腐臭味。是那種肉塊在悶熱潮濕里漚爛了三天的氣味，混著鐵銹和排泄物的腥臊，
無孔不入地鉆進鼻腔。王胖子猛地睜開眼，喉嚨里發(fā)出一聲被扼住似的抽氣。
眼前不是預想中出租屋發(fā)霉的天花板，而是一片粘稠的、令人作嘔的暗紅。血。
尚未完全凝固，溫熱地糊了他半張臉。他像條離水的魚，在冰冷黏膩的地磚上彈動了一下，
隨即被身下某種濕軟的阻礙硌得生疼。一具尸體。脖子被擰成了麻花，灰白的眼珠暴突，
死不瞑目地“看”著他。“嗬…嗬…” 王胖子喉嚨里滾出破風箱般的喘息，
巨大的恐懼攫住了心臟。記憶碎片帶著灼痛撞進腦海：震耳欲聾的爆炸，刺目的白光，
陳俊南那張掛著瘋狂笑意的臉，還有那句輕飄飄的——“對不住了，胖子?！彼懒恕?/p>
就在剛才。被那個瘋子炸得粉身碎骨?？蔀槭裁础帧靶选绷?？他掙扎著，
用盡全身力氣推開壓在身上的半截殘肢，肥碩的身體沾滿血污和碎肉，
像一頭剛從屠宰場爬出來的豬。視線艱難地聚焦。熟悉的場景，熟悉的絕望。
巨大的、布滿銹跡和不明污漬的金屬穹頂下，是“終焉之地”的廣場。只是這一次，
廣場中央那口象征輪回的巨大銅鐘，指針正死死地卡在“第九日”的末端，
距離“十日”那條猩紅的刻痕，只剩下一道頭發(fā)絲般的縫隙。時間不多了。
王胖子渾濁的眼珠里，恐懼深處，一絲極其隱晦的、冰涼的算計悄然浮起?！皢?？王胖子？
命挺硬?。￡悹斈且幌露紱]把你徹底送走？”一個沙啞帶著戲謔的聲音在旁邊響起。
趙醫(yī)生靠在一根斷裂的水泥柱旁，白大褂臟得看不出原色，手里把玩著一把染血的手術刀，
刀尖有意無意地對著他，嘴角掛著玩味的笑?！盎鼗炅耍窟€是…壓根就沒死透？
”王胖子肥肉一顫，臉上瞬間堆起那副慣有的、近乎諂媚的驚恐：“趙…趙醫(yī)生！
別…別開玩笑！我…我也不知道咋回事??！一睜眼就…就在這兒了！”他手腳并用地往后蹭，
試圖離那把刀遠點，動作笨拙又狼狽，活脫脫一個被嚇破膽的廢物。趙醫(yī)生嗤笑一聲，
沒再理他，目光掃過廣場上零星的幾個幸存者。楚天秋在不遠處擦拭著他的金絲眼鏡，
鏡片后的眼神深不見底；章律師靠墻坐著，臉色蒼白，
手指神經質地摳著地面裂縫；一個生面孔的年輕女人蜷縮在角落，肩膀無聲地聳動。
空氣里彌漫著血腥、絕望和一種瀕臨崩潰的死寂。第九日了。每一次輪回走到這里，
都意味著更深的地獄和更渺茫的生路。王胖子縮在陰影里，粗重地喘息著，
似乎還沒從“復活”的驚嚇中緩過來。他肥厚的手掌卻悄悄探進自己油膩膩的夾克內袋。
指尖觸碰到一個硬殼筆記本粗糙的封面，還有一支短小的鉛筆頭。那本子邊緣磨損得厲害，
里面密密麻麻寫滿了只有他自己才看得懂的符號、日期和…人名。很多名字后面，
畫著猩紅的叉。他不動聲色地翻開新的一頁，
鉛筆頭在粗糙的紙面上留下幾個急促的、代表時間的數(shù)字和方位標記。
筆尖在“陳俊南”三個字上頓了頓，最終還是移開，沒有畫叉。那個瘋子…炸了他，
卻也陰差陽錯地讓他回到了這個關鍵的時間節(jié)點。第九日。一個他等待了…或者說，
記錄了多次的日子。“都還喘著氣呢？” 一個冰冷、毫無情緒波動的聲音打破了沉寂。
齊夏不知何時出現(xiàn)在了廣場邊緣，像一道突兀的陰影。他身上的衣服還算干凈，
