔽。
更讓她不安的是，小蝶發(fā)現(xiàn)，皇后宮里的吳嬤嬤，最近頻繁出入太醫(yī)院，似乎在查閱……陳年醫(yī)案？尤其是關(guān)于先帝時期，一些涉及……慢性中毒的案例？
皇后在查什么？她在懷疑什么？還是在……掩蓋什么？
一股寒意順著脊椎爬升。
沈清璃意識到，皇后的調(diào)查，可能不僅僅是針對玉帶，更可能觸及了某個深埋宮廷的、更加恐怖的秘密！而“清心苑”，正被卷入這個漩渦的中心！
鳳儀宮。
皇后捻著佛珠，聽著吳嬤嬤的低聲稟報。
“……老奴查了，那王公公……死得蹊蹺。他水性極好，怎會失足落水？而且……他有個干兒子，在劉美人宮里當差……驚雷夜前，曾有人見王公公與劉美人身邊的翠環(huán)，在御花園假山后密談過……”
“另外，太醫(yī)院那邊……老奴查到，先帝晚年，曾有一位寵妃，因‘心悸之癥’纏綿病榻，所用方劑中……有一味‘寒水石’，用量頗大……其癥狀……與陛下此次腰疾發(fā)作，頗有幾分相似之處……而那位寵妃……當年正是……因謀害皇嗣，被賜死的……”
皇后捻動佛珠的手指，微微一頓。
眼底深處，一絲冰冷的、如同深淵般的幽光，一閃而逝。
“劉美人……寒水石……”她低聲重復(fù)著，聲音輕得如同耳語，卻帶著刺骨的寒意，“好……好得很……”
她緩緩抬起眼，目光仿佛穿透了重重宮墻，落在了冷宮的方向。
“宋晚……‘清心苑’……”她唇角勾起一抹極淡、極冷的弧度，“你倒是……替本宮……攪動了一池渾水。”
“繼續(xù)查。”
她淡淡吩咐，“查清楚，劉美人……是從哪里，弄到那‘寒髓粉’的。還有……盯緊‘清心苑’。本宮倒要看看，這個宋晚……還能翻出多大的浪來。”
殿內(nèi)檀香裊裊，卻驅(qū)不散那無聲彌漫的、致命的殺機。
深宮的水，比想象中更深，更濁。而“清心苑”這艘剛剛揚帆的小船，正駛向更加兇險莫測的暗流深處。