1“父親喊我吃團(tuán)圓飯，怎不見(jiàn)得說(shuō)闔家歡樂(lè)，只抓著我的婚事不放？”大雨蹉跎的夜晚，
三人齊聚廳堂，桌上山珍佳肴琳瑯滿目，謝念初卻是連筷子都未曾提起。謝父面上虛笑不停，
夾起一塊五花肉又放到她碗里：“莫家如今在西北有權(quán)有勢(shì)，可是不錯(cuò)的選擇，
本就有婚約在身，為何不嫁？”謝念初一身紅裳妖艷端坐，輕羽扇半掩面，
嗤笑一聲：“婚約上白紙黑字寫(xiě)著，應(yīng)嫁之人是謝家庶女，那個(gè)野種的婚事，與我何干？
”“哐當(dāng)——”圓桌對(duì)面的謝之遙本就對(duì)這飯局心存怨念，聽(tīng)她如此毒舌，忍不住碗筷一摔，
尖著嗓子喊道：“謝念初！你別給臉不要臉了，
憑你這賤胚子能嫁去莫家都算是走了霉運(yùn)……”話未完，謝父趕忙起身讓她住嘴，
后又?jǐn)[手息事。語(yǔ)氣不悅道：“說(shuō)什么話，對(duì)你妹妹放敬重些，
當(dāng)初她入家門(mén)就說(shuō)過(guò)不分嫡庶?！薄靶?，便叫私生女?！彼p搖著薄扇，
全然不顧座下那兩人的臉面：“若非你偷腥害死我母親，興許我還給她幾分好眼色。
”謝父額頭青筋暴起，手中剛握起茶盞里的水都在微微顫抖：“父母之命，媒妁之言，
嫁去莫家于你而言總歸遲早的事，如今我們還和你好生商量，若要撕破臉面誰(shuí)也不好看！
”此言此語(yǔ)，與其說(shuō)是勸誡，不如說(shuō)是威脅?！拔鞅蹦夷前V傻，我嫁?！敝x念初冷哼一聲，
眼底是無(wú)盡的冰冷：“不過(guò)我替謝家心愛(ài)的庶女出嫁，這么大的恩情，你該怎么還？
”謝父見(jiàn)她終于應(yīng)承，深呼一口氣，壓下心頭怒火后將茶水一飲而盡：“你想要什么？
”“城中央的那間鋪?zhàn)印！彼t唇微啟，語(yǔ)氣緩慢：“還有，
賀崢的賣(mài)身契完完全全歸還嗜風(fēng)堂?！贝嗽捯怀?，兩人都徹底坐不住身。
謝之遙猛地從紅木雕花椅子上起身，瞪大那雙魚(yú)眼睛，
臉色也變得發(fā)紅：“謝念初你怕不是瘋了吧？城中那家商鋪每日流轉(zhuǎn)金額巨大，
是我們謝家的根基！還有賀崢，你當(dāng)初自己花重金買(mǎi)回來(lái)的侍衛(wèi)，
倒是要我們費(fèi)力將他還回去？”嗜風(fēng)堂素來(lái)只賣(mài)不退，若想將賀崢再還回去，
確實(shí)要疏通不少關(guān)系，因此謝念初才把這棘手事甩給了謝家。隨著一聲輕笑，
謝念初拍拍裙擺起身，都未瞟過(guò)謝之遙，只輕聲說(shuō)道：“這么激動(dòng)干嘛？你們只管答不答應(yīng)。
”看著她往外走去的步伐，謝父多少有點(diǎn)沉不住，最后一拍案喊道：“成！你出嫁前，
我把這事辦好?！敝x之遙還在勸說(shuō)謝父，但他沒(méi)心思深究，只當(dāng)是機(jī)會(huì)難得，
千金也買(mǎi)不來(lái)她小女兒的幸福！當(dāng)年西北謝家手握國(guó)中大半兵權(quán)，
他游說(shuō)許久才換來(lái)莫家大郎與自家小女兒的婚事，本想此后便是高枕無(wú)憂。不料一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，
莫家那位傷了腦袋，竟成癡傻！他自是舍不得謝之遙終身照料一個(gè)癡兒，
于是又將主意打在早就離家的嫡女謝念初身上。謝念初丟下一張畫(huà)押，
頭上清脆聲響著的步搖像是在為著一出好戲喝彩：“簽完就滾?！辈阶佣嘉醋叱鰩壮撸?/p>
身后就傳來(lái)謝父的破口大罵：“不孝女！妄為兒女！心機(jī)婦只貪戀著我的這些財(cái)產(chǎn)！
早知如此，當(dāng)時(shí)就不該生你……”那些話字字句句都像利刃一般扎進(jìn)謝念初的心頭，
縱使她腳步微有一瞬愣住，最后更是頭也不回地往廳堂外走去。謝府屋檐下，
奢華的馬車早就等候多時(shí)，一男子鴉色薄袍攏身身姿筆挺立于旁側(cè)，
隨后面色如霜只手撐傘向前來(lái)?！盎馗??！彼?，聲音幾乎要被落雨淹沒(méi)。賀崢點(diǎn)點(diǎn)頭，
小心翼翼將謝念初送上馬車后，自己卻是往相反的方向行去。車內(nèi)，
謝念初望著那人消失的方向是謝府后門(mén)，不覺(jué)諷刺冷笑。謝家也好，賀崢也好，
她最應(yīng)該委以信任的人都視她為敝屣。從此往后，她便是孤身一人。馬車行至府邸時(shí)，
雨聲漸停，微風(fēng)拂面。謝念初一直在書(shū)房忙到天過(guò)二更，倦意上頭才想著回房休息。
一盞小燈在謝念初手中搖搖晃晃，穿過(guò)幾條廊道后，停留在賀崢?lè)块T(mén)前。燭火還亮著，
窗未關(guān)。透過(guò)那半掩著的窗，能看到里面垂首的魁梧人影。
謝之遙的發(fā)帶被賀崢一圈又一圈纏在小臂上，他緩緩用力，直至將手都勒成暗紫色。半晌，
他才似滿足般舒開(kāi)眉眼，臉上是無(wú)盡的滿足。這便是他瘋執(zhí)又病嬌的偏愛(ài)。三年前，
謝念初第一次在窯子里見(jiàn)到賀崢時(shí)，他便是這副冷眼森然的陰暗模樣。
嗜風(fēng)堂那窯子里眾多實(shí)力出眾的死士和打手，個(gè)個(gè)身強(qiáng)體壯，力大如牛。唯有他，身形微薄，
一身墨色囚服，縮在角落里啃饅頭。老板望了眼他脖間的鐐銬，嘆息道：“他性子瘋癲，
