天一跑到儲(chǔ)藏室入口時(shí)，鐵皮門銹得厲害，他拽了兩下沒拉開，掌心蹭上層紅銹。"明軒，這門是不是從里面鎖了？"他對(duì)著耳機(jī)喘氣，指尖敲了敲門板，發(fā)出空洞的回響。
"西側(cè)儲(chǔ)藏室去年改成了雜物間，物業(yè)換了新鎖，鑰匙在門衛(wèi)老張那兒。"劉明軒的聲音混著鍵盤聲，"我剛聯(lián)系過(guò)他，五分鐘內(nèi)到。"
風(fēng)從巷口卷過(guò)來(lái)，帶著月季的甜香。天一轉(zhuǎn)身時(shí)，看見林晚拎著風(fēng)衣下擺跑過(guò)來(lái)，鞋跟在石板路上磕出急促的響。"煤球...煤球怎么樣了？"她抓住天一的胳膊，指甲幾乎嵌進(jìn)他的反光背心，呼吸里帶著哭腔。
"暫時(shí)沒事，卡在通風(fēng)管里了，"天一往通風(fēng)口的方向偏了偏頭，"您先別急，我們這就進(jìn)去救它。"
陳欣悅也跟在后面，手里拎著個(gè)工具箱："我從所里帶了撬棍和手電筒，萬(wàn)一鑰匙打不開..."她的話沒說(shuō)完，就見個(gè)穿藍(lán)色保安服的老頭小跑過(guò)來(lái)，手里攥著串鑰匙叮當(dāng)作響。
"是天一偵探事務(wù)所的吧？"老張抹了把汗，把鑰匙插進(jìn)鎖孔，"這鎖半年沒動(dòng)過(guò)了，你們輕點(diǎn)擰。"
鐵皮門"吱呀"一聲彈開，一股混著霉味和舊報(bào)紙的氣息涌出來(lái)。陳欣悅打開強(qiáng)光手電，光柱劈開黑暗，照見堆到天花板的紙箱，蛛網(wǎng)在光束里輕輕晃。"通風(fēng)口在東側(cè)墻面，距地面一米二，"劉明軒的聲音從耳機(jī)里傳來(lái)，"管道直徑三十厘米，材質(zhì)是PVC，別用蠻力撬。"
天一戴上手套，拎著撬棍走在前面，光束在紙箱間穿梭。林晚想跟進(jìn)來(lái)，被陳欣悅按住肩膀："里面太黑，您在門口等吧，我們隨時(shí)跟您說(shuō)情況。"她把手機(jī)塞給林晚，"這是實(shí)時(shí)共享的監(jiān)控，天一的手電筒帶了攝像頭。"
監(jiān)控畫面里，天一的手電光忽然頓住。"找到了。"他的聲音壓得很低，光束照在墻面——圓形的通風(fēng)口蓋歪在一邊，邊緣還掛著幾縷黑色的狗毛。他蹲下來(lái)，耳朵貼在管道口，能聽見里面?zhèn)鱽?lái)斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽，像被揉皺的紙發(fā)出的響。
"煤球？"林晚對(duì)著手機(jī)輕聲喊，聲音抖得厲害，"是媽媽啊，別怕..."
管道里的嗚咽聲忽然變了調(diào)，帶著點(diǎn)委屈的哼唧。天一摸出卷尺量了量管口："直徑剛好三十，明軒，這截管道是不是直的？"
"從通風(fēng)口到儲(chǔ)藏室有兩米三，中間沒有彎道，但去年裝修時(shí)在管道外側(cè)釘過(guò)支架，可能突出了點(diǎn)。"劉明軒調(diào)出三維圖，"煤球應(yīng)該是卡在距通風(fēng)口一米五的位置。"
陳欣悅遞過(guò)來(lái)折疊鏟："用這個(gè)撬通風(fēng)口邊緣？別傷著它。"
天一搖搖頭，從工具箱里翻出根尼龍繩，末端系著個(gè)帶鉤子的鐵絲："我先試試能不能勾住它的項(xiàng)圈。"他把鐵絲慢慢伸進(jìn)管道，手腕轉(zhuǎn)了半圈，"煤球，乖，別動(dòng)..."
鐵絲剛探進(jìn)去半米，管道里突然傳來(lái)劇烈的掙扎聲，緊接著是鈴鐺的脆響，比之前急了三倍。"別碰它！"林晚在門口喊，聲音都劈了，"它怕鐵絲，上次去醫(yī)院打針，看見針頭就發(fā)抖..."
