李閑那聲撕心裂肺的“有刺客！”，如同在滾油鍋里潑進(jìn)一瓢冰水，瞬間在陰森的詔獄門口炸開(kāi)了鍋。
時(shí)間仿佛凝固了一瞬。
張猛那柄高高舉起、寒光閃爍的繡春刀，硬生生僵在半空。他臉上的暴怒如同被凍結(jié)的巖漿，瞬間被驚愕、警惕和一絲難以置信所取代。那雙銅鈴般的兇眼，不再是鎖定李閑這個(gè)“遲到的廢物”，而是如鷹隼般銳利地、帶著刺骨的寒意，猛地射向李閑手指的方向——詔獄大門內(nèi)那片搖曳著火光的深邃陰影！
“刺客？！” 張猛的聲音壓得極低，卻蘊(yùn)含著比剛才的怒吼更令人心悸的壓迫感。他幾乎是本能地側(cè)身，將李閑半擋在身后（雖然主要是為了更好的觀察角度），全身肌肉緊繃，如同蓄勢(shì)待發(fā)的猛虎，死死盯著那扇半開(kāi)的、如同怪獸巨口的鐵門。
門內(nèi)，那緊貼著木柵欄的蒼白臉孔，在李閑尖叫的瞬間，如同受驚的兔子般猛地縮了回去！只留下一個(gè)模糊的影子在火光邊緣一閃而逝，速度快得驚人。
“誰(shuí)？！滾出來(lái)！” 張猛厲聲喝道，聲音在狹長(zhǎng)的通道里回蕩，震得墻壁嗡嗡作響。他不再理會(huì)地上狼狽的李閑，握緊刀柄，一步一步，帶著沉重的壓迫感，向那扇半開(kāi)的鐵門逼去。每一步都踏在冰冷潮濕的石板上，發(fā)出沉悶的聲響，如同死神的鼓點(diǎn)。
李閑的心跳快得像要從喉嚨里蹦出來(lái)。他趴在地上，大口喘著粗氣，冷汗浸透了里衣，冰涼地貼在背上。賭對(duì)了！張猛果然被轉(zhuǎn)移了注意力！但更大的危機(jī)接踵而至——那個(gè)偷窺者跑了！如果張猛進(jìn)去搜不到所謂的“刺客”…
他不敢想下去。欺瞞上官，謊報(bào)軍情，在詔獄這種地方，足夠他被扒皮抽筋點(diǎn)天燈！剛才腦子里那個(gè)奇怪的“系統(tǒng)”提示音（吐槽能量？閃避+1%？）帶來(lái)的那一點(diǎn)點(diǎn)虛幻的安全感瞬間蕩然無(wú)存。他現(xiàn)在唯一的念頭就是：必須坐實(shí)這個(gè)“刺客”！哪怕只有一點(diǎn)點(diǎn)痕跡！
就在張猛魁梧的身影即將踏入那扇象征著死亡和黑暗的鐵門時(shí)，李閑用盡全身力氣，用一種帶著劇烈喘息、仿佛剛剛死里逃生般驚魂未定的語(yǔ)氣，再次尖叫道：
“大人小心！他…他剛才手里拿著這個(gè)！好像…好像是兇器！掉…掉地上了！” 他手指顫抖地指向剛才那偷窺者所在位置前方的地面——一片被火光照得半明半暗、滿是污穢和干涸血跡的石板地。
張猛的腳步猛地頓住，再次回頭，目光如電般掃向李閑所指的地方。
李閑的心臟幾乎停跳。那里空空如也！只有一些濕漉漉的腳印和幾根散落的枯草！
完了！李閑眼前一黑，感覺(jué)最后的希望也要破滅。就在這絕望的千鈞一發(fā)之際，他腦子里那個(gè)微弱但清晰的電子音又響了起來(lái)：
【叮！檢測(cè)到宿主面臨極端生存危機(jī)，吐槽能量峰值突破臨界點(diǎn)！能量轉(zhuǎn)化中…臨時(shí)觀察力+2%…細(xì)節(jié)捕捉能力微幅提升…請(qǐng)宿主把握機(jī)會(huì)！】
