1 契子江南暮春，
疏桐的心事紛揚(yáng)而下——那個(gè)為她跪在雨里三天三夜、攥著帶血長(zhǎng)命鎖的"落魄書(shū)生"江硯，
竟在拜堂時(shí)亮出先皇御賜的九龍玉佩！原來(lái)他不是金陵寒儒，而是流落民間的三皇子！
她記得他捧著母親舊物喚她"桐兒"時(shí)的溫柔，
記得他雨夜跪在長(zhǎng)清寺外嘶啞的"我愿護(hù)你一生"，更記得父親將她拖回閨房時(shí)，
他滾燙的鮮血滴在那枚長(zhǎng)命鎖上的刺目紅痕......從紫藤架下的詩(shī)詞相和，
到雨幕中的生死相護(hù)，再到真相揭曉時(shí)的天家威壓，她攥著長(zhǎng)命鎖含淚坐進(jìn)花轎，
卻不知這場(chǎng)跨越生死的緣分，
早被母親用九條神龍繡進(jìn)命運(yùn)經(jīng)緯——當(dāng)九龍玉佩撞上長(zhǎng)命鎖的剎那，
一段被皇權(quán)與宿命撕扯的真摯情緣，
才剛剛掀開(kāi)血色帷幕......江南的暮春總是帶著點(diǎn)兒纏綿的雨意，
青石板路被潤(rùn)得油光锃亮，像撒了一層薄薄的碎翡翠。沈府后園那架老紫藤，
也早早地綴滿(mǎn)了飽滿(mǎn)的鈴鐺似的花串，風(fēng)一過(guò)，簌簌落英便鋪了石階滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)。
沈疏桐正蹲在廊下，小心翼翼地拾撿著那些墜落的紫藤花瓣，
雪白的綾羅裙角不小心沾上了幾點(diǎn)泥漬，她卻渾不在意，
只將一把清香四溢的花瓣細(xì)心裝進(jìn)素色絹囊?！肮媚?，姑娘！”貼身丫鬟碧桃提著裙擺，
小跑過(guò)來(lái)，發(fā)間一支珍珠簪子有些歪了，“老爺讓您趕緊去前廳呢！
說(shuō)是有位重要的客人從金陵來(lái)了?！笔柰┲讣庖活D，幾片嬌嫩的花瓣從指縫間悄然滑落。
她抬起頭，望向廊外那株開(kāi)得正盛的玉蘭樹(shù)，陽(yáng)光透過(guò)薄薄的云翳，
斑駁地灑在她秀美的側(cè)臉之上。春日微風(fēng)拂過(guò)，撩起她鬢邊垂落的珍珠步搖，
發(fā)出細(xì)碎悅耳的輕響，一如她此刻忐忑不安的心緒。自從三個(gè)月前，在城郊的長(zhǎng)清寺外，
她偶然撞見(jiàn)那位名叫江硯的書(shū)生被幾個(gè)潑皮無(wú)賴(lài)糾纏，她心生不忍，
便讓碧桃暗中取了些銀錢(qián)讓家仆去解圍。自那以后，江硯這個(gè)名字，
便如同投入心湖的一顆石子，漾開(kāi)的圈圈漣漪，總在她不經(jīng)意間悄然泛起。前廳里，
沈老爺正端著茶盞，與一位身著月白布衫的年輕書(shū)生寒暄。那書(shū)生雖衣著樸素，
腰間卻系著一枚溫潤(rùn)的羊脂玉佩，氣質(zhì)沉靜。他手中執(zhí)著一把半舊的湘妃竹骨扇，
扇面上用淡墨勾勒著幾枝疏落的寒梅，筆觸清雅，透著一股不凡的才情。
聽(tīng)聞這位江硯乃是金陵人士，此次是特意前來(lái)杭州參加鄉(xiāng)試的?！芭?？原來(lái)是江公子，
久仰大名?！鄙蚶蠣敺畔虏璞K，臉上露出幾分贊許的神色，“早就聽(tīng)聞江公子的文章錦繡，
詩(shī)才卓絕，今日一見(jiàn)，果然名不虛傳?！苯幝勓?，起身恭敬地作揖，
袖口不經(jīng)意間拂過(guò)案幾上的一卷《飲水詞》。他的目光掠過(guò)沈老爺身后的廊廡，