身手是這里最好的，但他不聽(tīng)管教，只得每日減少他飲食來(lái)管控。
”謝念初一雙金絲縫制的繡花鞋緩緩踩在那骯臟的泥地上，她伸手抬起少年滿臉血漬的臉，
輕聲說(shuō)：“那便是你了?！本┏菣?quán)貴縱橫，謝念初一弱小女子若要站住腳跟，
不知要得罪多少勢(shì)力，她要的就是心狠手辣之士！后來(lái)三年，賀崢就成了她最利的刀刃。
宰丞相首級(jí)高掛城門(mén)，剁黑商雙手為奪利潤(rùn)，
火燒權(quán)貴家族立下威信；那些曾經(jīng)對(duì)謝念初有威脅的，思想不純的，居心叵測(cè)的，
甚至一句出言不遜，夜半便添他刀下亡魂！偏偏一具背滿血債的軀體，從不動(dòng)芳心，
卻是在日鱗月替中讓下命令那人心弦牽動(dòng)。謝念初八歲那年，
父親從外面接回一個(gè)小兩歲的私生女，處處作妖，害得她即將臨盆的母親動(dòng)了胎氣，
誕下一早產(chǎn)子后離世。而后不過(guò)兩年，她獨(dú)自帶著弟弟移居后院，只因一個(gè)小憩間，
弟弟又因落水離世。死因至今不明，她卻清楚，那日只有謝之遙去過(guò)湖亭。
從此她滿腔怨念獨(dú)活在世，直至有人甘愿用沾滿污血的手為她撐起一紙傘，
告訴她：“小姐不必憂心，有我在?！庇谑窃羞^(guò)一段青蔥歲月里，她不可救藥般愛(ài)上賀崢，
只是面對(duì)滿腔愛(ài)意的他卻始終無(wú)法蕩漾半分波瀾。她原以為賀崢天生冷情，
卻在半年前商船起火的事故后，他毫無(wú)征兆發(fā)瘋似的愛(ài)上謝之遙，
又親耳聽(tīng)到他與親信的對(duì)話——“大人，您為何如此執(zhí)著于二小姐？
大小姐于你也是真心相待呢?！蹦侨藛?wèn)。賀崢眼眸都未有半分動(dòng)容，
說(shuō)出的話也如淬了毒：“小姐心思狠毒，怎可是我等消受得起？唯有二小姐性情純良，
溫婉賢淑，實(shí)為摯愛(ài)?！蹦且煌?，她曾深愛(ài)著的人也終于化作一柄長(zhǎng)劍，狠狠扎在自己心里。
窗內(nèi)，身影微動(dòng)，那方聲音清朗：“小姐，您還要看到什么時(shí)候？
”2半掩的紙窗在一瞬間上翻，猝不及防之間，謝念初被一只手摁住脖子猛地往前一湊。
燈籠火光微暗打翻在地，兩人僅僅隔半尺之距。四目相對(duì)，謝念初紅唇微啟，
呼吸都打在那人臉上：“你好大的膽子?！辟R崢挑眉，臉上顯然不悅，
語(yǔ)調(diào)拉長(zhǎng)而慢：“小姐，這大晚上的，可有什么吩咐？”兩人距離依舊近，
賀崢摁住她后頸的手還用指腹輕微摩挲那細(xì)嫩的肌膚，似是捉弄獵物一般。若是從前，
謝念初興許會(huì)覺(jué)得此人對(duì)自己還是有意的?？砂肽昵澳菆?chǎng)火災(zāi)之后，他就不再受困身份桎梏，
甚至對(duì)謝念初越來(lái)越放肆，可又不是愛(ài)，更像是一種宣泄。他每每就這么故意調(diào)戲她，
激怒她，逐步走出她的掌控后又去討好謝之遙?！懊魅眨野⒛锏募廊?，你隨我去寺廟。
”謝念初掰開(kāi)他摁住自己的手，彎腰撿起燈籠，說(shuō)話間并無(wú)半分情緒。
賀崢皺眉倚在窗邊：“我休沐，不去?！薄爸x之遙找你就會(huì)去是嗎？”她轉(zhuǎn)身正要離去，
走出幾步又停頓：“不要忘了這是你職責(zé)之內(nèi)的事。
”從前形影不離的他唯恐謝念初受半點(diǎn)傷害，如今卻是對(duì)謝之遙鞍前馬后，自己請(qǐng)也請(qǐng)不動(dòng)。
身后的紙窗又被掩上，傳來(lái)里面男人低沉地回應(yīng)：“明日我去?！辈綋u在謝念初頭上輕晃，
她心里卻是被扎得透徹。翌日天微亮，謝念初衣著素白，妝容也是極致淡雅，
早早出門(mén)去寺廟里祭拜母親。往年母親忌日，她被關(guān)府中無(wú)能出去，
只得默默燒紙祭奠；前三年她有能力搬出謝府，便將母親的碑位請(qǐng)上郊外的高月寺，
供奉幾百兩香火，又求高僧為其燃上一盞長(zhǎng)明燈，唯愿逝者來(lái)世安康。她的生母此生多坎坷，
家中不受寵，嫁夫不從心，連弟弟的面都沒(méi)有見(jiàn)上便含憾而終。往事已矣，
謝念初近幾年都要去母親碑位前禱告一日，
算是彌補(bǔ)先前她沒(méi)有按照母親囑托照顧好弟弟的愧疚。生母和阿弟，最親的人都死不瞑目，
她又怎會(huì)安穩(wěn)度日？馬車搖搖晃晃一路西行，直至山腳停穩(wěn)后，車外人攏開(kāi)帷簾，
沉聲道：“小姐，要徒步了?！痹捔T，賀崢伸出一只手接著她下車，跟在身后往山上走去。
高月寺位于半山中央，在京中頗受信仰，許是近來(lái)連著暴雨幾天，小道上行人不多，
泥濘都是被沖刷過(guò)的嶄新模樣。賀崢?biāo)仆昴前?，單手持劍在前方開(kāi)道，
所過(guò)之處都是為謝念初鋪好的平坦路。高月寺外，小僧手持佛珠候在門(mén)外多時(shí)，
見(jiàn)此二人恭敬行禮：“令堂燈前日日禮佛誦經(jīng)，受您恩惠，近些年寺里修繕甚好，
香火也是更旺盛了。”小僧在前頭為二人引路，途經(jīng)幾處彎繞后去了偏院的廟殿。
廟里面擺著上百盞長(zhǎng)明燈，都是來(lái)自各個(gè)地方祈愿的貴人，
其中一位僧人此時(shí)正跪坐在蒲團(tuán)前默念經(jīng)書(shū)。小僧進(jìn)去交代幾句，僧人便就此離開(kāi)，
換作謝念初進(jìn)去繼續(xù)誦讀經(jīng)書(shū)。半日過(guò)去，賀崢就守在門(mén)外，