一股難以言喻的清明感瞬間沖散了部分恐懼。李閑的目光如同被無(wú)形的手撥動(dòng)，死死鎖定了那片污穢地面上一處極其不起眼的角落——就在一個(gè)淺淺的水洼邊緣，一塊深色的、約莫指甲蓋大小的、半埋在污泥里的東西，在搖曳的火光下，反射出一點(diǎn)極其微弱、幾乎可以忽略不計(jì)的、非自然的暗沉光澤！
不是石頭！不是污泥！
“那里！大人！就在水洼邊上！那個(gè)黑色的！” 李閑幾乎是吼出來(lái)的，聲音因?yàn)闃O度的緊張和那莫名的“觀察力加成”而尖銳刺耳。
張猛眉頭緊鎖，顯然也看到了那點(diǎn)微光。他不再猶豫，一個(gè)箭步?jīng)_上前，并沒(méi)有直接用手去碰，而是用刀尖極其精準(zhǔn)地一挑！那塊小小的、沾滿污泥的東西被挑飛起來(lái)，在空中劃了個(gè)弧線，“啪嗒”一聲落在李閑面前不遠(yuǎn)處的地上。
張猛警惕地用刀尖撥弄著，刮掉上面的污泥。
那東西露出了真容——一枚小小的、深紫色的、造型奇特的玉質(zhì)紐扣。質(zhì)地溫潤(rùn)，即使在昏暗的光線下，也能看出雕工精細(xì)，絕非尋常之物。更詭異的是，紐扣邊緣似乎還帶著一絲極淡的、若有若無(wú)的奇異香氣，與詔獄里污濁腥臭的空氣格格不入。
張猛蹲下身，用兩根裹著厚繭的手指小心翼翼地捏起那枚紫色玉扣，湊到眼前仔細(xì)端詳。他那張兇悍的臉上，暴怒漸漸被一種凝重和驚疑取代。他翻來(lái)覆去地查看，又湊到鼻尖嗅了嗅那絲奇異的香氣，眉頭擰成了一個(gè)疙瘩。
“紫色玉扣…這種香料…” 他低聲自語(yǔ)，眼神閃爍不定。顯然，這東西觸動(dòng)了他某些認(rèn)知，讓他對(duì)李閑的“刺客”之說(shuō)，不再完全認(rèn)為是荒謬的謊言。
李閑趴在地上，心臟依舊狂跳，但看到張猛的反應(yīng)，懸著的心終于稍稍落下一點(diǎn)。賭對(duì)了！這東西果然不簡(jiǎn)單！他強(qiáng)忍著全身的酸痛和恐懼，掙扎著想要爬起來(lái)，同時(shí)大腦以前所未有的速度瘋狂運(yùn)轉(zhuǎn)。危機(jī)公關(guān)！這是標(biāo)準(zhǔn)的職場(chǎng)危機(jī)公關(guān)！必須把“謊報(bào)軍情”的定性，扭轉(zhuǎn)為“及時(shí)示警、發(fā)現(xiàn)重大線索”！
“大人！” 李閑的聲音帶著恰到好處的虛弱和后怕，努力模仿著電視劇里忠臣義士的語(yǔ)氣，“屬下…屬下剛才在茅廁…呃，在更衣時(shí)，就隱約察覺(jué)有異常響動(dòng)，似乎有人影閃過(guò)！這才…這才耽誤了點(diǎn)卯！屬下惶恐，本想先暗中探查清楚再稟報(bào)大人，誰(shuí)知?jiǎng)偟酱颂?，就…就看到那鬼祟身影藏在門內(nèi)陰影中，手里似乎還拿著什么東西！情急之下，唯恐其對(duì)大人不利，對(duì)詔獄重地不利，才…才失聲喊了出來(lái)！驚擾大人，罪該萬(wàn)死！請(qǐng)大人責(zé)罰！” 他一邊說(shuō)，一邊努力做出一個(gè)“掙扎著想爬起來(lái)磕頭請(qǐng)罪”的動(dòng)作，顯得無(wú)比狼狽又“忠心耿耿”。