恰好與正緩步走來(lái)的沈疏桐不期而遇。四目相對(duì)的剎那，
他手中的折扇“啪”的一聲失手掉落，滾落在地。沈疏桐的耳尖霎時(shí)間便紅透了，
如同枝頭初熟的櫻桃，慌忙低下頭，輕咬著櫻唇，不敢再看他。“晚生……晚生失禮了。
”江硯俯身拾起折扇，耳廓也泛起了一抹不自然的薄紅，“方才抬眼間，忽見(jiàn)廊下有位姑娘，
衣袂翩躚，身姿窈窕，竟與晚生幼時(shí)在金陵鐘山腳下偶遇的一位畫(huà)中仙子有七八分相似，
一時(shí)情不自禁，失了禮數(shù)。”沈老爺聞言，不禁莞爾，眼中閃過(guò)一絲促狹的笑意：“呵呵，
江公子倒是好眼力，我家這個(gè)丫頭，自小便愛(ài)往那些花草叢中鉆，倒真有幾分山野靈秀之氣。
”他轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)疏桐吩咐道：“桐兒，還不快些見(jiàn)過(guò)江公子?！笔柰┮姥宰呱锨?，
輕聲道了萬(wàn)福。江硯凝視著她鬢邊垂落的珍珠步搖，喉結(jié)微微滾動(dòng)了一下，
聲音略帶沙啞地說(shuō)道：“沈姑娘……這步搖上的珍珠，
真像是清晨荷葉上將滾未滾的露珠一般，晶瑩剔透，楚楚動(dòng)人。
”這一番話(huà)說(shuō)得疏桐臉頰更燙，幾乎要滴出血來(lái)。她慌忙轉(zhuǎn)身，想要躲回后院，
卻被碧桃在身后輕輕拉了拉衣袖。碧桃壓低聲音，帶著一絲戲謔笑道：“姑娘，
老爺讓您去給江公子奉茶呢?！痹僖?jiàn)到江硯，已是三日后的事情了。那一日，細(xì)雨霏霏，
疏桐借口去寺里為亡母祈福，悄悄帶了碧桃，撐著一把油紙傘，漫步在濕漉漉的長(zhǎng)清寺外。
剛轉(zhuǎn)過(guò)那座爬滿(mǎn)青苔的石拱橋，便看見(jiàn)江硯正獨(dú)自站在橋頭，手里捧著一卷書(shū)冊(cè)，
似乎在等候什么人。青灰色的石板路被雨水沖刷得油亮，
他身上那件月白色的布衫下擺已沾了不少泥水，發(fā)梢也濕漉漉地垂著，平添了幾分狼狽，
卻更顯得他眉宇間那份清俊儒雅，氣質(zhì)脫俗。“沈姑娘?！苯幰?jiàn)到她，眼睛倏地一亮，
仿佛陰沉的雨幕中驟然裂開(kāi)一道霞光，聲音因驚喜而微微發(fā)顫，
“我……我猜姑娘會(huì)來(lái)這里的?！笔柰┩Ｏ履_步，微微有些訝異：“江公子如何知曉？
”“前兩日，我去書(shū)肆買(mǎi)書(shū)，聽(tīng)見(jiàn)兩位老秀才閑聊，說(shuō)起長(zhǎng)清寺后的那片紫藤，花開(kāi)得極盛，
最是好看?！苯幍亩庥珠_(kāi)始泛紅，他有些不好意思地?fù)狭藫项^，解釋道，
“其實(shí)……其實(shí)我是聽(tīng)令尊府上的管家無(wú)意中提起，說(shuō)姑娘您素來(lái)喜愛(ài)賞花，尤其鐘愛(ài)紫藤。
”他從懷中取出一個(gè)小小的油紙包，遞上前，
帶著幾分靦腆地笑道：“這是家母生前親手腌制的桂花糖藕，我今日帶來(lái)，想請(qǐng)姑娘嘗嘗。
雖然……雖然可能不如府上的精致，但……”話(huà)未說(shuō)完，疏桐已輕輕接過(guò)。
那油紙包還帶著他手心的溫?zé)?，一股甜糯的桂花香混雜著雨后清新的水汽，
絲絲縷縷地鉆入她的鼻端。她心頭一顫，竟不由自主地想起了幼時(shí)，