等到正午小僧送來(lái)兩份寡淡的齋飯。謝念初端著齋飯?zhí)袅颂帥](méi)有高香味的地方，
坐在湖心亭里喝著手中的淡粥。天正值秋日，落葉紛飛，湖邊樹(shù)也是一番枯景。蕭瑟天風(fēng)高，
卻吹不散謝念初滿腹心事。她始終不語(yǔ)，直到忽地跑出一小僧急忙著告訴她偏殿出了事。
偏殿內(nèi)，菩薩手捧白玉瓶普度眾生，卻偏有不知禮法的刁蠻之人在下叨擾清凈。“謝二小姐，
佛門(mén)清凈，還望莫要大呼大叫?！遍T(mén)外好幾名小僧都雙手合十向謝之遙請(qǐng)求，
她才不管不顧指著店內(nèi)亮晃晃的燈：“我說(shuō)了那個(gè)位置是我阿爹早就買(mǎi)下的，
把那盞燈給我移開(kāi)！”其中一位負(fù)責(zé)灑掃偏殿的高僧勸誡：“女施主，寧堂燈放何處皆可，
勿擾亡靈為上。”謝之遙的生母早些年病逝，這么多年謝父一直在疏通關(guān)系，
就想在這廟里放一盞長(zhǎng)明燈為其祈福。近些日子才準(zhǔn)備好的事宜，不料等謝之遙上山授燈時(shí)，
卻看到自己母親的位置竟被謝念初給霸占過(guò)去！她鬧騰半天，將這廟能罵的都罵了，
就得到這些僧人一句“放哪都行”，不免氣憤洶洶。
若非看到賀崢的身影漸漸從遠(yuǎn)處映入眼簾，她才收拾脾性，開(kāi)始故作柔弱，
眼角都劃出兩行清淚：“我阿爹費(fèi)盡心思才得來(lái)這一席之地，為何這人還要搶占不讓，
就不能給我阿娘留得一絲顏面嗎？”“我阿娘生前受你迫害，死后還不得安寧，
你倒是還有臉面在這嚷嚷?！敝x念初拂過(guò)衣袖，眼底寒涼瞪她一眼后，
看到母親的那盞長(zhǎng)明燈還安然無(wú)恙后才松一口氣：“這燈，你若要是還放就趕緊，若不放，
便請(qǐng)出去?！敝x之遙抹去眼淚，早就沒(méi)了剛才囂張的氣焰，
較弱似的卑微問(wèn)道：“不知姐姐可否將我母親的位置還回來(lái)？
”當(dāng)年謝念初對(duì)這位置不過(guò)隨手一指，并無(wú)多大執(zhí)念，可哪有任人欺負(fù)到自家墳頭的道理？
“這位置我母親已經(jīng)膝居多年，怕是不便，你自尋他處吧?！彼龜宽渎曢_(kāi)口。
可那人不依不饒竟直接撲過(guò)來(lái)扯著謝念初衣袖來(lái)回拉扯，模樣甚是可憐?！敖憬悖?/p>
阿爹求了多年才換來(lái)這一塊位子，你放過(guò)我阿娘好不好？”她這番無(wú)理取鬧扮慘，
分明就是演給謝念初身后的賀崢看，她斷然自己只要再哭幾聲那人就會(huì)出口相助。
謝念初卻受驚嚇般猛地抽回手，不經(jīng)意給那人一個(gè)故意往后撲去的機(jī)會(huì)！眨眼間，
謝之遙倒在盞臺(tái)上，好幾盞長(zhǎng)明燈的火苗爬上她的紅繡織布錦衣。
門(mén)外僧人見(jiàn)狀不由得驚呼一聲，齊齊跪地雙手合十，嘴里只念：“阿彌陀佛。
”反應(yīng)最快的賀崢只一轉(zhuǎn)身就閃到謝之遙面前，細(xì)心為她撲火，面色何其溫柔。
眼見(jiàn)似乎闖禍，謝之遙立馬眼眶微紅，手絹掩面看向賀崢：“抱歉姐姐，是我話多了。
”那梨花帶雨的模樣，看得賀崢心間也軟下一塊，眼中便又多了幾分對(duì)謝念初的厭惡。
母親的長(zhǎng)明燈晃過(guò)三年時(shí)間，竟在今天滅了。謝念初憤懣抓著她的衣襟，眼里慍色愈濃，
清亮的嗓音里都?jí)阂种瓪猓骸澳銥楹螌?duì)我死死糾纏？明明高僧就說(shuō)過(guò)放哪都行，你為何！！
”話到一半，謝念初的目光忽地對(duì)上她身邊人那陰翳的眼神。賀崢神色涼薄，眸子如墜寒潭，
沙啞開(kāi)口：“小姐，這可是靈魂安息之處。”“好一個(gè)胳膊肘往外拐，你便是也護(hù)著她。
”謝念初手未松，眼瞼微微泛紅：“我今日就是要為我母親討個(gè)公道又如何？
”他原是想提醒謝念初不要在忌日失儀，卻被她誤解是在為謝之遙說(shuō)話，
在她心里自己就這么喜歡謝二小姐不成？也罷，那便如她所愿。賀崢輕笑一聲，
抬手覆上她細(xì)膩的小手，一指一指掰開(kāi)，冷聲道：“小姐還莫要鬧得難看！
”隨后他又沉下眸子護(hù)在她身前，手上的劍都是半出鞘：“小姐，今日是我護(hù)著她。
”謝念初未再說(shuō)話，僅此瞥過(guò)一眼，就與他們擦身而去。她心里明白賀崢什么都知道，
就是要順謝之遙的心意與自己作對(duì)。可她能如何？要怪只怪當(dāng)初撿回的刀，
卻無(wú)法為自己所揮。3謝念初心中郁悶，但母親祭日的誦詩(shī)卻是還未結(jié)束。
等她收拾好心緒再去偏殿時(shí)，正巧遇見(jiàn)里面兩道身影議事。賀崢手中拿著瀾月樓的令牌，
語(yǔ)氣中不辨喜怒：“當(dāng)初那位子便是閣主所得，如今便換給謝二小姐，住持可行方便？
”瀾月樓，是江湖上廣集情報(bào)的暗組織，勢(shì)力廣泛，連圣上都要顧及幾分薄面。
眾家聞風(fēng)喪膽的勢(shì)力，卻只有謝念初知道，這所謂的閣主背后之人便是賀崢。
想當(dāng)初她生意失敗，走投無(wú)路時(shí)都不見(jiàn)他出手相助，
如今卻愿意動(dòng)用暗中勢(shì)力花費(fèi)巨資遂她取鬧。賀崢，可真有你的。住持啞口無(wú)言，
只得嘆氣點(diǎn)頭：“貧僧這就去辦?！痹S是覺(jué)得此事有違本心，住持應(yīng)下后手中佛珠轉(zhuǎn)動(dòng)不停，