他這番話，半真半假，把自己的遲到原因巧妙地包裝成了“提前發(fā)現(xiàn)異常、暗中偵查”，把看到偷窺者說(shuō)成是“剛到此地”，把情急之下喊“有刺客”解釋為“護(hù)主心切、擔(dān)心詔獄安全”。核心邏輯就是：我不是故意遲到，也不是故意謊報(bào)，我是在盡職調(diào)查，只是情況太緊急才反應(yīng)過(guò)度！而且，我發(fā)現(xiàn)了關(guān)鍵物證！
張猛捏著那枚紫色玉扣，緩緩站起身，居高臨下地看著地上像條泥鰍一樣扭動(dòng)的李閑。他那雙布滿血絲的兇眼在李閑臉上掃視著，仿佛要穿透他的皮肉，看清他腦子里的每一個(gè)念頭。
詔獄門口死一般的寂靜。只有火把燃燒的噼啪聲和李閑粗重的喘息聲。兩個(gè)獄卒大氣都不敢出，縮在角落里裝鵪鶉。
李閑感覺(jué)張猛的目光像刀子一樣刮過(guò)自己的臉，冷汗順著額角滑落，滴進(jìn)眼睛里，又澀又疼，但他不敢擦。成敗在此一舉！
【叮！宿主正在進(jìn)行高風(fēng)險(xiǎn)“甩鍋”行為…目標(biāo)情緒波動(dòng)劇烈…吐槽能量持續(xù)注入…語(yǔ)言感染力臨時(shí)+1%…請(qǐng)宿主保持輸出！】 那個(gè)該死的電子音又適時(shí)地在腦子里響起。
李閑精神一振，雖然不知道這+1%的語(yǔ)言感染力到底有啥用，但聊勝于無(wú)！他立刻加碼，用一種更加沉痛、帶著深刻反?。ǖ^不承認(rèn)主要錯(cuò)誤）的語(yǔ)氣補(bǔ)充道：“大人！屬下深知今日行為莽撞，驚擾了大人，擾亂了詔獄秩序，更未能第一時(shí)間將可疑情況詳細(xì)稟報(bào)，此乃屬下失職！屬下愿領(lǐng)責(zé)罰！只是…只是這玉扣來(lái)歷蹊蹺，那窺視之人行蹤詭秘，恐涉及重大！屬下懇請(qǐng)大人，務(wù)必徹查！以絕后患！以免…以免某些宵小之輩，以為我北鎮(zhèn)撫司詔獄是任人窺探之地！” 最后一句，他幾乎是吼出來(lái)的，帶著一種“同仇敵愾”的悲憤，試圖把張猛也拉進(jìn)“捍衛(wèi)詔獄尊嚴(yán)”的陣營(yíng)。
張猛盯著李閑看了足足有十息的時(shí)間。那目光如同實(shí)質(zhì)，壓得李閑幾乎喘不過(guò)氣。終于，張猛緩緩開(kāi)口了，聲音低沉，聽(tīng)不出喜怒：
“李三…”
李閑的心瞬間提到了嗓子眼。
“…你他娘的這張嘴，倒是比以前利索了不少?！?張猛的話讓李閑一愣。這…這算夸獎(jiǎng)？還是諷刺？
“遲到是真，驚擾是真，差點(diǎn)害得老子一刀劈了你也是真！” 張猛話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣重新變得森寒，“按規(guī)矩，老子現(xiàn)在就該把你扔進(jìn)詔獄，嘗嘗那些‘辦公設(shè)備’的滋味！”（李閑內(nèi)心瘋狂吐槽：神特么辦公設(shè)備！刑具就刑具！）
李閑嚇得一哆嗦，剛要開(kāi)口求饒。
“但是，” 張猛將手中的紫色玉扣緊緊攥住，指節(jié)發(fā)白，“這東西…還有你看到的那個(gè)影子…確實(shí)可疑?！?他眼中閃過(guò)一絲厲色，“敢在老子眼皮子底下?；?？找死！”