母親也是在這樣一個(gè)纏綿的雨天，將一塊桂花糖藕塞進(jìn)她的小手里，
柔聲說(shuō)道：“我的桐兒要記著，這世間所有的美好情意，都應(yīng)當(dāng)像這糖藕一般，甜甜蜜蜜，
纏纏綿綿，長(zhǎng)長(zhǎng)久久?！蹦且粓?chǎng)春雨，淅淅瀝瀝地下了足足三日。
江硯便在沈府的后園角落里，搭了一間簡(jiǎn)陋的竹廬暫時(shí)住了下來(lái)。
他說(shuō)自己是為了潛心溫習(xí)功課，預(yù)備接下來(lái)的鄉(xiāng)試?？墒柰┲溃咳涨宄垦凶x的，
從來(lái)不是那些枯燥的經(jīng)史子集，而是偷偷藏了一本翻得起了毛邊的《飲水詞》；她也知道，
他每晚在燈下苦思冥想的，并非如何博取功名，而是琢磨著能為她寫(xiě)一首更貼切動(dòng)人的情詩(shī)。
“姑娘你看，‘斜倚畫(huà)屏思往事，皆不是，空作相思字’，這寫(xiě)的是盼而不得的惆悵。
”又一個(gè)黃昏，夕陽(yáng)的余暉將紫藤花染成一片絢爛的金紅色。江硯倚在廊柱上，
手里執(zhí)著書(shū)卷，目光卻溫柔地落在疏桐的發(fā)頂，輕聲為她解讀著詞句，“可我覺(jué)得，
秦觀的那句‘兩情若是久長(zhǎng)時(shí)，又豈在朝朝暮暮’，似乎又有些過(guò)于哀婉了。
我倒更喜歡元稹的‘曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云’，那樣堅(jiān)貞不渝，生死相隨的情意，
才更令人動(dòng)容。”疏桐正低頭專(zhuān)注地繡著一朵含苞待放的并蒂蓮，聞言，
手中的銀針不小心刺破了指尖，一滴殷紅的血珠悄然滲出，落在嬌嫩的蓮瓣上，
宛如雪地里綻開(kāi)的一點(diǎn)紅梅。她抬起頭，望進(jìn)江硯那雙深邃而專(zhuān)注的眼眸，
只覺(jué)得自己的臉頰燙得幾乎要冒出煙來(lái)。江硯見(jiàn)狀，連忙從袖中取出一個(gè)小巧的青瓷瓷瓶，
倒出一粒晶瑩剔透的藥丸，不由分說(shuō)地塞進(jìn)她的口中：“莫慌，莫慌，
這是我親手配制的‘玉露生肌膏’，涂在傷口上，立刻就能止血消腫，且不留痕跡。
”藥丸入口，帶著一絲清冽的甘甜，很快就化作一股暖流，沁入心脾。疏桐抬眸望著他，
只見(jiàn)他濃密的睫毛上，似乎還沾染著些許未干的雨珠，眼尾那顆小小的淚痣，
在夕陽(yáng)的映照下，微微泛著淡淡的粉色，竟比她發(fā)髻上插戴的赤金點(diǎn)翠步搖，
還要來(lái)得動(dòng)人三分。時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼便到了端午佳節(jié)。杭州城內(nèi)，
家家戶(hù)戶(hù)門(mén)前都懸掛著菖蒲艾草，街頭巷尾彌漫著粽葉的清香。
沈老爺在西湖之畔的“望湖樓”大排筵宴，款待各方賓客，
席間自然也少不了邀請(qǐng)這位新近結(jié)識(shí)、頗受贊賞的江公子。疏桐身著一襲藕荷色的蘇繡宮裝，
安靜地坐在父親身旁，默默地剝著一只肥美的粽子。忽然，只覺(jué)眼前光線(xiàn)一暗，
有人輕輕碰了碰她的衣袖。她偏過(guò)頭，驚喜地發(fā)現(xiàn)江硯不知何時(shí)竟已來(lái)到她的身邊，
手中還端著一只小巧玲瓏的白瓷碟子，碟中盛著兩顆晶瑩剔透的紅櫻桃。“沈姑娘，