天一立刻抽回手，鐵絲頭上沾著片黑色的絨毛。"換個(gè)辦法，"他抹了把額頭的汗，"欣悅，把牛肉罐頭遞過(guò)來(lái)。"
罐頭打開的瞬間，濃郁的肉香漫開。天一倒了點(diǎn)湯汁在手心，順著管道口慢慢往里送："煤球，聞聞這個(gè)，你最喜歡的牛肉味..."
管道里的動(dòng)靜小了些，嗚咽聲變成細(xì)碎的嗅聞聲。天一趁機(jī)把纏了罐頭碎屑的布條系在竹竿上，一點(diǎn)點(diǎn)往里推："慢慢吃，不急..."
突然，竹竿前端傳來(lái)輕輕的拉力。"勾住了！"天一屏住呼吸，手腕穩(wěn)住不動(dòng)，"它在咬布條，明軒，這位置是不是快到卡住的地方了？"
"再往前二十厘米就是支架突出處，"劉明軒的聲音沉了沉，"小心，別讓它受驚后往里面縮。"
林晚攥著手機(jī)的指節(jié)泛白，屏幕上的光斑在管道里晃，照見煤球毛茸茸的尾巴尖露在支架縫隙外。"煤球，看著媽媽..."她忽然清了清嗓子，輕輕唱起歌來(lái)，是首走調(diào)的民謠，和錄音筆里的吉他聲配過(guò)的調(diào)子。
歌聲漫進(jìn)儲(chǔ)藏室時(shí)，管道里的拉力忽然松了。天一趁機(jī)把竹竿往前送了送，布條上的罐頭渣蹭在管壁上，留下道深色的痕。"它不動(dòng)了，"他低聲說(shuō)，"好像在聽..."
就在這時(shí)，支架處傳來(lái)"咔噠"一聲輕響，像是項(xiàng)圈上的鈴鐺撞到了管壁。天一心里一緊，剛要說(shuō)話，就見林晚突然沖進(jìn)儲(chǔ)藏室，鞋跟在紙箱上絆了下，差點(diǎn)摔倒。
"讓我來(lái)，"她蹲在管道口，聲音放得極柔，"煤球，媽媽給你帶了毛絨骨頭，就在包里呢..."她一邊說(shuō)，一邊慢慢把胳膊伸進(jìn)管道，袖口被管壁磨得卷起來(lái)。
天一剛想提醒她小心，就見她手腕猛地頓了下，隨即發(fā)出一聲壓抑的哽咽："摸到了...我摸到它的爪子了..."
管道里傳來(lái)鈴鐺的輕響，這次不再急促，倒像是撒嬌似的，一下，又一下。林晚的肩膀輕輕抖著，指尖從管道里抽出來(lái)時(shí)，沾著濕漉漉的狗毛，還有點(diǎn)溫?zé)岬乃?/p>
"它...它好像沒卡住了，"她抬頭看向天一，眼里亮得像落了星子，"就是不敢動(dòng)，我再試試..."
她正要再次伸手，管道深處突然傳來(lái)"咚"的一聲悶響，像是煤球往前挪了下，撞在了管壁上。天一的手電光立刻跟上，光斑里，那團(tuán)黑色的毛球正一點(diǎn)點(diǎn)往外蹭，項(xiàng)圈上的鈴鐺隨著動(dòng)作，在黑暗里敲出細(xì)碎的歡響。
但就在它離管口還有半米時(shí)，突然又停住了，尾巴緊緊夾在腿間，喉嚨里發(fā)出委屈的哼唧。
林晚的手懸在管道口，不敢再動(dòng)。天一看著她微微顫抖的指尖，忽然想起陳欣悅說(shuō)過(guò)，煤球右前腿有塊月牙形的白毛——?jiǎng)偛胖窀凸醋〔紬l時(shí)，他好像在光斑里瞥見那片白毛沾著點(diǎn)紅。
"明軒，查下這截管道的支架材質(zhì)，"天一的聲音沉了沉，"是不是生銹了？"
耳機(jī)里傳來(lái)紙張翻動(dòng)的聲音，劉明軒的聲音帶著點(diǎn)凝重："是鑄鐵支架，三年前刷過(guò)防銹漆，現(xiàn)在...可能有銹渣掉下來(lái)了。"
風(fēng)從敞開的儲(chǔ)藏室門灌進(jìn)來(lái)，吹得紙箱上的蛛網(wǎng)晃了晃。林晚的手僵在半空，眼里的光一點(diǎn)點(diǎn)暗下去，像是猜到了什么。管道里的鈴鐺聲停了，只剩下煤球越來(lái)越輕的呼吸，在寂靜里，聽得格外清楚。