李閑心中狂喜：有門！危機(jī)公關(guān)初步成功！從“謊報(bào)軍情”降級(jí)為“遲到+驚擾+觀察不細(xì)”了！
“死罪可免，活罪難逃！” 張猛冷哼一聲，指著李閑的鼻子，“鞭子先給你記下！現(xiàn)在，給你個(gè)戴罪立功的機(jī)會(huì)！”
“大人請(qǐng)吩咐！屬下赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭！” 李閑立刻表忠心，聲音洪亮得自己都嚇了一跳（難道是那+1%語(yǔ)言感染力的效果？）。
張猛環(huán)顧了一下陰森的通道，壓低聲音，帶著一種令人不寒而栗的森然：“剛才那鬼影子，你看清多少？身形？衣著？可有其他特征？”
李閑心中一凜，知道這才是關(guān)鍵考驗(yàn)。他努力回憶剛才驚鴻一瞥的印象，結(jié)合那枚玉扣和香氣，小心翼翼地描述：“回大人！那人影動(dòng)作極快，身形…身形似乎不算高大，有些瘦削！穿著…穿著深色的衣服，看料子不像是囚服，倒像是…像是宮里的內(nèi)侍服飾！對(duì)，就是那種窄袖的深色袍子！臉沒(méi)看清，太暗了，只感覺(jué)…很白！還有，他身上…似乎有股奇怪的香氣，跟這玉扣上的有點(diǎn)像！”
“內(nèi)侍？香氣？” 張猛的眼神變得更加幽深，仿佛想到了什么，他捏著玉扣的手指更用力了。“王鐵柱！”
“在！百戶大人！” 一聲甕聲甕氣、如同悶雷般的應(yīng)答從通道另一頭傳來(lái)。緊接著，一陣沉重如擂鼓的腳步聲快速接近。
李閑循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)如同鐵塔般的巨漢咚咚咚地跑了過(guò)來(lái)。這人比張猛還要高半個(gè)頭，肩膀?qū)捄竦媚芘荞R，一身飛魚(yú)服被虬結(jié)的肌肉撐得鼓鼓囊囊，似乎隨時(shí)要裂開(kāi)。他跑動(dòng)的姿勢(shì)帶著一種蠻牛般的沖勁，震得地面似乎都在微微發(fā)顫。一張方正的國(guó)字臉，濃眉大眼，此刻帶著點(diǎn)茫然和緊張。
李閑腦子里瞬間蹦出三個(gè)字：人形坦克！這就是王鐵柱？第一章設(shè)定里的憨憨打手？
“百戶大人！您叫我？” 王鐵柱跑到近前，對(duì)著張猛抱拳行禮，聲音洪亮。他目光掃過(guò)趴在地上的李閑，又看了看臉色陰沉的張猛和那半開(kāi)的詔獄大門，眼神更加困惑了，甕聲問(wèn)道：“大人，這是…要提審哪個(gè)不開(kāi)眼的？俺這就去把他拎出來(lái)！” 說(shuō)著，還活動(dòng)了一下砂鍋大的拳頭，骨節(jié)發(fā)出噼啪的脆響。
張猛沒(méi)理會(huì)王鐵柱的詢問(wèn)，而是指著地上的李閑，對(duì)王鐵柱命令道：“看著他！從現(xiàn)在起，他就是你的人了！寸步不離！他要是再敢遲到、再敢亂跑、再敢出半點(diǎn)幺蛾子…或者他要是死了、丟了…” 張猛頓了頓，露出一口森白的牙齒，盯著王鐵柱，“老子就唯你是問(wèn)！聽(tīng)明白了嗎？！”