嘴里只道：“阿彌陀佛。”后半日謝念初再跪蒲團(tuán)上無(wú)心誦經(jīng)，
抬眸望著自己母親的長(zhǎng)明燈挪去角落，心中酸澀不止?！鞍⒛?，我搬出謝府，自立門(mén)戶，
坐擁萬(wàn)貫，似是一切都好?！薄翱晌乙琅f無(wú)能，怕是您在天上也會(huì)怨恨我的吧?！碧鞚u昏暗，
謝念初告別高月寺廟小僧后下了山。賀崢早在中午過(guò)后不見(jiàn)蹤影，
馬車也就快馬加鞭趕回京城。夜晚街上游人如織，燈火闌珊，
謝念初便靠在樓上的客房?jī)?nèi)吃酒?？站茐?fù)u搖晃晃擺在桌案上，她卻始終覺(jué)得心中不過(guò)癮，
只是一個(gè)勁地灌醉自己。喝到半刻，一道身影推開(kāi)廂房的簾子進(jìn)來(lái)，
一身妖艷紅裝坐在了她對(duì)面?！胺讲糯蚵?tīng)姐姐在此，怎么獨(dú)自喝悶酒呢？不妨和妹妹說(shuō)說(shuō)。
”謝之遙為自己倒下一小盞酒釀送入口中。謝念初腦子暈乎，懶得和她計(jì)較，
只吃著自己的酒。謝之遙左右又給自己倒了點(diǎn)酒，見(jiàn)她不說(shuō)話，
又道：“我知道姐姐從小對(duì)我厭棄，不過(guò)是因?yàn)槲业某霈F(xiàn)奪走了原本屬于你的疼愛(ài)，
可有些事情非我所愿?！睒窍驴凸賮?lái)往，喧鬧非凡，可謝之遙的每一個(gè)字，
她都聽(tīng)得清清楚楚?！澳隳赣H的葬禮我去了，你弟弟的葬禮我也去了，
她們母子都是個(gè)短命鬼，黃泉也算有伴了?！薄芭椤痹捨赐辏x之遙便覺(jué)頭上一陣疼痛，
竟是謝念初將那酒壺硬生生砸在了她頭上！酒壺碎開(kāi)，鮮血也從她額頭緩緩流下。
她捂著頭倒在地上，眼看謝念初又拿起一個(gè)酒壺慢慢靠近，被嚇得連哭帶喊：“謝念初！
你瘋了？！敢打我？看我回去不向爹告你的狀！”那方謝念初本就吃酒過(guò)多，
又聽(tīng)她說(shuō)起疼痛往事早就失去了理智：“我是瘋了！若不是你，我母親，我弟弟，還有我，
都不會(huì)是現(xiàn)在這副鬼樣！”她手中那一壺又要砸去，卻在半空被攔截后甩飛出去。
賀崢抓著她的手，回頭看了眼那人額頭的血漬，眼中竟泛起一番殺意：“小姐，
你莫不是喝多了？”謝念初對(duì)上他的目光，心里清楚這是他殺人時(shí)才會(huì)有的神色。
“不若我?guī)湍闱逍亚逍?？”賀崢抽出藏在袖間匕首，牽起她的手后緩緩遞過(guò)去，
教她拿刀對(duì)準(zhǔn)自己！謝念初垂眸目視抵在自己胸前的匕首，
眼光無(wú)意間瞟到他小臂上綁著的發(fā)帶，眼眶忍不住濕潤(rùn)半分。“我沒(méi)醉?！彼^(guò)頭去，
隱忍著滿腹委屈?！澳亲詈?。”賀崢收回匕首湖，那聲音也如鬼魅般在少女耳邊纏繞。
隨后他彎腰打橫抱起受驚的謝之遙，未跨過(guò)門(mén)檻之時(shí)，
便偏頭低聲說(shuō)道：“日后小姐還是莫要帶二小姐來(lái)這種污穢地方了，她與您不同，
遠(yuǎn)比不上您那般心思深厚。若您已身陷沼澤，就別再拉單純之人下水了。
”謝念初站不穩(wěn)腳跟，一下?lián)涞乖谧烂嫔希X袋暈沉，潸然淚下。人海飄搖，
她以為找到了此生浮木，不曾想，連浮木都嫌她深重。4清晨某縷陽(yáng)光照入房門(mén)，
謝念初都不記得昨晚是如何被送回自己府邸，只覺(jué)得已經(jīng)頭痛難忍。
平時(shí)伺候在身邊的丫鬟梧桐和楊柳也不見(jiàn)了蹤影，她便只好自己換衣梳妝。房門(mén)被推開(kāi)，
她扶著門(mén)框滿臉疑惑——滿院子都跪著丫鬟和侍從。“家主，今早謝家那邊來(lái)了人，
說(shuō)是您昨晚重傷二小姐，要您醒后回家堂認(rèn)罰呢?！敝x念初皺眉扶起說(shuō)話的丫鬟，
步履蹣跚地向大堂走去。未見(jiàn)其人，先聞其聲。大堂內(nèi)十?dāng)?shù)名家丁齊聚，
板椅上血淋淋的兩人被摁著挨打，只聽(tīng)中間一嬤嬤厲聲道：“小姐不懂事，你們也伺候不住。
今日五十大板便是罰你們看管小姐無(wú)力！”悶聲響起，連著清脆的慘叫連天?！白∈?！
”謝念初拖著步伐跑過(guò)去，雙手?jǐn)r在梧桐和楊柳身上，眼中更是憤懣：“陳嬤嬤，
我宅院的丫鬟何時(shí)歸你管教了？你又憑什么私自教訓(xùn)！”那陳嬤嬤是謝家管事人，負(fù)手轉(zhuǎn)身，
神情嚴(yán)肅盯著跪在地上的小姐：“小姐怕是離家久就忘了規(guī)矩，依我朝律法，自家兒女犯錯(cuò)，
其父母有權(quán)管教。你昨日打傷二小姐，今日我便是奉命來(lái)規(guī)束小姐！”“來(lái)人，
給我把她趕出去！”謝念初大喊，卻發(fā)現(xiàn)今日男丁大多休沐，
剩下數(shù)人也不足以抵御謝家?guī)?lái)的人手。陳嬤嬤冷哼一聲：“這兩個(gè)繼續(xù)打，
把小姐帶回謝家！”“不許打！”她喝住四周正要過(guò)來(lái)的家丁，眼神無(wú)措開(kāi)始張望，
最后落在角落里一張熟悉的臉上。“賀崢，幫我把他們都趕出去！”她聲嘶力竭道。
那人卻無(wú)動(dòng)于衷，眼睜睜看著她被一圈圈捆住，最后架上馬車。謝家祠堂上，眾人齊聚。
桃木制的鞭子狠狠抽在跪地的身影上，每一下都皮開(kāi)肉綻，直至連揮鞭都能甩出血來(lái)。