只是臉色蒼白得過分，嘴唇緊抿成一條直線。他的目光如同探照燈，緩緩掃過每一個人，
在王胖子沾滿血污的肥碩身軀上停留了一瞬。那目光像冰錐，
瞬間刺穿了王胖子刻意營造的恐懼外殼，直抵他心底那絲隱秘的算計。王胖子心臟猛地一縮，
后背瞬間被冷汗浸透。他慌忙低下頭，避開那洞悉一切的眼神，手指死死捏住鉛筆頭，
指節(jié)發(fā)白。齊夏沒說什么，徑直走向那口巨大的銅鐘。他伸出手，
蒼白的手指撫過冰冷粗糙的青銅鐘壁，停在“第九日”與“十日”那道微不可查的縫隙上。
指尖微微顫抖了一下，隨即收回?！暗诰湃樟?。”齊夏的聲音不高，
卻清晰地傳到每個人耳中，帶著一種沉重的、宣告般的意味，“規(guī)則…只會更嚴苛。
想活下去，就動動你們那快生銹的腦子。”他沒有看任何人，說完便轉身，
走向廣場另一側更深的陰影里，留下身后一片更加壓抑的死寂。
“他媽的…裝什么大尾巴狼…”趙醫(yī)生低聲咒罵了一句，手術刀煩躁地劃過水泥柱，
發(fā)出刺耳的刮擦聲。但沒人接話。章律師停止了摳挖地面，抬起頭，
眼神空洞；那個哭泣的年輕女人也止住了抽噎，茫然地看著齊夏消失的方向。
楚天秋推了推眼鏡，鏡片反射著穹頂慘白的光，看不清眼神。王胖子依舊縮著，
像一團骯臟的肉球。他肥碩的身體微微起伏，似乎在平復呼吸。夾克內袋里，
那本硬殼筆記本又被悄悄翻開了一頁。鉛筆頭飛快地移動著，不再是簡單的標記，
而是勾勒出幾個扭曲的箭頭，指向廣場幾個關鍵的角落——趙醫(yī)生靠著的柱子，
楚天秋站立的位置，章律師蜷縮的墻角，以及齊夏消失的陰影方向。箭頭旁邊，
潦草地標注著“武器？”、“觀察”、“崩潰邊緣？”、“未知”。他畫得飛快，
帶著一種近乎偏執(zhí)的專注。每一次輪回，都是數(shù)據(jù)的積累。每一次死亡，
都讓他更接近…某個核心。尤其是第九日。這個時間點，像一把生銹的鑰匙，
反復嘗試著打開終焉之地最深的鎖。他需要記錄，需要觀察，需要知道在這個節(jié)點上，
不同的人會做出怎樣的選擇，會觸發(fā)怎樣的“規(guī)則”。廣場上的死寂并未持續(xù)太久。
一陣細微的、如同砂紙摩擦的窸窣聲，毫無征兆地從穹頂?shù)耐L管道深處傳來。聲音很輕，
卻瞬間攫住了所有人的神經。章律師第一個跳了起來，像受驚的兔子，
布滿血絲的眼睛驚恐地掃視著上方縱橫交錯的管道網絡：“什…什么東西？又來了？
那些…那些蟲子？” 他的聲音帶著哭腔，瀕臨崩潰。趙醫(yī)生握緊了手術刀，身體繃緊，
眼神銳利地掃視著聲音來源的方向，嘴里低聲咒罵著：“媽的，第九日…果然沒好事！
”楚天秋眉頭緊鎖，鏡片后的目光飛快地在管道口和廣場幾個可能的出口間逡巡，
似乎在計算著什么。王胖子肥肉一顫，臉上瞬間又堆滿了驚恐，
身體努力地往墻角的陰影里縮去，仿佛要融入那冰冷的墻壁。但他的眼睛，
那雙渾濁的小眼睛里，恐懼深處卻跳躍著一絲極其冷靜的、近乎非人的光。他屏住呼吸，
耳朵微微聳動，捕捉著那窸窣聲的節(jié)奏、頻率和移動方向。同時，
鉛筆頭在筆記本上飛速記錄下幾個符號和指向箭頭。聲音時斷時續(xù)，仿佛在試探。幾分鐘后，