“??？” 王鐵柱愣住了，看看張猛，又看看地上灰頭土臉、看起來(lái)一陣風(fēng)就能吹倒的李閑，滿臉都是“為啥啊”的問(wèn)號(hào)。但他顯然不敢質(zhì)疑張猛的命令，立刻挺直腰板，把胸脯拍得砰砰響：“明白！大人放心！俺王鐵柱保證看好他！他要是少根頭發(fā)絲兒，您就打斷俺的腿！”
李閑：“……” 他看著王鐵柱那比自己大腿還粗的胳膊，還有那憨厚中透著點(diǎn)傻氣的眼神，內(nèi)心五味雜陳。這算啥？貼身保鏢？還是人形監(jiān)視器？張猛這招夠狠??！把自己這個(gè)“麻煩”甩給這個(gè)看起來(lái)腦子不太靈光的猛男，出了事有人背鍋，還能讓這猛男看住自己…
張猛滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，不再看地上的李閑，而是將目光重新投向那枚紫色玉扣，眼中寒光閃爍：“至于這個(gè)…還有那個(gè)不長(zhǎng)眼的‘內(nèi)侍’…哼！” 他冷哼一聲，轉(zhuǎn)身，大步流星地朝著詔獄深處走去，魁梧的身影很快消失在鐵門后的黑暗中，只留下冰冷的聲音在通道里回蕩：
“李三，帶上你的人，給老子滾去點(diǎn)卯！今天的事，嘴巴都給老子閉緊了！要是讓老子在外面聽(tīng)到半點(diǎn)風(fēng)聲…” 后面的話他沒(méi)說(shuō)，但那森然的殺意，比任何威脅都更有力。
王鐵柱見(jiàn)張猛走了，這才松了口氣，趕緊彎下腰，伸出蒲扇般的大手，小心翼翼地問(wèn)地上的李閑：“呃…李…李三兄弟？俺拉你起來(lái)？”
李閑看著眼前這只比自己臉還大的手，又抬頭看了看王鐵柱那張寫(xiě)滿“俺很耿直俺很可靠”的憨厚大臉，心里只有一個(gè)念頭在瘋狂刷屏：
“這錦衣衛(wèi)的‘社畜’生涯，怎么開(kāi)局就攤上這么個(gè)‘頂頭上司’和‘憨憨監(jiān)工’??？！這KPI…哦不，這生存難度也忒高了吧？！”
他顫顫巍巍地伸出手，搭在王鐵柱那粗糙厚實(shí)的手掌上。
“鐵柱兄弟是吧？以后…多多關(guān)照？” 李閑擠出一個(gè)比哭還難看的笑容。他能感覺(jué)到王鐵柱的手掌傳來(lái)一股巨大的、幾乎要把他骨頭捏碎的力量，連忙補(bǔ)充道：“輕…輕點(diǎn)！我骨頭脆！”
王鐵柱不好意思地嘿嘿一笑，稍微松了點(diǎn)力道，像拎小雞仔一樣把李閑從地上提溜了起來(lái)，還順手幫他拍了拍飛魚(yú)服上的泥（差點(diǎn)把李閑拍得再次趴下）。
“李三兄弟你放心！有俺王鐵柱在，沒(méi)人敢欺負(fù)你！百戶大人讓俺看著你，俺就一定能看好！” 王鐵柱拍著胸脯保證，聲音震得李閑耳朵嗡嗡響。
李閑站穩(wěn)身形，揉了揉被捏得生疼的手腕，看著眼前這個(gè)一臉耿直、力大無(wú)窮的巨漢，又想起剛才那枚詭異的紫色玉扣，還有門后消失的偷窺者，以及張猛離開(kāi)時(shí)那充滿殺意的眼神…
他感覺(jué)，自己這個(gè)“錦衣衛(wèi)社畜”的身份，恐怕再也無(wú)法安安靜靜地“摸魚(yú)”了。更大的麻煩，似乎正從這陰森的詔獄深處，如同跗骨之蛆般悄然蔓延開(kāi)來(lái)。