足足三百下，一下沒(méi)少?！敖憬憧礃右呀?jīng)是悔過(guò)了，爹，你就放過(guò)姐姐吧。
”謝之遙假意悻悻地如此說(shuō)道。謝父先前被她坑害損失巨大，
如今好不容易抓到機(jī)會(huì)又怎會(huì)輕易放過(guò)她？“看在你求情的份上，再罰她去柴房思過(guò)一晚，
便就此作罷。”謝父話才完，謝念初就被拽著拖去了柴房。此時(shí)十月天，柴房冰冷，
她一身傷痕側(cè)躺在草垛上，眼都不敢睜開(kāi)。自從母親去世后，家中奴婢也好，園丁也罷，
凡是有力氣的都可欺辱她一腳。謝念初為自保便時(shí)常與那些人起沖突，
即使把自己弄得滿身傷痕她也不甘屈服，被發(fā)現(xiàn)的后果就是關(guān)柴房。最長(zhǎng)一次關(guān)了半月，
可沒(méi)人記得她也是個(gè)怕黑的孩子。柴房的門(mén)被緩緩打開(kāi)，她感受到半點(diǎn)光亮后才敢睜眼。
“小姐，記得用膻。”那人放下一碗白粥，正欲離去。她背后疼得難受，
像是被十萬(wàn)只蟲(chóng)蟻啃咬，說(shuō)話也跟著顫抖：“你為什么不幫我？”賀崢腳步一愣，
卻是頭也沒(méi)回地往外走去：“此事小姐有錯(cuò)在先，屬下不敢阻攔。
”眼看最后的光亮又要被奪走，她極力挽留：“不要走！”可是，門(mén)已經(jīng)關(guān)上了。
謝念初只覺(jué)得好笑，她自始至終都誠(chéng)心待他，換來(lái)卻是他一句有錯(cuò)在先！初識(shí)那兩年，
可是因?yàn)閯e人一句調(diào)侃的污話，便把那人的舌頭割下，那時(shí)候，怎么不分對(duì)錯(cuò)？
她始終不懂是哪里出了變故，只知那夜格外煎熬，更明白賀崢已經(jīng)不會(huì)再為她所用了。
5從謝家回來(lái)后，謝念初第一件事就是去窯子里花重金買(mǎi)下數(shù)十名侍從，此后這宅子，
非她得令，不得任何人入內(nèi)。至于賀崢，罰他在院子里跪了三天，
等跪到膝蓋血肉模糊才算此事了結(jié)。但他甘愿受罰，
為的就是能再借著謝念初的名分接近謝無(wú)遙，如此卑微的暗戀，竟出現(xiàn)在這般嗜血之人身上。
后來(lái)幾日，皇家宮廷宴會(huì)，誠(chéng)邀京中百家閨秀入宮，說(shuō)是為太子考量妃位。
謝家兩位小姐自是不可推辭。游園會(huì)上，金鼓管弦，琴瑟和鳴。謝無(wú)遙上次拍賣(mài)會(huì)無(wú)限風(fēng)光，
剛下馬車就被眾多貴女勾結(jié)，頻笑間提及都是那位瀾月樓閣主。
賀崢跟在謝念初身邊尋了個(gè)清靜的位置，便聽(tīng)那臺(tái)上戲子唱曲，兩人始終未說(shuō)一句話。
高聲腔調(diào)絕唱，悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)，略帶喜慶。茶喝多了，謝念初便起身去如廁，抬手沒(méi)讓賀崢跟上。
宮廷路蜿蜒，走過(guò)幾番彎路才找到位置，偏又回去時(shí)找不到路了。于是她便沿著湖邊尋路，
恰逢此時(shí)，一陣哄鬧聲高揚(yáng)。謝之遙帶著她那些初相識(shí)的姐妹哄鬧著走過(guò)后花園，
人群僻靜的地方，滿是她們的笑聲?！皢?，姐姐怎么跑這來(lái)了？”謝之遙手絹掩面，
眼神左右飄忽。謝念初不想在宮中挑起事端，本想繞道過(guò)去，卻被其中一人攔下。
謝之遙扭著身姿，手指慢慢摩挲過(guò)她的臉頰，語(yǔ)調(diào)高挑：“姐姐莫不是忘了，
我這額頭上的傷還沒(méi)好全呢。”她一下拍開(kāi)謝之遙的手，眼神犀利：“打也打過(guò)了，
若你還想體驗(yàn)一下頭破血流的感受，我不建議再試試。”“按住她！”謝之遙輕哼一聲，
她便被四面過(guò)來(lái)的人給拉住手腳。謝之遙收起手絹，在她掙扎間脫去了那雙漂亮的繡花鞋，
隨手丟棄在花園角落。一雙白皙的小腳裸露在外，讓人難堪?！澳阋窃珉x開(kāi)謝家不好嗎？
當(dāng)年爹愛(ài)上的就是我娘，若非你母女二人奪去主母的位子，
如今我就不會(huì)被人一口一個(gè)庶女的叫！”她猛地在謝念初的小臉上甩下一耳光，
只聽(tīng)那人毫不甘示弱：“野種就是野種，庶女你都不配！”“把她給我扔到湖里去！
”她氣喘吁吁抽回扇紅的手，指向不遠(yuǎn)處的湖心，眼看眾人猶豫萬(wàn)分不敢動(dòng)手，
她又氣焰囂張：“怕什么？出事了我擔(dān)著，我爹最是疼愛(ài)我的！”有她的一句話，
眾人開(kāi)始合力將她往湖邊拉扯?！皣W啦——”水花炸起，人便是落在水中漸漸下沉。
“我尤是記得，當(dāng)年你娘生的那個(gè)病秧子，也是這樣在水里掙扎撲騰，呀呀地叫個(gè)不停。
”謝之遙站在湖邊上，垂眸望著水里波瀾漸平，她才轉(zhuǎn)頭讓邊上的小姐去叫救命。
“那你給我弟弟陪葬吧！”一道女影不知何時(shí)游到湖邊，猛地從中竄出來(lái)，
如同水鬼一般抓住湖邊人的腳踝拽入水。湖邊人群迅速散開(kāi)去找人，湖中兩道人影糾纏不休，
漣漪陣陣。直至吸引眾多貴客過(guò)來(lái)圍觀，叫來(lái)太監(jiān)下水將兩人撈起。謝念初渾身濕漉，
赤腳踩在鋒利的石子路上，過(guò)去便當(dāng)著眾人的面，直直給了謝之遙兩巴掌。那聲音清脆，
她扯起地上那人的衣領(lǐng)，沉聲道：“一掌還給你，另一巴掌，替我弟弟?！?眾人嘩然，