嘗嘗這個(gè)?！彼闹讣獠唤?jīng)意間擦過(guò)她的手背，帶來(lái)一陣微癢的酥麻，
“這是方才在樓下看見(jiàn)有位老婆婆在賣(mài)，說(shuō)是自家樹(shù)上結(jié)的，特別甜。
”疏桐拈起一顆櫻桃放入口中，那股清甜的汁液瞬間溢滿(mǎn)口腔，一直甜到了心底。她抬起頭，
恰好迎上江硯含笑的目光，耳根又開(kāi)始不受控制地發(fā)燙。恰在此時(shí)，
樓下忽然傳來(lái)一陣喧鬧嘈雜之聲，幾個(gè)衣衫襤褸的孩童追逐嬉鬧著從廊下跑過(guò)，
其中一個(gè)穿著破舊布鞋的小男孩，腳下不知被什么絆了一下，踉蹌著摔倒在地，
手中的糖畫(huà)也脫手飛出，摔得粉碎。“阿寶！”一個(gè)焦急萬(wàn)分的婦人從人群中擠了出來(lái)，
正是那孩子的母親，她一看見(jiàn)孩子摔倒，眼圈便紅了，慌忙蹲下身去安撫。江硯見(jiàn)狀，
眉頭微微一蹙，轉(zhuǎn)身便要走過(guò)去幫忙。疏桐卻眼疾手快地拉住了他的衣袖，
急聲道：“江公子，不可！今日來(lái)的賓客中，有許多是朝廷新貴和富商巨賈，
你……你若此時(shí)與這些市井小民有所瓜葛，恐怕會(huì)惹來(lái)不必要的麻煩，甚至影響你的前程。
”江硯停下腳步，回過(guò)頭，目光復(fù)雜地看著她。夕陽(yáng)的余暉透過(guò)雕花的窗欞，
斜斜地映照在他的側(cè)臉上，將他的面容勾勒出一片朦朧的金色光暈。他的眼神深邃，
仿佛藏著無(wú)盡的心事：“沈姑娘，你可還記得，上個(gè)月在城西那個(gè)破敗的土地廟里，
你曾悄悄塞給一位衣衫襤褸的老婦人二兩銀子？那時(shí)，你可曾想過(guò)什么前程或是別人的眼光？
”疏桐的臉頰瞬間漲得通紅，像是熟透了的石榴，羞赧得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。那天，
她確實(shí)是瞧著那位老婦人孤苦伶仃，心生憐憫，便趁著碧桃不注意，
悄悄拿了些銀錢(qián)讓丫鬟去布施了。不想，今日竟被他知道了?！拔抑皇怯X(jué)得，人活一世，
總該有顆柔軟慈悲的心?！苯幍穆曇舴诺土诵瑤е唤z無(wú)奈的嘆息，“就如同這櫻桃，
它鮮活的時(shí)候，便應(yīng)當(dāng)盡情享受它的甜美；即便凋落了，也應(yīng)讓它回歸泥土，滋養(yǎng)新生，
而不是被無(wú)情地踩在腳下，任人踐踏?！蹦且煌淼脑铝?，出奇地圓，也出奇地亮，
像一塊溫潤(rùn)無(wú)瑕的美玉，靜靜地懸掛在深藍(lán)色的天鵝絨般的夜幕之上。疏桐隨著江硯，
悄悄來(lái)到后園的紫藤架下。皎潔的月光穿過(guò)層層疊疊的紫藤花葉，
在地上灑下斑駁陸離的光影，如夢(mèng)似幻。江硯從懷中取出一支精致的玉笛，放在唇邊，
吹奏起一曲悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)的《鷓鴣飛》。笛聲清越，如泣如訴，仿佛連夜空中漂浮的云彩，
也忍不住放緩了腳步，靜靜聆聽(tīng)?！拔颐魅铡阋獑⒊袒亟鹆炅??！币磺K了，
江硯放下玉笛，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的悵惘，“家母臨終前囑托我，一定要回去一趟，