窸窣聲消失了。就在眾人稍稍松懈的瞬間——嘩啦！一大片粘稠、腥臭的黑色液體，
如同腐爛的墨汁瀑布，猛地從距離章律師最近的一個通風口傾瀉而下！
那液體散發(fā)著濃烈的氨水和尸臭混合的惡心氣味，劈頭蓋臉地澆在措手不及的章律師身上！
“啊——?。?！”凄厲到不似人聲的慘叫撕裂了死寂！章律師像被強酸潑中，
瘋狂地抓撓著自己的臉和脖子，皮膚接觸到那黑色液體的地方，瞬間冒出大量白色的泡沫，
發(fā)出“滋滋”的腐蝕聲！他倒在地上，痛苦地翻滾、抽搐，慘叫變成了喉嚨被堵住的嗬嗬聲。
“操！”趙醫(yī)生反應極快，一個翻滾躲開濺射的黑液，順手抄起地上半塊斷裂的磚頭，
狠狠砸向那個通風口！磚頭撞在金屬管道上，發(fā)出沉悶的響聲，卻未能阻止黑液的繼續(xù)噴涌。
“是規(guī)則！腐蝕性的懲罰液體！別碰！”楚天秋厲聲喝道，
同時身體已經向遠離黑液的方向移動。王胖子則像受驚的肥碩壁虎，
手腳并用地向廣場另一側爬去，動作笨拙卻出奇地快，避開了黑液流淌的范圍。
他縮在一處相對干燥的角落，劇烈地喘息著，臉色煞白，似乎嚇得不輕。但他的左手，
始終死死捂在夾克內袋的位置，那本硬殼筆記本，隔著布料傳來堅硬的觸感。
就在剛才章律師被淋中的瞬間，他的鉛筆頭已經在紙頁角落，
飛快地畫下了一個扭曲的、代表“腐蝕性液體”的符號，并標注了通風口的編號和噴射時間。
章律師的慘叫聲越來越弱，翻滾的動作也變得無力。他的臉和脖子已經血肉模糊，
露出森白的骨頭，腥臭的黑液還在滋滋作響地腐蝕著。最終，他抽搐了幾下，徹底不動了。
那雙曾經精明的眼睛，此刻只剩下空洞的絕望和凝固的痛苦。
廣場上只剩下令人作嘔的腐蝕聲和粗重的喘息?？謶秩缤瑢嵸|的冰水，漫過了每個人的腳踝。
趙醫(yī)生臉色鐵青，死死盯著章律師不成人形的尸體，手術刀在指間翻轉，
眼神里是后怕和更深的暴戾。楚天秋推了推眼鏡，鏡片后的目光掃過尸體，
又掃過噴涌黑液的通風口，最后落在遠處陰影里齊夏消失的方向，眉頭鎖得更緊。
那個年輕女人已經嚇傻了，癱在地上，眼神渙散。王胖子蜷縮在角落，身體還在微微發(fā)抖。
他低著頭，油膩的頭發(fā)遮住了眼睛。夾克內袋里，筆記本被小心地翻開新的一頁。
鉛筆頭在“章律師”的名字后面，畫下了一個巨大的、猩紅的叉。叉的旁邊，
標注著時間、地點、死亡方式——“第九日，廣場東區(qū)，通風口G7，
規(guī)則懲罰：腐蝕黑液”。而在這一頁的下方，他用極小的字跡，
無法辨認的句子：規(guī)律：第九日懲罰強度遞增 目標指向性 關聯(lián)情緒崩潰點他合上筆記本，
肥厚的手掌在衣服上蹭了蹭，抹掉并不存在的冷汗。渾濁的眼珠抬起，
小心翼翼地掃視著幸存者，最終，目光極其隱晦地落在了遠處那片齊夏消失的陰影里。
那眼神深處，恐懼依舊濃郁，但一絲更加冰冷的、混合著探究和忌憚的東西，
如同沉船般緩緩浮起。齊夏…他剛才看自己的那一眼…是錯覺嗎？銅鐘上，
那道代表第九日與第十日界限的縫隙，在穹頂慘白的光線下，
似乎又悄無聲息地…變窄了一絲。廣場上的血腥味和腐蝕后的惡臭混合在一起，
形成一種令人窒息的粘稠空氣，沉甸甸地壓在每個人的肺葉上。