卻無(wú)人敢去攙扶這位京城里出名的狠婦人——早有傳聞，凡是招惹過(guò)她必是活不過(guò)次日。
此時(shí)，宮內(nèi)的公公趕來(lái)傳話：“二位千金莫要在此爭(zhēng)執(zhí)，皇后娘娘自會(huì)還予清白。
”皇宮春秋殿內(nèi)，尚皇后雍容華貴，端儀高坐，只聽(tīng)二人道來(lái)原委。謝念初跪坐在堂下，
拱手后將事故發(fā)生如實(shí)呈上?！爸x家長(zhǎng)女所說(shuō)可言真？”尚皇后悠然開(kāi)口。
跟在謝之遙身邊作亂的那群人多半都不驚嚇的，眼見(jiàn)皇后問(wèn)話，其中兩個(gè)一股腦全說(shuō)出來(lái)了。
“好大的膽子！敢在此等場(chǎng)合鬧事，我便要看看這謝家是如何管教兒女的！
”一聲拍案響徹殿堂，皇后娘娘面色鐵青，勃然大怒，就在要立罰時(shí)被殿外一人闖入打斷。
“娘娘且慢！”來(lái)人用面具遮容，從腰間半輪彎月的白玉佩能看出是瀾月樓的人，
他身后跟著的便是賀崢。賀崢手上提著一雙金絲制藕色繡花鞋，
垂眸瞥到謝念初身姿下藏著赤裸的小腳，眉頭微蹙。“小姐，都是家中事，
莫要讓自家人難堪為好?！彼麑⒗C花鞋放到裙邊，輕聲說(shuō)道。謝念初身上還是濕漉漉的，
鬢邊碎發(fā)還掛著水滴：“害我如此狼狽也要放過(guò)？你在教我做事？
”知道謝念初睚眥必報(bào)的性子，賀崢沒(méi)再說(shuō)話，而是將目光放到一旁同樣落水的謝之遙身上。
瀾月樓的那人不知和皇后娘娘說(shuō)了些什么，竟讓她不再追責(zé)此事：“既然都是自家姐妹，
此事便就此作罷，今日太子選妃，避免傷了和氣?！边B皇后都要禮讓三分的人物，
卻對(duì)謝之遙如此包庇，不禁讓在座人都驚嘆不已。謝之遙挽過(guò)頭發(fā)起身，
臉上傲嬌依舊：“謝念初，我到哪兒都有人撐腰，不似你失魂落魄，像個(gè)野鬼。
”謝念初攥緊流光羅裙的一角，轉(zhuǎn)眼又看到賀崢目不轉(zhuǎn)睛地盯著那人的模樣，只覺(jué)得好笑！
他賀崢倒是有能耐得很，為了謝之遙連皇后娘娘的人情臉面都敢要！
她起身一腳踢開(kāi)裙邊的繡花鞋，赤著腳一步步走去了宮外，坐上馬車后直接回府。夜晚，
樹(shù)葉落霜，屋內(nèi)燭火不眠。今日泡水讓謝念初背后的傷口加劇，
身后婢女每涂抹一次膏藥都要換來(lái)她一聲悶哼。婢女手上不知輕重，
只是照例上藥：“今日太子選妃未能讓二小姐入選，打聽(tīng)她回去后向老爺埋怨您許久，
說(shuō)了不少閑碎話?！辈蛔屗?dāng)選太子妃，謝念初閉眼也知道是誰(shuí)的手筆，
于是她冷哼：“以她那頑劣品德，能選好上才是來(lái)鬼?！痹捖洌砗蠛鋈粵](méi)了動(dòng)靜，
取而代之的是傷口被重重摁下，似火燒般疼痛?！斑恚 彼乱庾R(shí)想叫，
卻被一只熟悉的手給捂住嘴巴，同時(shí)血腥味撲鼻。賀崢緊貼著她，
手上沾著藥膏在光滑的后背上來(lái)回摩挲，
呼吸都灑在她耳邊：“小姐何時(shí)惹上愛(ài)說(shuō)閑話的毛病了？
”“昔日小姐受傷不都是喊我處理的嗎？怎得如今不叫我了？”他悠悠開(kāi)口，
低沉的語(yǔ)調(diào)像是魅魔附身。謝念初被他控制住，身子不敢挪動(dòng)，
只得任由他給自己一點(diǎn)點(diǎn)涂藥?？伤Φ篮苤?，似是故意暗自用勁，
時(shí)而疼得將眼淚都逼出來(lái)幾滴。不過(guò)是說(shuō)了句謝之遙的壞話，他這報(bào)應(yīng)倒是來(lái)得快！
那人貼在她身側(cè)不說(shuō)話，生繭的指腹讓她感到膈應(yīng)，卻又像籠中的金絲雀只能任由擺布。
終于，藥上完了，背后的衣裙被緩緩摟住，捂著嘴的手也漸漸松開(kāi)?！芭?！
”謝念初含淚的眼中多有幾分憤懣，捂著胸前轉(zhuǎn)身給他臉上狠狠扇過(guò)一巴掌：“滾出去！
”賀崢知道自己今晚越界，垂頭行禮后退出了房間。門(mén)外梧桐見(jiàn)他離去，
又回到床榻邊匯報(bào)：“袁家二小姐，鐘家大小姐，今晚在府中離奇失蹤?！敝x念初攏好衣衫，
收好情緒，回想起這兩位小姐就是今日在殿上幫她做證的人。說(shuō)了兩句有害謝之遙的實(shí)話，
這會(huì)離奇失蹤怕是已經(jīng)尸首無(wú)存。她抬眸望向空蕩的門(mén)口，
身邊他帶來(lái)的那絲血腥味還未散去。傷口依舊疼，謝念初早就看清賀崢那瘋子般的性情，
也越發(fā)明白他留不得！很快，下月初三，她出嫁后就可以徹底擺脫這里的一切了。
7果不其然，翌日郊外兩位千金的尸首就在郊外被獵戶發(fā)現(xiàn)，又正值下元節(jié)來(lái)臨，
惡鬼纏身的說(shuō)法一夜間名盛京城。此事本是封建迷信，不料過(guò)兩日便傳到了圣上耳邊。
于是天子下旨，今年下元節(jié)隆重操辦，請(qǐng)神像，拜神明，恭求民間安樂(lè)。十月中旬，
秋醺暮雨。謝念初體寒，衣服穿得厚，就算如此，每每出門(mén)賀崢還是會(huì)吩咐多帶一件大氅。
今晚下元祈福會(huì)，花燈如晝，流人如織。謝念初錦緞羅紗衣加身，
一雙淺色繡花鞋自裙擺下露出個(gè)尖尖，云鬢間玉簪碧綠，盡顯華貴。街邊賣(mài)銀簪的小攤，
吆喝糖葫蘆的老頭兒，還有提著一欄籃花燈的女童，處處都是繁榮。初到街頭處，
臺(tái)上火光變化，銅鑼鏘鼓聲起，那人便尖著嗓叫嚷：“接下來(lái)一首《牡丹亭》，
由瀾月樓主贈(zèng)予謝家姑娘！”聽(tīng)至提名，謝念初抬眸看向臺(tái)上幕后出來(lái)的戲子，
耳邊的喧嘩都隨之遠(yuǎn)去。眾人皆知，此戲是愛(ài)情的代表作，能在下元節(jié)展演，
分明是向蒼天祈愿那人的美滿幸福。臺(tái)上戲咿呀呀地唱著，臺(tái)下謝念初眼神失焦，
心中多不是滋味。年歲尚小的時(shí)候，她被陳嬤嬤關(guān)在柴房幾近餓死，
好不容易逃到街上后第一次聽(tīng)到的戲曲就是《牡丹亭》。
彼時(shí)她年幼尚覺(jué)此戲充滿對(duì)愛(ài)情的向往，為何再聽(tīng)卻又有幾分惆悵？“小姐覺(jué)得，
這戲曲如何？”身后的賀崢為她披上大氅，沉聲問(wèn)道。她目視前方，
思慮半會(huì)兒才答：“佳人不在，難聽(tīng)?！痹捖洌R崢那張素來(lái)冰冷的臉上又添寒意，
手中系結(jié)的動(dòng)作也不自覺(jué)用勁。大氅的金帶逐漸靠近少女雪白的脖頸，直至勒入肉中。
他精心請(qǐng)來(lái)的戲班子唱情戲，又在這等佳節(jié)上演，她卻說(shuō)難聽(tīng)？“咳咳，賀崢，勒痛了！
”謝念初方才感到疼痛回神，小臉神色不悅轉(zhuǎn)頭對(duì)上他陰翳的雙眸。賀崢手一顫，
迅速將金帶上的結(jié)解開(kāi)：“抱歉小姐，方才失了神。”頸間一圈微微泛紅的印子格外顯眼，
謝念初剛想責(zé)怪幾句卻被一道尖銳的女聲打斷?！鞍パ窖?，這么大的戲曲，
瀾月樓主想必是大費(fèi)周折呢！”謝之遙身著粉羅裙，
烏黑的發(fā)髻上簪上兩朵極其鮮艷的牡丹花，妝容也是比以往更要浮夸。
賀崢重新為謝念初打好結(jié)，嘴角上勾，溫聲而道：“佳人來(lái)了?！迸_(tái)上情節(jié)正演得激烈，
臺(tái)下謝之遙捂嘴輕笑：“瀾月樓主可是有心了，不過(guò)，姐姐有什么資格在此聽(tīng)曲呢？
”一盞暖和的手爐從賀崢袖子里拿出，輕輕放到那人的手中：“二小姐，夜晚漸涼，
勿要感染風(fēng)寒?！眱扇艘怀缓停∷埔粚?duì)峭壁佳人，好不甜蜜。謝念初沒(méi)有回話，
反是甩袖子離開(kāi)了此處。最后，曲終，人亦散。天子請(qǐng)的神像在城南一塊，
因此人群熙熙攘攘都往那邊流去。水官帝君神像端莊肅立，手持玉簡(jiǎn)，傾聽(tīng)世間疾苦，
解萬(wàn)家哀愁。謝念初也領(lǐng)過(guò)三炷高香，排在人群后等待祈福。凡是跪在神像前的人都三叩首，
雙手合十虔心禱告，一言一行皆是對(duì)未來(lái)的憧憬。巍峨神像下，三支高香飄煙，
謝念初跪在蒲團(tuán)上思慮許久。她沒(méi)有掛念的人和事，也沒(méi)有苦訴和遺憾，
偏偏是這種連祈愿都不知道說(shuō)什么的人最可哀。良久，她才叩首，頭上奢華的步搖搖晃，
只聽(tīng)那道清脆的女聲：“神明在上，信女禱告，愿愛(ài)我之人永樂(lè)長(zhǎng)安。
”三香從少女纖細(xì)的手中掙脫，緩緩?fù)度牖馉t中，最后燃成灰燼將心愿帶到神明耳邊。
拜完神佛，城中清水河里花燈無(wú)數(shù)，宛如萬(wàn)里銀河星辰點(diǎn)點(diǎn)。賀崢?biāo)貋?lái)不信這些封建，
只靠在橋邊一處陰暗的地方等待謝念初拜完。偏逢此時(shí)，一道身影闖入他視線，
那人遞過(guò)一盞河燈：“賀哥哥，你也寫(xiě)一盞吧?！辟R崢垂眸看向謝之遙手中粉色的河燈，
佳容不悅，嘴角扯起冷意。他是從小在血腥里長(zhǎng)大的人，莫說(shuō)神佛幫他如愿，
就連以后陰曹地府都不一定收這樣的殺戮之魂。鬼知道他身上背了多少冤魂債？他本想拒絕，
可轉(zhuǎn)念想到什么后，接過(guò)那盞河燈，諷刺一笑：“好，我寫(xiě)?！碧鞜粝?，
桌案邊兩人彎身寫(xiě)下各自的心愿。“爹爹安康，多富多財(cái)。”謝之遙寫(xiě)得很認(rèn)真，
嘴里還不停叨叨著愿望的由來(lái)。賀崢玩弄著手中的筆，
思索片刻潦草寫(xiě)下幾筆后就將其折好貼在河燈里。清水河邊，他彎腰將河燈緩緩放入水中，
看著它緩緩流去遠(yuǎn)方。如果真的有神明的話，他的愿望也不難實(shí)現(xiàn)。河燈沿著邊上飄飄蕩蕩，
不過(guò)數(shù)十里遠(yuǎn)就被一只白皙的小手撈起。那人打開(kāi)中間的信紙，閃爍著的雙眼瞬間黯淡，
目光復(fù)雜。只見(jiàn)那紙上就寫(xiě)著一行筆鋒飄逸的楷字：“唯求她愛(ài)我?！敝x念初冷笑一聲，
又將河燈放回水里，信紙則被撕成了碎片。她往年每次都會(huì)邀請(qǐng)賀崢一起祈愿，
但他始終冷臉拒絕，只說(shuō)：“無(wú)能的人才會(huì)信這些虛無(wú)縹緲的東西?！辈辉?，
他如今也是為一人甘愿向神明低頭，收起鋒芒后不求安穩(wěn)度日，只求讓那人能愛(ài)他。這大概，
是滿城心愿中，最卑微的一個(gè)。8十月佳節(jié)，金桂飄香。
城門(mén)外一處十里桂林深得京城富家貴女的喜愛(ài)，成群結(jié)隊(duì)往那兒去摘花制香包。
謝念初對(duì)這些不感興趣，卻也在周身聞到這金桂的香氣。
賀崢腰間別著的香包就是謝家慣用的樣式，想都不用想便知是那謝之遙獻(xiàn)來(lái)的殷勤。
可換作之前，賀崢只會(huì)說(shuō)這種無(wú)用的東西會(huì)妨礙他行事，如今也學(xué)起公子們佩戴香囊了。
那香味持續(xù)十多日才漸漸散去，時(shí)間也悄然來(lái)至月末?；实劢衲昵铽C便設(shè)在月末，
京城郊外那片地方連著熱鬧三天。各家公子圍獵上一展才華，也不失一番熱鬧。
而謝念初近來(lái)忙著處理店鋪的后續(xù)事宜，直至第三日才有閑情去看圍獵。
前幾輪的狩獵已結(jié)束，最后一場(chǎng)馭馬斗秋虎于今日才開(kāi)場(chǎng)。這場(chǎng)分值最大，
危險(xiǎn)的同時(shí)也是各家公子大顯身手的機(jī)會(huì)。校場(chǎng)上，兩馬相峙，少年英姿手提長(zhǎng)槍，
只見(jiàn)誰(shuí)用最短的時(shí)間將那猛虎制服。坐席間，謝念初倒下一盞清茶，
腦子里想的都是婚期的事。十一月初三，她就此遠(yuǎn)嫁西北。
“姐姐今日怎也得空來(lái)看這公子們的賽事了？莫不是來(lái)長(zhǎng)長(zhǎng)眼界？”熟悉的話語(yǔ)傳入耳，
唯見(jiàn)謝之遙圓扇遮面，神色傲慢無(wú)禮。從前圣上秋獵，每家只許一位女眷來(lái)觀看，
本來(lái)是屬于謝念初的機(jī)會(huì)，年年都被謝之遙撒嬌得去。若非謝念初近兩年才獨(dú)立成家，
又在京城名號(hào)響亮，是遠(yuǎn)沒(méi)有機(jī)會(huì)來(lái)看這種皇家賽事的。這確實(shí)，是她這么多年來(lái)第一次看。
見(jiàn)謝念初不說(shuō)話，她又假意嘆氣道：“今日這場(chǎng)圍獵魁首嘉獎(jiǎng)鮫珠薏云頭冠一件，
姐姐可是知道？”“不知道又如何？”謝念初抬眸對(duì)上她的目光，眼里是藏不住的冰冷。
“也是，畢竟姐姐第一次來(lái)嘛?！敝x之遙故作矜持一笑，
手絹半掩面道：“往年這每場(chǎng)比賽魁首的嘉獎(jiǎng)都是用來(lái)向心儀的女子求娶所用，
姐姐難道沒(méi)收到過(guò)嗎？”話完，她還指向隔邊自己的桌案上那些金銀之物，略瞟一眼，
確實(shí)只差那頂頭冠俗氣。謝念初只這么想，她這個(gè)次生的妹妹便是如此低俗。
“等場(chǎng)上李公子為我拿下最后一件，姐姐要不要來(lái)我這仔細(xì)看看？我記得，
你好像從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的?！贝嗽捯怀?，跟在謝之遙周身的姐妹也開(kāi)始哄笑。
獎(jiǎng)品不過(guò)一些金銀珠寶，但確實(shí)是她這個(gè)從小被關(guān)在后院的小姐從未見(jiàn)過(guò)的東西。
場(chǎng)上那位李公子英姿颯爽勇斗猛虎，但不過(guò)半炷香，便敗下陣來(lái)。見(jiàn)準(zhǔn)時(shí)機(jī)，
謝念初指向那方，譏笑：“看來(lái)你找的人也不怎么樣呢，也沒(méi)拿下魁首啊。
”謝之遙見(jiàn)李家公子上場(chǎng)，面色瞬間鐵青，咬著牙遲遲說(shuō)不出話來(lái)。剛說(shuō)出去的話就打了臉，
謝念初倒是捂著嘴看她一番笑話。只是沒(méi)笑多久，
身后的賀崢竟直接作揖拱手道：“在下賀崢，懇請(qǐng)為小姐一試！”在眾人一片呼聲中，
賀崢束好發(fā)冠，隨手拿上一支長(zhǎng)槍，簽好生死狀后直接上場(chǎng)。猛虎狂嘯，雙目圓睜，
只一眨眼的工夫便向少年撲去，卻被輕盈地一縱給躲開(kāi)，最后幾個(gè)撲身全部落空。
終于一聲嘶吼，那虎咬上賀崢的胳膊，死死拖出幾米遠(yuǎn)。場(chǎng)面驚險(xiǎn)，
看得裁判正欲敲鼓叫停去救人，卻被他一聲吼打斷：“莫來(lái)人！”話落，
他反手持短槍狠狠扎入猛虎的腦顱內(nèi)，不過(guò)一會(huì)兒，兩方都沒(méi)了聲音。全場(chǎng)寂靜，
賀崢抽出滿是血的手臂，一只濺血的眼睛緊閉，喘息站立原地。此場(chǎng)漂亮，
連高位上的帝王都鼓掌叫好，臺(tái)下更是驚呼不斷。人們夸贊他年少英勇，
卻只有謝念初知道賀崢就是個(gè)為了目的不惜手段的瘋子！就像今日為討謝之遙歡喜，
寧愿用此極端的手法奪下魁首。賀崢手上拿著魁首的令牌，跌跌撞撞走向這邊，
臉上濺過(guò)的鮮血模糊視線。謝念初見(jiàn)他步伐不穩(wěn)，下意識(shí)往前走兩步想要去扶，
轉(zhuǎn)念又氣惱停在原地，等他行至身邊才開(kāi)口：“你倒是個(gè)深情種，敢為謝之遙做到這個(gè)地步。
”話一出，那人腳步也停頓半分，喘息道：“小姐，管得也挺寬。”兩人擦肩而過(guò)，
謝念初回頭看向他跌撞的身影，心中唯剩失望。偏偏這時(shí)，躺在血泊中的猛虎似是死前回魂，
竟起身向這邊張口撲過(guò)來(lái)！謝念初來(lái)不及回頭，
卻目睹賀崢迅速回身后一把護(hù)住不遠(yuǎn)處的謝之遙。發(fā)生了什么？“啊——”一聲尖叫響起，
猛虎飛撲過(guò)來(lái)，利爪抵在謝念初小臂上，以優(yōu)勢(shì)將她壓在身子齜牙咧嘴。
鮮血滴在謝念初慘白的小臉上，她哪見(jiàn)過(guò)這場(chǎng)面？只得聲淚俱下，
嘶啞著喉嚨下意識(shí)去喊：“賀崢！救命！賀崢——”兩聲過(guò)去，那方這次沒(méi)有回應(yīng)，
只有官兵大喊著提槍的聲音闖入耳邊。她忘了，賀崢去保護(hù)謝之遙了……視線逐漸模糊，